“損失情況如何？”軍港的負(fù)責(zé)人，同時(shí)也是第三艦隊(duì)指揮官的上將飛上半空，他用身上所有的枝葉結(jié)出眼珠一樣的果實(shí)，俯視著火光沖天的軍港。
他的副官再一旁回復(fù)道：“非常嚴(yán)重，雖然惡魔卸掉了方舟的撞角和力場(chǎng)護(hù)盾，讓我們的防衛(wèi)火炮擊沉了他們，但鍋爐爆炸后的能量釋放產(chǎn)生的破壞幾乎波及了所有的戰(zhàn)船，那些特制的火元素是連惡魔都害怕的造物，一般只會(huì)用作特制能源束縛在法器里。但沒(méi)想到這幫家伙抱著自殺式襲擊的覺(jué)悟，讓整艘方舟上所有的惡魔都作為燃料引燃火元素?，F(xiàn)在除了樹(shù)神，沒(méi)有誰(shuí)能撲滅這些火焰?！?p> 前一段時(shí)間第三艦隊(duì)在海上的戰(zhàn)艦就不斷被這些可怕的方舟逐一捕殺，第三上將不得不退守軍港，沒(méi)想到惡魔竟然直接派了一艘方舟沖進(jìn)來(lái)自爆，甚至不惜犧牲整艘船上所有惡魔的生命也要與自己的軍隊(duì)同歸于盡。
好在大部分船員并不在船上，這大概是目前僅有的寬慰了。憑他的力量無(wú)法撲滅這些熊熊燃燒的惡魔火焰，只能祈禱樹(shù)神聽(tīng)到了他的呼喚。
“但還是有些奇怪，為什么他們沒(méi)開(kāi)護(hù)盾并卸掉了撞角，如果他們直接沖進(jìn)軍港里爆炸，那我們才是真的全滅了?！?p> “可能是擔(dān)心護(hù)盾會(huì)影響爆炸的波及范圍，或者是擔(dān)心撞角會(huì)讓船只減速。注意到這艘方舟的速度了嗎，絕對(duì)經(jīng)過(guò)特殊改造。”
兩人討論的時(shí)候，樹(shù)神回應(yīng)了他們的祈禱。兩人頭頂那棵高達(dá)萬(wàn)里，枝葉繁盛到覆蓋著半個(gè)天空的巨樹(shù)抖落了葉片上的水珠，化作雨水降落在軍港上。這些蘊(yùn)含著樹(shù)神庇佑的圣水終于撲滅了火焰，讓軍港得到了喘息的時(shí)間。
“感謝樹(shù)神?！鄙蠈⒑退母惫傧騻ゴ蟮纳耢`致謝，并重新降落到地面，準(zhǔn)備應(yīng)付接下來(lái)無(wú)數(shù)的麻煩。
但他的根須剛觸及地面，便感到一陣可怕的寒意。自己彷佛覺(jué)察到了什么東西。
“怎么了？”他的副官察覺(jué)了上司的不對(duì)勁。
“有點(diǎn)不舒服，希望是我的錯(cuò)覺(jué)。”上將的枝葉和驅(qū)趕晃動(dòng)了一陣才逐漸平息下來(lái)：“如果那個(gè)怪物也來(lái)了，事情就更糟了?！?p> 終于又一次抵達(dá)了陸地，穿越者也振奮起來(lái)。雖然剛才意外制造了一場(chǎng)大規(guī)模爆炸，但沒(méi)人發(fā)現(xiàn)他們，所以應(yīng)該不是問(wèn)題。
偶人有些歇斯底里，她每次剛覺(jué)得穿越者還算可靠，事實(shí)馬上就會(huì)給她當(dāng)頭一棒：“我們剛才炸了他們的軍港！為什么爆炸會(huì)那么厲害？”
“可能是鍋爐爆炸后火元素吞噬了惡魔的尸體所以不受控制了，怪不得我在動(dòng)力室和惡魔打架的時(shí)候他們都叫我停手……不過(guò)我們這不是逃出來(lái)了嘛?！?p> 不過(guò)在發(fā)覺(jué)這艘經(jīng)過(guò)穿越者改裝后的方舟無(wú)法減速并即將被火炮擊中時(shí)，最后一個(gè)跳船的天選者已經(jīng)摔成粉碎性骨折了。從這么高的船上跳下，就算下面是水面也足夠把人摔死。他現(xiàn)在又一次進(jìn)入了瀕死狀態(tài)。偶人抱著這個(gè)已經(jīng)滿身是血的年輕人一時(shí)間不知如何是好，若不是他強(qiáng)大的求生欲和旺盛的執(zhí)念支撐，他恐怕當(dāng)場(chǎng)就死了。
