十六
“皇帝，春蘭今兒來(lái)過(guò)了?！碧笠娀实垡粊?lái)便有些不耐煩地喝著茶，主動(dòng)開口說(shuō)話，“皇后已經(jīng)有身孕，三個(gè)月了?！?p> 皇帝嘴里一口茶險(xiǎn)些噴出來(lái)，自己竟渾然不知：“真有這事，兒臣竟不知情？”
“你這幾天凈顧著那鄭氏，怎么還會(huì)有心去關(guān)照皇后身子？”太后語(yǔ)氣里帶著責(zé)備，“你要少去長(zhǎng)春宮些，就不會(huì)出今天這檔子事，還是春蘭跑來(lái)告訴哀家，哀家才知道?！?p> “母后說(shuō)的是，兒臣知錯(cuò)。”皇帝嘴上這么說(shuō)，心卻認(rèn)為太后向來(lái)喜在后宮指手畫腳，這王皇后便是繼位不久太后親自挑給自己的，所以只是相敬如賓，更多時(shí)候是為讓太后滿意。如今難得有心儀的女子，又因種種被指責(zé)，他心里是不服氣的。
“你若真喜歡，也等兩年，人家年滿十六了，再怎么寵就是你自己的事兒?？墒悄晡词褪?，不合規(guī)矩不說(shuō)，她或許也會(huì)生出別的心思來(lái)。”
“兒臣知道她不會(huì)?！被实垡荒樅V定的神色。
“你知道？你怎知道？你才認(rèn)識(shí)她幾天？你這是因殺了她父親鄭承憲而感到有愧，所以對(duì)她多出些情分來(lái)，可別被此蒙蔽了?！被实鄣念^埋了下去，太后也不管，繼續(xù)說(shuō)著：“帝王家最忌諱兒女情長(zhǎng)，誰(shuí)能給你生個(gè)皇子，誰(shuí)才是最要緊的?！?p> “兒臣知道了?！被实勐曇敉钢┎荒蜔?，“母后，鄭父之事，以后不要再說(shuō)了?！?p> “哀家知道，鄭承憲是能接近張居正的最佳人選，是皇帝扳倒他一顆重要的棋，所以殺了他，找人代替，本都是算計(jì)好的。鄭夢(mèng)境一旦入宮，就與她鄭家毫無(wú)關(guān)系了，從此她便是后宮的女人，你今日召她侍茶，看著只是侍茶如此簡(jiǎn)單，你可知這事要讓后宮多少妃嬪內(nèi)心不平，又讓皇后內(nèi)心有多不平？雨露均沾，后宮祥和，趁你未寵她至深，哀家先把這話說(shuō)了?！?p> “兒臣知道了?！被实圩兊檬?，不是因?yàn)樘笳f(shuō)進(jìn)心里了，而是放不下對(duì)夢(mèng)境愧疚之情。
這一切只因皇帝十歲登基，而張居正作為內(nèi)閣首輔，又是皇帝的先生，這九年來(lái)，清仗田地，平定西南。他主持一切軍政大事，功高蓋主，只手遮天，朝野上下諸多黨羽，皇權(quán)因此岌岌可危。
一年前，太后告知有位名叫鄭承憲的人，寫了本歌頌張居正的書，并主動(dòng)請(qǐng)薦于張居正，沒想到張居正竟對(duì)他有幾分賞識(shí)，正準(zhǔn)備見。太后得到皇帝授意，便殺了鄭承憲找人代之，以此安插在張居正生邊。
當(dāng)時(shí)皇帝只知鄭承憲有女正準(zhǔn)備嫁出去，便想等其女出嫁之時(shí)殺了他。可他沒料到女兒沒嫁成，跑街上來(lái)，馮寶急中生智以帶她入宮為由沒讓她知道真相?；实墼幌胱屗趯m里安穩(wěn)過(guò)完一生就好了，可沒想到自己看她第一眼就深陷其中。
“皇帝，你聽哀家說(shuō)話！”太后見他心不在焉將嗓門放大，“還有這秦氏下毒的事。如此明顯的爭(zhēng)寵，如此詭毒的心腸，你當(dāng)時(shí)竟也睜一只眼閉一只眼？”
“兒臣想著死了個(gè)宮女而已，查來(lái)查去鬧得后宮不寧，便聽了秦氏之言不查了，是兒臣的錯(cuò)?！?p> “宮女也是你的人，也不能一條人命都不顧了，哀家聽說(shuō)那宮女有個(gè)妹妹，也在長(zhǎng)春宮，你就把她賜給哀家吧，省得再經(jīng)歷些污糟事來(lái)?！?p> 皇帝告訴太后已把翠芳賜給夢(mèng)境，可是太后一聽更是執(zhí)意要翠芳，皇帝爭(zhēng)執(zhí)不過(guò)，只好答應(yīng)，不過(guò)也抓著時(shí)機(jī)提出來(lái)封夢(mèng)境美人的事，幸好太后同意了。
