立京的雪停了的時(shí)候，正是除夕之夜。在這一年的最后一個(gè)晚上，百姓并沒有因?yàn)樘旌诙チ顺f迎新的興致。整個(gè)京城被沿街的燈籠點(diǎn)亮，如同白晝。此起彼伏的爆竹聲伴著交談、嬉笑、祝福，熱鬧非凡。守衛(wèi)森嚴(yán)的皇宮此刻好像也融入了其中，宮內(nèi)一片歡聲笑語。
顧越站在聞人越身后，俯視著朝臣魚貫而入一一坐定，很容易地就看到了離主座不遠(yuǎn)的李崇，和他身邊的李叔然。這個(gè)渴望像普通孩子那樣奔跑打鬧的小姑娘，已經(jīng)離開了常年依賴的輪椅。李叔然身旁的兩個(gè)侍女之一拿著一根紅木拐杖，許是李叔然覺得拄著拐杖參加宮宴不太好看所以交給她的罷，另一位侍女就攙扶著一瘸一拐的將軍府三小姐，然后將她安頓好。
這是李叔然第一次參加宮宴，也是她念叨了很久的一個(gè)愿望。顧越就這么看著她，李叔然也很快發(fā)現(xiàn)了站在公子越身邊的阿越。少女無聲地喚了他的名字，突然覺得眼眶酸脹不已，顧越入宮的時(shí)候不過暮夏，如今再見面都是除夕了。李叔然一定不知道，自己下一次再見到顧越，她的腿腳早已和正常人無異，兩人也都不再是原來的樣子。當(dāng)然，這些都是后話了。
第一次在宮宴上端端正正坐好的公子越，自然也沒忽略了看向他身旁的那道熾熱的目光。用手肘戳了戳顧越的腿：“看來將軍府的那位三小姐，和你感情很深啊。”
“畢竟也是我照顧長大的。姑姑身體弱還要照顧季然，李伯然和李仲然都要學(xué)武，姑父又要戍守邊疆，只能是由我來照顧她了。”
“天生的瘸子也能被治好，不知道是不是和那玄乎的龍紋胎記有關(guān)?！甭勅嗽酱蛄恐钍迦活~上蓋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的頭發(fā)，想著李崇也是真的膽大，然后用只有他和顧越能聽見的聲音說道，“我可不信溫珩的醫(yī)術(shù)能如此高超?！?p> 顧越反駁道：“我看不見得。溫珩的事跡我之前也有所耳聞，江湖上，只要沒死透的，就算斷了氣溫珩也能救活。叔然的腿，我覺得的的確確是溫珩治好的?！?p> “我看他年紀(jì)也不大，如果確實(shí)是真才實(shí)學(xué)，那他還真是個(gè)人才呢?！碧用嗣掳?，看見一個(gè)熟悉的姑娘走進(jìn)宮殿后，又用手肘戳了戳顧越，“吶，夏小姐也來了?！?p> 太子的伴讀翻了個(gè)白眼，沒去搭理他，規(guī)規(guī)矩矩地站好沒再說話。聞人越轉(zhuǎn)頭看顧越的眼睛也不知道在往哪里看，了然地輕笑了聲，李叔然看顧越，顧越看夏夏，真的有趣。
顧越?jīng)]注意到聞人越回頭看他，只專注看他想看的姑娘。夏夏穿鵝黃色的衣服真的特別好看，像一束陽光，不管誰見了都會(huì)覺得這姑娘活潑可愛。從踏入宮殿到在他們的位置上坐定，夏夏一路都是禮貌又快活地笑著，似乎是察覺到顧越在看她，夏夏理好了因跪坐的姿勢而起了褶子的裙子，抬頭沖顧越一笑。
星星。隔著那么遠(yuǎn)的距離，顧越都能看到，夏夏笑的時(shí)候，眼里恍若有星辰。
“皇上駕到——”
顧越發(fā)愣的工夫，所有賓客都已經(jīng)到齊了。主座旁的宮人扯著嗓子叫了聲，本來還有些喧囂的殿堂瞬間安靜下來，所有人都起身，恭恭敬敬地等著康明帝的那些客套話。不出所料，在說了不知道多久的總結(jié)、展望、祝福后，聞人厲端起了金光閃閃的酒盞，底下的達(dá)官貴人也舉杯回應(yīng)，宮宴也算正式開始了。
來來往往端著酒肉的宮人、正殿中央美人飛舞的水袖、恰到好處的樂聲夾雜著時(shí)不時(shí)發(fā)出的金銀玉石碰撞的聲音、還有使者朝臣的低低交談聲，至少這么看著，是一場完美無缺的宴會(huì)，一場獨(dú)屬于玟原上層社會(huì)的奢靡宮宴——如果元曦沒開口的話。