“放心，死不了，就算死了我也會(huì)把他的骨灰?guī)ト祟惢食?。我可是很守信用的?！?p> 此刻軍港那一帶火光沖天。軍港外的幾條大路邊都有繪制的簡(jiǎn)易地圖，最近的居住區(qū)都有半天的路程。穿越者干脆返回軍港趁亂搞了一架馬車，帶上兩人趕路。
居住區(qū)不大，只有三四百個(gè)居民，其中還有幾十個(gè)人類，主要依靠種地和給軍港做勞工過(guò)日子。他們使用的語(yǔ)言也都是榕木語(yǔ)，只有穿越者能同他們流利地交流。也不知道他又說(shuō)了些什么，反正居民們信了，還有一戶人騰出了房間收留他們。
穿越者把半死不活的天選者放在床上就立即出門，過(guò)了一天才帶著各種藥物和魔法材料返回。他把極其難喝的藥材強(qiáng)行灌入天選者的嘴里，還真把天選者弄醒了。
“我都快死了。”回光返照的天選者對(duì)他說(shuō)道：“你還是別折騰我了?！?p> “別這么沮喪，我死了這么多回還不是好好在這站著。只要我找?guī)讉€(gè)熟人要來(lái)一些樹(shù)神的復(fù)蘇精華就能把你給撈回來(lái)?！?p> 當(dāng)?shù)谌炾?duì)上將確認(rèn)了自己預(yù)感到的危險(xiǎn)出現(xiàn)在面前時(shí)，他的所有葉子都枯了。
“好久不見(jiàn)啊。”穿越者原本翹著二郎腿，躺在他的座位上。見(jiàn)他來(lái)了，很主動(dòng)地上來(lái)握住他的枝干使勁晃，開(kāi)門見(jiàn)山地說(shuō)：“我來(lái)找你借點(diǎn)東西?！?p> 上將馬上就要因此次軍港的襲擊事件面對(duì)軍事法庭的審判了，但這個(gè)比惡魔還要危險(xiǎn)的家伙出現(xiàn)后帶來(lái)的只會(huì)是更大的災(zāi)難，他只想馬上把他打發(fā)走。
“你為什么在這？”
“說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)。我要帶幾個(gè)人去灰域，半路那群混賬惡魔開(kāi)著艘撞船把我們的船撞沉了，有個(gè)倒霉蛋還被撞成了粉碎性骨折，好不容易爬上岸但快死了，所以找你要點(diǎn)復(fù)蘇精華救命?！?p> 聽(tīng)聞眼前這個(gè)家伙也被惡魔的方舟襲擊過(guò)，上將覺(jué)得心情好受了一些，但還是拒絕了：“不可能。你也見(jiàn)到了，我們的港口也受到了惡魔戰(zhàn)艦的襲擊，我手頭里的復(fù)蘇精華已經(jīng)都用來(lái)救治部下了。”
“你還會(huì)在乎部下？”輪到穿越者驚詫了。
“那些奴工和外族死了無(wú)所謂，要多少有多少?？墒墙邮苓^(guò)樹(shù)神大人祝福的正式公民也受到了波及?！?p> 穿越者點(diǎn)了點(diǎn)頭表示贊同：“確實(shí)。這次損失足夠讓你被判個(gè)兩百年了，找你敲詐不出什么油水。不過(guò)你也不用擔(dān)心，我眼下有個(gè)幫你立功的機(jī)會(huì)，如果你把所有惡魔連帶著那座荒島一鍋端了，不僅會(huì)被你們那個(gè)樹(shù)神赦免罪過(guò)，還能立下大功?！?p> “什么大功？和我的那位前任一樣死無(wú)全尸嗎？”
“可他被追認(rèn)成了英雄不是嗎？而且若不是有我的計(jì)劃，你能有今日的飛黃騰達(dá)？想想吧，隨著荒島的擴(kuò)張，惡魔在這里的勢(shì)力只會(huì)更強(qiáng)?！?p> 上將對(duì)他依舊保持著高度的不信任，但也產(chǎn)生了稍許動(dòng)搖。最后雙方勉強(qiáng)達(dá)成交易：上將為穿越者提供所有醫(yī)療物資，日后前往灰域的船只以及護(hù)航服務(wù)，穿越者帶回至少一千頭惡魔的腦袋。如果真能幫助上將完全脫罪，得到赦免，穿越者還能得到額外的禮物。
