海棠院，一向是奚府最清凈的所在，奚言向來不喜歡太多人伺候，故而海棠院中除了奚云，就只有寥寥幾個(gè)下人，人雖不多，但個(gè)個(gè)機(jī)敏勤快。
奚言平素雖寬仁待下，但海棠院中有一條規(guī)矩是誰也觸不得的，那就是奚言在書房做事時(shí)，任何人都不準(zhǔn)擅入。
婉杏已經(jīng)在書房外徘徊了大半個(gè)時(shí)辰，手中的蓮子羹已經(jīng)涼了好幾回，又熱了好幾回。可得不到奚言的準(zhǔn)許，她仍舊只能在外等候。
奚云踏入院中時(shí)，正好看到婉杏在廊下徘徊著，見房門緊閉，他自然也明白原因，便將婉杏手中的燉盅接過來，自行進(jìn)了書房。
房中仍舊有著沉水香淡淡的香味，奚言端坐著的身子微微前傾，正扶額閉目思索著。柔和的日光透過窗欞，在他眼睫處投下剪影。感受到有人進(jìn)門，奚言迅捷地抬起頭來，見來人是奚云后，他才稍微放松。
這段時(shí)間來奚言確實(shí)有些累了，他手上一直握著兩根線，一根牽扯到石鼓巷中的劫殺案，一根牽扯到沔水那邊的筑堤工程。可如今劫殺案已經(jīng)變成了逆反案，沔水那邊也隱隱有了動(dòng)靜……
奚言感到他快要握不住手中的這兩根線了……一旦這兩根線脫離他的操控，那他就會(huì)受到極大的反噬，甚至要在這兩根線的牽連下粉身碎骨。
“什么事？”奚言的語調(diào)還是和原來一樣干脆，但奚云看得出他已經(jīng)有些倦怠了。
“各處來報(bào)，四公子又開始運(yùn)轉(zhuǎn)他手下的茶莊和絲綢莊了……還有他的商隊(duì)也重新開始整合?！?p> 奚言“嗯”了一聲，伸手接過奚云遞過來的蓮子羹，“能不能查出他大概貪了多少？”
“目前還沒有確切的數(shù)字，這次四公子行事太謹(jǐn)慎，我們的人一個(gè)都沒能插進(jìn)去?！鞭稍戚p輕搖頭，繼而又道，“不過以他在各地的手筆來看，總不會(huì)少于三十萬兩?！?p> “才三十萬兩么？”奚言似是有些不大相信，“但是據(jù)暗衛(wèi)查到的消息來看，實(shí)際被貪墨的白銀達(dá)到五十萬兩。而且按祁安的話來說，戶部征調(diào)給沔水的項(xiàng)款不少于四百萬兩……他就那么忍得??？”
“不知道，”奚云皺著眉想了想，道：“但四公子也不可能誰也不告訴，雖說他是主事人，但這些銀兩到底也不經(jīng)他的手，起碼沔水工程所有的采買就是一個(gè)叫陳越澤的人在負(fù)責(zé)?！?p> “陳越澤？”奚言似是想到了什么，忙道，“是工部派去協(xié)理的官員么？”
還未等奚云回答，奚言就抽出一本厚厚的冊(cè)子，上面幾乎記錄了沔水的所有事件和負(fù)責(zé)此事的官員名錄。
一頁頁翻過去，等找到陳越澤這個(gè)名字的時(shí)候，已經(jīng)過了半盞茶的功夫。
“此人是去年年底才到沔水任職的，不過是七品地方官，但……咦？”
去年年底？這個(gè)敏感的時(shí)間顯然又觸動(dòng)到了奚言的某根神經(jīng)，他馬上找出一本更厚的冊(cè)子，而這本冊(cè)子中則幾乎記錄了大趙朝堂上所有九品以上的官員，甚至連吏部的名冊(cè)檔案都沒有這里囊括的全面和詳細(xì)。
又過了一盞茶的功夫，奚言才翻到陳越澤的檔案。
“想不到啊，這個(gè)陳越澤竟是去年西北貪墨案受牽連的官員之一，被謫降了兩品，調(diào)往沔水任職。”
