青州東南角有一學(xué)堂。
說是學(xué)堂，卻沒有教書先生，若有讀書人來了這里，盡管尋一處僻靜的地方讀書便是。
沒人會(huì)來打擾，也沒有人敢。
對(duì)于一些讀書人來說，也確實(shí)是一處絕佳的地界。
每年逢儒門大型祭祀活動(dòng)，便在此處舉行祭禮，因?yàn)榇颂幨侨彘T重地，自建立起來的那一天起便是如此。
穿過學(xué)堂正門一直往前走，便能見到一座殿宇。
這殿宇幾經(jīng)翻修，已經(jīng)認(rèn)不清其原來面目，只是其中那尊石像卻依舊是老樣子。
那是一位手持書卷的中年人模樣。
長得很普通，卻有一種說不出的莊嚴(yán)。
也不知道當(dāng)初是誰建造的這座石像。
不過這石像所代表的人卻非同一般，喚作祁連。
他是儒門千年前的圣人，詳細(xì)生卒年代已經(jīng)模糊，只知道他活了許久，留下來許多的文章，而最有名的便是他的蓮華賦。
蓮華賦未能被人流傳，只因其為那位圣人生前所書最后一篇文章，仿佛是神智未清的時(shí)候?qū)懴?，上面的?nèi)容雖然無人能辨認(rèn)出，但每一位見過其手稿的人都感慨驚為天人，可惜一陣感慨之后，竟是無人能記得記載內(nèi)容。
傳言有些神異，仿若那手稿通了鬼神，一時(shí)間被儒門奉為天書。
而這卷天書，就被供奉在此處。
琉璃金瓦下正寫著四個(gè)大字，讓每一個(gè)路過之人都會(huì)情不自禁地將視線落在上面。
“蓮華書院，果然和還是那年一樣……什么都沒有變?！狈绞空驹谀橇鹆Ы鹜咧?，透過那扇門看著里面，他沒有打算走進(jìn)去，只是經(jīng)過這里的時(shí)候心中隱約有些觸動(dòng)，“也不知道里面又是什么樣子……”
他從未走進(jìn)蓮華書院，就算小時(shí)候也不過在門外朝里面望了幾眼。
從前對(duì)那道墻內(nèi)的天地充滿好奇，可惜家里人不讓他進(jìn)去。
如今有了進(jìn)去的機(jī)會(huì)，卻反倒是沒有那么多的興趣。
正想著離開，卻忽覺身后一道陌生的氣息在靠近。
帶著急促的喘息聲，讓方士下意識(shí)地心神繃緊。
一只手放在腰間佩劍上，猛地轉(zhuǎn)身。
卻是看見一位打扮得質(zhì)樸的年輕人。
與他年紀(jì)相仿，一身的青袍。
長的普通，看上去很和善，只是那雙眼睛里卻顯得有些空洞。
肩上背著一個(gè)大大的竹帶子，從鏤空中可以看出書卷。
看樣子是一個(gè)書生。
察覺到方士忽然轉(zhuǎn)身，顯然他也嚇了一跳，原本那只向方士伸去的手也猛地縮了回去。
尷尬地笑了兩聲。
“那個(gè)……這位兄臺(tái)，不知現(xiàn)在可有時(shí)間？”
“何事？”方士臉上沒有絲毫表情，察覺到對(duì)方身份后，心中那種繃緊的感覺也放了下來，搭在腰間佩劍上的那只手也放了下來，面前之人不過是一介普通的書生，對(duì)他沒有任何的威脅。
“兄臺(tái)可是這青州之人？”
“以前是，不過已經(jīng)離開青州多年，如今是剛回到此處?！?p> “那兄臺(tái)……可否為我介紹一二？這書院看上去不一般，也不知道是不是所有人都能進(jìn)去……”正說著，面前的讀書人眼神卻有些閃躲，似乎在懼怕，“也不瞞兄臺(tái)，我是第一次來青州，本是來此參加一年后的大考，可眼下沒有一個(gè)熟人，四處逛了許多地方也尋不到有人能幫我熟悉此地……”
“恕在下無能為力?！狈绞繐u頭便要拒絕，“若是想熟悉青州，還是建議自己去逛比較好，至于此處蓮華書院，也確實(shí)是所有人都能進(jìn)去，不過里邊的東西還是莫要隨便亂碰為好。”
“可是兄臺(tái)……”
“還有事，便先行告辭了?！狈绞侩p手抱拳行禮，便轉(zhuǎn)身欲離開。
他并沒有繼續(xù)幫一位素不相識(shí)的讀書人熟悉此處的打算。
如今正是關(guān)鍵時(shí)期，能少一個(gè)人認(rèn)識(shí)自己，對(duì)他來說有益無害。
只是那讀書人似乎是賴上他了，竟是直接跟了上來。
“兄臺(tái)切莫這般拒絕別人，同是儒門子弟，還是應(yīng)該互相幫助為好……”
“若是你再作糾纏，便將你帶去官府如何？”方士面色一僵，轉(zhuǎn)身冷眼看著對(duì)方，“那書院里儒門子弟很多，不若去尋求他人幫助，我還有事，就此別過了。”
“不知兄臺(tái)有何要事，若是告訴我興許還能幫上忙……”
“別跟過來！”
方士心中瞬間煩躁起來，面對(duì)一位素味平生的陌生人如此糾纏，他的忍耐程度也終于到達(dá)極點(diǎn)，原本生出的那些因?yàn)橐姷搅酥芗覇T外帶來喜悅情緒瞬間散去。
腰間長劍已經(jīng)拔出一半，他的吼聲迎來了些許路人的目光，而那些路人在見到方士的模樣后神色各異，有些小心地湊上前來，有些卻驚恐地逃離，生怕遭到波及。
