此時(shí)夜色已漸深，墨老手指摩挲著酒杯邊緣，“江湖上已經(jīng)十幾年沒有北斗會(huì)的消息了，“他緩緩開口，聲音沙啞，“如今接連兩起命案都與七星有關(guān)，你們年輕人可曾聽聞過北斗會(huì)這個(gè)組織？“
陳宏嘉下意識看向身旁的鐵蛋，卻發(fā)現(xiàn)鐵蛋也在看他。
“北斗會(huì)...“陳宏嘉喉結(jié)滾動(dòng)，聲音有些發(fā)澀，“我確實(shí)知道一些。慕容家與北斗會(huì)有著莫大的關(guān)系。但家中長輩卻始終未曾告知詳細(xì)情況?！?p> 墨老渾濁的眼珠微微轉(zhuǎn)動(dòng)，目光在兩人之間來回逡巡。
“看來，“墨老放下酒杯道，“你慕容家與這北斗會(huì)的事情既然你家中未向你提及，那我也不便跟你說。且等日后你家中人告訴你吧。不過這北斗會(huì)的情況，老夫倒是略知一二可以跟你們兩個(gè)小娃娃說說?！?p> 陳宏嘉和鐵蛋二人微微坐直，靜等墨老說話。
墨老道：“那年的北斗夜宴，老夫因身在塞外有要事未能赴約?！?p> 墨老起身踱步，望著遠(yuǎn)處朦朧的月色：“這些年，老夫走遍大江南北，卻連一絲北斗會(huì)的蹤跡都尋不到。直到三個(gè)月前...“他轉(zhuǎn)身時(shí)，燭火將他的影子拉得老長。
“如意閣突然活動(dòng)頻繁，且有與北斗會(huì)有牽連的跡象。就在老夫準(zhǔn)備徹查之時(shí)，江南接連發(fā)生命案，死者身旁都留有七星印記?！?p> 陳宏嘉眉頭微皺，疑惑地問道：“這如意閣不是一向依附于閹黨嗎？怎么會(huì)和久不出世的北斗會(huì)有所牽連？”鐵蛋在一旁撇了撇嘴，插話道：“哼，都不是什么好東西，湊在一起有什么奇怪的？說不定早就狼狽為奸了?！蹦下勓?，輕輕搖了搖頭，神色凝重地說道：“十幾年前，我墨家也曾對北斗會(huì)進(jìn)行過深入調(diào)查，甚至還派了精銳弟子嘗試潛入其中。然而，無論怎么查，都未曾發(fā)現(xiàn)北斗會(huì)與朝廷或其他勢力有任何勾結(jié)。。可這一次，他們突然出世，從種種跡象來看，似乎與如意閣有著千絲萬縷的聯(lián)系，實(shí)在令人費(fèi)解?！?p> 陳宏嘉聽罷，若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即追問道：“那前輩這次到江南，可曾有什么新的發(fā)現(xiàn)？”墨老沉吟片刻，緩緩說道：“江南局勢復(fù)雜，各方勢力暗流涌動(dòng)。如意閣近來動(dòng)作頻繁，似乎有意借北斗會(huì)之勢擴(kuò)張勢力。至于北斗會(huì)的目的，目前尚不明確，但他們的出現(xiàn)，絕非偶然?！?p> 墨老緩緩撫須，目光深沉，繼續(xù)說道：“江南這三起命案，表面上看似乎毫無關(guān)聯(lián)，但實(shí)則背后有著千絲萬縷的聯(lián)系?！标惡昙温勓?，神色一肅，拱手道：“還請墨老為我們細(xì)細(xì)道來?！?p> 墨老點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“這‘鐵傘’張鵬程，表面上只是江南武林中的一位豪杰，但實(shí)際上，他是我墨家在江南明面上的人物。