是夜，基地內(nèi)部的住宿房間。
洗去一身白天訓(xùn)練的熱汗后，感受著沖澡后四肢放松舒適的李炎穿上睡衣，朝著軟綿綿的床鋪撲了上去。
聞著棉被洗滌后的清香，漸漸松弛的大腦卻變得格外清醒。
李炎思考著柴誠葵白天說的那些話，手不由自主地摸向背部的紋身。
“當(dāng)時參與再現(xiàn)的人，除了精通魔法的16th之外，還有‘我們’的母親，柴幸博士?！?p> 柴誠葵所言的這個名字，對李炎而言，十分熟悉，又或許陌生。
熟悉的指代對象，陌生的叫法。
她是柴新的母親，出于禮貌，李炎不會稱呼她的名字，只是一直叫阿姨。
在院子里開始生活的兩兄妹，受了她不少的照顧，當(dāng)年的山城還沒有今日的富裕，大院里的居民都是在一個單位的科研人員，自然也沒有當(dāng)時下海的商人那樣寬裕，每個人是根據(jù)家里幾口人的數(shù)量領(lǐng)取后勤物資的，不多也不少，倒是剛好夠養(yǎng)家糊口。
唯獨(dú)柴阿姨不同，她總是能像變魔法一樣拿出些進(jìn)口的稀罕物，據(jù)說都是從國外帶回來的，除了少數(shù)送人，大都孝敬了三只小饞貓。
在李炎的印象里，阿姨經(jīng)常外出很長一段時間，聽說都跟著團(tuán)隊出國做學(xué)術(shù)的考察交流，常常拎著大包小包回家沒幾天，就又要出遠(yuǎn)門了。
于是，就以照顧柴新為由，她那份補(bǔ)貼和配發(fā)的物資，就囑咐沒有編制的小李炎領(lǐng)回去了。
在兒時的李炎看來，柴幸阿姨是個不可思議的人，隨和寬厚，對小孩子也很愛說軟話，唯獨(dú)在研究上，有著常人難以想象的固執(zhí)和獨(dú)斷。
不止一次，他看見柴阿姨和幾個陌生的老教授在家門口爭吵不休，雖然聽不懂大人之間爭執(zhí)的內(nèi)容，但小孩子總會是害怕那樣的氣氛，于是小時候的他一遇到這樣的情況，就趕緊溜回家里去了。
因此，他只知道，他們爭吵的主題，萬變不離其宗，就是關(guān)于柴新。
這樣一個親切的長輩，竟然也參與到了這個正在將現(xiàn)實(shí)中的人類一個一個卷進(jìn)來的主神事態(tài)中，李炎也是甚為驚訝。
兒時的一切，雖然破碎，卻也不是無跡可尋，就像一張龐大拼圖的一角，周遭的鋸齒鑲嵌，清晰可見。
所謂云圖，乃是無數(shù)跨越時代的渺小景象，堆砌而成。
既然如此，只要將它們彼此串聯(lián)，就能夠猜出答案的影子。
“核心是龍躍基地嗎？柴新、柴阿姨、安娜都是這個組織的成員，按照葵小姐的說法，這應(yīng)該是一個應(yīng)對主神空間的反應(yīng)部門，雖然主神會禁止輪回者將主神空間的信息透露給現(xiàn)實(shí)中的人，但是實(shí)際上，只要當(dāng)事人主觀意志上不知情，記載主神空間的信息載體流落到現(xiàn)實(shí)世界，也不會觸發(fā)抹殺機(jī)制?！?p> 李炎回想著《無限恐怖》的情節(jié)，在故事里，還有王俠與程蕭這種依靠催眠進(jìn)入主神空間的案例，不提單獨(dú)進(jìn)入，在有人關(guān)注的情況下一個大活人憑空消失，自然也就驗證了主神空間的存在。
這么說來，只要主神持續(xù)從一個固定的世界召喚人類進(jìn)入，隨著時間的積累，主神空間的暴露乃是遲早的事。
