孫孝這人也算命苦，生來就是沒爹的小孩，也不說是石頭里蹦出來的，說起原因他自己也覺著丟人。
他娘原本是個勾欄女，年輕時頗有幾分姿色，和男人玩得多了不免多出個孩子來，許是年紀(jì)大了，心里頭沒了那股子風(fēng)流勁，尋思有個孩子也好，能幫她養(yǎng)老便將十幾年的積蓄全給了老鴇，買得一個自由身。
剩下的財物，只夠在鎮(zhèn)上偏僻處尋個遮風(fēng)擋雨的地界，孫孝又是個什么都不會的主，還好年紀(jì)不大，她便尋思去哪找個師傅讓兒子當(dāng)個學(xué)徒也好，卻沒想到，孫孝在窯子里別的沒學(xué)會，那嘴上的本事可謂得到了真?zhèn)?，最后只尋到個打更的差事勉強(qiáng)可以做。
大晚上的總不見得能跟孤魂野鬼罵街，打羅報更也不用什么大本事，賺得少了不打緊，權(quán)當(dāng)磨磨性子。
日子就這么艱難過去，女人的身子禁不起折騰，她年輕時又不愛惜，落了一身子病，不敢跟兒子講，尋思著大不了一死，也好讓孫孝少一個負(fù)擔(dān)，只是沒看著他娶妻生子總歸有些遺憾的。
正月十五那晚，她已知曉自己應(yīng)該堅持不了多久了，求著孫孝帶她去看焰火，也好有個安心，不成想遇到那檔子不詳?shù)氖隆?p> 回家之后，她便一直發(fā)熱長咳說不出話，孫孝以為是昨晚風(fēng)寒，取了家中所有積蓄去為她置辦藥物，她拼了力氣想叫他回來，不成想在這人間最后一刻，她百般疼愛的兒子，還是不在自己身邊。
孫孝低沉著臉從懷仁堂回來，不成想，不成想……只見一具咽了氣的尸體，千般責(zé)怪自己不該因買藥時被諸多冷嘲熱諷，賭氣跑去了一城河邊散心，連人最后一面都錯過了。
強(qiáng)忍悲楚，孫孝重新取出懷里的碎銀，娘親雖然身去，身后之事還是得置辦。
去往冥店的路上不免路過懷仁堂，心存惡意，冷笑這掌柜還真會做生意。
醫(yī)館邊上開冥店，治不好直接送上路。
與店里人好不容易周旋一番，花光了來帶來的所有積蓄，孫孝只冷笑一聲，離開之前又多聽了一句‘今兒個生意倒挺好的’。
他本沒把話放在心上，又無意看到那藥店掌柜那副丑惡面相，心底火氣，恨不得將他抽筋扒皮，挫骨揚灰，撒在娘親棺材底下，叫他死也不得好處。
報仇的機(jī)會很快就來了，當(dāng)他置辦好東西回來，就聽有群婦人在街邊嚼舌根。
孫孝側(cè)耳聽了幾句，發(fā)現(xiàn)他們都是在說家里人的病越發(fā)嚴(yán)重，懷仁堂的藥賣的貴還不管用之類的話，孫孝當(dāng)機(jī)立斷裝作無意瞧見她們，苦著一張臉同她們說：“都怪那懷仁堂不買藥，我娘昨晚竟然走了?！?p> 婦人心軟，瞧他一個小伙子，這么年輕沒了家人，不免心疼，便同他同仇敵愾起來。
孫孝煽風(fēng)點火的本事可是從小學(xué)來的，幾嘴就把懷仁堂罵了個一無是處，有路過的也參與討論，都說是買了懷仁堂的藥，家里也有人走了，孫孝心中直道好，他定要告?zhèn)€懷仁堂庸醫(yī)害人，假藥害命的罪過。
孫孝帶頭起哄要去官府為此時討個說法，就算最后沒有查出來是藥方子有問題，懷仁堂哄抬藥價的事情，官府自然也不會放過，總歸要那沒良心的商人付出代價。
和鄰人講好供詞，只說他從別人那里討了藥，喝了之后人居然走了，而且不只他這里出了問題，是大家都出了問題，要官府徹查懷仁堂。
要不然說惡人自有天收，懷仁堂的藥的確出了差錯，還多虧了那幾個什么守中弟子推波助瀾，官府都懶得再來驗尸，直接把那黑心商人和庸醫(yī)關(guān)進(jìn)大牢里，叫他好生爽快。
