航行途中的新鮮感很快過(guò)去，天選者吐了幾次后也習(xí)慣了這艘上下顛簸嚴(yán)重，速度時(shí)快時(shí)慢的破爛船只。他干脆在甲板上睡下，因?yàn)榇摾镆呀?jīng)全都是積水了，若非那幾個(gè)芭蕉葉玩命拍水游動(dòng)，這船早就沉了。每次向穿越者報(bào)告受損狀況時(shí)，他都不耐煩地表示自己的船只可靠性絕對(duì)有保障，不可能沉沒(méi)——就算要沉，也肯定會(huì)先因?yàn)橐姹ń怏w。
因?yàn)檫@種滿不在乎的態(tài)度，他們攜帶的菜蔬和肉干全都被海水泡爛了。穿越者只能從船上拆下一根木棍當(dāng)魚叉捕魚。他在這方面顯然沒(méi)有天賦，一連三天都只能叉到海草，中途穿越者還因?yàn)楸灰粭l劇毒的海蛇咬了一口死了，尸體不幸落入海中沒(méi)能找回來(lái)。不過(guò)很快，船艙里就又走出來(lái)一個(gè)穿越者，繼續(xù)過(guò)他沒(méi)心沒(méi)肺的日常。
穿越者某天突然開(kāi)口說(shuō)道：“我們運(yùn)氣不錯(cuò)，沒(méi)有遇到那座荒島，看樣子樹(shù)神的信徒已經(jīng)用各種武器壓制住他了。”
偶人和天選者對(duì)樹(shù)神的了解不多，只聽(tīng)聞他是某位極其強(qiáng)大的主神，其蔓延千萬(wàn)里的根系幾乎纏繞著一整座大陸，那座大陸上所有的國(guó)家和種族都遵從他的意志。從神，使者更是多如海沙，如果這位主神的下屬和信徒出手確實(shí)能夠輕松壓制一兩個(gè)邪神怪物。
“那我們此行還有危險(xiǎn)嗎？”
“誰(shuí)知道，畢竟我也不太認(rèn)路，萬(wàn)一偏離航線遇上什么三長(zhǎng)兩短也沒(méi)辦法。”
話音剛落，船只就猛然停頓了一下，引擎響動(dòng)聲更大了，還有飛濺的零件從甲板下方飛出來(lái)，看來(lái)是出事了。
“不好！船要炸了！”穿越者慌忙起身，從船邊翻身跳了下去。但他跳下去時(shí)沒(méi)有觸及海面濺起浪花，而是發(fā)出一陣撞擊到鐵板的響聲。這一切發(fā)生在電光火石之間，偶人和天選者反應(yīng)過(guò)來(lái)，跑向船邊，才發(fā)現(xiàn)接住穿越者的是一片戰(zhàn)艦的殘骸——這是刻著樹(shù)神徽記的鐵木戰(zhàn)船殘片。這是制造樹(shù)神戰(zhàn)艦使用的特殊材料，這種來(lái)源于樹(shù)神本體的材料有著如同鋼鐵般的堅(jiān)硬，和木頭一樣的密度，所以能輕便地浮在水面上。剛才就是這東西撞上了他們的破船，引發(fā)了震動(dòng)。
但他們來(lái)不及說(shuō)什么，因?yàn)檫@片殘破的殘片上還躺著一個(gè)人，一個(gè)和天選者外貌相似，只是額頭上紋了神樹(shù)徽記，胳臂上還用烙鐵印上了幾個(gè)字符的人類?？瓷先ヒ呀?jīng)昏死過(guò)去了，剛才的碰撞都沒(méi)能把他弄醒，不過(guò)還有斷斷續(xù)續(xù)的喘氣。
穿越者肯定懶得管這個(gè)人的死活，上次他難得救人時(shí)遇到了天選者，也帶來(lái)了長(zhǎng)久的麻煩，這次萬(wàn)一又從口袋里掏出一張欠條就更虧了。但三人里不只有他一個(gè)人會(huì)醫(yī)術(shù)，偶人也會(huì)一些，她用少量沒(méi)有沒(méi)海水浸濕的草藥喚醒了這個(gè)可憐人。
“謝謝?！边@個(gè)人蘇醒后意識(shí)到發(fā)生了什么，想要起身向這位戴著面具的小姐表示謝意，但還是因?yàn)樘撊跆闪讼氯?。偶人和天選者則聽(tīng)不懂他使用的語(yǔ)言，只好做手勢(shì)讓他安心。
此刻穿越者已經(jīng)摸了這位漂流者的口袋，確認(rèn)了他身上沒(méi)有自己過(guò)去留下的欠條，只有一本被海水泡爛的筆記和一枚徽章。上面用樹(shù)神下轄的榕木國(guó)語(yǔ)言寫著第三艦隊(duì)的字樣，和這個(gè)人手臂上的印記一樣。他又用復(fù)原術(shù)短暫恢復(fù)了筆記，確認(rèn)了眼前這個(gè)人的身份。
