第十四章 刺客
洛陽(yáng)位于天下之中，在隋唐時(shí)被稱(chēng)為東都，繁華之極。周語(yǔ)琴走在街上，眼前的景象既熟悉又陌生。她腦海里涌現(xiàn)出當(dāng)年金戈鐵馬、血肉橫飛的情景，但更多的是同門(mén)、好友，還有那個(gè)人。她無(wú)心瀏覽，在城中找了家客棧，包了一間小院住下。
第二天，周語(yǔ)琴來(lái)到懷化大將軍府前，猶豫再三，還是把一封信遞了進(jìn)去。接著她找到一家鐵匠鋪，訂了一把劍，雖是凡間兵器，總比沒(méi)有強(qiáng)。然后她又去了趟書(shū)局，一口氣買(mǎi)了《山海經(jīng)》、《搜神記》、《淮南子》等等，回去研讀起來(lái)，可這些書(shū)實(shí)在不對(duì)她的胃口，沒(méi)看幾頁(yè)便昏昏欲睡。
早上，周語(yǔ)琴剛起床便收到大將軍府的回信，說(shuō)東西已經(jīng)去取了，要她耐心等待。她拿著信，心中既溫暖又傷感。
又過(guò)了兩天，她去鐵匠鋪取了劍，在回客棧的路上，看見(jiàn)前方有一隊(duì)人馬朝這個(gè)方向過(guò)來(lái)，好像是朝中的某個(gè)大官。她怕被人認(rèn)出，趕緊讓到路邊，低頭疾走，可偏偏怕什么來(lái)什么，只聽(tīng)耳邊突然爆雷般一聲響：“周姑娘，真的是你嗎？！”
周語(yǔ)琴吃了一驚，抬頭看去，只見(jiàn)一人，騎了匹高頭大馬，滿(mǎn)臉絡(luò)腮胡，眼似銅鈴，身穿官袍，竟是盧國(guó)公程咬金。
她連忙拱手道：“知節(jié)兄，多年不見(jiàn)，風(fēng)采更勝當(dāng)年啊！”
咬金翻身下馬，哈哈大笑道：“周姑娘，能再見(jiàn)到你，知道我有多高興嗎？當(dāng)年一起刀頭舔血的老朋友現(xiàn)在死的死，散的散，哎，不說(shuō)了，走！喝酒去，不醉不歸！”周語(yǔ)琴剛要推辭，咬金一把拉了就走。
二人在酒樓包了個(gè)雅間開(kāi)懷暢飲，談起諸般往事，既慷慨激昂，又不勝唏噓。咬金忽然盯著周語(yǔ)琴道：“嗨，我說(shuō)怪了啊，別人都是過(guò)一年，老一分，周姑娘你怎么越活越年輕了？”
周語(yǔ)琴早就發(fā)現(xiàn)，自己確實(shí)看上去年輕了一些，怪不得那個(gè)好色仙童說(shuō)自己只有二十歲，但到底是何原因，實(shí)在想不明白，難道是因?yàn)榫毩诵碌膬?nèi)功所致？她被程咬金盯得有點(diǎn)不好意思，忙岔開(kāi)話題，問(wèn)：“皇上也來(lái)東都了？”
咬金哈哈一笑，搖頭道：“你也知道的，我們就像乞丐一樣，每年春夏之交就得跑到洛陽(yáng)吃飯，今年大多數(shù)人都來(lái)了，但皇上沒(méi)來(lái)?！?p> 周語(yǔ)琴隨口問(wèn)道：“哦，為何？”
“還不是因?yàn)橥回誓沁呌衷隰[事，皇上要留朝主持大局。”
“是啊，這些草原蠻族仰仗騎兵精銳，來(lái)去如風(fēng)，確實(shí)不好對(duì)付?！?p> “中原馬匹始終無(wú)法和他們相比，的確頭疼。不過(guò)我們最近造出一種刀，叫陌刀，十分厲害，即便是步兵，拿著它也能抗衡騎兵。可惜此刀對(duì)鐵礦石要求很高，無(wú)法大量打造。”
