凌晨?jī)牲c(diǎn)十分，堪稱整場(chǎng)“最高游戲”之巔峰對(duì)局的一場(chǎng)麻將，拉開了序幕。
對(duì)于龍之介和艾瑞克來(lái)說(shuō)，如果能在這場(chǎng)“恩怨局”中擊敗對(duì)方，不僅有很大的機(jī)會(huì)使自己成為今晚這場(chǎng)聚會(huì)的最終勝者，還會(huì)對(duì)未來(lái)兩人之間可能發(fā)生的更多對(duì)決產(chǎn)生一定的心理影響——只要能在這里先聲奪人、拔得頭籌，以后在外界的其他場(chǎng)合對(duì)上，勝的那一方自然就會(huì)有心理上的優(yōu)勢(shì)。
而對(duì)于榊和霍普金斯來(lái)說(shuō)，這更是一場(chǎng)絕無(wú)退路的死斗。
因?yàn)樗麄兪琴€徒。
文無(wú)第一，賭無(wú)第二；賭徒間的較量，必分高下，勝者為王，敗者稱臣。
“無(wú)敵”、“不敗”、“賭王”、“傳說(shuō)”……越是被冠以這些頭銜的人，就越是沒有輸?shù)挠嗟?；從神壇跌落深淵者，自是比從平地墜落者摔得更慘。
在賭博的世界，你的目標(biāo)永遠(yuǎn)只有最強(qiáng)，只要有一個(gè)人比你強(qiáng)、能勝過(guò)你，那你隨時(shí)都可能一無(wú)所有。
…………
東一局，牌局在一種凝重的氛圍中展開。
由于這個(gè)船艙中使用的都是自動(dòng)麻將桌，所以榊那手可以直接天胡的“飛燕切”算是用不出來(lái)了。
而類似“左手技換牌”、“移花接木”這樣的技巧，雖然榊也會(huì)，但毫無(wú)疑問的……霍普金斯一樣會(huì)。
像他們這個(gè)級(jí)別的賭徒，是不會(huì)在這種場(chǎng)合使用這些技術(shù)的；因?yàn)樗麄兌己芮宄?，這類千術(shù)，只要自己一用，對(duì)方必定會(huì)立即將之揭穿。就算你動(dòng)作快到無(wú)法被當(dāng)場(chǎng)抓現(xiàn)行，對(duì)方也可以通過(guò)“詳細(xì)講出你的手法、然后讓負(fù)責(zé)監(jiān)管的人員去調(diào)取監(jiān)控錄像來(lái)驗(yàn)證”的方式證明你出千。
這也算是“行家”的規(guī)矩之一，在有監(jiān)控的地方，使出的招數(shù)被人“看破”，那就是輸了。
當(dāng)然了，這個(gè)規(guī)矩成立的條件是：你得先用肉眼“看破”對(duì)手出千的方法、并準(zhǔn)確地將其描述出來(lái)，然后監(jiān)控錄像中呈現(xiàn)的東西和你所描述的一致，這才算數(shù)。
倘若你根本沒看破對(duì)手的手法、亂說(shuō)一通，那即使最后觀看錄像時(shí)發(fā)現(xiàn)對(duì)手真的出千了，被視作詐賭的也是你，而非對(duì)方。
在龍之介的宅邸時(shí)，榊其實(shí)就完全可以用這個(gè)規(guī)矩去搞定大河內(nèi)和高木，只是他不喜歡那樣做——他寧可用嘲諷的方式去揭破對(duì)方的手法，然后用一手對(duì)方“看見了也不知道到底是怎么回事”的飛燕切讓對(duì)手心服口服，也不想早早的在頭兩局打完前便用“看錄像驗(yàn)證”的方式來(lái)解決他們。
盡管當(dāng)時(shí)背負(fù)著可能欠下上千萬(wàn)賭債的壓力，他依然沒有選擇那種穩(wěn)操勝券的道路，而是選了一種他認(rèn)為更“有趣”的贏法。
這種人……無(wú)疑就是頂尖賭徒中很罕見的那類瘋子。他們?cè)缫芽雌屏恕百€博”的本質(zhì)，并甘愿在那黑暗的深淵中行走，品嘗這世上最美味的混沌之宴。
“胡了！平胡，寶牌一，2000點(diǎn)。”