眼前這個(gè)漂流者是榕木國(guó)下轄艦隊(duì)內(nèi)的底層軍士，雖然樹(shù)神的屬國(guó)都是種族混雜，名義上對(duì)一切信徒平等的地上神國(guó)，但對(duì)某些弱小的投靠者并不會(huì)多么客氣。這個(gè)人類胳臂上強(qiáng)行印上的烙印就是證明。
這人醒來(lái)后做了簡(jiǎn)單的自我介紹，他的家族在更改信仰投靠榕木國(guó)后被抹除了人類的姓名，作為苦力做著下等體力工作，他則是自少年時(shí)期被強(qiáng)行征召加入海軍做各種雜役的船工。他現(xiàn)在只有一個(gè)代號(hào)，404下士。前不久在隨軍出海剿滅那座荒島的戰(zhàn)役結(jié)束后，因?yàn)楸灰蝗和蝗幻俺鰜?lái)的詭異艦隊(duì)襲擊，戰(zhàn)艦沉沒(méi)。自己僥幸爬上了炸毀后的軍艦碎片，活了下來(lái)。
“怎么又冒出來(lái)一支艦隊(duì)?！甭?tīng)完穿越者的翻譯后偶人又感覺(jué)頭疼起來(lái)，似乎倒霉事就沒(méi)停過(guò)。
“敵艦有七八艘，都是巨大的黑色方舟，前頭全是撞角，速度也奇快無(wú)比。我們的船就是被直接撞碎的?！?p> 穿越者啊了一聲：“你說(shuō)的方舟是那樣的嗎？”說(shuō)著，他手指向船頭的方向。眾人隨著他手指看去，遠(yuǎn)方的海平面上真的出現(xiàn)了一艘至少有千人長(zhǎng)的巨大黑色方舟，沒(méi)有桅桿風(fēng)帆，最醒目的特征就是船頭微微上翹的三根形如矛頭的尖銳撞角，船身兩側(cè)也有好幾對(duì)像牛角一樣伸展的巨型犄角，這些撞角每根都有一棟小樓那么大，每一根都是非常明顯的威脅信號(hào)。與之相比，他們乘坐的這艘破爛船寒酸的可憐。
最可怕的是，這艘黑色方舟看上去越來(lái)越大了，正急速向他們駛來(lái)。
404下士驚恐萬(wàn)分，彷佛又要昏過(guò)去。天選者也急得到處亂竄，想找點(diǎn)武器防身，當(dāng)然失敗了，這艘船只沒(méi)有任何防護(hù)能力，也沒(méi)有裝備任何武器。
偶人還算比較冷靜，詢問(wèn)穿越者：“現(xiàn)在怎么辦。”
穿越者回復(fù)道：“我們應(yīng)該以靜制動(dòng)。”
“意思就是你也不知道？”
“沒(méi)錯(cuò)?！?p> 黑色方舟變得更大了，船身上的細(xì)節(jié)也更清楚了，天選者甚至能看到撞角上的污漬和沖撞后留下的凹痕。現(xiàn)在可以確定這艘船就是朝著他們過(guò)來(lái)的，正面的撞角都已經(jīng)對(duì)準(zhǔn)了他們。天選者還期待著轉(zhuǎn)機(jī)出現(xiàn)，小心翼翼地問(wèn)穿越者：“你在船上布置的那些法陣和魔法能不能保護(hù)我們？”
“這船上哪有什么法陣？”
“你在改造船只的時(shí)候不是用了三四天在船身和機(jī)器上畫了符咒嗎？還特地給帆布上色，那難道不是什么秘法儀式？”
“我閑著無(wú)聊畫著玩的，那些字符都是涂鴉和我老家的臟話。我在做不情愿的事情之前得做些額外的事轉(zhuǎn)移注意力?！?p> “所以這面涂紅的帆布除了引起注意也沒(méi)有任何作用了？”
“紅色看著很有精神。要不然我可提不起勁出海?！?p> 雖然很想破口大罵，但已經(jīng)來(lái)不及了，黑色方舟的速度確實(shí)快如閃電，已經(jīng)突破海潮的陣陣?yán)擞縼?lái)到了他們眼前。他們四個(gè)人只能跳下海，玩命往旁邊游?？上?04下士剛剛蘇醒，體力不足，沒(méi)能逃過(guò)去，被方舟掀起的巨浪吞沒(méi)了。他們改造后的船只在這艘黑色方舟的撞擊下脆的像張紙，引擎直接爆炸，殘破的木板飛的到處都是，果然如穿越者所說(shuō)，船只在沉沒(méi)前先解體了。
天選者，穿越者和偶人在浪花翻騰之后抓住了一塊比較大的木板，爬上去，在海面上仰頭看著這艘巨大的方舟在撞擊后毫不減速地繼續(xù)前進(jìn)。方舟駛過(guò)留下的浪花逐漸平息，方舟本身也逐漸消失在視線里。他們還沒(méi)來(lái)得及松口氣，天上就又飄來(lái)了一大片烏云，風(fēng)越來(lái)越大，天空開(kāi)始下起雨來(lái)。
