立身三下五除二，將亂哄哄人群分開。一手叉腰，一手轉(zhuǎn)著小酒盅，問世瑜：“今兒早上回來之前，咱說的啥？心平氣和，和氣生財(cái)。瑜三爺，都忘了哇？”
世瑜聽到這句話，詫異不已，他仔仔細(xì)細(xì)、上上下下打量著立身，問：“您那個姑舅兄弟，難道就是，就是你？”
“不錯，姑舅兄弟就是我，我就是那姑舅兄弟。”立身將酒盅揣到懷里，順手取出一張薄如蟬翼的面具，戴到臉上，面貌儼然另外一人。
眾人大驚，世瑜和旁邊的姑娘、丫鬟尤甚。
立身在眾人身邊踱來踱去，說著，莫怕莫怕，這是我爹爹教的，易容術(shù)。得嘞，大家都別站著了，到屋里，聽瑜三爺講講往事。先說好了，誰都不許動打，要不然，我第一個不答應(yīng)。
大家到大廳坐好，聽瑜三爺講這事情的來龍去脈，俏俏還憋著一股勁兒，坐在那里強(qiáng)忍著，氣不順，吭哧憋嘟地。
原來，世瑜離家出走那天，背著包袱，牽著馬從家里出來，并未如他所說，去收糧食，而是上馬直奔后湖的戲子街，他知道夏侯鷗鷺在那里。這個夏侯歐鷺的父親叫夏侯忘機(jī)，家里雖說做的是小本生意，油紙傘，但因?yàn)樽龅煤茫曉谕?，全漢南縣，只要家里姑娘出嫁那天，必定撐兩把夏侯家的油紙傘，人稱夏侯傘。
這夏侯忘機(jī)有六個女兒，只有夏侯歐鷺這一個兒子，所以把夏侯歐鷺慣得，要星星不給月亮。
夏侯歐鷺跟世瑜是左溪冷介紹認(rèn)識的，倆人年紀(jì)相仿，相互不學(xué)好，只比誰更是浪蕩子弟，游戲人間。
后湖離世瑜家并不遠(yuǎn)，眨眼就到。世瑜在玉帶河望月橋邊一棟兩層小樓前停下來，只見門樓前掛著春香閣的紅字牌匾，幾個打扮得花枝招展、鶯鶯燕燕的年輕女子，揮著手絹招呼客人，這是妓院，有個叫丁香的姑娘最紅，是花滿樓的相好，平時不接待別的客人。
世瑜受不了戒煙痛苦，悄悄溜出來，又沒有地方去，只有到這里來，找夏侯歐鷺商量。
老鴇看到世瑜后就熱情地迎上來，臉笑成一朵花，喊著劉三爺，劉三爺，吩咐仆人看茶。
世瑜之前怕身份泄露，在這里對外聲稱劉三爺，說家里做珠寶生意的。
世瑜聞夏侯歐鷺在哪里，老鴇笑著用手一指牡丹的窗戶，世瑜把馬韁繩遞給店里伙計(jì)，就噔噔噔跑到樓上去了。
夏侯鷗鷺和牡丹關(guān)著門，卿卿我我，世瑜隔著窗欞紙喊夏侯鷗鷺的名字。
夏侯鷗鷺磨磨蹭蹭地起床穿衣，不住抱怨世瑜攪了他的好事。
世瑜嫌夏侯鷗鷺動作慢，用手指敲著窗欞子催促“夏侯鳥快點(diǎn)，我無家可歸了。”
“劉三爺無家可歸了？誰會相信！”夏侯歐鷺在這里一向很配合，幫忙隱瞞世瑜的身份。
夏侯鷗鷺把世瑜請進(jìn)屋來，牡丹正坐在梳妝臺前往臉上撲粉，她也不站起來，對著鏡子笑笑說：“劉三爺好久不見啊！”
夏侯鷗鷺雙手抱頭，仰面往床上一躺，說：“什么有家沒家的，有錢就行?！?p> 世瑜也不把自己當(dāng)外人，拉把圓杌凳坐上，說：“牡丹，喊丫鬟倒杯水，有這么招待客人的不！”
一個丫鬟托著茶盤過來，擺到窗戶旁的榆木酒桌上，倒一杯茶端給世瑜。
世瑜喝了一口，說在家里熬不過戒大煙的苦，這才離家出走，夏候鳥快幫忙想個法子，看住到哪里。
