兩月荏苒，流光一瞬，此時的西天璇漠無垠邊際之處，一道傴僂身影似塵世孤鴻，在茫茫沙海的浩渺煙波間，飄搖游弋，宛如滄海一粟，渺小卻又執(zhí)著地穿梭于荒蕪。
“西天璇漠廣袤無極，如太虛混沌空間不見盡頭。老漢我足履其間，日夜兼程，匆匆兩月已逝，怎依舊覓不到半點邊際？”此刻的古今，雙唇皸裂起皮，津液干涸殆盡，憔悴枯槁面容似霜風凌虐后的殘荷，盡顯疲態(tài)與滄桑，每一步都似帶著千鈞重負。
迷離失神的雙眸有氣無力地眺望遠方，朦朧間，一座城郭如夢幻泡影，影影綽綽浮現(xiàn)于地平線盡頭。然此時的古今非但沒有半點欣喜，反而不屑一顧。須臾功夫，眼眸便再度耷拉，整個人被抽去精氣神般萎靡不振。
“哼，想必又是那蜃樓幻境，這兩月來，屢屢受其蠱惑空耗體力，此番說破天也不會再信?！毙牡走@般暗自思忖，古今行尸走肉般拖著如鉛雙腿，在滾燙沙礫上艱難挪移，每一寸步伐都被命運拉扯。
如此煎熬兩個時辰，再度強打精神抬頭遠眺，卻見方才所見的城郭不僅未消失，反而愈漸清晰，好似從縹緲夢境踏入現(xiàn)實人間。
“此刻已然踏出大漠多時，腳下黃沙漸變?yōu)榈[石，再往前看又現(xiàn)黃土，可那城郭始終在目，莫不是上蒼垂憐，終于走出生天……”稍作推敲，古今心間難掩激動，死寂心湖被投下激波巨石，泛起驚濤駭浪，疲憊身軀瞬間被注入一股蓬勃生氣。
心意既定，古今牙關(guān)緊咬，強聚體內(nèi)殘存的最后一絲氣力，仿若離弦之箭，向著那城郭疾掠而去。只是這目之所及的距離，看似近在咫尺，實則遠在天涯，正所謂“望山跑死馬”，一路奔行，耗費小半日光陰，恰似夸父逐日。
直至夕陽西沉，余暉將天地織就一片橙紅錦緞，古今終于抵達城都跟前。抬首凝望，“末劍城”三個大字鐵畫銀鉤，攜著滄桑幽韻，訴說往昔風云。
“末劍城？怎會取下這般奇異詭譎之名？”古今喃喃自語，將三字反復默念卻終究無果，便也不再執(zhí)念，抬腳穩(wěn)步，踏入城中。
踏入城中，古今徑直奔向一座茶樓，剛一入內(nèi)還未坐穩(wěn)，便聲若老鴉地呼道：“小二，速來五碗上好茶水?！闭f話間碗茶須臾即至，古今此時久旱逢甘霖，端起茶碗，仰頭鯨吞，五碗茶水轉(zhuǎn)瞬見底，直看得店小二目瞪口呆，面露驚愕，心中暗忖：這般頂級茗茶，怎被如此粗放牛飲，當真是暴殄天物，有負茶靈。
雖說小二眼中鄙夷難掩，可心底亦是樂意至極，畢竟如古今這般豪爽灑脫的財神爺，誰人不喜？飲罷茶水，解了焦渴，隨手拋下一錠碎金，揮一揮衣袖闊步踏出茶樓，獨留身后驚愕目光。
漫步城中街巷，耳畔商販吆喝此起彼伏，古今目光隨意流轉(zhuǎn)，走馬觀花，并無特定目的，只是悠悠然融入人潮涌動之中，如世間過客，觀百態(tài)人生。在城中閑逛一時，只覺索然無味，便尋得一家客棧，自玉戒之中取出天渡經(jīng)，開啟修煉合蒼鼎圖。
話說如今，古今觀想合蒼鼎圖已一年有余，卻始終只能窺探皮毛，難以盡覽精妙。此刻，他屏氣斂息，將念力如靈絲般緩緩釋放，探入那神秘莫測的鼎中。剎那間，鼎內(nèi)仿若混沌初開，迷蒙一片。
那合蒼鼎感知到這股念力，須臾間，便將那念力揉捻成一顆彈丸模樣，這彈丸有著漩渦般的吸力，四面八方的念力受到感召，紛紛向著它聚攏而來，緊緊裹挾，繼而飛速自旋起來，且轉(zhuǎn)速愈發(fā)迅疾。
雖說古今不明其中究竟蘊含何種奧秘，可眼見經(jīng)過這般過程，自身念力愈發(fā)濃稠雄厚，心下知曉這定是福緣降臨，便也不再多想，只是持續(xù)不斷地將念力注入其中。
