雨越下越大。
燕雙飛看了看桌上的兩戶春芽酒，笑著說道：
“武叔來到這青蒼城這么久，還是喝不慣北方的酒？”
“你不也是喝了這么多年茶？茶葉可是江南人才喝的玩意兒，偌大個青蒼城連個茶館都沒有?！?p> “誰說不是呢，說到底，燕某和武叔都是南方來的外來人，在這青蒼城中看起來有些體面，稱得上是兩幫幫主，但不過都是上邊養(yǎng)的兩條狗罷了，哪天主人嫌煩了，就把兩條狗關(guān)在一條籠子里，看哪一個能最后活著走出來，繼續(xù)搖尾巴?！?p> 武琛對此不置可否，自顧自地端碗喝酒，而對面的燕雙飛還是端著茶杯，不用說里面裝的就是冒著熱氣的江南綠茶，兩個人看起來都是不急，沒有想象中那樣劍拔弩張的氛圍，因為兩人都知道勝負手不在這間酒館里面。
武叔終于還是開口了：
“不是說好明晚才開始的么？”
燕雙飛抿了一口杯中茶水，臉上仍是掛著微笑，回道：
“話不能說全嘍，不然會遭天譴的?！?p> “你也信天譴？”
“燕某一直都相信因果報應的，只是有人不信燕某罷了。”
“那年在城東你殺了多少人，滅了幾門幾派，怕是數(shù)都數(shù)不過來了，要是老天有眼，你怕是坐不到我面前說話了?！?p> 燕雙飛聞言只是聳了聳肩。
“只不過是燕某贏了罷了，縱是老天有眼也不會多說什么的。如果武叔能活過今晚見到明天的太陽，那武叔不就是燕某的報應么？”
武琛面對這赤裸裸的威脅，倒也不動聲色，只是說道：
“所以哪句是假話？”
“除了行動時間那一句，都是真的。我之所以放葉青竹回去，就是想讓武叔您知道我的安排，省得生出無端變化，夜長夢多，對誰都不好。”
“其實是一樣的?！?p> “沒錯，說是兩派相爭，不過也就是幾個人打鬧罷了。”
“在你眼里，就只是打鬧么？”
“兵來將擋水來土掩——這可是武叔你的原話，不是么？”
武琛本來已經(jīng)是緊握的雙拳突然松了開來，皺緊了眉頭，突然沉默了下來。
燕雙飛見狀，本來交叉環(huán)握住茶杯的雙手騰出一只來，用那雙曾今沾滿鮮血、此刻卻只是顯得干凈的右手指了指窗外，臉上仍是微笑：
“現(xiàn)在‘水’已經(jīng)來了，‘兵’還在路上?！?p> “接下來就看武叔您的‘土’和‘將’擋不擋得住了。”
武琛沒有回應，只是又倒了一碗酒，飲了一口，說不出味道，只是覺得平常香甜的春芽酒此刻有些苦澀。
順著燕雙飛的手指看去，窗外的巷尾，大雨滂沱之中，隱約可見一身紅衣，尤其鮮艷。
…………
青蒼東城，百花樓內(nèi)。
葉青竹見肖云華陷入了沉思，并沒有開口說話的意思，倒也不覺得被冒犯，她雖然平日里不再魚龍幫中多逗留，但也知道肖云華的見誰都是愛理不理的臭脾氣，尤其是聽武叔說肖云華該說的話不會少說，不該說的話武叔也問不出來，所以葉青竹見狀也就先行離開了，留下還在沉思的肖云華。
房門關(guān)上以后，這間昏暗的房間就只剩下一個人。
肖云華還是面無表情，只是靜靜地看著桌上的白燭燃燒殆盡，待到火光閃爍快要熄滅的時候，才起身抄起了墻角的那根短木棍，單手持在身后，輕輕推開了房門。
此時距離之前的三人離開已經(jīng)有一會了，夜早就完全黑了下來。但是這百花樓做的一向都是晚上生意，正應該是熱鬧的時候，肖云華推開門時卻只是聽到了木門傳來的吱呀聲，三層偌大的花樓燈火通明，卻也只是只留下滿樓的絢麗燈火，不漏出一絲聲響。
所有的人都不知何時藏了起來，在某個角落靜靜地看著徑自出門去的中年人，手持短棒，身姿挺拔，像北門口站崗的、最堅毅的戰(zhàn)士，盡管肖云華的臉上仍是淡然，看不出心思。
肖云華從陰暗的屋子踏出大門，仿佛由黑暗走向光明。
看到裝潢豪華，在暖色燈火下顯得曖昧的百花樓此時卻空無一人，到也不在意，徑直走出樓去。
此時外面的雨已經(jīng)有些大了，街上的行人小販也都早早收拾收拾離開了這里，本來還是喧鬧的福祿巷，在滂沱大雨之中也跟肖云華身后的花樓一樣，安靜了下來。