周語(yǔ)琴聽(tīng)他說(shuō)起礦石，忽然想起一件事，裝作漫不經(jīng)心地說(shuō)：“我記得那年海外拂菻國(guó)曾經(jīng)進(jìn)貢過(guò)一塊隕石，十分奇特，不知現(xiàn)在放在何處。”
咬金聽(tīng)了這話，忍不住一拍大腿，嘆道：“嗨，這隕石發(fā)生了一件怪事！哦，何止這一件，宮中這些日子連出怪事??！”他一急，不知該先說(shuō)哪一件，頓時(shí)抓耳撓腮起來(lái)。
周語(yǔ)琴一來(lái)好奇，二來(lái)心有所指，當(dāng)即問(wèn)他何事。程咬金胸?zé)o城府，又是老友相見(jiàn)，于是一一道來(lái)。
這隕石本是一塊極品，原先墜落在拂菻國(guó)以西的一塊大陸上，后被拂菻國(guó)主所得，視若珍寶，再之后因拂菻國(guó)被東方某教入侵，為向大唐求援，故忍痛割?lèi)?ài)，進(jìn)獻(xiàn)給朝廷。當(dāng)今皇帝也十分喜愛(ài)，把它放在御花園里，四周用鐵籠罩住，日夜有人看守。不料，就在幾天前隕石竟不翼而飛，百般查訪，卻一無(wú)所獲。
周語(yǔ)琴對(duì)這石頭很上心，問(wèn)道：“難道沒(méi)有半點(diǎn)線索？”
咬金沉吟道：“這件事大伙議論紛紛，我察言觀色，感覺(jué)魏征那老兒好像知道點(diǎn)什么，可這家伙神神叨叨的，我也不愛(ài)搭理他。”
周語(yǔ)琴微微點(diǎn)頭。咬金又說(shuō)起另一件怪事來(lái)，更加嚴(yán)重。就在隕石失蹤前半月，宮中突然來(lái)了一個(gè)刺客，直奔東宮。咬金道：“那刺客與眾不同，不知道他是怎么冒出來(lái)的，而且武藝驚人，宮中宿衛(wèi)沒(méi)人能擋他一招，只有都尉鄧顯和他過(guò)了幾招，但還是被他殺了。”
咬金喝了口酒，壓低嗓音道：“現(xiàn)在都在傳，說(shuō)這刺客是個(gè)妖怪！”
周語(yǔ)琴心中一凜，問(wèn)：“為何這么說(shuō)？”
“若是凡人，怎么可能有如此武功？那些宿衛(wèi)中只有鄧顯曾練過(guò)一點(diǎn)道法，所以才和他打了幾個(gè)回合?！?p> “那太子怎么樣了？”
咬金嘆道：“這事更怪！刺客殺退宿衛(wèi)后一刀砍向太子，眼看著太子性命難保，那刀突然莫名其妙地?cái)嗔耍『孟癖蝗丝硵嗟囊话?，然后刺客就逃走了。?p> 貞觀后期，李世民的兩個(gè)嫡子——太子李承乾與魏王李泰爭(zhēng)位，朝中大臣都清楚，對(duì)刺客是誰(shuí)所派，心中也都有桿秤。但這種宮中秘緯，程咬金還是不敢亂說(shuō)，故而言詞中不禁閃爍起來(lái)。周語(yǔ)琴也察覺(jué)到幾分，不再多問(wèn)。二人又喝了會(huì)酒，就此道別。
周語(yǔ)琴回去仔細(xì)思索，第二天前往鄭國(guó)公府。不一會(huì)，魏征出來(lái)相迎。他也是瓦崗寨出身，二人相見(jiàn)甚歡。寒暄后，周語(yǔ)琴先問(wèn)隕石之事。魏征倒也直接了當(dāng)，說(shuō)：“我自小學(xué)過(guò)術(shù)法，人盡皆知。那天晚上我正夜觀天象，突然看到御花園內(nèi)有一股妖氣竄出，后直奔城南而去。我急忙祭起飛劍，想要擊殺他，感覺(jué)應(yīng)該是刺中了，但妖怪還是逃走了。第二天我才知道隕石已經(jīng)被盜?！?p> “請(qǐng)問(wèn)國(guó)公，你的飛劍是在何處擊中的妖怪？”
