第7章 霜雪

　　鈴蘭果然已經(jīng)不在了。

　　看守的仆婦們一瞧見蘇錦姝的臉色，心里便齊齊咯噔一聲，都曉得大事不好。

　　也怪她們自己大意。因那丫頭一日夜水米未進，到了早晨，早就如同爛泥一般無聲無息。眾人又都守了一夜，頗覺倦怠，免不了便有些放松警惕。因定了午時前就要出發(fā)，幾個人便商量著輪流去食飯，只留下一個仆婦在此看守。

　　偏生此人是個眼皮子淺的，初時還張著手攔在門外，只一望見銀子便忘了主母吩咐，打開鎖將人讓了進去。結(jié)果懷里的銀子還沒捂熱，就被魏康泰從背后一棍子打暈了，錢自然也被搶了回去。

　　蘇錦姝是知道手底下這些人的，薪俸微薄，難免是有手腳不干凈的地方，但卻萬萬不該挑在這個時候?？梢娝厝者€是太過輕縱，才會讓外人有機可乘。她此刻也不理會眾人的哀哀求饒，只將所有人月錢扣掉半年，全部發(fā)配到下面的農(nóng)莊去做粗活。

　　按她的原話就是：“既然你們這么不想讓她過去，那就你們替她去好了。這次只是小懲大誡，若還有下次，仔細你們的皮！”

　　不過事已至此，她倒也不十分著急。她斷定魏大雖然與鈴蘭有私，但必然不了解全情，也缺乏關(guān)鍵證據(jù)。否則他就不需要如此偷偷摸摸，而是會光明正大地殺進來了；再者畢竟那丫頭已經(jīng)不能說話，即便是到了魏康泰手上，也是廢子一枚，不足為慮。

　　關(guān)于鈴蘭已經(jīng)吃了啞藥這件事，魏康泰現(xiàn)時的確還不知道。他籌謀許久，好不容易等來機會發(fā)難，本來正可以殺蘇氏一個措手不及，好謀奪她的家產(chǎn)。誰承想鈴蘭竟然一去不返，音訊全無。若不是他特意過來探聽，還不知道這個賤婢已經(jīng)被蘇錦姝關(guān)起來了。

　　其實魏氏自分家后，大房一開始也是興旺過的。可后來卻屢屢經(jīng)營不順，以至于這些年算下來，總是賺的少，賠的多。特別是前陣子，好不容易打聽到湖絲便宜，可偏又撞上了苗劉兵變，一整船的上好合羅，全在德勝壩浸了水，幾乎血本無歸。

　　而反觀蘇錦姝，她經(jīng)營的酒館、茶肆和金銀器作坊卻絲毫未受影響，反而因為圣駕在此，貴戚朝臣云集，生意漸隆，可謂日進斗金。

　　他本就氣急敗壞，恰逢那日出門居然看見蘇錦姝又開了一家新店面，頓時妒紅了眼。只覺得這一切本都是魏家所有，怎可被這個外姓婦人忝為己有，鳩占鵲巢？

　　他叉著手冷眼睇著，腦海里也不知醞釀了多少陰謀詭計。直到一個女聲突然在他身后脆生生地喊：“魏員外安好?！?p>　　到底是做賊心虛，他被驚的一激靈，竟嚇得腿肚子都幾乎轉(zhuǎn)了筋。

　　誰知醒過神回頭一望，眼前卻居然只是張陌生的臉。由不得他心頭火起，滿腹不耐：“你是哪個。怎么認識我？”

　　女子的笑瞬間被凍結(jié)在了臉上：“大官人，我是鈴蘭啊。這名字還是你給我起的呢。您忘了？”

　　魏大瞅著她的臉絞盡腦汁，直等了半晌才勉強從記憶中捉出一個模糊的身影。

　　是了。那時候，分明也是這樣明媚的容貌，嬌嫩的軟語。只是沒想到，原來一轉(zhuǎn)眼，竟已經(jīng)過去十幾年了……

　　蘇錦姝因抬頭觀賞著廊下的雀鳥：“是啊，都十幾年了。要不是這回出的事，我?guī)缀醵家呀?jīng)忘了?！笨蓢@她原以為昔年愛恨，已成煙云。怎奈歲月如刀，竟又一次割開心底傷痕。