“真是倒霉透了。”穿越者忍不住了：“奇恥大辱！我們得報(bào)仇！把那艘方舟上的王八蛋統(tǒng)統(tǒng)殺光。”
“先想想我們接下來(lái)怎么辦吧?！迸既丝粗S時(shí)可能凍死的天選者和狂怒的穿越者不由得拍了拍腦袋。
但穿越者還在自說(shuō)自話：“我聞到了，絕對(duì)是惡魔的味道，那群混賬果然跟荒島有關(guān)系。我們改變路線，先追上這群混賬……”
他撈起一塊木板當(dāng)作船槳?jiǎng)潉?dòng)起來(lái)，朝著那艘方舟消失的方向劃去。風(fēng)暴引發(fā)的海浪似乎也在暗中幫助他，推著他們腳下的木板向著他劃動(dòng)的方向前進(jìn)。這一劃就是十多天，天選者依靠雨水和海魚堅(jiān)強(qiáng)地活了下來(lái)，但穿越者一口食物都沒(méi)吃，一直在堅(jiān)持不懈地劃槳，看上去是真的發(fā)火了。偶人也沒(méi)法勸他放棄，只是期待能遇到一艘船救起他們，但離譜的事情又發(fā)生了，那艘方舟真的又出現(xiàn)了，正以慢速在海面上航行。穿越者頓時(shí)精神振奮，更加賣力地劃著木板。
他們真的靠人力劃船追上了黑色方舟。
再次靠近這艘船只，他們終于能仔細(xì)觀察這艘船的材質(zhì)，可以確定是用鋼鐵打造的，外表上了一層黑漆。盡管表面非常光滑，天選者還是像壁虎一樣順著船體爬上了船。天選者和偶人在木板上看著他爬上十幾層樓高的船體，翻身跳上甲板。隨后是一連串的爆炸，兩個(gè)體型巨大的生物從船上掉下來(lái)，濺起巨大的水花后干脆地沉沒(méi)。甲板上的動(dòng)靜似乎消停了，但來(lái)自船身內(nèi)部的響動(dòng)又起來(lái)了，整個(gè)鋼鐵船身都在威威顫動(dòng)，發(fā)出嗡鳴，乒呤乓啷一陣鬧騰后總算漸漸平復(fù)下來(lái)。一陣寧?kù)o后，一條繩梯從船上扔下，示意他們兩人上去。
甲板上到處是尸體，不光有惡魔的尸體，還有很多其他異形種族與大型怪物的尸體，甚至還有幾具穿越者的尸體。滿身是血的穿越者一邊挖鼻孔一邊吃剛從廚房搶來(lái)的干糧：“本來(lái)想留個(gè)活口的，但這些家伙不給機(jī)會(huì)。不過(guò)我們現(xiàn)在終于又有船了?！?p> 兩人對(duì)穿越者忽高忽低的戰(zhàn)斗力和詭異的行事作風(fēng)已經(jīng)見(jiàn)怪不怪，便沒(méi)有多問(wèn)。這艘巨大的戰(zhàn)艦現(xiàn)在已歸屬他們，此刻天選者只想問(wèn)清楚廚房在哪，他已經(jīng)受夠了這些天的脫水和饑餓，只想吃一頓大餐。
得到確切答復(fù)后，天選者便像倉(cāng)鼠一樣鉆進(jìn)了甲板下四通八達(dá)的船艙。
偶人問(wèn)他：“這艘船你會(huì)開(kāi)嗎?！?p> “不會(huì)，至少要三四百個(gè)熟練工人才能保證這艘方舟正常運(yùn)轉(zhuǎn)，但剛才我已把所有惡魔都?xì)⒐饬恕７凑瘸燥?，然后再去想辦法。”
他們?cè)诖献×艘煌?，搜刮了一些食物和武器。穿越者便又開(kāi)始對(duì)這艘方舟進(jìn)行改造。這艘利用能量爐燃燒火元素水晶帶動(dòng)水下螺旋槳運(yùn)動(dòng)前進(jìn)的船只光是鍋爐就需要幾十頭惡魔維護(hù)。穿越者當(dāng)然不在乎安全性，他直接往散熱器里倒了幾十顆冷卻石加強(qiáng)散熱效力，又堵死了鍋爐的幾個(gè)出氣孔，卸掉了船身上所有的撞角減輕負(fù)重。
這樣一來(lái)，船只就能在爆炸前以絕對(duì)高速抵達(dá)目的地了。比較麻煩的是這艘船的法術(shù)導(dǎo)航設(shè)備已經(jīng)有了設(shè)定好的目的地，沒(méi)法更改，似乎是榕木國(guó)的軍港。可能惡魔們打算襲擊那里。
在胡亂嘗試一番后，穿越者放棄了更改目的地設(shè)置的打算：“算了，榕木國(guó)就榕木國(guó)吧，等到了我們?cè)贀Q艘船就是了。”
偶人還是有些不放心：“我們開(kāi)著惡魔的方舟會(huì)不會(huì)被榕木國(guó)的海軍當(dāng)作敵人？”
穿越者拍著胸脯保證：“你們盡管放心，我特地卸下了所有的撞角，而且我可是幫他們干掉了整整一船的惡魔，他們更因該感謝我們才是?！?