“劉三爺，看來我倆同是天涯淪落人??！”夏侯鷗鷺在床上側(cè)起身子說。
世瑜驚訝，問是怎么回事。
牡丹說，夏侯鷗鷺不肯念書，把家里的師傅氣走了，這已是被他氣走的第十個師傅，他的爹爹發(fā)了從來沒有發(fā)過的火，要砸斷夏侯鷗鷺的腿，說從今以后，再也不慣著他，要是膽敢再搗亂，他就把家產(chǎn)分給六個女兒，一個子也不給兒子。夏侯鷗鷺為了氣父親，悄悄從家里溜出來，今天剛好第一天。
夏侯鷗鷺站起來，拍拍世瑜的肩膀，說，我們倆真是心有靈犀，就先在此避難吧。
世瑜猜到父親和世琦肯定已經(jīng)滿世界找人了，最終也會找到這個地方來。只是一時沒有更好的去處，只好暫時在此，避避風(fēng)頭，躲過這段時間，世琦找得不那么急了，再做長遠(yuǎn)打算。
老鴇聽說劉三爺要在這里住幾天，滿面春風(fēng)地飄上樓來，人還沒到跟前，身上濃濃的香味，先不由分說直沖到世瑜鼻子里。這個半老徐娘扭動腰肢，把臉笑成一朵花，對著丫鬟耳語一陣，一下子七八個仙女一樣的美貌姑娘，圍攏在世瑜身邊。老鴇又故作輕盈地飄過來，拉著問世瑜的胳膊，問他看上了哪個姑娘。
丁香聽說劉三爺來了，放下高傲的身段，主動來找劉三爺。她覺得劉三爺人比花滿樓長得高、長得好，尤其是劉三爺那雙神采飛揚(yáng)的大眼睛，能把人三魂七魄都吸進(jìn)去。
世瑜見丁香主動過來，心有靈犀，上前攬了丁香的腰。
老鴇嚇得面如土色，一個勁兒朝丁香使眼色，見丁香毫無悔改之意，只好對劉三爺說：“劉三爺，怕是使不得啊，花大東家要是曉得，了不得，了不得?！贝藭r的花滿樓，已接了他父親的班，做了隆德利的大東家。
丁香、世瑜早已暗送秋波很久，老鴇的勸說，根本進(jìn)不了他倆腦子里，倆人摟摟抱抱，到了丁香屋里。
丁香喜歡世瑜的風(fēng)流俊秀，盡心伺候他，哄他開心。
相處兩天后，世瑜看她聰明伶俐，識文斷字，越發(fā)喜歡她。兩個人無話不談，丁香跟世瑜講自己本是好人家女兒，姓姜，原名百花。家住河南，父母在城里開個布莊，日子頗過得。因前幾年黃河決堤發(fā)水，家人失散，只剩她母親帶著她和一個年幼的弟弟，一路要飯流落漢南，不久母親病死，只有他們姐弟兩個相依為命，弟弟那時才八歲，身體瘦得只剩個干柴架，不得已她賣身到此，弟弟也在這里，幫忙做點(diǎn)零工，混口飯吃。世瑜這才知道偶爾進(jìn)出丁香屋子，送水果點(diǎn)心大煙的小孩子，就是丁香的弟弟百川。
世瑜出門時帶的銀子不多，加上花錢又大手大腳，一會兒賞這個，一會兒賞那個，一會兒買果子，一會兒買大煙。到第三天，他就捉襟見肘了。
他將自己的真實(shí)身份告訴丁香，丁香越發(fā)喜歡世瑜，勸他戒煙，她覺得抽大煙會毀了他的身體?？墒鞘黎ひ惶觳怀榇鬅煟蜏喩頍o力，哈欠連天，眼淚直流，實(shí)在熬不過，還是繼續(xù)抽。
老鴇有鷹一樣的眼睛，她知道劉三爺沒錢了。老鴇已不是當(dāng)初那個笑臉相迎、不時飄過來問東問西、關(guān)懷備至的人間圣母了，搖身一變，成了粗聲大嗓、目光如電、聲似獅吼、走起路來地都要顫三顫的兇神惡煞。
這里真真是體會世態(tài)炎涼的好地方，有錢你是天，無錢閃一邊。