　　“我說鈴蘭怎么會與魏大那邊有瓜葛呢?！苯瓔寢屢蚪K于想起了鈴蘭這個名字的由來，不由啐了一口。又緊著幾步趕在蘇錦姝前面松了鎖，將門推開。

　　香雪海。

　　魏氏山房。

　　其實這里本是魏仲文的書房，只自建成后，他就從來都沒有進來過。蘇錦姝卻獨愛它背陰朝陽，且屋宇又爽朗寬闊，所以自她當(dāng)家后，便將理事的地方設(shè)在了這里。如今天氣漸熱，此處因得了地脈水氣，端的是綠竹蒼翠，夏花繁茂；更兼溪水潺潺，游魚與青荇常在水底相映成趣……她便閑時也常在這里消磨時光。

　　“夫人，就算如此，大房的人也還是忒不要臉，居然就這么把人偷走了。鈴蘭她再不濟，那也是我們家在冊的奴婢。我看要不干脆打上門去，把人搶回來?！苯瓔寢寗倧奈懱幓貋?，一聽說鈴蘭被魏大弄走了，頓時氣不打一處來。

　　蘇錦姝不理會，只笑著將手里的扇柄在水上輕輕一點，幾乎立時便有幾尾紅色的錦鯉從石縫里游過來，傻傻地圍成一團，爭先恐后地吮吸著。

　　她見狀便又故意抽出了扇子?？婶~兒們卻并沒有逃走，而是仍在原地盤旋等待著：“江媽媽，這世上萬物，每日奔波往復(fù)，竟為之何？所謂天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往。又有人說無利不起早。就好比朝天門外的早市，無論雨雪寒暑，五更時即有商販云集；而夜市又常至四更方散。所以，人之趨利是本能，也是需要?！?p>　　“可你若再細究時，就會發(fā)現(xiàn)相比逐利，其實避害才更為緊要。你只看我扇下的這幾尾小魚，從先前起，就一直在此處停留不去，無非是想要獲得食物飽腹，這是利誘；可若此時，我這樣的話……”她忽站起身，撿了塊岸邊的圓石，猛的擲向了游魚中央。

　　錦鯉受驚，頓時四處奔逃，以至于你追我趕，唯恐落后……俄頃水面平靜，卻哪里還有一片紅鱗留存？

　　“如今魏大就像是這水里的魚，之所以會一直咬著鈴蘭不放，就是為了一個‘利’字。可如果此時身后突然來了豺狼虎豹，那彼時的他會做什么呢？”她回頭笑看著江氏。

　　“他會烹之，再獻之?！?p>　　江媽媽聽的有些惡心，又覺得這話太過直白，未免失之厚道。

　　只可惜蘇錦姝卻并沒有這樣的菩薩心腸：“所以，想讓一個人按照你的心意辦事，那就不僅要誘之以利，有時還要趨之以害。兩害相權(quán)取其輕，到時候自然人人都曉得應(yīng)該怎樣選了?！?p>　　義不從商。

　　想來如今的魏氏主母，早已經(jīng)完全領(lǐng)會了這一點。只是她看著眼前這個既熟悉又陌生的女子，卻像是突然才明白：她早就不是當(dāng)初那個會在春日里吹風(fēng)車的小姑娘了。

　　當(dāng)初她自己的兒子生下來，因為先天不足，沒幾天就去了。她本就傷心欲絕，可婆母的臉卻像掛了霜，逢人就說是她貪吃造了孽，所以孩子才養(yǎng)不活?？煞置魉械暮脰|西，最后都進了婆母的嘴巴。而她整日勞作，卻常常連湯都喝不上一口。

　　她逆來順受慣了，根本不敢爭辯，只好日日里苦苦挨著，想著若能生下個男孩就好了?？稍趿鲜朗聼o常，人間霜雪，其實更甚天地?zé)o情。

　　她不敢出門，因為路人會對她指指點點。就連街邊的小童見了她，都會跑過來羞辱：“江大嘴，儂今天又食了幾次飯??？”