然而姓楊的已向王之寀打了包票，幾人縱然心中不愿，也只得硬著頭皮上了。胡教頭就在身邊，輕嘆一聲，伸手把住舒云天脈門，忽地瞪大了眼珠，奇道：“這、這……”
其他武師瞧他神情，反而暗喜，還道犯人的內(nèi)功路子果然有異，才致他這般吃驚。哪知胡教頭叫道：“不可能！他、他壓根就身無內(nèi)力！”其余人聽得傻了眼，紛紛湊近舒云天，一個換一個地替其把脈。
每個人都查過了，發(fā)現(xiàn)舒云天體內(nèi)果然空蕩蕩的，半點內(nèi)力也無。他們本來甚為惶恐，可知這犯人并無內(nèi)力，乃是一普通人，反倒都理直氣壯，向王之寀道：“這欽犯全然沒有內(nèi)力，只怕更非武林中人?！?p> 王之寀怒道：“胡說！他在宮中殺……”話剛一處，自知失言，急忙住口不談。幾個武師搖頭道：“在下絕未欺瞞，任換了誰來查看，都是一樣?！?p> 王之寀聽他們眾口一詞，倒也猶豫不決，問道：“他會不會是把一身內(nèi)力給扔了？”幾個武師聽王之寀形容內(nèi)力，竟用了個“扔”字，都暗暗好笑。
胡教頭道：“江湖上確有化去內(nèi)功的法子，如那赤龍門的‘伏龍雄黃散’，本是用來驅(qū)除蛇毒，卻也能用于化功。但要起效，得按方服藥數(shù)日，可他在牢中……”
王之寀聽他所言，竟懷疑到自己頭上來了，怒道：“絕無此事！”身子往椅背一靠，暗想：“難道是劉廷元等人動了手腳？多半也不是……還是說這犯人真不會武功？”
他舉棋不定，忽見案下那老僧面含微笑，又想起這和尚替舒云天把過脈后，就笑容未改，忍不住道：“你這和尚是誰？”胡教頭忙道：“這位是少林寺善海大師，眼下在廣濟寺掛單，咱們得大人召集，特意請了大師來?！?p> 他頓了一頓，補充道：“大師乃少林高僧，武功見識都遠勝咱們?！蓖踔畬u點頭道：“哦，大師微笑不語，有何見解？”善海雙掌合十道：“貧僧與諸位師傅想法一般?！蓖踔畬u甚是失望，朝他擺了擺手。
善海道：“此犯身無武功，料想沒能耐干下什么大案，除非……”王之寀忙問：“除非什么？”善海微微一笑，說道：“除非是真犯另有其人，卻給偷梁換柱了。”
王之寀面色數(shù)變，將信將疑，數(shù)度欲言又止，最后沉聲道：“押犯人回大牢?！币膊焕碛嗳?，轉(zhuǎn)身匆匆進了后堂。舒云天被衛(wèi)士拖回死牢，上了枷鎖，扔在稻草鋪子上。
他將堂上一切都瞧在眼里，可心中除死無他想，實是懶得多說一句話，甚至多動一下身子，只當(dāng)自己不是活物，任人為所欲為。他既回到牢里，倒頭便睡，但全身疼痛未消，又套著枷鎖，睡到黃昏便醒了過來。
忽聽一陣動靜，天牢外門大開，一人當(dāng)先走進，正是王之寀，身后跟著兩個隨從，抬著一副擔(dān)架，擔(dān)架上有一人躺著，從頭到尾覆著青布。
王之寀命隨從打開牢門，將擔(dān)架抬進牢房，掀開青布，指著擔(dān)架上的人，問舒云天道：“兀那命犯，你可識得此人？”舒云天盯著墻面，頭也沒回，卻聽王之寀道：“很好！很好，你們放下這人，給他好好指認！”
舒云天終于一愣，轉(zhuǎn)頭看去，只見擔(dān)架上那人渾身帶傷，微微呻吟，似乎神志不清。還沒回過神來，兩個隨從已替自己解除枷鎖，背對著牢欄，把那人擱到地面，又把自己抬起，放在了擔(dān)架上。
舒云天就欲開口，王之寀伸出兩指，點在他喉頭，舒云天登時無法出聲。兩個隨從手腳甚快，眨眼間將那人套好枷鎖，頭朝下推進稻草堆里。
王之寀叫道：“混賬東西，敢戲耍本官！明日若再不招認，本官便斷你飲食！”舒云天瞧他裝腔作勢，內(nèi)心亦起波瀾，正想要細看他面容，一張青布卻蓋在自己臉上，接著身子一輕，擔(dān)架被人抬起。