一夜過去，直至次日天將破曉，古今才收功斂息，將念力盡數(shù)收回體內(nèi)，察覺念力又高深一籌，嘴角不禁微微上揚，露出一抹欣慰笑意。而后，他盤膝坐床頭，以打坐代替休憩，直至天光豁然大亮。
起身洗漱完畢，用過早點，古今喚來店小二，和聲問道：“小二哥，可知劍辰宗在何處？”店小二聽聞，臉上閃過一絲不屑，隨口應道：“想必小哥兒是想去劍辰宗拜師入門吧？”古今略作思忖，微微點頭，算是默認。
店小二見狀，當即笑道：“若是如此，小的勸小哥還是別去了。”“為何？”古今不禁心生疑惑，出聲問道。店小二一邊擦拭著桌子，一邊不緊不慢地解釋道：“劍辰宗可不是尋常人想進就能進的宗門，哪怕小哥你天資卓絕，達到入門資格，可如今已然錯過招收弟子的時機，況且這宗門向來無破例一說，所以即便去了，也只是白費力氣，空跑一趟。”
見古今聽完并無退意，店小二又接著說道：“咱這城便是依著劍辰宗而建，可想而知這劍辰宗勢力有何其龐大。如此宗門，哪怕是富貴之家的子弟，亦或是家資萬貫，頂多也就是堪堪能讓自家公子千金當個門外弟子。”
古今聽聞，打消些許疑惑，隨即打趣道：“那也得試試，萬一宗主瞧我模樣清秀可人，千古破例一次呢？”店小二見古今不聽勸，便也不再阻攔，只是拋給他一個鄙夷的眼神，抬手隨意指向劍辰宗所在方向。
順著店小二指引之路，不過一個時辰，古今便已行至劍辰宗山腳下。抬眼望去，只見那：
千仞嵯峨翠帶纏，
萬椽錯落白云邊。
連山似璧蒼龍偃，
天闕瓊樓隱霧淵。
“難怪都說劍辰宗超然，這般恢宏磅礴之勢，便是與那蕪荒國相較，亦不遑多讓，仿若仙神府邸，隱匿人間，今日一見，方覺塵世渺小?！惫沤衩靼椎晷《苑翘摚闹邪底泽@嘆，如同劉姥姥進大觀園，滿眼盡是震撼。
說話間，古今沿著那數(shù)千階的石臺拾級而上，行至正門，只見四位身形魁梧、氣勢不凡的大漢挺立于此，只一眼，便能察覺出這四人皆是念道三階的高手，古今不禁暗自咋舌：“連守門之人都有這般修為？這劍辰宗果真是藏龍臥虎之地?！?p> 雖心中訝異，古今卻并未莽撞行事，而是滿臉堆笑，諂媚逢迎道：“各位大哥，小弟并非閑人，乃是劍辰宗在聚寶都所招子弟，只因家中瑣事繁雜，故而今日才姍姍來遲。此前，小弟早已與導師秦茹虹商議妥當，還望各位大哥行個方便?！毖粤T，自玉戒中取出令牌，畢恭畢敬地遞與那為首大漢，同時，悄無聲息地將四枚黃玄石塞入大漢袖中。
大漢方欲發(fā)作，待見是黃玄石，即刻轉(zhuǎn)怒為喜，笑顏逐開。恭謹?shù)亟舆^令牌，細細查驗，果真是劍辰宗招門令牌無誤，又見古今如此機靈聰慧，便故作莊嚴地道：“既為自家人，若再刻意刁難，倒顯得我劍辰宗薄情寡義了，你且進去吧。入內(nèi)之后，只需沿著大路前行，穿過外門，約莫十幾里，便能抵達宗門內(nèi)門，到了那兒，自可打探到秦師的所在。”
古今聞此，趕忙拱手作揖，微笑著道：“多謝諸位大哥，倘若日后有機緣，定當再報大恩?！毖粤T，打過招呼，直朝著門內(nèi)穩(wěn)步走去。
踏入宗門，古今頓感廣袤遼闊，方圓數(shù)十里盡是外門弟子的修行之地。數(shù)百座屋舍鱗次櫛比，排列得井然有序，四周山水環(huán)繞，綠樹成蔭，花草隨風搖曳，宛如世外桃源，又似人間仙境，塵世的紛擾瞬間被拋諸腦后。
一面欣賞著沿途的絕美之景，一面沿著大路向山上疾馳而去，偶爾瞥見路邊屋舍中，有幾人正揮汗如雨，刻苦修煉，他也未上前打擾，生怕驚擾了這方靜謐。直至抵達內(nèi)院的大門前，正欲舉步踏入，卻忽見三道人影如流星般從門內(nèi)疾射而出。定睛一看，卻并非飛行，而是似被人狠狠踹飛一般。
古今見狀，身形一閃，敏捷地側(cè)身避到一旁。那三人如餓虎撲食般，“噗通”三聲，狼狽地摔倒在他腳下。
