劉演連夜把部下召集到了自己營帳之中，說了明日安排。
“我軍佯攻？這功勞豈不是拱手讓給綠林軍？”朱祜問。
“此戰(zhàn)必敗，何談功勞?！睆堣谜f。
“此話怎講？”朱祜追問。
“我軍攻城器械不足，雖有新勝，士氣高漲，但若昨日趁其不備直接進攻方能取勝，今日岑彭早已做好防守準備，我軍今日駐扎，明日攻城，以疲憊之師攻有備之堅城，如何？況綠林軍目中無人，狂妄自大，定不會將岑彭放在眼中，驕兵必敗?！睆堣么鸬?。
“嗯，此言有理，昨日我也與劉……陛下請命趁勝追擊，一舉拿下南陽，可陛下之意欲登基為帝，今日再來，我之想法與張將軍相同，眾將需心中明曉?！眲⒀莞f。
“此話只能在帳中說，不可外傳。”劉秀說。
“如今形勢不同，我等確實要更加小心行事，多守規(guī)矩，勿要肆意妄為?！眲⒀菡f。
“如此說來，我軍明日之戰(zhàn)又該當如何？”李通問。
“依我之見，陛下與大司馬命我等吸引守軍，并未要我舂陵軍在攻城時有功可立，眾將士需做好防備，攻城無需賣力，最重要的當為保存兵力，待日后征戰(zhàn)，我軍只當演練攻防，勿與敵軍過于糾纏，以擾為主?！眲⒀菡f。
“此法甚好，我等一邊要保留實力，一邊還要不能讓陛下抓住把柄。方能全身而退?！眲⑿阏f。
“明日我軍分成四隊，輪流進攻，我與黃宇帶一隊，三弟與朱祜帶一隊，張杳與李直帶一隊，李通與劉植帶一隊?！?p> “此戰(zhàn)不讓李軼帶隊，會不會讓他起疑，畢竟李軼投靠綠林軍之事還未張揚開來，他也并未與各位相告?！眲⑿阏f。
“今晚議事并未召集李軼，明眼人都看出來此意，他應早會知曉此事，不必隱瞞?！?p> “李通?！眲⑿阌终泻袅死钔ā?p> “末將在。”
“李軼可是汝弟，雖與你我共同起兵，卻不免被綠林軍所惑，望汝能識得大體，有擔當?！眲⑿泓c李通幾句。
“末將定會以輔助劉將軍恢復漢室為己任，那劉玄怯懦非常，豈能為天下主？李軼鬼迷心竅，我會再好好勸誡，使其迷途知返?！?p> “李通將軍深明大義，乃我軍砥礪之柱。勿要辜負眾位之心?！眲⒀菡f到。
“定不辱使命。大司徒請放心而為?！崩钔ㄕf。
“眾將同心協(xié)力，把我舂陵軍威風展示出來，將來我舂陵軍定要一飛沖天?！眲⒀菡f。
“我等皆以將軍馬首是瞻，為我舂陵子弟爭光?！北妼R聲說。
“劉演在此先謝過各位。明日一戰(zhàn)，勿要拼命?！?p> “謹遵將軍教誨?！睆堣谜f。
“如此甚好，明日大哥還是留于陣中，有我等參戰(zhàn)便可，一軍主帥坐鎮(zhèn)為好?！?p> “我劉演豈是貪生怕死之輩，明日我打頭陣，如此岑彭更會派兵而來，也好為馬武、王匡等人做些分擔。軍令如山，不可更改，勿要勸我。”
“大司徒此意已決，我等便盡心竭力，他日再建功績?！睆堣谜f。
“好，今日軍事商議至此，如若并無它意，爾等早些回帳休息，養(yǎng)精蓄銳?！?p> 眾人都沒有異議，于是各自回賬點兵，告知明日之戰(zhàn)，做足準備。
張杳帶著李直回去后，李直很是興奮：“少爺，劉將軍讓我跟你一起出征，我也能帶兵打仗了?！?p> “此戰(zhàn)只是佯攻，并不能有所建功立業(yè)，你還是老老實實地休息吧?！睆堣脻娏艘慌枥渌?。
“佯攻也是攻啊，跟著少爺這么久，倒是要學學少爺是如何打仗的?！?p> “打仗還得是慢慢來，知道得再多，沒上過戰(zhàn)場，便如同趙括紙上談兵般。多戰(zhàn)幾次，就自然會打了。久生病便成醫(yī)是一個道理?！?p> “哦，那以后少爺打仗都帶著李直，我早晚也能成名將?！崩钪彪[藏不住心中的喜悅，臉上笑了起來。
“就你還當名將呢，豈不知一將功成萬骨枯。我倒是想能不戰(zhàn)而屈人之兵，如此兵不血刃，天下眾生皆能老有所終，而非亡命戰(zhàn)場?！?p> “少爺果然是少爺，想的就是比李直要高明?！?p> “你這小腦袋平時也挺聰明的，但是有的時候還是差那么一點點?！睆堣眯α诵?。
“有少爺在，哪顯得出我啊。”
二人邊說邊走，很快回到了帳中，也就先忙乎正事，點齊士卒，告知明日作戰(zhàn)之事，并特別囑咐一定要保存實力，不要硬拼。
一夜無事。次日卯時大軍集齊，隨著劉玄一聲號令，眾將士踏上出征之路。舂陵軍也到了預定地點，時間一到，劉演讓人點上火，狼煙隨之而起，直沖而上，在晴空之中顯得特別孤寂。