“在城外二里一片小樹(shù)林里，后來(lái)我去查看，發(fā)現(xiàn)林中有一片血跡，可惜再無(wú)別的線索?！?p> 周語(yǔ)琴點(diǎn)點(diǎn)頭，又問(wèn)刺客的事。魏征淡淡地答道：“圣天子有百神護(hù)佑，皇宮自有神將守護(hù)，何須擔(dān)憂(yōu)?！?p> 周語(yǔ)琴暗暗驚訝，起身告辭。她剛走了幾步，忽聽(tīng)魏征說(shuō)：“周姑娘是站在東宮一邊嗎？”
周語(yǔ)琴知道他誤會(huì)了，微笑著說(shuō)：“我不過(guò)一閑人而已，請(qǐng)國(guó)公勿要掛念。”
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周語(yǔ)琴來(lái)到城外樹(shù)林，一邊找血跡一邊想，我只對(duì)那石頭感興趣，他們皇家爭(zhēng)斗可跟我沒(méi)關(guān)系。她找了一會(huì)，果然在林中發(fā)現(xiàn)一片血跡，已經(jīng)發(fā)黑。她既在查案，心情難免緊張，身上真氣自然流轉(zhuǎn)，突然察覺(jué)到一絲異樣。她一驚，真氣更是全力發(fā)動(dòng)起來(lái)，感覺(jué)也愈加敏銳，發(fā)現(xiàn)這血跡散發(fā)出一股極細(xì)微的氣息，與狼妖、熊妖類(lèi)似，但又有些不同。周語(yǔ)琴暗想，看來(lái)真像魏征所說(shuō)，這盜賊是個(gè)妖怪。她原本想看看是否還有別的線索可以追尋，現(xiàn)在就簡(jiǎn)單多了，只要跟著氣息走即可。
妖氣很淡，周語(yǔ)琴努力辨別，進(jìn)三步退兩步，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)又回到城里。氣息最后進(jìn)入一座道觀。她看不出這是什么觀，只覺(jué)得有些破敗，問(wèn)一個(gè)香客，說(shuō)是供奉四大天王的。周語(yǔ)琴疑惑地說(shuō)：“我記得四大天王好像是拿劍、拿傘什么的，這個(gè)看起來(lái)不像啊?！?p> 那香客滿(mǎn)臉鄙視地看著她，道：“你說(shuō)的那是佛門(mén)四大天王，這里供奉的是守凌霄寶殿的四大天王！你懂不懂啊？跑來(lái)瞎燒香！”
觀內(nèi)香氣繚繞，妖氣已被掩蓋。周語(yǔ)琴假裝要布施，問(wèn)一個(gè)小道士，說(shuō)坐在角落里身穿青色道袍的就是主持，道號(hào)玄真。她走過(guò)去見(jiàn)個(gè)禮，施舍了半兩黃金。玄真見(jiàn)來(lái)了大善人，和她聊了起來(lái)。二人攀談之際，周語(yǔ)琴暗運(yùn)內(nèi)力，察覺(jué)到這道人周?chē)幸还蓺?，和宜?yáng)的相似，但要弱許多，可絕非妖氣。她走出道觀，心想這道人并非妖怪，還會(huì)法術(shù)，可妖氣明明進(jìn)了這里。