三人落地后，趕忙起身，拍打著身上的塵土，口中罵罵咧咧。待瞧見古今，其中一個呆頭呆腦之人，不禁嗤笑道：“喲，這是哪家的小娃娃，來內(nèi)門干啥，莫不是也想來嘗嘗被踹的滋味？”
話未說完，一旁兩人頓時滿臉通紅。其中一名十二三歲，紈绔子弟模樣的少年，當即飛起一腳，踹向那呆頭呆腦之人，怒喝道：“蠢貨，生怕別人不知道咱是被踹出來的么？真是丟人現(xiàn)眼?！?p> 踹完之后，他也懶得理會那人，轉(zhuǎn)頭看向古今，待看清古今稚嫩的模樣，亦是滿臉嘲諷地笑道：“小娃娃，看你年紀不大，想必也是來此‘躍龍門’的吧？我勸你還是別自討苦吃了，不如跟著我，大哥我罩著你，保你兩三年后便能躍過龍門，成為內(nèi)門弟子?！?p> 古今聞言，心中明白，所謂“躍龍門”，想必是外門弟子闖內(nèi)門門戶處的試煉，唯有通過試煉，才有機會成為內(nèi)門弟子。他微笑著搖了搖頭，道：“不必了，兩三年后，我不就跟你一般大了么？到時若在此被人踹出來，我這顏面何存？”
言罷，便不再理會他們，徑直朝著內(nèi)門門戶闊步走去。呆頭呆腦之人見此，怒不可遏，當即就要動手，吼道：“小子說什么呢，老大，他取笑我們，揍他！”
誰想那名紈绔子弟聽聞，抬手給了他腦袋一記重錘，低聲罵道：“何必咱自個兒動手，讓他過去，不出半息，他也會被踹出來，再找他算羞辱咱的賬。”
“老大英明，不愧是老大，謀略就是非同凡響。”那兩人聽聞，當即馬屁如潮，直夸得紈绔子弟得意忘形。三人面帶壞笑，緊盯著古今背影，目送他進入內(nèi)門之中。
“三、二、一，出來！”老大盯著內(nèi)門門戶，自信滿滿地倒計時，而后大喝一聲。待他喊完，卻久久不見動靜，當即尷尬地干咳兩聲，又喊道：“第二次，三、二、一，出來！”
言畢，一陣清風悠悠拂過，依舊不見動靜。“唔……，看來此人倒有幾分本事，不過看他念道兩階的實力，應該很快就會被踢出來。”那老大手托下巴，暗自思忖?？捎诌^了半晌，卻依然不見動靜，此時三人再也忍不住，爭先恐后朝著門戶奔去。
行至門前，見門縫中一黝黑矮胖男子抱臂傲立，三人當即打了一個寒顫，瑟瑟發(fā)抖。
“怎的？這會兒屁股不疼了，還想再來一次？”黝黑男子低沉的聲音似從九幽傳來。三人向后瞬躍一步，膽戰(zhàn)心驚地問道：“方才門內(nèi)進去一人，你沒看到么？”
“看到了，那又怎樣？”男子面無表情。
“那你為何私自放其入內(nèi)，你可知你這是縱容舞弊？”聞言，那老大不滿地吼道。
黝黑男子聽聞，當即嗤之以鼻道：“那人有招門令牌，我放其入內(nèi)理所當然，何來縱容舞弊一說？”
“招門令牌？”聞言，三人頓時像泄了氣的皮球，蔫了下來。只是心中滿是不甘：“一個小娃娃，哪來的招門令牌，怕不是關(guān)系戶吧？”這般自我安慰，可心中又不解：“自己不正是關(guān)系戶么，還不是只當了個外門弟子?！比缡撬剂浚挥X心中一陣羞慚。
卻說古今，亮過令牌之后，便徑自朝著內(nèi)行去。但見其內(nèi)門壁墻之內(nèi)，景致愈發(fā)清幽雅致，而山腰處蜿蜒的院墻仿若一條巨龍，將這片美景輕輕環(huán)抱，一路石階如通天云梯，直往山巔延伸而去。環(huán)顧四周，房院錯落有致，數(shù)量并不繁多，皆選址于山清水秀之處而建。
向上沿大路階梯行走一個時辰，終是抵達一座十幾丈高的院墻之外。正當古今四下打量之時，卻忽然聽得院墻之內(nèi)傳來陣陣喝彩之聲，他湊近耳畔，靜靜聆聽，其中似乎正在上演一場龍虎相爭，戰(zhàn)況激烈異常。熱血沸騰之下難免食指大動，當即不管不顧，伸手推開了院門……