陳宏嘉、鐵蛋與書生隨著墨老前輩踏入天王殿，殿內(nèi)燭火幽幽，映照出四尊高大的天王像，威嚴矗立，氣勢逼人。殿中除了他們四人，還有五六個身著粗布衣衫的男子，正恭敬地站在一旁，似乎在等候吩咐。墨老前輩目光掃過那幾人，微微揮了揮手，語氣平淡卻不容置疑：“你們先退下吧?！蹦菐讉€男子聞言，立刻躬身行禮，隨后悄無聲息地退出了殿外。
殿內(nèi)頓時安靜下來，只剩下燭火輕微的噼啪聲和四人輕微的呼吸聲。墨老抬頭望向那四尊天王像，目光深邃，仿佛在思索什么。片刻后，他緩緩開口，語氣中帶著幾分考校的意味：“你們?nèi)?，看著這幾尊天王，可有什么想法？”
陳宏嘉聞言，抬頭仔細端詳那四尊天王像。只見天王們面目猙獰，怒目圓睜，手持法器，威勢凜然，仿佛隨時會從神壇上躍下，鎮(zhèn)壓一切邪祟。他沉吟片刻，語氣沉穩(wěn)地說道：“天王雖面目猙獰，卻并非兇惡之輩。他們鎮(zhèn)守四方，護佑眾生，正是以威嚴之相震懾邪祟，保一方平安。正所謂‘外顯威猛，內(nèi)懷慈悲’?！?p> 書生聽了，微微一笑，手中折扇輕搖，語氣悠然：“天王雖強，卻也只是佛教護法，終究受佛法約束。若無眾生供奉，天王也不過是泥塑木雕罷了。”他說完，目光略帶深意地看了墨老前輩一眼，似乎話中有話。
鐵蛋站在一旁，撓了撓頭，顯得有些局促。他看了看天王像，又看了看墨老，憨厚地笑了笑：“俺……俺沒啥看法，就是覺得這天王挺嚇人的，要是晚上一個人在這兒，估計得嚇得不輕。”
墨老聽完三人的回答，臉上露出一絲意味深長的笑容。他點了點頭，緩緩說道：“你們?nèi)?，各有各的見解，倒也難得。宏嘉看到了天王的威嚴與慈悲，書生看到了力量的根源，而鐵蛋……”他說到這里，頓了頓，目光溫和地看向鐵蛋，“倒是直率得很，心中無懼，便無需多想?！?p> 說完，墨老轉(zhuǎn)身走向后殿，邊走邊對陳宏嘉道：“你也想知道為什么會邀你們在此相聚吧，走，隨我去后山竹林?！标惡昙魏丸F蛋聞言，神色一肅，連忙跟上。
天王殿后是大雄寶殿，殿內(nèi)供奉著釋迦牟尼佛像，金身璀璨，慈眉善目，令人心生敬畏。殿內(nèi)香煙繚繞，燭火長明，誦經(jīng)聲不絕于耳，仿似能洗滌人心中的雜念。殿外的鐘樓與鼓樓相對而立，晨鐘暮鼓，回蕩在山間。
靈巖寺的后山有一片竹林，竹林深處隱藏著一座古老的石塔，石塔旁有一口古井，井水清澈甘甜，傳說飲此井水可消災(zāi)解難，因此常有香客前來取水祈福。今日這竹林倒是沒有香客，只在這林中四處隱約有粗衣漢子巡視。陳宏嘉、鐵蛋與書生隨著墨老前輩穿過靈巖寺的后院，踏入一片幽靜的竹林。幾人沿著小徑走了一段，便見一座古亭。亭子不大，卻十分雅致，四周竹簾半卷，亭中擺著一張竹桌和幾張竹椅，桌上還放著一套粗陶酒具。
墨老前輩率先走進亭中，隨意坐下，示意三人也入座。他捋了捋胡須，語氣輕松地說道：“這靈巖寺的住持惠清禪師，乃是我的方外摯友。這兩日我在金陵處理些事務(wù)，便借住在這寺中?！彼f到這里，眼中閃過一絲狡黠，壓低聲音道：“不過嘛，在寺里礙于那老禿驢的面子，不能吃肉喝酒，只能躲到這里解解饞了?！?p> 話音剛落，墨老前輩便拍了拍手，只見一個身材魁梧的漢子從竹林外快步走來，手里提著一個竹籃。漢子將竹籃放在桌上，掀開蓋子，頓時一股香氣撲鼻而來。竹籃里裝著一只油光發(fā)亮的燒雞，一盤微涼的狗肉，還有一壇未開封的酒。漢子恭敬地行了一禮，隨后退到一旁，靜候吩咐。