然而孫孝怎么都沒想到，他一心想為娘討個說法，卻是害了整個鎮(zhèn)子的人。
當(dāng)他第二天大早又被押到堂前對峙時，已然了解到了關(guān)于瘟疫的一些說法，孫孝心中祈禱，希望那些只是謠言而已，可見到江二春眉目不善之時，便知自己是釀了大禍。
“孫孝，確定你娘就是喝了懷仁堂的藥走的？”
“嗯……”
“若你還是堅持這個說法，那就是確定懷仁堂的藥方子是疫病來源？”
“這……小人怎么知道，疫病跟藥方有何關(guān)系?！?p> “昨日分明是你來報懷仁堂的藥方有問題！”
“小人是就事論事啊?！?p> “既然你還是這個說法，本官請了仵作，今日要開棺驗尸，你可答應(yīng)?！?p> “什么！不行！”
聽言要驗尸，孫孝一下子起了脾氣，一是害怕事情暴露，給他安個欺上瞞下的罪過，二是不想娘親死后還要受這種屈辱。
“那你可否松口，那大夫堅稱自己的藥方?jīng)]問題，而且本官已經(jīng)驗了所有所謂喝藥而亡的那些尸體，不過都是因為年長多病，喝什么藥都已經(jīng)無濟(jì)于事的地步，再加上昨晚的事，才真正沒得法子治愈，只不過你給了他們一個怪罪別人的理由，他們便一口認(rèn)下，隨你使喚而已?！?p> “不，不可能，我娘尚還不過四十，怎么可能到那種地步！她的確有其他隱疾，可染上風(fēng)寒是必定的事情，就算沒喝藥，也都怪懷仁堂故意高價買藥，使得我娘病上加病，那還不是他們的錯？”
“理兒是這個理，只是現(xiàn)在疫病嚴(yán)重，官府急需大夫為此事處理，懷仁堂嚴(yán)大夫自告奮勇要出來幫襯，可他若真是帶罪之身我又不好放他出來，如果你能證明不是他開的方子有錯，那我只需罰懷仁堂的掌柜，給你一個說法，但若你仍不服他耽誤了你娘的治療，我說什么也會從嚴(yán)處置?！?p> 孫孝終是沒了話，他不想成為安康鎮(zhèn)的罪人。
仵作是個中年男人，為了照顧孫孝的心情，特選在別地驗尸，只稍一會，他便回來上報情況。
“此女患有嚴(yán)重肺癆，加上……咳，一些風(fēng)流病，能活到這個時候，已經(jīng)很幸運了?！?p> 孫孝聽了卻是不信，他娘從未在他跟前展現(xiàn)過病態(tài)，就算被他發(fā)現(xiàn)了幾次不適，也推辭說是因為年輕時候的糟踐，孫孝不喜歡提起那些事，在那之后竟是沒在意過。他到底是怎么對得起名字里這個‘孝’字。
至此一個將近二十歲的小伙子不管不顧嚎啕大哭起來。
江二春終于松了一口氣，請嚴(yán)大夫上堂，他還是身著囚服，有些地方甚至染上了血跡，見他身后那群獄差正眼都不敢瞧堂上的樣子，江二春冷哼一聲，讓人將那名獄差帶了下去。
“多謝大人還老夫清白?！?p> “我可沒還你清白，這事情總歸和你藥方子有關(guān)，最終結(jié)果還是要你自己查出來，本官可幫不上忙?！?p> “懸壺濟(jì)世乃是醫(yī)者根本，老夫定當(dāng)護(hù)全鎮(zhèn)百姓周全?！?p> “好，我叫人給你換身衣裳，你也給自己上個藥再去吧?！?p> “不用，病可拖不得?！?p> 江二春此時臉上方才浮現(xiàn)出笑意，嚴(yán)大夫正要轉(zhuǎn)身離開，褲腳卻被死死扯住，他心知為何，可惜被人傷了傲氣，這會怎么都不肯如孫孝意愿，暗自用力想要掙脫開。
“嚴(yán)大夫仁慈，我自知有虧，愿隨大夫一起幫忙?！?p> 嚴(yán)大夫卸了力氣無奈道：“疫病可不是小病，你不怕沒命？”
