一場舌尖上的盛宴在賈母的后院揭開了。
史凡看著滿桌的美味佳肴，口水都快流出來了，卻不知道該吃些什么。
身旁的史湘云早已不顧侯門小姐的形象，大吃大喝起來了，見史凡只是在那兒咽口水，而不動口，忙問：“哥，你怎么不吃，該不會是看飽了吧？要是你覺得這些菜油膩，可以先喝點那用小荷葉兒、小蓮蓬兒做的湯?！?p> 史凡笑道：“倒也不是怕油膩，就是覺得這些菜都好吃，都想吃，不知道先吃哪一樣了?！?p> “那還不簡單，看到哪個，夾哪個，夾到哪個吃哪個?！笔废嬖埔慌孕Φ溃墒掷锏钠案隽诵┣仰哌@道菜，順手便送進了史凡的嘴邊，說道：“哥，快張嘴！這是茄鲞，茄子做的，你嘗嘗可口不可口?！?p> 史凡張嘴，茄鲞入嘴，接著細嚼了幾口，還真有一點茄子的香味，只是并不真的像是茄子。茄子都弄得這么好吃，到底是用了什么法子？史凡突然想起，這茄鲞不就是原著里，王熙鳳喂劉姥姥吃過的那道菜嘛！
要做這道菜，得把才下來的茄子把皮簽了，只要凈肉，切成碎釘子，用雞油炸了，再用雞脯子肉并香菌，新筍，蘑菇，五香腐干，各色干果子，俱切成丁子，用雞湯煨干，將香油一收，外加糟油一拌，盛在瓷罐子里封嚴，要吃時拿出來，用炒的雞瓜拌。
史湘云見史凡吃著挺香，繼續(xù)往史凡的碗里舀了一些野雞崽子湯。史凡接著嘗了一嘗雞湯，真是野味十足，又吃了兩塊肉，美滋滋。
史湘云又笑道：“要是覺得味道淡了，那邊還有炸的，味道是咸浸浸的。知道你貪吃又不好意思夾，還是我來幫你夾兩塊吧！”
史凡想制止湘云，但已經(jīng)來不及了，兩塊炸的野雞肉已經(jīng)到了碗里，史凡只能是欲拒還迎，先接納了美食，然后再想著制止湘云的無拘無束，讓她也盡量表現(xiàn)出一點侯門小姐的樣子來。于是，史凡湊到湘云的耳邊，悄悄說道：
“你看看你的林姐姐、寶姐姐，還有其他幾個姐姐妹妹，學學她們吃飯的樣子。”
史湘云這才安分了下來，開始吃起了野雞瓜子。湘云一面吃，一面說道：“她們又不愛吃肉，頂多嘗嘗鮮，喝喝湯。我們幾個就我最愛吃肉了，尤其是鹿肉，可惜今兒沒有鹿肉，要不然我這會子早就著腥膻，大吃大嚼了?！?p> 說著，史湘云轉(zhuǎn)眼已經(jīng)把史凡的話當成耳邊風了，又指了幾樣菜，向史凡介紹道：“這幾樣，你可能看不出是什么東西來，我來告訴你，這一碗是雞髓筍，那個是糟鵝掌鴨信，那是一碗蝦丸雞皮湯，還有一碗酒釀清蒸鴨子，有一碟子豆腐皮的包子，而那一碟是腌的胭脂鵝脯。對了，哥哥要不要吃米飯，那一大碗熱騰騰碧熒熒的，是蒸的綠畦香稻粳米飯?！?p> 史湘云說得頭頭是道，完全不顧史凡的異樣表情。史凡想著，既然你愛吃肉，那我就用肉堵上你的嘴巴。于是，夾了一塊火腿燉肘子，塞進了湘云的嘴巴里。這下，終于安靜了。史凡又舀了一碗火腿鮮筍湯，端放在了湘云的跟前。湘云急著喝了一口，吐著舌頭，說：“好燙！
大家吃得差不多了，賈母的幾個大丫鬟端著甜點上來了。其中，有適合姑娘們吃的茯苓霜。這茯苓霜是單取了茯苓的莖葉和了藥，弄出白霜兒來。說第一用人乳和著，每日早起吃一鐘，最補人的，第二用牛**，不得，滾白水也好，還有德妃娘娘賈元春從皇宮里專門派人送來的糖蒸酥酪，以及雪花洋糖。
此時，坐外間桌上的賈環(huán)和賈蘭叔侄倆早已經(jīng)吃完了，正琢磨著什么時候下桌。
“蘭哥兒，吃過了飯，等會兒去那我玩吧？”賈環(huán)悄悄地問道。
賈環(huán)比賈蘭年長兩歲，小賈寶玉一歲。賈環(huán)不跟他哥哥玩，而喜歡找侄子賈蘭玩，因為賈環(huán)心知肚明，賈寶玉是不會跟他玩的，而賈蘭卻和他一樣是賈府里被遺忘的小角落。
賈環(huán)雖然不太討人喜歡，但也不算可惡討厭，賈蘭向來也是愿意跟他一起玩的?？墒沁@幾天卻不行，因為學塾就要開學了，賈蘭向母親保證了要用功讀書。于是，賈蘭說道：
“小叔叔，我要留下來等我娘一起回去，咱們還是改天一起玩吧。”
賈環(huán)只好作罷，吃過飯后，倆人找了個舒服的座位，坐一起，喝喝茶，吃吃果，看著里間的人們漱口的漱口，吃茶的吃茶，權當自己是個看熱鬧的便是了。