“兄臺(tái)莫要激動(dòng)……莫要激動(dòng)啊?！蹦悄贻p書生臉上干笑，目中也終于顯露出一絲恐懼之色，身子也緩緩后退，“那個(gè)……我與兄臺(tái)之間怕是有許多誤會(huì)，既然兄臺(tái)如今有要事，我也便不再多做打擾了，告辭……”
言罷，卻是迅速抽身離去。
只是數(shù)息，便已經(jīng)消失在方士眼中。
當(dāng)真是莫名其妙。
他心中暗罵一聲。
不過本想著回到住處，被那莫名其妙的書生擾了心神，反倒是生出想要進(jìn)蓮華書院一觀的念頭，也不多作猶豫，方士便步入其中。
只是在一只腳邁入的同時(shí)，忽地察覺到一絲異樣的目光。
他回身看去，卻誰也沒有發(fā)現(xiàn)。
微微皺眉，身形消失在書院的深處。
街上的行人眼看著沒有了吸引他們視線的東西，也便不再關(guān)注方士的去向。
一切仿佛都恢復(fù)了原樣。
……
“該死的，他手里還有劍，方才竟是沒有察覺出來?！?p> “還不是因?yàn)槟阃缴露?，辦點(diǎn)事情都給我搞砸，日后怎能成大器！”
“大哥你就別罵我了……都被你罵傻了……”
“你本來就不聰明！”
“那現(xiàn)在怎么辦，此番你有意靠近他，定是讓他有所察覺，日后我等的行動(dòng)必定受到限制，你也不能再以這幅樣貌出現(xiàn)在他面前?！?p> 街角，有兩人正竊竊私語。
只是被雜亂的瓦礫遮擋著，根本看不清他們的面容。
“沒關(guān)系，他來這里是為了參加此次大考，既然如此就一定有落腳的地方，我們有的是時(shí)間查明他的真實(shí)身份，若是他果真如那位大人所言……咱們可就發(fā)達(dá)了！”
“大哥，咱早些時(shí)候怎的就沒有發(fā)現(xiàn)你有多聰明呢，真有你的！”
“文雅一點(diǎn)，現(xiàn)在的你可是讀書人！”
“是，大哥?！?p> 街上行人熙熙攘攘。
也沒有人注意到，在那些行人中多了兩道身影。
他們很快地融入了周圍人流。
……
“這里便是那位圣人平日里讀書的地方?！?p> “而這里是圣人休憩之處?！?p> “還有……”
書院里每隔一段時(shí)間便會(huì)有一位書童，手里捧著一卷書院，帶領(lǐng)著一些慕名前來觀摩此地的人四處游蕩，那書童是青州官府指派，旨在方便此處游覽的游客。
每日書童賺取的銀子也不多，但聊勝于無。
便有一些窮苦人家欣然接受了這類差遣，不僅能賺到錢，若是得了空閑，還能多讀一些書，說不定日后就成了麻雀窩里的金鳳凰。
他們別的不多，只是孩子多。
“還有這里，便是放著那卷天書之處?！睍龓е辶鶄€(gè)平民打扮的人站在一座古祠前，古祠比之其余地方都要樸素許多，甚至都見不到翻修的痕跡，里面是一片漆黑，只是看見一座祭壇上正懸著一卷用絲帛裹著的泛黃書頁。
那書頁自然不可能是憑空懸著，有一根細(xì)繩正從上方懸梁吊著它。
“傳說……”
書童照著書中所寫介紹著此處光景。
而方士也混在那些人群中，他是讀書人打扮，不管身處何處都不會(huì)引起任何人的注意。
因?yàn)檫@里到處都能見到讀書人。
書童所言一切，正如他小時(shí)候聽到的故事那般。
傳說這一卷天書有靈性。
它會(huì)在青州大考那一日之前從此處消失，出現(xiàn)在某一個(gè)讀書人的手中。
只要是得以一窺其中奧妙的讀書人，日后必成大器。
據(jù)說如今上京內(nèi)宰輔大人，便是得以一窺天書的有緣人。
這讓其中一部分書生癡迷。
若是他們也有一日獲得了天書垂青，便是魚躍龍門。
方士對(duì)此倒是并沒有多少興趣。
要想站得更高，靠的不過是自己的實(shí)力，以及人脈！
至于那玄而又玄之物，雖然不是不相信，但自認(rèn)為終究是落了下乘。
連自己的實(shí)力都不去相信，反倒是一來那虛無縹緲之物，這在多年之前，定會(huì)被他嘲笑一番的吧。
“無聊……”
“小輩，看這里……”
方士正徑自感嘆一聲。
卻是耳邊忽然傳來一道沙啞的聲音。
他猛地一驚，四處一掃卻發(fā)現(xiàn)并沒有人在注視著他。
“是誰？”
他輕聲呢喃。
只是沒有人回應(yīng)。
莫非只是錯(cuò)覺？
他心中狐疑，正看見那書童已經(jīng)走到別處，便索性跟了上去。
隨著那書童的解說，也很快將方才的事情忘記了。
……
黃昏，他回到了客棧。
看見了一道熟悉的身影。
正是昨夜里見到的那老嫗。
她兩手撐著下巴，面前擺放著許多飯菜，只是未曾動(dòng)一口。
一個(gè)人坐在角落，顯得有些孤寂。
她這是怎么了？
看著老嫗的樣子，方士心中觸動(dòng)更甚，對(duì)方究竟心中有多少苦痛，是否也曾經(jīng)有那么一個(gè)人，苦守著自己呢？
他心中不免悲戚，正想著是否要去安慰一二。
卻忽聞身后一道女聲響起。
“公子還是莫要多管閑事的好?！?