“是我耽誤了大家，應(yīng)該賠罪?！?p> “呦，這是唱的哪出?！?p> 輕佻的聲音在此時的氛圍當(dāng)中尤為突兀，方旭升二人在堂外已經(jīng)看了一會，覺這折著實有趣不忍打擾，攔著庚慶也不許他過去。
江二春瞧見是他們心中冷笑，實覺得這群人也不靠譜，揮手讓嚴(yán)大夫帶孫孝下去，是去是留讓他們自己商決。
“你們來做什么，十五晚上的事情我不想追究了，你們回去吧，別在這里添亂?！?p> “看來大人著實看不起我們，不過大人不好奇嗎？這安康鎮(zhèn)自古風(fēng)調(diào)雨順，從沒鬧出過災(zāi)禍，這突發(fā)疫病，就不想知曉原因?！?p> “難道你們知道？”
“不算知道，不過可以給個說法?！?p> 方旭升言簡意賅，將剛才發(fā)生的事情敘述了一遍，顯然江二春沒有放在心上，甚至有點不屑。
“哪里沒有老鼠，不過個頭大了一些，便說精怪作祟，會不會太草率了?！?p> “要是草率，我們也不必來找你?！?p> 庚慶遞上手里的白手絹，里邊包的就是昨天從那要房子里取出來的黑色小顆粒。
“倘若真是精怪作祟，那就麻煩兩位仙家了?！?p> 江二春很快放下架子，他自是不理會什么面子，反正他丟人的事情做的也不少。
“我們要先去看看那些病人?！?p> 江二春點頭應(yīng)允，親自送他們過去。
病人們都安置在了城隍廟里邊，雖然擁擠，但是大家堅信，這里的神仙可以壓制疫病瘟神。
由于不知道這疫病因何傳播，所以江二春將自己包裹的很嚴(yán)實，凡是要進(jìn)去之人，都必須如此裝扮，當(dāng)然也沒人會顧及這打扮過于憨傻。
方旭升卻不答應(yīng)，他寧可費點力氣給自己做一個小結(jié)界，也不想穿成那樣子，庚慶不在意這些，并且厲聲說疫病不是鬧著玩的事情，他那點修為的結(jié)界萬一不管用，沒人會管他生死。
威逼利誘之下，方旭升只好勉為其難接受。
“這里都是喝過藥的？”
“不止，還有家屬?！?p> “如果是精怪作祟，必是聞著了藥的氣味，專找喝過這藥的人下手，好讓人誤以為是喝了藥患病的，然后晚上再出來禍害患者家屬，這樣大家都會認(rèn)為是藥的問題，一直拖到全鎮(zhèn)的人都患上病?！?p> “這妖怪為何要來害我安康鎮(zhèn)？”
“你要知道妖怪怎么想，那你也差不多是個妖怪了?！?p> 江二春被噎的沒話說，走到嚴(yán)大夫面前詢問他有何診斷。
“這病會使人全身發(fā)燙，咳嗽不斷，并從腳底開始有黑氣擴(kuò)散，黑氣蔓延至全身的話……”
嚴(yán)大夫未說全之話，大家都心下了然，特意避開了患者所說，不想寒了他們的心。
“就算找出是何物所為，病治不好也沒用?！?p> 江二春嘆著氣，滿臉擔(dān)憂，反觀陳衍站在一旁冷靜淡漠，還是不停的執(zhí)筆書寫，應(yīng)該是要把這件事記述下來提醒后人。
“如果今晚找不出來元兇，恐怕外邊那群人也要遭殃了?！?p> 江二春對此心知肚明，這件事情還沒造成恐慌，多虧自己處置及時，如果再晚一點，恐怕大家都已經(jīng)準(zhǔn)備出逃安康鎮(zhèn)了。
他這個鎮(zhèn)長也就完了。
就像此時這個城隍廟，周圍已經(jīng)沒人敢靠近。
“那是什么？”
江二春還在對天感懷，突然發(fā)現(xiàn)天空出現(xiàn)一塊黑色云朵，說云朵又不脫貼，更像是一團(tuán)黑煙，黑煙好似正在幻化成一朵花的形狀，然后慢慢退下黑色，變成一朵完整的白花，直到最后消失在空中。
他才問出口，方旭升二人便一齊摘了裝裹沖出城隍廟道：“糟了。”