第九巡時(shí)，在艾瑞克已經(jīng)立直的情況下，榊通過(guò)龍之介打出的幾張迂回牌推斷出了后者所聽的牌，并果斷送胡；雖說(shuō)龍之介只是胡了把2000點(diǎn)的小牌，但卻是成功阻止了艾瑞克手中那把有機(jī)會(huì)“滿貫”的兩面聽。
在這場(chǎng)麻將中，類似這種“送胡”的配合是很重要的，若使用得當(dāng)，不但可以遏制對(duì)手胡大牌，還可以幫助搭檔奪得更高的排名。
“呵……”當(dāng)麻將桌自動(dòng)洗牌時(shí)，坐在龍之介右手邊的霍普金斯笑出聲來(lái)，“榊小哥，你對(duì)這種‘二對(duì)二麻將’的玩法，好像還挺熟悉的嘛?！?p> 誰(shuí)都能聽出他這是在試探，但榊好像對(duì)此不以為意：“啊……我剛?cè)胄械臅r(shí)候玩得就是這種麻將，所以……這算是看家本領(lǐng)。”
“哦？”霍普金斯聞言，推了推鼻梁上的墨鏡，“這么說(shuō)來(lái)，‘領(lǐng)你上路’的……是一名雀士？”
在旁人看來(lái)，霍普金斯這問題好像有點(diǎn)跳脫，但“行家”都很清楚這其中的邏輯。
一名職業(yè)賭徒正式“入行”的日子，并非是他開始賭博的日子，而是某一位“行家”把他“帶入行”的那一天——那個(gè)把你帶入了這個(gè)黑暗世界的人，便是你的“領(lǐng)路人”。
領(lǐng)路人會(huì)告訴你行家之間的種種規(guī)矩、教你一些技巧、并在你能夠獨(dú)立之前對(duì)你的部分行為負(fù)責(zé)……但是，領(lǐng)路人并不是、也絕不是你的“師父”。
賭徒之間是不講究什么師徒關(guān)系的，在這個(gè)所有人都追求著“最強(qiáng)”的世界里，“輩分”這種東西被認(rèn)為是多余的束縛。
大部分領(lǐng)路人都會(huì)與自己看好的新人成為拍檔，以一種亦師亦友的關(guān)系一直合作到“無(wú)法合作下去的那一天”為止；榊的情況也不例外，因此，“二對(duì)二麻將”，可以說(shuō)是他整個(gè)賭徒生涯的原點(diǎn)，是他最擅長(zhǎng)的領(lǐng)域。
“呵……我姑且多問一句……”也不知霍普金斯想到了什么，他忽地冷笑一聲，問道，“榊君，你的領(lǐng)路人是哪位高手？”
“只是個(gè)姓立川的糟老頭而已，不足掛齒?！睒Y說(shuō)著，抽了口煙，用十分隨意的語(yǔ)氣回道。
“哈！”霍普金斯聽到“立川”二字后當(dāng)即大笑一聲，“原來(lái)如此……曾被公認(rèn)為櫻之府最強(qiáng)雀士、人稱‘雀叟立川’帶出來(lái)的年輕人啊?！?p> “怎么？你認(rèn)識(shí)那個(gè)老頭子？”榊接道。
“當(dāng)然認(rèn)識(shí)?！被羝战鹚剐Φ溃胺堑J(rèn)識(shí)，我還和他玩過(guò)六個(gè)半莊的麻將……”他頓了頓，再道，“玩完以后，我還親眼看著他被人挖掉了雙眼，卸掉了雙手雙腳的拇指，最后扔進(jìn)了一個(gè)養(yǎng)豺狗的籠子?！?p> 聽到這話，榊抽煙的動(dòng)作略微停滯了一秒，一秒后，他依舊用十分平靜的語(yǔ)氣接道：“哦，這樣啊……對(duì)他來(lái)說(shuō)，也算是意料之中的結(jié)局吧。”
見狀，霍普金斯的嘴角笑意更甚，他那雙墨鏡下的眼睛緊緊盯住了榊，咄咄逼人地問道：“你就不問問……他為什么會(huì)落到那個(gè)下場(chǎng)嗎？”
“沒什么好問的?！睒Y接道，“我說(shuō)了，這是意料之中的事；一個(gè)已經(jīng)‘失去了運(yùn)氣’的賭徒……再上賭桌的話，八成就是這種下場(chǎng)?！?p> “哼……”霍普金斯冷哼一聲，“‘失去運(yùn)氣’嗎……”他將這句話重復(fù)了一遍，再道，“莫非這就是你和他拆伙的理由？”