只不過，這層關(guān)系從未對外透露，江湖中無人知曉?！彼D了頓，眼中閃過一絲冷意，“近日，張鵬程接到我墨家的指示，暗中調(diào)查西廠提督汪直南下巡查之事。然而，他很快發(fā)現(xiàn)，此次南下巡查之人并非真正的汪直。就在他準(zhǔn)備進(jìn)一步深入調(diào)查時(shí)，卻突然遭人殺害?！?p> 陳宏嘉眉頭緊鎖，沉聲道：“如此看來，張鵬程之死，絕非偶然。”
墨老微微頷首，繼續(xù)說道：“再說那王侍郎，他雖在南京吏部供職，但為人剛正不阿，屢次上書直言西廠之弊。此次他也慘遭不測，顯然是因?yàn)橛|動(dòng)了某些人的利益。不過，王侍郎的夫人乃是天師府的人，想必不會(huì)對此事坐視不理?！?p> 陳宏嘉點(diǎn)了點(diǎn)頭，若有所思地說道：“天師府若是插手，此事恐怕會(huì)更加復(fù)雜?！?p> 墨老輕輕嘆息一聲，又道：“至于‘神鞭’潘靜仁，我暫時(shí)還未發(fā)現(xiàn)他與這兩起命案有何直接聯(lián)系。不過，唐門也已派人趕赴江南，想必他們對此事也有所察覺。”
陳宏嘉沉吟片刻，緩緩道：“如此看來，這三起命案背后，恐怕隱藏著一個(gè)巨大的陰謀?？雌饋韮杉c西廠有關(guān)，但是這又和北斗會(huì)有什么關(guān)系？對了，這如意閣就是西廠汪黨的走狗，難道是怕如意閣自己動(dòng)手會(huì)把西廠暴露出來？所以才讓北斗會(huì)來動(dòng)手。”
墨老搖了搖頭，眉頭微皺，緩緩說道：“這就是奇怪的地方。依照我墨家對北斗會(huì)的調(diào)查，當(dāng)年北斗會(huì)高手如云，在江湖中獨(dú)來獨(dú)往，誰的賬也不買，更不要說委身于閹黨麾下。然而，這次的事件背后卻又確實(shí)有閹黨的影子，實(shí)在令人難以琢磨啊。”他說罷，目光中透出一絲疑惑與深思，顯然對北斗會(huì)與閹黨之間的聯(lián)系感到不解。
隨即，墨老轉(zhuǎn)頭看向陳宏嘉和鐵蛋，語氣緩和了幾分，帶著幾分慈祥：“我與你家既有淵源，日前又在酒鋪喝了你們的酒，這也算是個(gè)機(jī)緣?！彼D了頓，又問道：“對了，你們這幾天都住在哪里？”
陳宏嘉答道：“我們住在金陵花家?；业幕ㄌ┣拜吪c我舅舅家相識，故而借宿在他家中?！币蚧遗c南宮家的關(guān)系畢竟不是明面上的，陳宏嘉并未明說花家背后的南宮家背景，只是點(diǎn)到為止。
墨老聽了，微微點(diǎn)頭，眼中閃過一絲了然：“這倒也是?；沂悄蠈m家的人，你們住在他家，倒也正合適?！彼α诵ΓZ氣輕松了幾分，接著說道：“這樣吧，我還能在金陵呆三天。這三天，我得還了你們兩個(gè)小娃娃的機(jī)緣啊，哈哈哈?！?p> 墨老的笑聲爽朗，帶著幾分豪邁與慈愛，仿佛對這短暫的緣分頗為珍惜。陳宏嘉和鐵蛋聞言，心中驚喜交加，驚的是這墨老居然知道花家與南宮家的關(guān)系，喜的是看來這三天應(yīng)該能從墨老身上討點(diǎn)好處了。