墨老前輩笑瞇瞇地揭開酒壇的封口，頓時一股濃郁的酒香彌漫開來。他給自己倒了一碗，又給陳宏嘉三人各倒了一碗，舉碗笑道：“來，先干一碗！在這竹林之中，咱們不必拘束，盡管吃喝！”
陳宏嘉端起酒碗，心中雖有些意外，但見墨老前輩如此豪爽，便也不再多想，仰頭一飲而盡。鐵蛋則是眼睛一亮，抓起一只雞腿便大口啃了起來，嘴里含糊不清地說道：“墨老前輩，您可真會享受！”書生則是微微一笑，端起酒碗輕抿一口，目光在墨老前輩臉上停留片刻，似笑非笑地說道：“墨老前輩，您這‘方外摯友’若是知道您在這兒開葷，怕是要念上三天三夜的經(jīng)了?！?p> 墨老前輩聞言，哈哈大笑，擺了擺手：“那老禿驢早就習(xí)慣了，睜一只眼閉一只眼罷了。”說著，他又夾了一塊狗肉放入口中，嚼得津津有味。
竹林之中，酒香、肉香與竹葉的清香交織在一起，幾人的笑聲回蕩在幽靜的竹林中，仿佛連風(fēng)都帶著幾分快意。
墨老前輩端起酒碗，抿了一口，隨后放下碗，目光在三人臉上掃過，嘴角帶著一絲笑意，緩緩說道：“這酒也喝了，肉也吃了，你們幾個小輩卻還互相不認識。既然如此，老夫便給你們介紹一下吧。”
他說完，隨手一指那年輕書生，語氣中帶著幾分調(diào)侃：“這位是江南王家的嫡系子弟，名叫王承翰。這幾年，他憑著王家的家傳流云掌，在江湖上也算闖出了一點名氣。嘿，還有人說他是什么‘江南武林后起之秀第一人’，名聲可不小啊。”墨老前輩說到這里，嘿嘿一笑，眼中閃過一絲戲謔，似乎對這名號并不完全認同。
王承翰聞言，微微一笑，手中折扇輕搖，語氣謙遜卻帶著幾分自信：“墨老前輩過獎了，晚輩不過是借著家族余蔭，勉強在江湖上混個臉熟罷了，哪敢稱什么‘第一人’？”
墨老前輩擺了擺手，不以為意，隨后又指向陳宏嘉和鐵蛋，語氣變得隨意了許多：“至于這兩個小家伙嘛，他們的家世我就不多提了。也是機緣巧合遇上的，又恰巧和他們家上輩有些淵源，所以便相邀而來。”
陳宏嘉聞言，神色平靜，只是微微點頭示意。鐵蛋則撓了撓頭，憨厚地笑了笑，似乎對自己的家世并不在意。反倒對這王家子弟多看了兩眼。
江南王家。崛起于北宋年間。自北宋年間以三式“分水掌“劈開太湖匪寨起，王家便在這煙雨江南烙下了印記。后來因家族中出了幾位武學(xué)奇才，逐漸在江南武林中站穩(wěn)了腳跟。到了南宋末年，蒙古鐵騎南下，江南王家屢次派出家中好手參與抗蒙之戰(zhàn)，雖未能扭轉(zhuǎn)大局，卻也贏得了武林同道的敬重。
然而，元朝建立后，朝廷對江南武林世家多有打壓，王家一度衰落。直到元末天下大亂，洪武皇帝朱元璋與張士誠爭奪江南時，王家再次站上了歷史的舞臺。他們暗中協(xié)助朱元璋，憑借家族獨特的掌法和劍法，屢次破敵于無形，最終幫助朱元璋奠定了江南的基業(yè)。王家也因此重新崛起，成為武林中舉足輕重的世家。
王家的家傳武功以掌法和劍法聞名。掌法名為“流云掌”，招式飄逸如云，看似輕柔無力，實則暗含千鈞之力，令人防不勝防。而劍法則名為“幽影劍”，劍路詭譎多變，劍光如影隨形，往往在對手尚未察覺時，便已中招。這兩門武功相輔相成，使得王家在武林中獨樹一幟。
王承翰端起酒杯，輕輕抿了一口，酒香在唇齒間縈繞，卻掩不住他眼中的深沉。他放下酒杯，目光落在墨老身上，語氣誠懇而堅定：“墨老，我之前與您提過的那件事，還望您再考慮一二。若您點頭，我王家必定傾盡全力相助，絕不食言?！?p> 墨老聞言，嘿嘿一笑，臉上的皺紋隨著笑意堆疊，眼中卻閃過一絲銳利。他擺了擺手，語氣淡然卻不容置疑：“此事不必再提。我墨家向來獨來獨往，不喜牽涉這些紛爭。你王家雖勢大，但我墨家的規(guī)矩，不能破。”
