還夕想把自己盤(pán)下醬園巷的事情告訴桿子頭,可她又猶豫著不知怎么開(kāi)口。
桿子頭是桿子頭不假,麻桿兒那些小孩子也是這樣叫他的??墒强粗鴹U子頭換上這一身文縐縐的衣衫,還夕又覺(jué)得桿子頭這個(gè)稱(chēng)呼與他的衣著、甚至是氣質(zhì)都不相稱(chēng)了。
于是,還夕落落開(kāi)口:“老先生,我已盤(pán)下醬園巷,待翻修好屋舍,老先生和孩子們就可以搬回去了?!?p> “多謝吳姑娘?!睏U子頭這話(huà)道得極慢,也極為鄭重。雖然只有簡(jiǎn)單五字,卻好像每一聲每一字都敲在了院中人的心里。有了這位吳姑娘的施惠,他自己對(duì)這些小乞兒們以后日子的憂(yōu)慮,或許可以暫且放下了。思及此,他又是一禮。
還夕被這突如其來(lái)的接連兩禮打得措手不及,待她僵硬而下意識(shí)地還了禮,道了句“不必謝”,便干站在院子里,那模樣似乎比店主大娘還要局促。
應(yīng)該說(shuō)些什么好?
她想了半天,才想出來(lái)了一句話(huà),還是一句早就已經(jīng)說(shuō)過(guò)的話(huà):“我想把醬園巷改成茶社?!?p> “好?!睏U子頭捋須笑著,微微點(diǎn)頭,像是有贊賞,也像是有欣慰,復(fù)又出神嘆道,“朦朧清人樹(shù),綠玉凌霄芽。老朽余生能復(fù)與荼茗相伴,也算是無(wú)憾了?!?p> 還夕在第一次見(jiàn)桿子頭的時(shí)候,便猜測(cè)他年輕時(shí)或許是個(gè)滿(mǎn)腹經(jīng)綸的才子,因種種際遇才落魄至乞討為生。如今聽(tīng)著他的話(huà),看著他在感慨中神游天外,還夕便更加覺(jué)得桿子頭是個(gè)有故事的人。
她想想桿子頭話(huà)中的清人樹(shù)、凌霄芽,皆是文人墨客為茶葉取的雅號(hào),便疑惑道:“老先生可懂茶?”
桿子頭怔住了,轉(zhuǎn)身走進(jìn)了東屋,只用一片茫然來(lái)回她。
老先生難道生氣了?還夕這樣想。
她呆愣在原地,不知該進(jìn)屋道歉,還是應(yīng)該再說(shuō)些什么解釋。
“還夕姐姐,”麻桿兒從旁跑過(guò)來(lái),拉了拉她的袖子,神秘而低聲地說(shuō)道,“桿子頭晚上睡覺(jué)說(shuō)夢(mèng)話(huà),好像總是在請(qǐng)人喝茶?!?p> “喝茶?”還夕仍舊不解。
乞丐的苦日子,有錢(qián)便用來(lái)買(mǎi)餅填肚子,是斷斷喝不起茶的。桿子頭愛(ài)茶,就必然是在他還沒(méi)有流落街頭的時(shí)候。那他既然愛(ài)茶,為何在自己?jiǎn)査啥璧臅r(shí)候,又是一臉灰暗的諱莫如深?
思及此,還夕又問(wèn):“麻桿兒,桿子頭以前,可曾攢錢(qián)買(mǎi)過(guò)茶葉?”
“這才奇怪呢!”麻桿兒又把還夕拉得離東屋遠(yuǎn)了些,墊著腳尖,括手在她耳邊低聲道,“我知道桿子頭一直做喝茶的夢(mèng),所以昨天,我就花了一兩銀子,在泰豐茶莊買(mǎi)了一小塊茶餅,想讓桿子頭煮茶喝??蓷U子頭一看見(jiàn)那茶餅,扭頭就走了,一天都沒(méi)跟我說(shuō)話(huà)?!?p> 說(shuō)著,麻桿兒就從懷里掏出了那塊茶餅,遞給了還夕。
還夕拿著茶餅,正反翻了翻。一面的油黃色綢布上涂著薄薄的一層封蠟,另一面則是印著清晰的皂色“云夢(mèng)”二字。隔著綢布湊到鼻尖聞一聞,有一些淡淡的清香。從中間的茶洞拆出幾絲葉片,都是略大一些的芽尖,色青而潤(rùn)澤。也許不算絕佳上品,卻已不俗,絕不至于不堪入口。
還夕更是疑問(wèn)重重。
桿子頭愛(ài)茶,又做夢(mèng)請(qǐng)人喝茶,真看見(jiàn)這樣好的一塊茶餅擺在眼前,應(yīng)該愛(ài)不釋手才對(duì),怎么會(huì)視而不見(jiàn)?還和麻桿兒置了那么大的氣呢?