陳宏嘉想到此處，立時(shí)站了起來，拱手笑道：“墨老這話說得客氣了，我請長輩喝個(gè)酒，不是應(yīng)當(dāng)應(yīng)分的嘛，哪敢讓您還什么機(jī)緣?！辫F蛋也在一旁點(diǎn)頭附和道：“確實(shí)如此，不用客氣?！?p> 誰知陳宏嘉話鋒一轉(zhuǎn)，嘴角微微上揚(yáng)，露出一絲狡黠的笑意，接著說道：“不過呢，既然墨老有這個(gè)心思，作為晚輩，雖說不好意思，但也不能駁了您老人家的面子不是？嘿嘿。”他說完，眼中閃過一絲機(jī)靈，顯然是在試探墨老的反應(yīng)。
墨老聽得一愣，隨即哈哈大笑，指著陳宏嘉道：“你個(gè)小娃娃，屬實(shí)奸猾！這話一說，我這好處現(xiàn)在是不給也不是了。罷了罷了，既然如此，先讓我看看你們兩人的本事吧?！蹦险Z氣中帶著幾分無奈，卻又透著一絲欣賞，顯然對陳宏嘉的機(jī)靈勁兒頗為喜歡。
鐵蛋在一旁聽得云里霧里，撓了撓頭，心中嘀咕：“這少爺剛才不是說不用客氣嘛，怎么轉(zhuǎn)眼間墨老就非要給點(diǎn)好處了？”他一時(shí)還沒明白陳宏嘉話中的彎彎繞繞，只覺得自家少爺這嘴皮子功夫真是厲害，三言兩語就把墨老給繞了進(jìn)去。
陳宏嘉見墨老答應(yīng)，心中暗喜，臉上卻依舊保持著恭敬的神色，拱手道：“那晚輩就恭敬不如從命了，還請墨老多多指點(diǎn)?！辫F蛋見狀，也趕緊跟著拱手，雖然還沒完全搞明白狀況，但也知道跟著少爺準(zhǔn)沒錯(cuò)。
墨老看了看陳宏嘉，又看了看鐵蛋，忽而神色一肅，目光如炬，沉聲說道：“三天時(shí)間，我會(huì)傳授你們一點(diǎn)小玩意。雖說你們不是我墨家的子弟，但我墨家也沒那么刻板，功夫可以教給你們。不過，我墨家的規(guī)矩得先給你們說清楚?！?p> 他頓了頓，語氣愈發(fā)鄭重：“我墨家的功夫，習(xí)得后不得用于作惡。雖然我觀你二人品性純良，也算對老夫的胃口，但你們初入江湖，日后誘惑頗多，望你們守住本心?！闭f到這里，墨老的目光中透出一絲凌厲，聲音也冷了幾分，“如若你們?nèi)蘸笞鲪海遗c你們雖無師徒名分，但我授你們功夫，自然會(huì)親手討回。望你們知之?！?p> 陳宏嘉和鐵蛋聞言，心中一凜，連忙拱手行禮，齊聲道：“晚輩謹(jǐn)記墨老教誨，絕不敢忘！”
陳宏嘉神色肅然，鄭重說道：“墨老放心，晚輩雖初入江湖，但也知善惡之分。今日得蒙墨老傳授功夫，已是天大的機(jī)緣，絕不敢以此行惡，辜負(fù)墨老的信任?！?p> 鐵蛋也連連點(diǎn)頭，憨厚地說道：“墨老，我鐵蛋雖是個(gè)粗人，但也知道做人要講良心。您教的功夫，我一定用在正道上，絕不給您丟臉！”
墨老見二人態(tài)度誠懇，點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“好，記住你們今日的話。江湖路遠(yuǎn)，守住本心，方能走得長遠(yuǎn)。”說罷，他轉(zhuǎn)身負(fù)手而立，目光望向遠(yuǎn)方，仿佛在思索著什么，又仿佛在回憶過往的江湖歲月。
陳宏嘉和鐵蛋對視一眼，心中既感振奮，又覺肩頭多了一份沉甸甸的責(zé)任。他們知道，這三天的機(jī)緣，不僅是功夫的傳授，更是墨老對他們的一份期望與信任。