王承翰眉頭微皺，眼中閃過一絲急切，隨即又恢復(fù)平靜。他微微傾身，聲音壓低了幾分，帶著幾分勸誘：“墨老，墨家傳承至今，已不復(fù)當(dāng)年盛況。難道您真的甘心看著墨家就此沉寂？若得我王家相助，墨家重振聲名，甚至重返朝堂，也并非難事。這對墨家而言，可是千載難逢的機會?！?p> 墨老聞言，目光陡然一凝，渾濁的眼中似有寒光閃過。他深深看了王承翰一眼，仿佛要看透他的心思。片刻后，他緩緩搖頭，語氣中帶著幾分決然：“承翰，你回去告訴你家老頭子，若是找我喝酒，我隨時奉陪。但這件事，若再提半個字，休怪多年的情分就此淡了?！?p> 說罷，墨老端起酒杯，一飲而盡，隨后將酒杯重重放在桌上，發(fā)出一聲清脆的響聲。那聲音仿佛一記重錘，敲在王承翰心頭，也為他此行畫上了一個句號。王承翰見狀，知道再勸無益，只得苦笑一聲，心中卻明白，墨家的態(tài)度已然明了，此事再難有轉(zhuǎn)圜余地。王承翰知道再談也是徒勞，便緩緩起身。他神色如常，嘴角依舊掛著淡淡的笑意，只是眼底多了一絲難以察覺的黯然。他先是向在座的幾人一一拱手，語氣溫和卻不失禮節(jié)：“此間事了，承翰先行告辭，改日有緣再與兩位兄弟把酒言歡?！?p> 說罷，他轉(zhuǎn)身面向墨老，神色忽然鄭重起來。他雙手垂于身側(cè)，深深鞠了一躬，語氣中帶著幾分敬重與遺憾：“墨老，是晚輩唐突了。您老保重身體，他日若有閑暇，請往我王家一敘，父親大人一定欣喜，屆時承翰再陪您喝酒。”
墨老坐在椅上，瞇著眼看向王承翰，臉上依舊掛著那副似笑非笑的神情，只是微微點了點頭，并未多言。
王承翰直起身，目光在墨老臉上停留片刻，似是想再說些什么，但終究沒有開口。他轉(zhuǎn)身負手，步履從容地向門外走去。門外，一陣微風(fēng)拂過，卷起幾片落葉。王承翰的身影漸行漸遠，只留下廳內(nèi)眾人面面相覷，沉默不語。墨老望著他離去的方向，輕輕嘆了口氣，低聲喃喃道：“王家這小子，倒是比他老子多了幾分氣度……”
墨老目光緩緩掃過陳宏嘉和鐵蛋，瞇起眼睛道：“你們兩個小子，可知道老夫近來為何會停留在此地？三日前與你們相逢，又為何特意約了今日？”
陳宏嘉與鐵蛋對視一眼，皆從對方眼中看到了茫然。鐵蛋撓了撓頭，憨聲道：“墨老，您老的心思我們哪猜得透？我們還以為您是想找我們喝酒呢?！?p> 陳宏嘉也搖了搖頭，笑道：“是啊，我們哪敢妄加揣測？”
墨老聞言，輕笑一聲，自顧自地端起酒杯抿了一口，隨后緩緩說道：“近來這江南武林，可不太平啊。短短半月，已經(jīng)出了幾宗命案，死的都是些有名有號的人物。”
陳宏嘉眉頭一皺，眼中閃過一絲凝重，忍不住插嘴道：“墨老說的，可是‘鐵傘’張鵬程和‘神鞭’潘靜仁的事？”
墨老抬眼看向陳宏嘉，眼中多了幾分訝異：“哦？這事你們也知道了？”
陳宏嘉點點頭，語氣中帶著幾分沉重：“這兩日我們借住在花家，聽花前輩提起過。張鵬程和潘靜仁都是江南武林中響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋?，卻相繼斃命，連兇手是誰都毫無頭緒，只知道現(xiàn)場留有七星標(biāo)記?！?p> 鐵蛋聽得瞪大了眼睛，忍不住問道：“墨老，這事難道有什么蹊蹺？莫非是有人故意針對江南武林？”
墨老沒有直接回答，只是輕輕晃了晃手中的酒杯，目光投向窗外，語氣中帶著幾分深意：“蹊蹺不蹊蹺，現(xiàn)在還不好說。不過，這江湖上的風(fēng)，怕是又要起了。”