深夜，周語(yǔ)琴悄悄摸到觀后，爬上一棵樹(shù)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)后院?jiǎn)畏苛林鵁簦嬲谖輧?nèi)打坐。她拿不定主意，想進(jìn)去逼問(wèn)玄真，又怕冤枉好人，且有打草驚蛇之嫌。她最后決定，等道人睡著后點(diǎn)了他穴道，在他房中搜索一番，看能不能找到點(diǎn)線索。一直等到后半夜，玄真仍在打坐，周語(yǔ)琴卻昏昏欲睡起來(lái)。正在迷糊時(shí)，她忽然聽(tīng)到頭頂上方有“呼呼”的破空之聲，急仰頭看，只見(jiàn)空中飛來(lái)一片黑云，上面依稀站著一位黑衣人。那云直奔窗口，黑衣人跳入屋內(nèi)，玄真急忙關(guān)了窗。周語(yǔ)琴悄聲溜下樹(shù)，摸到后墻。這里其實(shí)離屋子還有一段距離，但她內(nèi)力已上了新的臺(tái)階，屋內(nèi)的說(shuō)話聲仍能聽(tīng)個(gè)清楚。
那黑衣人道：“隱妖符做好了嗎？這回要多帶幾張。”嗓音非常陰森。
玄真說(shuō)：“你都失敗兩次了，我做這符用的可是正宗五雷心法，讓天神發(fā)現(xiàn)了可是要責(zé)怪的！”
黑衣人怒道：“失敗個(gè)屁！殺太子那次本來(lái)要成功了，他奶奶的被那個(gè)毛神給擋了。現(xiàn)在我劍做好了，看他還怎么擋我！”
玄真哼了一聲，說(shuō)：“你盜隕石，還不是被魏征刺了一劍？”
黑衣人惱羞成怒，罵道：“你他娘的就會(huì)敗老子的興！要不是被毛神追打，我會(huì)被他刺中？隕石最終還被我拿到了。魏征那小子，總有一天老子把他頭給擰下來(lái)！”
玄真似乎還在猶豫，黑衣人催促道：“快把符拿出來(lái)，太子一死，魏王上位，你有的是榮華富貴。”
玄真嘆道：“我為了榮華富貴，卻觸犯天條，必遭天譴！”黑衣人一個(gè)勁勸他，說(shuō)天神絕不會(huì)怪罪。
周語(yǔ)琴在墻后聽(tīng)得真切，心想看來(lái)隕石失蹤和太子遇刺是同一妖所為，他說(shuō)的“毛神”又是怎么回事？她正思索，突然就聽(tīng)玄真一聲慘叫，抬頭一看，見(jiàn)那黑衣人已飛出窗口，往北而去。周語(yǔ)琴趕緊翻墻入屋，見(jiàn)玄真胸口開(kāi)了個(gè)洞，躺在地上。她急忙上前，點(diǎn)了玄真幾處穴道止血。玄真見(jiàn)是她，嘆道：“白天一見(jiàn)，就知姑娘不是普通人，可憐我百年道行……”周語(yǔ)琴趕緊問(wèn)他妖怪準(zhǔn)備去哪里，玄真說(shuō)：“他搶了隱妖符，又去殺太子了。”
周語(yǔ)琴飛身出廟，躍上墻頭，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見(jiàn)那朵黑云就在前面，急忙追趕。洛陽(yáng)是座大城，房屋毗鄰，她只在屋頂飛奔，無(wú)需下地。她雖然跑得快，但那黑衣人駕云，速度更快，轉(zhuǎn)眼間就不見(jiàn)蹤影了。好在她知道黑衣人的目的地，只管往皇宮而來(lái)。