舒云天躺在擔(dān)架上，隨王之寀出了大牢，只聽有人道：“王大人沒日沒夜審這欽犯，真是太辛苦了，可得注意貴體啊?！蓖踔畬u道：“咱們當(dāng)官的食君之祿，忠君之事，王某若查不出這犯人底細，豈非要辜負圣上的信任？”
先前那人笑道：“王大人說得是，下官祝您早日破案，得報皇恩?！蓖踔畬u笑道：“多謝多謝，告辭了?！毕惹澳侨艘驳溃骸八∠鹿俨荒芟嗨??！?p> 此后再無人對話，走了半個時辰，忽聽王之寀低聲言語，跟著有人叫道：“是刑部王大人，放行！”舒云天身上青布被揭，又有人將他扶上一座馬車。車外一聲吆喝，車輪滾滾向前，馬蹄錯落，出發(fā)不知去往何地。
也不知過了多久，四下喧聲漸無，偶聞蟲鳥清鳴，料來已出了京城。只聽車外一陣哈哈大笑，馬車簾子掀開，舒云天抬眼一看，見王之寀滿面笑容地盯著自己，出口道：“你不是王大人?！?p> “王之寀”笑道：“武鳳雛好眼力?！鄙焓衷谀樕弦荒?，笑道：“你瞧我是誰？”他一抹之間，不僅面容全改，成了另一張蒼老的臉龐，連聲音也變了許多，前后便如兩人說話。
舒云天奇道：“善海和尚？”那人大笑不止，顧左右問道：“你們說說看，這世上有沒有善海這個人？”有人答道：“回師尊的話，世上并無善海此僧?！?p> 舒云天在刑部大堂見過善海和尚，可也不知少林寺善字輩僧人中，是否真有法號作“善海”的，聞言不由一怔，更覺這回答之人的聲音有些熟悉。
那人抬手在頂上一抹，摘掉假發(fā)，露出一個光頭來，笑道：“本座這點名頭，雖不足武鳳雛一哂，可也不至于去中原少林寺做個善字輩弟子！”舒云天道：“你就是西海老祖？”
那人微笑不答，車前又湊過來兩人，都為王家隨從的打扮，但面龐已換，頭頂光溜溜的。兩人向舒云天合掌道：“武鳳雛，當(dāng)日小僧師兄弟對你不敬，還請寬恕則個?！眳s是西海五賢中的桑陀和札巴。
原來假扮王之寀和他隨從的，正是西海老祖與其兩個徒弟。西海老祖與“毒門四使”的師父結(jié)盟后，近日受托趕往京城，假稱少林寺善海和尚，查探周鎮(zhèn)、秦虹兩個壇主的動靜，暗中得知了舒云天的下落。
西海五賢數(shù)月前稟告師父，說與一名武藝奇高的乞丐動手，得虧毒靈子的黑隼，才將那乞丐毒倒。西海老祖知那黑隼雖毒，難傷頂尖高手，又聽徒弟們說被那人打中，身上卻沒受傷，更是大覺詫異。
京城中探知武鳳雛內(nèi)功盡失，西海老祖方明他便是徒弟們碰見的乞丐，心想這舒云天名氣極大，武功極高，若能趁他喪失內(nèi)功，掌控在自己西海宗手里，豈非大居奇貨，今后借此要挾秦嶺派甚至中原武林？
何況這舒云天知曉槍王后人的下落，抓住了他，更有望謀取許明燈的遺物，實是一舉兩得。西海老祖想到今后找到槍王的那些秘笈，再向武鳳雛逼問秦嶺派絕學(xué)，自己登時身兼兩大神功，無論中原XZ，都再無人是自己對手了。
只是他難敵周鎮(zhèn)、秦虹聯(lián)手，不敢硬搶，舒云天梃擊東宮事發(fā)后，得知刺客關(guān)押在天牢，才動起了心思。王之寀召集武學(xué)好手協(xié)審，正中他下懷，以善海之名入刑部，先行將舒云天形貌記在胸中。
離開刑部大堂后，西海老祖立即捉回一人，將其下藥打傷，化妝成舒云天，自己與徒弟易容為王之寀及王家隨從，當(dāng)夜行了那偷梁換柱之事。
西海老祖的易容化妝之術(shù)，從中原習(xí)得，并不算高明，但西海宗屬密宗一流，論迷幻之術(shù)，實與天山派并為當(dāng)世之最。有易容術(shù)為根，迷幻術(shù)為輔，他扮成王之寀，刑部諸官員卻也絲毫瞧不出異樣。
