時(shí)值七月初，夏意正濃，綠蔭如蓋，蟬鳴陣陣。戴宗身著輕便衣裳，腳踏快靴，肩負(fù)著一個(gè)沉甸甸的包袱，踏上了前往梁山泊的路途。
行至李家道口，果如吳用所說(shuō)，此處有個(gè)酒店。戴宗尋到店主人朱貴，道明來(lái)意后，被順利引上山。
二人一前一后，沿著蜿蜒的山道，向聚義廳方向進(jìn)發(fā)。途經(jīng)梁山三關(guān)時(shí)，戴宗不禁心生疑惑。本該守衛(wèi)森嚴(yán)的關(guān)隘，人員稀稀落落，有的哨崗甚至空無(wú)一人，與吳用所描述的景象大相徑庭。
盡管心中疑惑重重，但戴宗面上卻未表露分毫。畢竟身處他人地盤(pán)，一切言行需謹(jǐn)慎，以免節(jié)外生枝。是以戴宗繼續(xù)與朱貴談笑風(fēng)生，仿佛對(duì)眼前的一切視而不見(jiàn)。
抵達(dá)聚義廳前，寨主周興自出門(mén)迎接?？蜌獾貙⒋髯谝霃d內(nèi)，命人奉上茶水，一番寒暄之后，便詢問(wèn)起了戴宗的來(lái)意。
得知戴宗是受宋江所托來(lái)邀請(qǐng)晁蓋等故交前去吃喜酒后，周興并未顯露絲毫不滿之色，命手下人速去通報(bào)晁蓋，自己則找了個(gè)由頭，說(shuō)是寨中尚有要?jiǎng)?wù)處理，需暫時(shí)離開(kāi)，讓戴宗他們能夠放心地?cái)⑴f。
晁蓋見(jiàn)到戴宗，并未給好臉色，畢竟宋江、吳用所做所為讓其在梁山的處境很是不妙。特別是吳用，身受器重，作為首席軍師竟然做了官府走狗，這完全成了綠林之中的笑話了。
因此當(dāng)戴宗遞過(guò)宋江的請(qǐng)柬時(shí)，晁蓋的心情可謂異常復(fù)雜。猶豫再三，晁蓋還是招來(lái)了孔明、孔亮兩兄弟，令他二人下山替其走一趟，并取來(lái)二十兩黃金讓戴宗轉(zhuǎn)交給宋江。
做完這些，晁蓋便親自送戴宗、孔氏兄弟下了山。
臨別之際，晁蓋沖戴宗說(shuō)道：“勞煩兄弟帶句話，日后若有拔刀相向那天，就各憑手段了，莫要留情！”
戴宗望見(jiàn)晁蓋眼中決絕之意后，終究還是咽回到嘴邊的話，抱拳深深鞠了一躬，大步踏上了歸途。
抵達(dá)濟(jì)州城后，夜色已深，宋江、吳用見(jiàn)三人風(fēng)塵仆仆而來(lái)。連忙起身相迎，孔明、孔亮許久未見(jiàn)宋江，更是激動(dòng)的眼含熱淚，長(zhǎng)跪不起。
宋江安撫了許久才將孔氏兄弟安撫好，隨后沖戴宗詢問(wèn)晁蓋近況。
戴宗上前一步，先將手中的包裹輕輕放在桌上，那是晁蓋托他轉(zhuǎn)交的黃金，隨后，他緩緩開(kāi)口，將此次梁山之行的所見(jiàn)所聞，一五一十地講述給宋江與吳用聽(tīng)。
得知晁蓋決絕之意后，又望了眼桌上擺放的二十兩黃金，宋江苦笑一聲，對(duì)眾人說(shuō)道：“天王還是一如既往的...寧可人負(fù)我，絕不負(fù)人?！?p> 一旁吳用的關(guān)注點(diǎn)卻沒(méi)在這上面，而是從戴宗話中聽(tīng)出梁山防務(wù)空虛的意思，如此不合常理的現(xiàn)狀上一次還是攻伐高麗的時(shí)候，思及此處，吳用對(duì)孔氏兄弟問(wèn)道：“近期梁山是否有大動(dòng)作？”
孔明聞言，點(diǎn)了點(diǎn)頭，神色中帶著幾分凝重：“山上只留了一營(yíng)人馬，其余人都去了遼東，說(shuō)是營(yíng)救柴進(jìn)?！?p> 吳用神色大喜，繼續(xù)追問(wèn)孔明留得哪一營(yíng)人馬，以及朱武、喬道清的去向。