當(dāng)人類意識到了主神空間的存在后，由此所爆發(fā)的思維延伸不會亞于在發(fā)現(xiàn)三體文明后，推測出宇宙社會學(xué)、黑暗森林體系。
一場宏偉的思想爆炸將不可避免。
李炎想到這里，眼神飄向了放在書桌上的一枚信封，那是不久前柴誠葵轉(zhuǎn)交給他的，防火女安娜所寫的信件。
“最后一塊拼圖，就是你的過去嗎？安娜……”
呢喃著少女的名字，李炎慢慢從床上直起身，伸長手臂，將信竄進(jìn)手中。
只要拆開信件，熟悉又陌生的女子，將會把自己隱藏的過往都告知自己。
只要拆開信件，有關(guān)于她的真相都將水落石出。
只要……
“還在猶豫什么？”
李炎手一僵，信封不經(jīng)意間從手指縫間滑落在地上，他沒好氣地轉(zhuǎn)過頭，一板一眼地說。
“別嚇人啊，劍心前輩?！?p> “我又不是鬼，你咋呼個什么勁兒？要看信的內(nèi)容早就看了，還用等到現(xiàn)在，自我欺騙也要適度，你到底在害怕什么？”
“……誰自我欺騙了，猶豫了要被你罵不干脆，果斷了又要被念太沖動……我遲早要被前輩你給煩死?！?p> 李炎垂頭喪氣地拾起信封，手指輕輕摩挲著封面上的墨跡。
看他這副樣子，劍心心里一軟，也就收起了敲打菜鳥的尖刻語言。
“猶豫，就是因為復(fù)雜的情緒，復(fù)雜的立場，以及復(fù)雜的看待，非單純的善惡愛恨所能概括，怕這封信里的內(nèi)容毀滅了你的美好想象還是污了她的玉女形象？”
“我又不是追星，妄想過頭了……只是……知道別人的秘密，就要有保守這個秘密的覺悟，葵小姐說過吧，真相是有重量的，我不知道自己能不能承受它的重量，僅此而已?！?p> “嘖，你竟然會認(rèn)真考慮這種事啊，這說明，她對你意義非凡，不是嗎？”
“……互相扶持過來，就算是萍水相逢也罷，總是會有感情的，我是個人，就自然無法逃脫人性的循環(huán)?！?p> “可我記得，你現(xiàn)在已經(jīng)不算人類了吧？”
“劍心前輩，你這么說話可是會沒有朋友的?！?p> 兩人斗嘴一番，卻是誰也說服不了誰，劍心無聊地漂浮在半空中，能量充足的他自然也沒有困意可言，電腦之類的電子產(chǎn)品他又沒肉體碰不到操作鍵盤，于是，跟李炎說說閑話消磨時間，算是在身體外難得的散步娛樂，不然就只能縮回內(nèi)部架構(gòu)區(qū)呆著了，那里雖然隨心所欲，可是卻比外界更加無聊。
而對李炎來說，被一把說人話的劍點(diǎn)破自己，早已經(jīng)蛻變?yōu)槿祟愔獾拇嬖谶@件事，則是令他又好氣又好笑。
自己已經(jīng)作為人類度過了二十年的時光，就算身體已經(jīng)不再是自然人的結(jié)構(gòu)，他的思維方式、情感記憶，無論那個都屬于人類的旗幟，由這個種族積累數(shù)千年的文明所賦予教化，哪能輕易改變？
想到這里，李炎倒是一愣，這么一思考，簡直就像是小時候的柴新在那時候所言的一樣——決定人類是為人類的，或許并不只有基因結(jié)構(gòu)，還有思想與行為。
糾纏已久的話題讓他想起了一段模糊的對話，好像是很久以前在哪部漫畫上看過的，他下意識地覺得，能解這個困擾他多時的問題。
他不由得發(fā)了會兒呆，喃喃道。
“是不是人類，根本無所謂不是？只要……只要有……有……”
只要有什么？