“這就恕我無(wú)可奉告了?！睒Y應(yīng)這句時(shí)，自動(dòng)麻將桌已把牌洗好了。
兩人的交談，因這東二局的開始而暫時(shí)告一段落。
事實(shí)上，就算牌局沒開始，榊也不打算再跟他啰嗦什么了……
盡管嘴上將對(duì)方稱為“糟老頭”，但榊在心中一直是十分敬重立川的；他們兩人拆伙的原因，也并非是榊拋棄了立川，而是立川主動(dòng)離開了榊。
像立川那樣的賭徒，是可以感覺到自己的生涯何時(shí)到頭的……不再被幸運(yùn)女神所眷顧的他，為了不拖累榊，才選擇了不告而別。
這些事，榊也都隱隱察覺到了，所以他并沒有去尋找立川。
然而，有一點(diǎn)榊很清楚……已經(jīng)退隱了的立川，是不可能主動(dòng)再去跟人賭斗的；如果霍普金斯剛才的話不是謊言，那么立川一定是因?yàn)槟撤N原因被強(qiáng)迫著坐上了賭桌，并且死在了那里。
“立直?！钡诹?，霍普金斯忽然扔下點(diǎn)棒，宣告立直。
緊接著，他右手邊的艾瑞克即刻送胡，于是……立直一發(fā)、斷幺，寶牌一，愣是湊成了一把“滿貫”。
“呵……”霍普金斯的牌剛亮出來(lái)，艾瑞克就沖著龍之介笑道，“別以為只有你們會(huì)玩配合?！?p> “切……”龍之介啐了一聲，沒跟他做什么口舌之爭(zhēng)。
但此刻，某種不祥的預(yù)感，已在龍之介的心中萌芽。
他的預(yù)感沒有錯(cuò)……在這場(chǎng)麻將中，他和榊的組合，有一個(gè)很大的劣勢(shì)——兩人根本沒在一起練習(xí)過(guò)。
反觀艾瑞克和霍普金斯的組合，他們可是在“最高游戲”之前一同練習(xí)了很久的；無(wú)論是麻將、百家樂、梭哈、還是德州撲克，他們都有一起玩過(guò)。就算兩人還稱不上“珠聯(lián)璧合”，但好歹也知道一些基本的暗號(hào)以及彼此的習(xí)慣……論默契度，他們顯然要遠(yuǎn)遠(yuǎn)強(qiáng)于碰面還不到八小時(shí)的龍之介和榊。
就拿麻將來(lái)說(shuō)，通過(guò)暗號(hào)確認(rèn)隊(duì)友手上有沒有自己聽的牌，然后一方立直、另一方在下家位直接送胡的套路，對(duì)他們來(lái)說(shuō)已是輕車熟路。
而龍之介和榊呢……他們事先可沒有去商量并記下什么暗號(hào)，故而也無(wú)從知曉拍檔的手牌是什么，即便他們想使用對(duì)手的那種手法，也無(wú)從下手。最多……就是像東一局那樣，由榊單方面去推測(cè)龍之介的手牌，并放出后者可能聽的危險(xiǎn)牌來(lái)送胡。
但，比起能互相送胡的對(duì)手來(lái)說(shuō)，這種只能單向送的方式就差了很多。
眼前這“二對(duì)二麻將”，在每個(gè)半莊結(jié)束時(shí)，都要按照“第一名五萬(wàn)點(diǎn)”、“第二名兩萬(wàn)點(diǎn)”、“第三名一萬(wàn)點(diǎn)”、“第四名零點(diǎn)”的規(guī)則，在原有的點(diǎn)棒上加上這些獎(jiǎng)勵(lì)點(diǎn)數(shù)，隨后再以雙方的點(diǎn)棒進(jìn)行比拼。
舉例來(lái)說(shuō)，比如有AB和CD兩對(duì)組合，結(jié)算時(shí)，A拿了第一名，B拿了第四名，C拿了第二名，D拿了第三名；AB組合的最終分?jǐn)?shù)就是他們兩人持有的點(diǎn)棒和、加上五萬(wàn)點(diǎn)獎(jiǎng)勵(lì)，而CD組合的最終分?jǐn)?shù)則是他們兩人持有的點(diǎn)棒和、加三萬(wàn)點(diǎn)獎(jiǎng)勵(lì)。
換言之，只要兩人中有一人搶到第一，在結(jié)算時(shí)就至少能比對(duì)方多拿兩萬(wàn)的點(diǎn)棒。