當然，也不能怪李紈對賈蘭的管教太過嚴格苛求了。要知道，出生在像賈府這樣的貴族中的男孩子，若不是天性使然，則極有可能成為紈绔子弟，更不用說成長在單親家庭中的賈蘭了。
雖然自己丟了治家大權，但李紈并沒有對權力失去所有的興趣，尤其是為了賈蘭的未來，畢竟她們娘倆可是榮國府的小主子。
世職承襲的問題在寧府是不存在的。賈代化有兩個兒子，但長子賈敷在八九歲上就死了，自然由次子賈敬襲官。如今賈敬已把世職傳給他的獨子賈珍。賈珍也只有一子賈蓉，死后當然由他接班。
在榮府，情況就完全不一樣了。賈代善早已去世，大夫人賈母肖在。長子賈赦襲著官，次子賈政自幼酷喜讀書，祖父最疼，原欲以科甲出身的。不料代善臨終時遺本一上，皇上因恤先臣，即時令長子襲官外，問還有幾子，立刻引見，遂額外踢了這政老爺一個主事之銜。
如果傳賢或者傳愛，本該由賈政襲官。史太君自然知道丈夫一向的心意，況且她自己也是偏愛小兒子，不喜歡大兒子的。于是，世職承襲的問題就越來越多了。
賈赦有兩個兒子，嫡長子賈璉，庶子賈琮。賈政有三個兒子，嫡長子賈珠、嫡次子寶玉、庶子賈環(huán)。但只要賈母健在，分家就談不到。
姐妹和弟兄不分長房和二房，統(tǒng)一都按大家族的排序。賈珠是珠大爺，賈璉是璉二爺。寶玉等還小，暫時還不稱爺，再說老太太怕她的寶貝孫子不好養(yǎng)活，吩咐眾人都只叫他寶玉。
在賈政和王夫人的用心培養(yǎng)下，賈珠從小好學上進，十四歲就中了秀才。反觀長房的賈璉卻因生母早逝，賈赦又另娶了正室邢夫人，使得賈璉從小無人管教，不肯讀書。事情很清楚，不論傳嫡傳長傳賢，賈赦手里的世職將來都勢必要傳給賈珠。
然而，賈珠留下一子賈蘭死去后，形勢有了變化。一方面，賈璉比寶玉大，雖不肯讀書，但懂得機變言談，于世路上是好的。另一方面，寶玉雖不通世務，但詩書文采一流，假使哪天突然開竅，必然仕途賢達。
所以賈璉雖占了個“長”字，寶玉卻占了一個“賢”字。再看如今的世職是在長房賈赦手里的，這樣想來，賈赦把世職傳給兒子還算大有希望。
誰知，不知是老太太的主意還是賈政夫婦的主意，忽然又不用大家族的排行而改用小排行了，寶玉成了寶二爺，賈環(huán)成了環(huán)三爺。
賈璉的璉二爺是早已叫慣了的，況且珠大爺雖死，珠大奶奶尚在，鳳姐當然仍稱璉二奶奶，賈璉只得仍稱璉二爺。
于是有了兩個二爺。
二房的司馬昭之心，賈赦豈有不明白的？趕緊給賈璉捐了個同知，讓他在管理榮府家務之余多在外面活動，使人人皆知璉二爺是榮府現(xiàn)在的掌權者，將來的接班人。
看來鹿死誰手，還在未可知之數(shù)。
賈赦夫婦因老太太越來越偏心，和二房住在一起心情不舒暢，兒子娶媳婦時，老夫婦索性搬到由榮府花園隔斷的小院中去住，把原來的住房給兒子做新房，讓兒子兒媳幫二房料理家務，明里是代替賈赦夫婦侍奉老祖宗，暗里是不讓二房獨攬大權并可探聽其動靜。
不料，由于和王夫人的姑侄關系，王熙鳳心向二房，而賈璉又有俱內(nèi)的毛病。于是賈赦夫婦在榮府更加孤立。
二房內(nèi)部也不是平靜的。賈環(huán)母子缺少自知之明，也想凱覷神器。趙姨娘說是要奪家私，這其實就是要奪世職，有了世職就有了家私。
賈珠死后，賈蘭隨著年齡的增長，自然漸漸明白，家里的那個世職本來是要由他父親承襲的，因而有朝一日會傳給他?，F(xiàn)在他父親雖死，他是嫡孫，仍然有資格承襲世職。
賈蘭看得出來，二叔寶玉是曾祖母的心肝寶貝，全家都象鳳凰似的把他捧著，這世職大有被二叔襲去的可能。賈蘭是個聰明的孩子，李紈省了點心，卻也不輕松。
為了死去的丈夫、為了兒子賈蘭的前程，也為了自己清清白白做人，李紈必須努力把賈蘭培養(yǎng)成材，將來在世職承襲中占得優(yōu)勢。
此刻，快到亥時了，舌尖上的盛宴終于畫上了句號。史凡見珠大嫂子領著賈蘭拜別了賈母，回大觀園的住所稻香村去了。
筵席散去，史凡以開學在即，要加緊讀書為由，拜別了賈母。薛寶釵見史凡準備回了，又見賈寶玉和林黛玉不知道躲哪個小角落去了，就跟著拜別了賈母。原本史湘云想留下來多玩鬧一會的，可是見薛寶釵要走了，便也只好別過賈母，和史凡、薛寶釵一起，三人同行，往大觀園的住所回了。