劉演一聲號令，舂陵人馬便開始了沖鋒。三千多人的一隊沖近南陽城，搭起木橋，渡過護城河，豎起云梯，開始攀城?？墒浅巧瞎筮B番，矢如雨下。不多時一隊就敗了下來。劉秀的第二隊跟上，又是張杳的第三隊，后面是李通的第四隊。
天空之中又出現(xiàn)了一股狼煙，終于城北的狼煙不再孤單，有了一個伴，可是這個城南的伙伴并未能夠讓城北的狼煙有任何依靠之感。
終于城東也出現(xiàn)了第三個伙伴，此時正好是李通在攻城。劉演看著各隊上陣再退下，心中盤算這戰(zhàn)事要經(jīng)過幾番輪回，不等深想，李通也開始了撤退。
劉演帶著第一隊又沖到了護城河邊，此次并未輕易過河，而是讓士卒徘徊游弋，觀察城上守兵是否有撤防意圖?？墒且恢睕]有發(fā)現(xiàn)任何變化，城上依然還是那么多人。
張杳對身邊的劉秀說：“師兄，此次消耗，我軍多有傷亡，不如找些強弩藏于盾牌之后，靠近城池之后向上射發(fā)一陣便撤回，既可以減少傷亡，又可牽制敵軍，不讓其分兵去往東、南、西之側(cè)?！?p> “師弟之法可行?！眲⑿戕D(zhuǎn)頭派出斥候去告知劉演。
劉演也正無頭緒，便調(diào)兵撤回，在各隊之中點齊人馬準備進攻，如若城上兵動，便發(fā)大軍進攻。
劉秀讓張杳點齊數(shù)百弩兵和盾兵開始了新一輪的牽制。但由于劉演的囑咐，沒有登城。只是在臨近城邊找機會向城上發(fā)出幾支矢箭。
城南馬武卻是陷入苦戰(zhàn)，很多士卒在登城戰(zhàn)中反復沖鋒，但收益不大，越來越多的是城下的死尸，可是城池依然在那站著，沒有一絲動搖。
城東的沖車也只是輕輕地敲了敲大門，根本就沒有把城門撞開，而大軍像洪水一般的沖上去，卻如沖近棉絮一般，能退回來的很少，多數(shù)人還是被吸附到了城邊退不回來。
經(jīng)過一個時辰的攻城之后，劉玄跟朱鮪說：“大司馬。”
“在，陛下?！?p> “這士卒如何還拿不下此城？”
“只怕是沒盡全力?！?p> “朕在此督戰(zhàn)，還敢不盡全力？”劉玄有些生氣。
“臣這就去陣前催促一番?！敝祯n說罷便帶著護衛(wèi)騎上馬巡城督戰(zhàn)去了。
卻說這城中岑彭作為守將，壓力也是十分巨大。嚴尤、陳茂兵敗之后并未逃回南陽，而是跑到了潁川繼續(xù)招兵買馬，等待機會反撲。而岑彭在城中調(diào)度有方，發(fā)現(xiàn)城西只是疑兵，做得太明顯不過，根本就沒管；城北的輪番上陣也沒有有效的攻城戰(zhàn)，也知城北并非主力；城南和城東派了重兵防守。城中三萬多兵主要集中于此，城北只有兩千多兵防守，城西不足一千人，卻也插起了一墻的旗幟用以迷惑綠林軍。畢竟守城的是正規(guī)軍，軍備充足，依靠堅固的城防，也能守住這十萬人。
朱鮪巡城來到城北舂陵軍部，找到劉演，問了戰(zhàn)事。劉演對其說：“我部雖是佯攻，卻也有不少傷亡，敵軍駐守沒有換防，人員沒有調(diào)動。不過雖是如此，敵軍城內(nèi)應還有不少可調(diào)之兵，如今圍之，還需緩圖，從長計議?！?p> 朱鮪其實也已經(jīng)發(fā)現(xiàn)這樣攻城不是辦法，不能繼續(xù)損耗兵力。于是說：“大司徒所言極是，我軍還需再做他算，圍而不攻，多造攻城器械，待有時日定可破城?！?p> “愿大司馬能進言陛下?！?p> “好，鳴金之時，便要迅速收兵，不可拖沓?！?p> “愿聽大司馬號令?！?p> 朱鮪實在是沒有什么好的破城之法，只好順從劉演的想法準備收兵再做打算。不多時轉(zhuǎn)了一圈，各處戰(zhàn)況都有所了解，然后下令鳴金收兵。
這一戰(zhàn)后綠林軍士氣低落，很少有人再提攻城之事，皆知南陽岑彭不好啃。
朱鮪采用緩戰(zhàn)的策略，進言劉玄，告知城堅難攻，不如先造沖車、云梯，等待時機再進行攻城。劉玄也知此戰(zhàn)消耗過多，不易拿下南陽，也很贊成朱鮪的說法，于是通告軍營，不許隨便出戰(zhàn)。
朱鮪又擔心著劉演在軍中的威望，琢磨著怎么能把他調(diào)走，從而好穩(wěn)固自己軍事統(tǒng)帥的地位。
轉(zhuǎn)眼就過了幾天，張杳沖進劉演營帳，執(zhí)戟郎都沒有攔住。
劉演一驚，不知什么事情，忙問到：“何事如此慌張？”
“大事不好了?！?