這種規(guī)則之下，知道暗號(hào)、能互相送胡的一方，不但能更有效率地幫自己人爭(zhēng)第一，還能在對(duì)手要胡某種大牌時(shí)有雙重的機(jī)會(huì)去進(jìn)行破壞；而沒有暗號(hào)、只能靠高手來(lái)帶外行的一方，選擇自然就少了。
看似是“二對(duì)二”，但站在榊和龍之介的角度上，基本就是“二對(duì)一對(duì)一”——很不利。
…………
南二局，龍之介的預(yù)感已變成了現(xiàn)實(shí)。
能互通暗號(hào)的艾瑞克和霍普金斯占據(jù)了絕對(duì)的主導(dǎo)權(quán)。除了互相送胡之外，他們還可以使用送“吃”、送“碰”、湊聽、湊大牌、保己方連莊、破對(duì)手連莊等等手段……即便這些并非是百分百成功的，但比起不知所措、越打越急躁的龍之介來(lái)，那兩人的麻將要從容得多。
雖然榊也在自己的能力范圍內(nèi)用幾把速攻的小牌破了對(duì)手的連莊，但他和龍之介點(diǎn)棒落后且局面被動(dòng)的情況還是沒有好轉(zhuǎn)。
打到這一局時(shí)，龍之介和榊分別排在了第三第四名，而第一名的霍普金斯已領(lǐng)先了龍之介近兩萬(wàn)點(diǎn)棒（這場(chǎng)的規(guī)則是起始是每人兩萬(wàn)五），這還是在榊給龍之介送胡過(guò)的前提下打出來(lái)的成績(jī)……
完全，看不到翻盤的希望。
照這個(gè)形勢(shì)下去，等這個(gè)半莊結(jié)束時(shí)，雙方結(jié)算的點(diǎn)數(shù)差很可能會(huì)達(dá)到十萬(wàn)以上；按這張牌桌默認(rèn)的“1000比1”賠率，龍之介得賠出去一百多個(gè)積分牌……這種程度的此消彼長(zhǎng)，等于是將“贏家”的寶座拱手讓人了。
“荒井先生?！本驮邶堉榈睦浜箯聂W角流下之際，榊忽又開口了，“你太緊張啦?！闭f(shuō)話間，他便給自己點(diǎn)上了一支新的煙，輕松言道，“不過(guò)就是點(diǎn)棒稍有些落后罷了，不用打得這么謹(jǐn)慎?！?p> 這話換成別人來(lái)說(shuō)，可能會(huì)被視為無(wú)用的安慰，但由榊的嘴里說(shuō)出來(lái)，就不免讓人多想了。
“什么意思？”龍之介當(dāng)即在心中念道，“‘不用打得這么謹(jǐn)慎’……是讓我不要怕放銃，放心大膽地做牌？但萬(wàn)一我被對(duì)方直擊，點(diǎn)棒的差距豈不是……”突然，他靈機(jī)一動(dòng)，“誒？等等，我和榊現(xiàn)在本來(lái)就是第三和第四，就算我現(xiàn)在再輸個(gè)幾千點(diǎn)棒，也無(wú)非就是和榊排名互換而已，最后結(jié)算時(shí)我們的獎(jiǎng)勵(lì)點(diǎn)依然是一萬(wàn)……”念及此處，他看了榊一眼，并立刻得到了一個(gè)肯定的眼神，“我明白了……榊的意思就是，在眼前這種局面下，再糟也糟不到哪兒去了；輸十萬(wàn)也好、輸十一萬(wàn)也罷，同樣都會(huì)‘失去贏得游戲的機(jī)會(huì)’……這么大的差距，只有破釜沉舟才有機(jī)會(huì)扳回來(lái)，與其瞻前顧后地打安全牌，不如干脆就無(wú)視風(fēng)險(xiǎn)來(lái)拼一拼……”
啪——
想通之后，龍之介當(dāng)時(shí)就把一張憋了半天的超危險(xiǎn)牌給拍了下去。
霍普金斯和艾瑞克看到這張牌時(shí)都顯出了些許驚訝，但結(jié)果，這張并沒有放銃……
如此一來(lái)，龍之介信心陡增，在接下來(lái)的兩巡又打了兩張危險(xiǎn)牌，且全都安然通過(guò)了。
風(fēng)險(xiǎn)，永遠(yuǎn)伴隨著機(jī)會(huì)。