說是安靜倒也不太準確，能聽見大雨瓢潑，落到石板上，刮在圍墻上，濺出的聲音好像利刃劃過肌膚，血水隨著刀光濺出來一樣。
也許并不是安靜，不過這樣的大雨讓人顯得尤其孤獨。
肖云華不在意眼前的雨勢，抖了抖肩膀，像是要甩去什么似的，然后挺身走向大雨之中。
整條福祿巷，隨著雨中身影的緩緩經(jīng)過，逐一熄滅了燈火。
就像是死神尾來過，收割走光明。
福祿巷雖然很長，但是只要走，也有到盡頭的時候。
待肖云華走出福祿巷，周圍已是不見了燈光。只有模糊的月光，透過厚重的雨簾灑向大地，還不至于遮擋住肖云華的視線，反倒顯得有些清明。
肖云華看著眼前朦朧的景象，不知怎么又想起了百花樓中曖昧的氛圍。
當肖云華走出福祿巷的青石板路，踩到了雨水沖洗下變得泥濘的土地時，終于是停下了腳步，隨手把右手中的短木棍插在了泥地上。
他的一頭長發(fā)已經(jīng)被雨水打的濕透，上身的褂子也緊貼在身上
——肖云華索性脫去了上衣，露出了上半身精實的肌肉線條，雖然不想武叔那樣夸張，但是看過去卻是充滿了力量的美感，蘊含著長槍高手獨有的臂膀爆發(fā)之力。
隨后扎了扎身后的長發(fā)，然后挽起褲腿，肖云華從左小腿上取下綁著的一柄短錐，不急不緩地按在身側(cè)的木棍一頭。
除了武叔，沒有人知道肖云華一直就把槍頭藏在身上。
短短數(shù)秒之內(nèi)，一條短棍變成了一桿尖槍。
肖云華拔起長槍，單手握住，斜在身后。
“既然已經(jīng)出了巷子，你們就沒必要再躲了?！?p> 肖云華終于開口，嗓音有些沙啞。
遠處的大雨之中，緩緩浮現(xiàn)出兩道身影，一高一矮，一大一小。
高大的那一個是十三塢舫的虎，肖云華聽說過，但沒見過。
在虎身邊顯得矮小的另一個身影，則是高拱，肖云華剛才見過，倒也不算很熟。
“想不到是你，”肖云華開口道，雖然說是如此，但也聽不出來多吃驚。
“看來今天我逃不開一死了。”
“對不住了，肖兄?！备吖八闶腔卦?，語氣一樣聽不出好壞。
“肖兄實力高強，連幫主都看不透，只能出此下策，還望肖兄諒解?！?p> 多年以來叫慣了，一時之間高拱還改不了口，但肖云華知道高拱此時口中的幫主自然是十三塢舫坊主燕雙飛。
一旁的虎沒有插話，冷眼看著兩個不算熟悉也不算陌生的兩個人交談。
“無所謂了，一起來吧。”
肖云華這句話說出來算是結(jié)束了兩人的交談，依然是一貫的面無表情，低頭看了看握著的短槍。
他已經(jīng)多久沒有使用過槍了？
兩年？
兩年前，肖云華還在天蛟幫，是當時僅此于天蛟幫幫主宋海的第二高手，而且只有宋海知道肖云華的存在，一直當做秘密武器以備燕雙飛的突襲，只不過沒等到燕雙飛出手，自己卻是天降橫災，被北荒人給滅了。
當肖云華加入魚龍幫時，只有武叔知道這到底是怎么一回事而。就連葉青竹和方苞都不清楚，只知道兩年前武叔前去城北抵抗北荒南下時，順手就帶回來的一個悶頭葫蘆，倒也樂得幫中多一個高手。
甚至沒人知道肖云華使得是槍，不是棒。
肖云華握緊了手中的短槍，漸漸找回了當年熟悉的感觸，本來緊握的右手竟是逐漸放松了下來。
肖云華面對的哪怕是兩名同級別的強敵，也沒有退后半步。
武叔，肖某怕是要先走一步了。
心中念頭一閃而過，槍頭劃過雨簾，形成一道好看的水線。
肖云華積蓄了兩年的槍意，在這個雨夜終于是全部噴發(fā)了出來，散發(fā)出玄階中境強者的氣勢！
見到肖云華不再有所保留，高拱和虎也不再隱藏，氣勢散開——兩人竟都是玄階中境的強者！
“十三塢坊，龍，請肖兄賜教。”
高拱畢竟還算是和肖云華有些交情，他本身也是講情面的人，在這生死關(guān)頭也不免多一些廢話。
虎只是冷哼一聲，便身影一閃，撕開雨幕，不管身邊的高拱，只身便向肖云華沖了過去。
“十三塢坊，虎?！?p> 肖云華身形一穩(wěn)，遞出長槍，目光銳利：
“魚龍幫，‘二魚’——肖云華！”
…………
酒館里面沒什么人，一個頭發(fā)花白的老頭和一個氣質(zhì)普通的中年人對坐而飲，倒也不顯得多奇怪，只不過一人喝的是酒，一人喝的是自帶的茶罷了。