當(dāng)徹底搞清楚梁山現(xiàn)狀后，吳用眉頭緊蹙地原地踱了幾圈，宋江見(jiàn)狀不明所以，又不敢貿(mào)然打擾陷入沉思的吳用。
直至戴宗安排好孔亮與孔明兄弟的歇息之處，屋內(nèi)歸于寧?kù)o，僅剩宋江與吳用相對(duì)而坐，宋江終于按捺不住心中的好奇，輕聲問(wèn)道：“學(xué)究在為何事憂思？”
被打斷思緒的吳用解釋道：“梁山只剩下晁蓋所率領(lǐng)的步三營(yíng)，副將劉唐、雷橫都與我等乃舊識(shí)，且周通、鄭天壽、呂方、郭盛都還在山上?！?p> 停頓片刻后，吳用繼續(xù)說(shuō)道：“山上還有數(shù)不盡的糧草軍械，金銀財(cái)寶，如此良機(jī)倒像是故意引誘咱們的圈套?！?p> 宋江聞言，倒是沒(méi)有杞人憂天，笑著說(shuō)道：“綠林之輩最重義氣，興許在他們看來(lái)，沒(méi)有什么比營(yíng)救柴進(jìn)更重要。”
吳用下意識(shí)反駁：“此言差矣。即便如周興之輩，念及舊情，但許貫忠、蕭家穗等人，絕不會(huì)做出此等不智之舉。”
言及此處，吳用突然眼前一亮，語(yǔ)氣變得激動(dòng)起來(lái)：“投石問(wèn)路，火并周興，助晁天王為梁山新主，如此一來(lái)，不僅可以斷柴進(jìn)一臂，亦可給朝廷一個(gè)交代。”
聞聽(tīng)此言，宋江倒是想得更深，或可用梁山上的財(cái)貨疏通關(guān)系，亦或是刷些功勛積累資歷。到時(shí)候即便晁蓋不愿配合，安插些自己人架空了他應(yīng)非難事。
只是萬(wàn)事開(kāi)頭難，晁蓋又是重情重義之人，想得愈多，宋江愈覺(jué)得希望不大。
吳用卻頗為自信的搖了搖扇柄，籌謀劃策：“梁山寨主周興雖無(wú)甚能力，但學(xué)得柴進(jìn)幾分收攬人心的手段，加之平日對(duì)大小頭領(lǐng)不論親疏一視同仁，是以想達(dá)成此計(jì)，完全寄望于晁天王定是不成?！?p> 見(jiàn)宋江眼巴巴靜待下文，吳用也不再賣(mài)關(guān)子，計(jì)策很簡(jiǎn)單，挑撥離間，逼晁蓋的鐵桿小弟劉唐出手，只要火候得當(dāng)，先斬后奏逼著晁蓋登位應(yīng)非難事。
“待到那一刻，”吳用語(yǔ)氣中帶著期待，“天王為了保全兄弟們的性命，或許會(huì)念及舊情，放下心中的芥蒂，與我們握手言和。”
宋江越想越覺(jué)得此計(jì)可行，當(dāng)即沖吳用催促：“學(xué)究，未眠夜長(zhǎng)夢(mèng)多，我們還是越快行動(dòng)越好，免得橫生枝節(jié)?！?p> 吳用微微一笑，更加胸有成竹：“待哥哥大婚過(guò)后，小弟略施小計(jì)分散那位張大人的注意，再行此計(jì)不遲；否則，我們辛苦布局，到頭來(lái)恐為他人做了嫁衣?！?p> 說(shuō)到這個(gè)‘他人’二字時(shí)，吳用故意加重了語(yǔ)氣暗示。宋江轉(zhuǎn)念一想便恍然大悟，的確如此，有張叔夜在旁，很多上不了臺(tái)面的事的確難以為之。
思及此處，宋江眉頭陰云再現(xiàn)，嘆息言道：“想瞞過(guò)這位精明的張大人，恐非易事！”
“兄長(zhǎng)有所不知，梁山早已順利攻陷登州，并將之作為出海要地。只需將這一消息透露給張大人，他必不會(huì)錯(cuò)失良機(jī)，放虎歸山。屆時(shí)，我們便可趁機(jī)行事，無(wú)論是挑撥離間，亦或是迫使晁蓋就范，都將有更多轉(zhuǎn)圜余地?！?p> 宋江聞言，再次暗贊吳用的深謀遠(yuǎn)慮，吹捧之詞，滔滔不絕。