離皇宮還有一里遠(yuǎn)，她忽然看到黑衣人在前方竟已落地，借著房屋掩護(hù)，一路潛行，于是遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟隨。這時(shí)周語(yǔ)琴才發(fā)現(xiàn)此妖身材矮小，走路一瘸一拐，是個(gè)跛子。到了神武門(mén)，有一隊(duì)衛(wèi)士正在巡邏，黑衣人飄了過(guò)去，悄悄放倒最后一名衛(wèi)士，猶如鬼魅。黑衣人把衛(wèi)士拖到一邊，換上他的衣服，又等了一隊(duì)衛(wèi)士，跟在最后，走進(jìn)皇宮。周語(yǔ)琴無(wú)奈，也有樣學(xué)樣，混進(jìn)宮來(lái)。
到了僻靜處，周語(yǔ)琴脫離隊(duì)伍，一路潛行，急往東宮而來(lái)。剛到御花園，她見(jiàn)前方有一衛(wèi)士，孤身一人，走路搖擺，定是那刺客，急忙跟上。刺客突然回頭，一枚暗器激射過(guò)來(lái)。周語(yǔ)琴急閃，暗器擦著臉飛過(guò)。刺客又連續(xù)射出幾枚暗器，趁她躲閃之際，人已到跟前，手腕一抖，劍分上中下三路刺來(lái)。周語(yǔ)琴見(jiàn)他招法精妙，回了一招“白鶴沖天”，劍光閃過(guò)，擋住了他這一擊。刺客不等招式用老，一個(gè)飛旋，已到周語(yǔ)琴身后，斜劍削來(lái)。周語(yǔ)琴并不防御，挺劍直刺他的額頭，后發(fā)而先至。刺客一聲咒罵，翻身躲過(guò)。
二人你來(lái)我往，瞬間已斗了十?dāng)?shù)招。周語(yǔ)琴越打越驚，感覺(jué)到他身邊有一道氣墻，的確是妖氣。她和仙、妖打過(guò)幾次交道，發(fā)現(xiàn)他們都傻乎乎的，有些憨直，武藝也很低微，可眼前這妖不光狡猾，而且武功高強(qiáng)。這時(shí)離得近了，周語(yǔ)琴看得清楚，此妖高鼻深目，滿(mǎn)頭黃發(fā)，像個(gè)胡人。
那妖多次變招，始終無(wú)法擊中，顯得十分焦躁，見(jiàn)女子劍法中夾雜著掌法，愈發(fā)凌厲，知道難以取勝。他突然張口，噴出濃濃的黑煙來(lái)。周語(yǔ)琴與妖對(duì)敵，豈能不防，掌風(fēng)過(guò)處，將煙掃退。但妖口中黑煙并不停止，源源不斷，頓時(shí)濃煙滾滾，有幾丈高，把周語(yǔ)琴團(tuán)團(tuán)圍住。只是這煙離她三尺遠(yuǎn)時(shí)，就再也無(wú)法靠近。周語(yǔ)琴暗叫不妙，往外急縱，可那煙如影隨形，始終圍著她。她揮掌猛掃，黑煙后退，但立刻又圍上來(lái)。一時(shí)間看不清敵人在哪，她只得凝神靜氣，抱元守一，以防突襲。果然，忽聽(tīng)腦后疾風(fēng)響起，她低頭急閃，一縷秀發(fā)被割斷。那妖一擊不中，又換個(gè)方向刺來(lái)。周語(yǔ)琴左支右絀，險(xiǎn)象環(huán)生。
正危急間，忽然一道光柱射下，將二人罩在中間，黑煙頓時(shí)消散，柱外的景像被隔開(kāi)。只見(jiàn)光柱內(nèi)現(xiàn)出一位天神，身高一丈，大喝道：“你這潑妖，三番兩次前來(lái)叨擾，讓本神不得清閑！”說(shuō)著，舉杵要打。那妖驚恐，被周語(yǔ)琴一劍砍在右臂上，妖劍落地。他急忙身子撲倒，鉆地逃走了。
天神看了眼地上的女子，說(shuō)了聲“奇怪”，消失不見(jiàn)，光柱也跟著消失。此時(shí)宮中守衛(wèi)已被驚動(dòng)，周語(yǔ)琴連忙撿起妖怪的劍，飛身出宮。