正在這時(shí),店主大娘從西屋端出一個(gè)大竹匾,上邊放了好幾張厚厚的烙餅,餅面焦黃的顏色在暖暖的春日斜陽(yáng)照射下,顯得更加的金黃誘人,更何況還散發(fā)著陣陣的帶著鍋氣的油香。烙餅上還壓了一個(gè)大陶碗,碗里或粗或細(xì)的咸菜堆得冒尖,被烙餅的熱氣一烘,也溢出一些咸香咸香的味道來(lái)。
“麻桿兒,快去把外面跑的孩子們叫回來(lái),吃飯了?!钡曛鞔竽锝?jīng)過(guò)麻桿兒身邊時(shí),特意彎腰欠身,柔柔地、淺淺地笑著,好像麻桿兒并不是住店的客人,而是自己家的小孩子。待囑咐好麻桿兒,她又直起身來(lái),慚愧地看了看還夕,試探著問(wèn)道:“我們窮人家沒(méi)什么好吃的,烙餅夾咸菜疙瘩,姑娘也嘗嘗?”
“姐姐!”麻桿兒又拽了拽還夕的袖子,舉著手里的那半卷烙餅,極力地向還夕夸贊著店主大娘的手藝:“嬸嬸做的飯可好吃了!昨天我們吃了雜豆飯和白菜燉豆腐,今天早上喝了雜豆粥,還吃了胡麻餅。小點(diǎn)點(diǎn)想起以前西街劉記飯鋪討來(lái)的烙餅最香,就說(shuō)了一句,結(jié)果嬸嬸聽(tīng)了,就從上午一直忙活到現(xiàn)在。姐姐你嘗嘗,軟軟乎乎的,可香了!比劉記飯鋪的還香!”
還夕見(jiàn)推辭不掉,點(diǎn)點(diǎn)頭,就算是應(yīng)了。
店主大娘看這幾位富貴人家來(lái)的姑娘不嫌棄自己的手藝,一下就舒展了笑顏,像是招呼鄰家女兒來(lái)家吃飯一樣,一面端著竹匾放到北屋的舊木桌上,一面親切地招呼著還夕她們,“你們先吃著,我去盛粥。”
說(shuō)罷,她就利索地轉(zhuǎn)身出來(lái),經(jīng)過(guò)院中時(shí),又對(duì)著東屋北間的紙糊窗戶(hù)道了一句:“老伯,餅烙好了,粥也熬得了,出來(lái)吃飯吧!”而后,她就徑自進(jìn)了西屋,熟稔地從灶臺(tái)邊上拿過(guò)一摞土陶碗,挪開(kāi)木鍋蓋,掃了掃升騰起來(lái)卻擋了視線(xiàn)的白汽,一碗碗地盛起了粥。
桿子頭并沒(méi)回她的話(huà)。只有一個(gè)小孩子從東屋出來(lái),手里攥著些什么東西,一溜煙跑到西屋門(mén)口,扒著門(mén)框,稚氣聲滿(mǎn)滿(mǎn)地道:“桿子頭說(shuō)了,他讓我先看著嬸嬸收下飯錢(qián),再去叫他吃飯?!?p> “這個(gè)老伯,脾氣怎么這么犟?!钡曛鞔竽镄÷曕洁熘?,自顧自地取過(guò)一個(gè)小一些的竹匾,碼放好了粥碗,又抓了一把筷子,一邊在手里握著,一邊頂在腰上,只在跨過(guò)門(mén)檻的時(shí)候頓了頓腳步,看著那仰頭望著自己眨巴眼睛的小孩子,無(wú)奈地?fù)u搖頭。她接過(guò)那小孩子手心的一把銅錢(qián),回手放在灶臺(tái)邊上,又輕輕拍了拍那小孩子的肩膀,“去吧,錢(qián)我收了,叫老伯來(lái)吃飯?!?p> 那小孩子嗯了一聲,就笑嘻嘻地攥著小拳頭跑回去了。
“姑娘,進(jìn)來(lái)吃吧!”店主大娘經(jīng)過(guò)還夕身邊時(shí),又笑著說(shuō)了一句。
還夕也只是笑著,沒(méi)說(shuō)話(huà),心里卻已經(jīng)有了盤(pán)算。
趁著店主大娘在桌前擺碗,還夕就帶著素蕊素荷靜靜地離開(kāi)了。