上將的副官跟隨穿越者回到了天選者所在的聚居點(diǎn)，所有的居民們見(jiàn)到這個(gè)長(zhǎng)滿枝葉，渾身布滿各種植物紋理的高大生物后都驚恐地跪拜行禮——雖然理論上榕木國(guó)的所有居民都是平等的，但受到樹(shù)神祝福，開(kāi)始植物化的生物才是正式公民。這位副官按照約定在穿越者帶著惡魔首級(jí)歸來(lái)之前維持天選者的生命。
偶人聽(tīng)不懂他們的語(yǔ)言，也不清楚穿越者怎么搞到了幫手。她只是很高興能把人救回來(lái)，但她并沒(méi)有相信穿越者隨口的保證。
“你萬(wàn)一又隨心所欲搞出什么亂子來(lái)我們?cè)撛趺疵撋?？?p> “這次你們又不用出場(chǎng)，怎么會(huì)有危險(xiǎn)？”穿越者說(shuō)完就打算動(dòng)身，但有人悄悄拉了一下他的衣角，回過(guò)頭來(lái)發(fā)現(xiàn)是一個(gè)滿臉討好笑容的中年男人，就是給他們提供住所的這戶人家。
“怎么了，大叔，有事嗎？”
剛才穿越者對(duì)著那位身為榕木國(guó)正式公民的副官指手畫腳的模樣已經(jīng)被所有居民看到了，大家都把他也當(dāng)成了某位大人物。這位中年人似乎是有求于他的，看上去非常膽怯，支支吾吾地不敢說(shuō)話。穿越者假裝要走，他才大著膽子開(kāi)口。
“我想請(qǐng)大人幫忙問(wèn)一下，我們?cè)谂炾?duì)里服役的兒子有沒(méi)有出事。最近惡魔鬧得厲害，我們都很擔(dān)心。”
“哦，這事好辦，他叫什么？”
“沒(méi)有名字，這里的人類都只有個(gè)編號(hào)。他在第二艦隊(duì)里當(dāng)下士，編號(hào)是404?！?p> 穿越者張開(kāi)嘴，但沒(méi)說(shuō)什么，呆了一會(huì)，才做出回復(fù)：“我會(huì)打聽(tīng)一下，不過(guò)最好抱著最壞打算。”
中年男人千恩萬(wàn)謝地走了，留下穿越者一言不發(fā)。他一直覺(jué)得自己這個(gè)人心軟，見(jiàn)不得別人受苦，每次意外殺了人或者闖了什么禍都會(huì)馬上拍屁股走人，就是為了不讓自己見(jiàn)到受害者家屬產(chǎn)生良心上的不安。
“算了，以后再說(shuō)?！彼﹂_(kāi)這些念頭，準(zhǔn)備出發(fā)。從被昨日的大火燒的滿目瘡痍的港口，坐上那艘還算完整的小號(hào)帆船——這船似乎是哪位軍官的私人用品——向碼頭上站著的偶人告別。
“回去看著那個(gè)小子，叫他別胡思亂想！”他說(shuō)完就拉起帆出海了?？梢源_定的是他并沒(méi)有準(zhǔn)確的目標(biāo)，只想碰運(yùn)氣。彷佛出海捕魚(yú)的老人。
“希望他能在我的審判結(jié)果出來(lái)之前解決問(wèn)題。”上將在他離去后默默感嘆了一下。
但這次，他這一去只花了不到半天便已返回。隨著他一同返回的是成百上千艘黑色的方舟，成千上萬(wàn)頭活著的惡魔以及其麾下數(shù)不盡的大軍。還有統(tǒng)御這支惡魔大軍的最高統(tǒng)帥，第八位惡魔領(lǐng)主。
那座荒島也出現(xiàn)在了海面之上，其廣袤的荒土從海面下上浮，最終觸及了榕木國(guó)的大地，即將對(duì)整個(gè)樹(shù)神下轄的大陸發(fā)動(dòng)同化戰(zhàn)爭(zhēng)。惡魔在穿越者的帶領(lǐng)下正式侵了。