西海老祖瞧舒云天面無表情，問道：“武鳳雛，你可知那替你之人是誰？”舒云天搖了搖頭，西海老祖笑道：“哈哈，說出來你一定痛快，那人正是福王府的侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)張差！姓張的卑鄙無恥，向周鎮(zhèn)、秦虹獻計，讓你替他們兩個膽小鬼去行刺太子。本座便抓了張差去替你受死，算是為你報仇了?！?p> 舒云天沉默半晌，忽問：“你想怎么樣？”西海老祖笑道：“本座替武鳳雛做了這點小事，也不敢居功，只想請你到咱們西海宗做做客，研討研討武學(xué)?！?p> 他雖想立刻逼問槍王后人的下落，可又擔(dān)心挾持這么一個要緊人物，留在中原夜長夢多，打算先回XZ，將舒云天關(guān)押在自己地盤，以后問得消息，再回中原尋找不遲。
舒云天因西海老祖免死，卻并無求生之欲，且知這藏僧并非正派，看似問詢自己，其實也不過幾句虛偽的場面話。他長嘆一聲，暗想：“死在牢里還是死在藏邊，又有什么分別呢？”
驀地想起自己這番遭遇后，當(dāng)日應(yīng)諾不免落空，莫忘竹從此孤零零守在京城里，無人相伴。XZ老祖瞧他神色，笑道：“武鳳雛，還有什么心愿未了么？”舒云天暗自搖頭：“我這一死，莫說是她，連如妹也再見不到了?！?p> 他心中一痛，忽牽動周身傷痛發(fā)作，一時難以禁受，蜷縮在車座上，面容扭曲，身子更不住地抽搐著。他越是凄慘，西海老祖盯著，卻越覺快意，仰首哈哈大笑。許久笑罷，放下車簾，馬車就此緩緩西行，消失在了夜幕當(dāng)中。
那一日，莫忘竹被舒云天責(zé)備，回屋后趴在床上，忍不住哭了一場，心想：“我什么武功都沒練過，自然比花姑娘差遠了，舒大哥瞧不起我，我、我又有什么法子？”
只覺心灰意懶，又想道：“我只是濁世中的過客，再留戀外界，遲早也得回家鄉(xiāng)去。何必為這些本不該有的事發(fā)愁？”雖然這么想，愁緒滿腹，實是難以平息，輾轉(zhuǎn)良久，忽地打定了主意：“明日就托人，將口信帶給叔叔！”
她這些時日常去宮門，每見有人出宮，就上前問詢，久而久之，也與幾個采購太監(jiān)、皇宮侍衛(wèi)熟絡(luò)了。莫忘竹本可托他們向叔父告知一聲，但想同叔父相會后，不久就得與舒云天分離，頗有些不舍，因此一直未行此法。
但此刻她心中凄涼至極，倒盼著早與叔父會面，有個親人可以聽自己傾述煩惱。她于兒女情事上既感失望，突然覺得親情彌足珍貴，回想家鄉(xiāng)的父母親朋，漸漸安睡入眠。
次日趁著天還未亮，莫忘竹就出門去了東華門，想托人帶個口信，不料出來幾個太監(jiān)清掃門庭，竟是不讓逗留，只好轉(zhuǎn)去承天門外。承天門雖與東華門不遠，然則進出人物，非官即貴，多有家仆成隊迎送，根本無法靠近。
她見遞信無望，又怕回去得太早，撞著了舒云天，兩人難免尷尬。于是走進一家茶樓，點了壺清茶，坐在桌邊發(fā)呆。一直坐到下午，她才離座欲歸，從茶樓走出，懷著心事，垂首緩步而行。
穿過一條舊巷，正待邁到街上，忽聽前面腳步聲急，抬頭望去。豈知這一望，“哎呀”一聲驚叫出口，原來有不遠處兩個勁裝漢子，一左一右，各執(zhí)一根長麻繩的端頭，把那中間的部分朝自己頂上套來。
莫忘竹暗生恐懼，轉(zhuǎn)頭便跑，只聽那兩人大叫：“別逃！別逃！”追得愈發(fā)緊迫，片刻奔到她背后。莫忘竹一只腳剛踏出巷子，那兩人卻已近三尺之內(nèi)，將手中麻繩拋出，套中了她的脖頸。