說(shuō)了這些話，太后說(shuō)起正事來(lái)：“那位‘鄭承憲’可還應(yīng)對(duì)自如？”
“很好，張居正沒有疑心，他也老了?！?p> “大明的江山，終究是姓朱的，有的樹長(zhǎng)得太高太盛，就得連根拔起了?！?p> “黨羽眾多，不到關(guān)鍵時(shí)刻也不能輕舉妄動(dòng)，”皇帝打了個(gè)哈欠，發(fā)現(xiàn)自己一天未得歇息，已經(jīng)累得不行，“兒臣有些困倦了。”
“去休息吧，別忘了去看看皇后，好生安撫?！?p> 皇帝聽太后的話到皇后宮里，見皇后晚膳時(shí)間未到便已睡了。春蘭回他，皇后有了身子體弱，今日又勞累不已，早早睡了?；实坌纳⒕?，立刻吩咐馮寶，領(lǐng)太醫(yī)過(guò)來(lái)看看，又往景仁宮添置了許多東西，這才回殿。
入夜了，冷宮里一片靜寂，常年無(wú)人照管的樹長(zhǎng)得東倒西歪，像是鬼怪張牙舞爪?？词氐奶O(jiān)只送來(lái)些冷飯，難以下咽。秦香湘遍體鱗傷，這才細(xì)細(xì)回味夢(mèng)境的話。
那日還是淑女的秦香湘受了皇后委屈，回宮便使出這一計(jì)，毒是她下在湯羹里的。翠芳和翠蘭進(jìn)來(lái)之后，她挑了翠蘭過(guò)來(lái)，活生生將湯灌入她口中，卻是翠芳幫著按住翠蘭的。
翠蘭死后，翠芳發(fā)誓不會(huì)說(shuō)出去，之后她承寵數(shù)天，翠芳卻告訴她，夢(mèng)境正籌劃著告發(fā)她，且掌握了證據(jù)。秦香湘聽后覺得大不好，尤其皇上對(duì)夢(mèng)境顯然念念不忘，兩年后她十六了，定是榮寵。秦香湘害怕這事情發(fā)生，恨翠芳許多天過(guò)去才告訴她這事，心頭一火就打了翠芳。從那以后，翠芳總做錯(cuò)事情，打破碗碟，說(shuō)錯(cuò)話，總是惹秦香湘生氣?，F(xiàn)在想來(lái)，她被打罵時(shí)候如此甘愿，太過(guò)蹊蹺。
這之后秦香湘便坐不住了，她起初只想夢(mèng)境不得寵便可，所以皇上每每來(lái)，她都要想方設(shè)法去找夢(mèng)境麻煩，逼她出長(zhǎng)春宮去別處。心想著見不著或許皇上慢慢就忘了。可是有一日，翠芳告訴自己，她打聽到前幾日，皇上得了七匹蘇州進(jìn)的上好布料，皇上三匹，皇后三匹，剩下一匹給了夢(mèng)境，是那日馮寶親自給她送去的。當(dāng)時(shí)她見著，夢(mèng)境卻說(shuō)只是尋常布料，這樣刻意隱瞞，看來(lái)是早早就防備她了。翠芳這話令秦香湘終于下決心想除了夢(mèng)境。現(xiàn)在想想，原來(lái)翠芳當(dāng)天由著夢(mèng)境給自己換衣物，是每一步都算好了，如今自己落得如此下場(chǎng)，她翠芳卻成了宮里人盡皆知的可憐人。
月光透過(guò)樹影斑駁照在秦香湘身上，她拿起玉墜，月光下這墜子翠得發(fā)亮，這是父親曾經(jīng)自己給母親做的小玩意，本身不值幾個(gè)錢。她本是尋常人家女兒，父親是個(gè)地方小官，娶了二房，待她母親并不好，總是拳打腳踢。也是聽了二房的話，不治她咳疾，害她終究死去。她曾以為入宮便是出頭之日，想著榮華富貴，想著盛寵不衰?？墒呛髮m美貌之人如此多，她的美貌在此根本無(wú)用。她也不愿就此沉下去，她想贏，想有天爹爹來(lái)，跪在地上求她辦事，就像當(dāng)年她總跪著求爹爹不要打娘一樣?？墒鞘屡c愿違，太想贏又太怕失敗，反倒被人利用。
冷宮的門幽幽地開了，翠芳緩緩進(jìn)來(lái)：“小主，翠芳來(lái)為小主送行了?！?p>