“‘龍’果然是你在魚龍幫中的臥底，這便是你的自信么？”
武琛從窗外收回了視線，沉聲問道。
“武叔在我這里放了張牌，我看出來了；而我在武叔這里也放了張牌，不過武叔您沒看出來?！?p> 燕雙飛還是微笑著和武琛解釋道，若是被不知情的人看到，還以為這是兩個闊別已久的老友在閑聊往事。
“愿賭服輸哦，武叔?！?p> 說罷，燕雙飛親自騰出了手，為對面的武琛斟了碗春芽酒。
…………
葉青竹離開百花樓的時候，就已經(jīng)察覺到了一絲異樣。
女子相較于男子，往往有更加敏銳的第六感，說不清道不明，但又確實存在，這是相比于男人來說，女人為數(shù)不多的優(yōu)點之一了吧。
葉青竹之所以能被武叔安排到十三塢坊中潛伏，并且最終走到了“羊”的位置，靠的不是多么高強的境界，也不是冠頂眾人的修為，而是葉青竹比任何人都善于思考，善于審時度勢，正所謂長袖善舞，八面玲瓏，在這些大男子向來不屑于做的方面，女子做的往往要更加出色，葉青竹更是如此。
在這片大陸上，像其他事情一樣，相較于男子，女子修煉更容易受到世俗異樣的眼光。
而且事實也是如此，大周三百年來，甚至再往前的七雄爭霸的年代，那可是現(xiàn)人們公認的天才輩出、英雄遍地的時代，縱然如此，女子高手也是寥寥無幾，而如今大周天榜之中，也是只有兩位女子高手。
其實倒也不難理解——修煉者不論選擇哪條道路，都必須舍棄其他雜念，一心感悟天道，才能有所回應。
吳家的劍講究太上忘情，說的便是如此。
所以修行本就是逆天而行，有違本心。人有七情六欲，哀樂喜怒，選擇無情大道，就必須舍棄一些人情俗事。佛家修的是來生，講究六根清凈；道家修的是出世，修的是仙道自成，隱士歸山；三百年前的書院傳出的儒家修行，雖然看似出世救民與水火之中，但也是自立禮法綱常限制己身。
或許到了傳說中的自在境界，人們才能做到隨心所欲，但是之前的慢慢長路，都是認為要有所割舍才能有所取得——在這一點上，男子做的便要好于女子，單單是歡情二字，就不知困到了多少紅塵天才少女，而為世俗所煩，又不免要為家族衍育后代傳承香火；除非是天生道體自有感悟加身，否則實在難以到達太高的成就。
不過這也僅僅是世俗的觀點，太白劍仙一身豪情，更是性情中人，不是照樣是走出了自己的大道?
修行到底是怎樣的一回事？
沒有人說得清楚。
但時態(tài)無償，天道不仁，卻是早早地烙在了每個修道者的心中。
葉青竹是最早跟在武叔身邊的一批人。
葉青竹早年間便被父母賣到花樓之中，花樓老鴇養(yǎng)她到年紀以后，便強迫葉青竹接客，所幸當時被武叔贖下，并傳授修習法門。
武叔心地善良，倒也不要求葉青竹有所回報，只是希望能有人過的更好罷了，不要步了自己的后塵；但葉竹青卻是把武叔當做恩父一般對待，忠心不二，鞍前馬后。
歷經(jīng)生活波折的人往往更會懂得感恩。
余添懂這個道理，葉青竹也懂，武叔也懂，雖然都是被動的習得，盡管生活不會重來。
雖然被賣到花樓，但葉青竹確實是在這個污穢之地，學會了她最重要的本領(lǐng)。那便是察言觀色、旁敲側(cè)擊的本事，長袖善舞、八面玲瓏，游走于人群之中，以取得這個世界上最重要的東西。
——情報。
天賈商會之所以能富甲天下而不被大周權(quán)貴所壓迫，靠的便是無比龐大的情報網(wǎng)，把所有人都綁在船上，利益往來，榮損一體；
燕雙飛敢突然對魚龍幫出手，靠的是對已有信息的推敲算計；
葉青竹之所以能從容游走在青蒼城兩大派之間，靠的也是對情報的利用。
正因為多年來的情報工作，葉青竹早些在燕子塢中便察覺到了燕雙飛的不對；也是靠著敏銳的感覺，在百花樓中，從看似面無表情的肖云華的眼神中，讀到了一絲別樣的訊息。
葉青竹摸了摸腰間的短劍，心中默默思考著，猜測著馬上出現(xiàn)的會是哪個人。
她沒有想多久。
因為答案很快就自己出現(xiàn)了。
樹上站著一個人。
而猴子最會爬樹。
…………