雇用了這個新丫鬟，大家覺得好興奮，如鴛打電話告訴福少爺，福少爺次日過來。
歌茹問她：“你叫什么名字？”
“寶兒。”
歌茹說：“你們旗人非常喜歡這個‘寶’字兒?！睂殐夯卮鹫f：“也不一定。寶玉、寶釵，是漢人。現(xiàn)在是民國了。五族共和，也沒有什么滿漢之分了。小姐，你說是不是？”
眾人大驚。寶兒不但說文言，如“五族共和”，而且還提到《紅樓夢》里的人名兒。
“你看過《紅樓夢》？”
寶兒微微一笑說：“《紅樓夢》誰沒看過？您現(xiàn)在這個花園子，不就和在《紅樓夢》大觀園里一樣嗎？不是跟演《紅樓夢》一樣嗎？”但是，她忽然停住。然后又說：“小姐，您原諒我失禮?！睂殐翰恢罏槭裁此灰姼枞?，就敢像對地位平等的人一樣說話。
“那么你能讀書寫字了？”
“略識之無而已。別的不敢說?！备枞阌X得寶兒是存心謙虛，她既會用“略識之無”，她讀的書就不少了。寶兒繼續(xù)說：“您知道，在過去，我們旗人不必忙著做事，年輕的男人都是騎馬射箭放鷹。女人就磕瓜子，玩牌兒，閑說話兒。在旗的小姐即使不學(xué)讀書寫字，也從聽?wèi)蚝驼f不完的閑談里學(xué)到不少。閑談既久，博聞多識，就像學(xué)者宿儒一樣了?！?p> 歌茹簡直受了迷惑，心想，除去如鴛之外，她再沒有碰到一個像寶兒那么令人心醉的小姐，而且她比如鴛更富有才藝。不過她覺得自己如墮入五里霧中，莫明究竟，她想事情確是蹊蹺，無法相信。后來，她又多次和寶兒說話，發(fā)現(xiàn)寶兒也通經(jīng)典，也會詩詞。她想到弟弟阿非。寶兒顯然以前是生活在旗人的上等社會。大家很喜歡聽她談?wù)撈烊说募彝ド睢殐撼３Ｔ跁痴勚畷r，只是她會忽然住口不言，這更使人覺得神秘難測。
寶兒說：“謝謝您對我這么厚待。但是我不能再在您這兒做事了。其實我心里但愿伺候您一輩子呢?！?p> “為什么不能呢？我們可以做好朋友啊。”
“不行。”
“那么為什么你不肯和我在一起呢？”
寶兒只是簡單的回答說：“我不能?！备枞銓嵲诓荒芏Ｋ?，過了幾天，寶兒就又回到蔣太太院子里去，歌茹送她回去的。歌茹把她留在母親屋里之后，就到如鴛院子里。歌茹把寶兒堅持要回來這種不可解的情形，告訴了如鴛。
歌茹又說：“這邊兒你看有什么異乎尋常的情形沒有？”如鴛說：“沒有什么特別的?！?p> 桌子上花瓶旁邊兒，有幾張紙，上頭寫著娟秀的蠅頭小楷。歌茹的眼光一看到，寶兒趕緊去拿回來。她大聲說：“不要看。”但是她夠不著，歌茹早搶到手。歌茹把弄得折皺的紙拿在背后，問她：“上面寫的什么？”
她回答說：“只是兩首詩。你若看，我可生氣了。”
“我看你的詩進(jìn)步了沒有？”
女傭說：“小姐昨天晚上在燈下寫的。我勸小姐不要費精神。小姐不聽?！?p> 歌茹不勝好奇，對她說：“讓我看看。你我倆人之間還有什么說的?！庇谑情_始看。憋氣又羞愧，轉(zhuǎn)過臉兒去。
如鴛也立在那兒看。紙上是兩首詩。第一首是有感于她自己的掉頭發(fā)，第二首是普通的題目詩詞，意思指的是泰山之游。
歌茹說：“寫得很好?！比瑛x說：“妹妹，我告訴你，最好不要寫詩。對你的身體不好?？墒悄闫宦犖业脑??！?p> “這不是詩。我只覺得我心里有話要說，非說出來不可。沒有人和我說話，一個人好寂寞，就對著紙說說而已。”
如鴛說：“你若不動筆寫，你就不會想寫詩。詩是表現(xiàn)情感的，你越想表現(xiàn)，你的情感就越多?！?p> 歌茹說：“如鴛說得對。我們?nèi)羯诠糯易龃蠼愕?，就?yīng)當(dāng)打你?，F(xiàn)在時代完全不同了。我自己也許還要寫呢。但是治療寫‘閨怨’這類毛病，就是趕緊嫁人。那時候兒，你再寫，寫的也就不同了?！?p> 她的臉羞紅得像桃花一樣，她自己辯解說：“我本意并不真想寫詩，不論閨怨不閨怨。我只是看見枕頭上有我落下的頭發(fā)，就開始寫了幾行，不知不覺筆就寫下去，我自己都忘了干什么呢？我得向姐姐們告饒兒。”
她說話的腔調(diào)兒里，有一點兒與以前不同之處。還是病的緣故呢？還是愛情，使她更溫柔，減少了平常的剛強(qiáng)好勝呢？還是因為在這種心事上，她覺得更需要依靠歌茹呢？出來之后，歌茹對如鴛說：“你注意到她有了點兒變化嗎？平常辯論什么，她堅持非她勝不可?，F(xiàn)在她大不相同了?！?p> 如鴛說：“我也看出來了。”
寶兒是個很好的丫鬟。除去回家看父母之外，很少離開蔣太太。她看蔣太太的神氣，已經(jīng)能知道蔣太太的意思，猜她的心事。所以蔣太太非常高興她伺候，并且很喜愛她。
三天之后，花園兒里又有一次集會。巴山約了一位美國小姐，來看看中國的庭園，并見一見他的朋友。美國小姐是專學(xué)庭園設(shè)計的，對繪畫也略有功夫。她是在環(huán)游世界的途程中，經(jīng)過北京，決定停留下來，在北京城已經(jīng)住了一年有余。她曾租了一所很大的中國住宅，房子多得她住不了，有一個中國廚子，一個華文教師，已經(jīng)結(jié)交了些中國知識分子做朋友。在家她有時候兒甚至穿中國衣裳。北京的生活和北京的藝術(shù)家，實在使她迷戀。大部分北京的外國人，不同于上海的外國人，她非常聰明，有高度的文化教養(yǎng)，因為北京自然會吸引藝術(shù)家，就猶如上海之自然吸引追逐財富的人一樣。自然，她也迷戀巴山。巴山說一口的漂亮英文。在蘇州的人都認(rèn)得巴山，因為什么地方也有巴山的足跡。歌茹只能說一點兒英文的句子，而她也只能說一點兒中國話。巴山引薦她時，歌茹曾笑她的名字，她很喜歡歌茹的輕松自然，不拘俗禮。