“陛下，臣妾看公子越也到了成家的年紀(jì)，變自作主張?zhí)粞埩诉m婚的世家千金來參加宮宴，讓公子越先認(rèn)識(shí)一下。若碰上了個(gè)有眼緣的，陛下也該讓公子越成家了?！?p> 等到北丘和沂澤進(jìn)獻(xiàn)的舞姬退下后，樂師也止了琴聲，一身華服的元曦施施然走上前，若不是頭上沒有鳳冠，底下的賓客大概都會(huì)以為這就是玟原的皇后。而明妃的話音剛落，聞人越就扔了筷子，沒了吃飯的興致。這女人，還說什么給聞人厲選個(gè)貼心的人，一看就是準(zhǔn)備好了要把那些權(quán)貴之女塞給他的，不然她這樣公然在殿上說這番話，那八個(gè)千金怎么都還躍躍欲試的樣子？擺明了就是早就商量好的！
“這……那先請吧，勞煩愛妃了?！?p> 聞人厲也沒說好還是不好，元曦就當(dāng)是許了，拍拍手，離坐在最前邊的一位妝容清麗精致的姑娘，穿著一席素雅的白色長裙，抱著一把琴上前撫琴奏樂，身后還有幾個(gè)樣貌平平的舞姬在她身后隨著樂聲翩翩起舞。
可是聞人越連抬抬眼皮子都不愿意，等八個(gè)姑娘都跟被叫賣的貨物一樣展示完了，這個(gè)被討好的買家還在把玩手里的銀酒杯，一副兩耳不聞窗外事的模樣。聞人厲瞅了眼太子，贊揚(yáng)了那些個(gè)姑娘一番，便問道：“太子，你覺得如何呀？”
聞人越這才抬頭，粗粗看了幾眼已回到坐席的幾位千金小姐，道：“父皇，您又不是不知道，年后兒臣要遠(yuǎn)赴靖州，不想耽誤了哪位姑娘的大好前程?！?p> 公子越話一出，殿內(nèi)霎時(shí)議論紛紛。誰能想到，這一向嬌生慣養(yǎng)、行為放蕩不羈、被群臣暗諷一無是處的公子越，竟會(huì)有遠(yuǎn)赴靖州那種貧瘠之地的一日？而殿中最平靜的，莫過于禁軍統(tǒng)領(lǐng)夏明；最緊張的，莫過于定遠(yuǎn)將軍李崇。
主座上的皇帝輕咳了兩聲，順著太子的話繼續(xù)說道：“眾愛卿稍安勿躁。太子年歲漸長，早前跟朕提過，想為玟原做一番貢獻(xiàn)。朕考慮了良久，覺得既然太子有心，那不妨放手讓太子去做他想做的事。況且，有定遠(yuǎn)將軍駐守靖州，朕可以放心地讓太子遠(yuǎn)赴靖州?！?p> 顧慮著北丘的使者也在宴上，聞人厲并沒有把聞人越還要代替他與北丘蠻夷交戰(zhàn)的事說出來，但在座的人，但凡不是傻的，都知道聞人越去靖州可不是簡簡單單巡視一下，是要披上鎧甲征戰(zhàn)沙場的。只是他們實(shí)在想不出來，宴會(huì)上穿得和金孔雀無異的公子越穿上戰(zhàn)甲是何種模樣。心思深一點(diǎn)的，自然也想到了聞人越的生身父母都在靖州，哪怕他叫了聞人越二十多年的“父皇”，也改變不了他是靖王之子的事實(shí)。一時(shí)間，殿內(nèi)竟無人言語。
聞人厲已經(jīng)把話說得很清楚了，欲言又止的李將軍松了拳頭又握緊，起身對聞人厲道：“微臣一定不負(fù)陛下所望?！?p> “愛卿不僅要安排好太子的事情，還要再安排下顧將軍之子的事情啊?！笨得鞯鄱似鹁票?，“前段日子顧公子作為太子的伴讀，很是盡心盡力，愛卿要代朕向顧將軍問好啊?！?p> 天知道李崇花了多大的力氣讓自己拿酒杯的手不顫抖，謝了恩后雙腿仿佛失了力氣，讓他需要扶著桌案才能保持平衡不失儀態(tài)地坐下。
“爹，阿越也要去靖州嗎？”
連李叔然都發(fā)現(xiàn)了李崇的不對勁，強(qiáng)忍著心中的失落與不安，輕聲問李崇。但素來疼愛小女兒的李將軍已經(jīng)無暇再顧及李叔然的情緒了，他沉浸在一種恐慌無措中，突然聽不到周圍的任何聲音。
“前些日子也多虧了夏統(tǒng)領(lǐng)對太子和顧公子的教導(dǎo)，愛卿，請?！?p> 主座上的男人又向禁軍統(tǒng)領(lǐng)敬酒，夏明為女兒也倒了酒，然后父女倆一同向聞人厲舉杯。沒等夏明把酒喝完，一道熟悉的脆生生的女聲在殿內(nèi)響起——
“陛下，民女有一事相求。”