兩度從危險(xiǎn)邊緣掠過(guò)的龍之介，可謂置之死地而后生，他順利成功做出了三面聽的大牌面，并擾亂了對(duì)手對(duì)其手牌的判斷。
一巡后，艾瑞克放銃，龍之介胡了一把“倍滿”，瞬間就將兩人之間的分差逆轉(zhuǎn)；雖然他跟第一的霍普金斯仍有差距，但二三名名次的轉(zhuǎn)換讓結(jié)算時(shí)產(chǎn)生的獎(jiǎng)勵(lì)點(diǎn)差從六萬(wàn)（50000+20000對(duì)10000+0）縮小到了四萬(wàn)（50000+10000對(duì)20000+0），加上這一把本身贏回的點(diǎn)棒，十萬(wàn)左右的預(yù)期差直接就減少了三分之一。
“哼……一時(shí)好運(yùn)罷了，別得意。”點(diǎn)炮后的艾瑞克自是不太甘心，所以用很不爽的口氣念叨了一句。
然，榊竟是接過(guò)了這句廢話的話頭，糾正道：“不，這不是‘一時(shí)’的好運(yùn)。”
“你說(shuō)什么？”艾瑞克挑眉看著榊，一臉不屑，“呵，不是‘一時(shí)’，那還能是‘一世’?。俊?p> “如果你說(shuō)的‘一時(shí)’是指一局的話，荒井先生的好運(yùn)最少也得再持續(xù)‘兩時(shí)’?！睒Y竟然又一本正經(jīng)地回應(yīng)了。
“哈？”反正這會(huì)兒正在洗牌，艾瑞克也不介意和他啰嗦兩句，“你小子……知道自己在說(shuō)什么嗎？呵……我看你也別叫榊了，改名叫神棍算了?！?p> “呋——你不信就問問你身邊那位星郡賭王嘛?！睒Y朝椅背上靠了靠，吐著煙道。
他這么一說(shuō)，艾瑞克還真就有些動(dòng)搖了。
就在艾瑞克皺著眉頭準(zhǔn)備轉(zhuǎn)頭去看霍普金斯時(shí)，霍普金斯已笑了起來(lái)：“呵呵……哈哈哈哈……”他笑得很大聲、連肩膀都在顫抖，笑了五秒后，才稍稍收斂笑意，說(shuō)道，“你是想說(shuō)……經(jīng)過(guò)剛才的那局，‘運(yùn)勢(shì)’已被引導(dǎo)到了你們那邊對(duì)嗎？”
“啊?！睒Y并不否認(rèn)，“你們那種打法，雖可以在概率上大幅提升勝率，但那種為了‘局面’舍棄‘個(gè)人’的打法，是無(wú)法引來(lái)‘運(yùn)勢(shì)’的；就算運(yùn)氣轉(zhuǎn)到了你們那邊，也會(huì)因你們的做法而變得支離破碎。”
“呵呵……你的這套理論，立川也說(shuō)過(guò)?！被羝战鹚箯娜輵?yīng)道，“而他的下場(chǎng)……你也已經(jīng)知道了?！彼D了頓，“你們這些來(lái)自東方的賭徒，即便是成為了‘行家’，也普遍會(huì)在概率和玄學(xué)的面前倒向后者，這種仿佛溶于你們血液中的……無(wú)視合理性的傾向，真是讓我覺得可笑無(wú)比……”
言至此處，他揮臂一指，指著榊的臉道：“別開玩笑了！榊無(wú)幻！你說(shuō)你要用‘實(shí)力’贏我，結(jié)果現(xiàn)在卻在跟我談什么‘運(yùn)勢(shì)’？那接下來(lái)你是不是還要跟我聊聊星座和血型？”他也沒等榊回答，就接著道，“別再演了，榊君，我看得出來(lái)……你也不是相信運(yùn)氣的那種人，此刻你說(shuō)這些，只是在虛張聲勢(shì)……”他緩緩將抬起的胳膊收回，并將手指握成了拳，“我若沒猜錯(cuò)……你是想借此分散我的注意力，伺機(jī)出千吧？”
吱——
他話音未落，自動(dòng)洗牌已完成了。
伴隨著一陣機(jī)械律動(dòng)聲，四排牌山和手牌被分別送到了四人的面前。
打開手牌的剎那，盡管龍之介極力克制，但他的表情還是變了……
他也不知道眼前的手牌是跨越了某種界線后的天運(yùn)，還是榊在暗中動(dòng)下的手腳，他只知道……這是他此生第一次拿到起手三暗刻且含“中”、“發(fā)”的開局。