“但是不應(yīng)該啊，”奚言眉頭緊蹙，緩緩道，“若是受了牽連，也應(yīng)遠(yuǎn)調(diào)邊陲之地才是，怎么偏偏就調(diào)到沔水了呢？沔水離崇都可只有數(shù)百里路，況且沔水筑堤的消息年前就已經(jīng)放出去了……他一個(gè)因貪墨而被貶的官員……怎么就到了沔水，還偏偏負(fù)責(zé)了采買這樣重要的事？”
“您是覺得其中有隱情？”
奚言“嗯”了一聲，顯然并不否認(rèn)，“我只是覺得這件事情有蹊蹺，你馬上派人去查陳越澤在西北這些年的所作所為，越細(xì)越好?！?p> 雖只是一個(gè)不太緊要的人，但奚言根本不敢掉以輕心，沔水這件事情太過于重大，即使只是一個(gè)不起眼的七品小吏，也有可能影響到整個(gè)大局。
正在奚言思索著的時(shí)候，奚云又出聲問了一句，“那是不是證據(jù)一旦查實(shí)，您就要將人證物證一并上交給刑部？”
“我什么時(shí)候說過要把這件事捅到刑部了？”奚言淡淡地瞟了他一眼，“不管怎么說，他總是我奚家的人，他要是出了這么大的差錯(cuò)，雖然他肯定是完了，但我和父親哪個(gè)討得了好？”
“那上次他販私鹽，您不是還準(zhǔn)備將事情交給官府辦么？”
“這兩件事一樣嗎？”奚言忍不住白了奚云一眼，又好言解釋道，“販私鹽是他自己的私事，沔水可是公干。況且沔水事關(guān)民生，若是這件事情砸在他的手上，陛下會(huì)怎么想？這對(duì)奚家來說會(huì)是什么后果？”
奚云也馬上明白了過來，道：“那您既然不準(zhǔn)備把這件事情捅出去，為何還要大費(fèi)周折地逼他去貪墨呢？”
“是我逼他的嗎？”奚言一派純良無辜，閃爍著他那星辰一樣的雙眸，“明明是他自己控制不了心中的貪欲罷了……”
“那接下來怎么做？”
“接下來，”奚言輕輕捏著自己的下頜，眸中又閃過一抹寒光，“貪墨這件事情肯定是會(huì)敗露的，但得有人把它背起來才是，只是這個(gè)人……不能和奚家有絲毫牽扯?！?p> 說話間，奚言的目光已經(jīng)落到剛剛翻閱過的名冊(cè)上，一個(gè)名字已經(jīng)落入他的眼中。
“您是說陳越澤？”
“對(duì)，”奚言果斷點(diǎn)頭，“撥調(diào)給沔水的銀兩，無非就是用于征發(fā)民夫和采買筑堤所用的材料。征發(fā)民夫這一塊不便操作，所以他們肯定是在采買這一塊做了手腳?！?p> “所以只有把陳越澤推出去，這件事情才不會(huì)牽連到家中？”
奚言輕輕點(diǎn)頭，奚云本想問，既然陳越澤背起了這件事情，那奚清怎么辦？但話到嘴邊，他突然想起，等到貪墨案事發(fā)的時(shí)候，奚清已經(jīng)敗了……
對(duì)于這場(chǎng)爭(zhēng)奪來說，成就是生，敗就是死。沔水……是奚言和奚清最后角逐的戰(zhàn)場(chǎng)。
奚云心下難免有些沉重，雖說奚言一向很有把握，但這件事牽扯到的勢(shì)力早就超過他能抗衡的極限，若是事情敗露……奚云不敢再想下去。
一回頭，他發(fā)現(xiàn)奚言若無其事地吃起了蓮子羹，仿佛這件事情對(duì)他來說根本就無需掛懷。看他一派風(fēng)輕云淡的模樣，奚云的心中也不再忐忑。
可自家公子這些年來做的事情，哪件不是若涉淵冰？可到最后又有哪件是沒做成的呢？思及此處，奚云也風(fēng)輕云淡起來，至少他表面上是這樣的。