答案將要呼之欲出之際，門外卻傳來叩擊的響聲，李炎一個激靈，把腦中的東西全給抖落了，一瞬間，剛剛構(gòu)思起來的想法如同坍塌的積木，竟再也想不起是什么模樣了。
都已經(jīng)是這個時間了，竟然還有訪客？
李炎郁悶地走向門口，小心推開金屬房門，當(dāng)門外的來客映入他的雙眼時，他一下子呆住了。
“怎么了？為什么哭了？”
薇爾莉特的眼睛周圍紅了一圈，明顯就是剛哭過的樣子，看到少女脆弱的一面，李炎關(guān)心地問道。
“李先生……社長，社長他……”
社長這個稱呼，除了克勞迪亞·霍金斯之外也沒別人了，想起那個紅頭發(fā)的大叔，李炎梳理了時間后，發(fā)現(xiàn)在逃離康拉德之后就沒有見過他了，當(dāng)時一系列的事情接踵而至，血雨副本、昏迷、到襲擊底特律的怪鳥，種種事端結(jié)束之后，新的事件又塞滿了李炎本就不充裕的空閑，搞到最后，連平安報備的電話也都忘記了。
原本他以為，博士、安可兒、薇爾莉特三人，應(yīng)該已經(jīng)在之前的兩個月里，給他報過平安，也就沒有細(xì)想這件事。
察覺到自己的粗心大意，他繼續(xù)問道。
“他怎么了嗎？說起來，我們好久都沒跟他聯(lián)絡(luò)了呢。”
“我……用聊天軟件聯(lián)系了公司的同事，嘉德麗雅小姐說……社長他已經(jīng)失蹤多時了?！?p> 薇爾莉特的聲音顫抖著，雙眼閃過一絲清晰的恐懼。
“在我們到達(dá)底特律時，社長還打過一通平安電話，但是之后，他就再也沒回公司上班了……到底，社長他去哪里了？”
少女的聲音里透露出令人無法忽視的哭腔，破碎的詞句在斷斷續(xù)續(xù)的哀鳴中一點(diǎn)點(diǎn)吐露。
“如果，他也像基爾伯特少校一樣……就這么消失了，去了很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的地方……我該如何是好啊？少校和社長，都是教會了我活著的、最重要的人，我已經(jīng)……把他當(dāng)做……我的父親看待了，嗚……我好害怕，他也一去不返，從我的生活里消失得一干二凈……嗚嗚……嗚嗚嗚。”
眼看少女的眼中強(qiáng)忍著淚意將要潰堤，害怕驚動其他住在這里的居民出來圍觀，導(dǎo)致不必要的麻煩，李炎連忙拉著薇爾莉特的手，把她帶入房間，并請她坐到床沿變，自己靠在關(guān)上的金屬門上，與劍心四目對望。
“……怎么辦，劍心前輩……我該怎么安慰她，這種狀況，說什么好像都是多余的?！?p> “你不會安慰女人啊？在女人哭泣的時候，當(dāng)然是要給她一個充滿溫暖充滿愛的擁抱了。”
“我真是大傻瓜，上次你亂教的先例擺在那里，我居然會問你?！?p> “什么啊，將心比心，人家小姑娘可是給你枕膝了，你回個擁抱不過分吧！”
李炎無可奈何地走向桌面，將一盒抽紙全部拿了出來，遞向薇爾莉特。
“別忍著，想哭就哭吧，如果人連哭泣的權(quán)力也要忍耐，那么一定會更加痛苦?！?p> 薇爾莉特接過紙巾，閉上眼，如同遵從李炎的勸導(dǎo)，大顆淚珠從眼皮下墜落到紙巾上，碎成一串串細(xì)碎的淚花，留下一大片憂傷。
哭出來，心里才會舒坦。
李炎重新靠向金屬門，別過頭，聆聽著薇爾莉特的哭泣，直到結(jié)束。
奎爾薩拉
暴雨受災(zāi)，更得有點(diǎn)晚了，抱歉。