一行人向北出發(fā)，經(jīng)過重重關(guān)卡森嚴(yán)防備后，終于進(jìn)入東海國王城之內(nèi)。
使者滿面愁容，天下人都在歡度除夕夜，自己卻要手捧皇帝旨意，勸降東海王，皇帝命使者在今夜到達(dá)，無疑有著深遠(yuǎn)的考慮，讓東海王好好珍惜佳節(jié)，過個好年。
素聞東海王喜怒無常，暴戾之性，遠(yuǎn)近聞名，其最愛踢壞王城中的檀木桌，這種怒好就像潔癖，久而久之，東海王發(fā)火之時非檀木不踢。因此東海國中，檀木桌最為珍貴。
正因?yàn)槿绱耍瑬|海國本地的檀木亦為之一絕，傳言大炎之有識商人，以炎國各地檀木桌輸入東海，獲利頗豐。
寒風(fēng)凜冽，王宮燈火通透，隱隱有絲竹管弦之聲傳出，使者裹了裹身上的衣裳，站在宮外等候召見，心中滿是忐忑。
“嘩啦”一張?zhí)茨咀辣惶呦屡_階，怒氣沖沖的東海王，雙眼通紅，舉起雙手，大喊大叫起來。
“朝中小兒欺人太甚，欺人太甚，簡直豈有此理，豈有此理。此時此刻，派遣使者，無非是想要侮辱本王，哇咔咔，孤要發(fā)飆，孤要發(fā)飆啦?！?p> 東海王抬腿一腳，一張?zhí)茨疽物w了出去，趙維獲心中暗喜，他提前準(zhǔn)備了數(shù)張?zhí)茨咀酪?，正好派上了用場?p> 三大金剛已死，作為東海王面前最受器重的文臣，東海之國事，已經(jīng)隱然操持在他的手中。雖然外面強(qiáng)敵環(huán)伺，不過對于這位文臣來說，此際的權(quán)勢才是最重要的，哪管鎮(zhèn)海關(guān)外大浪滔天。
此刻殿中還有一個面容清癯的老人，其實(shí)他的臉色，倒更像一個中年人，據(jù)說是仙法可令人常葆容顏。
那人飲著酒，夾著一塊肉微微咀嚼著，嘴中發(fā)出滋滋的聲音，大概是鹵肉中的湯汁和牙關(guān)相撞，激蕩起鮮美的味道。
“大王，老仙自從來到東海國中，深受大王器重，吾聞士為知己者死，此時此刻，正是本仙為大王效勞之時，據(jù)說鎮(zhèn)海關(guān)外有朝廷駐扎的十個據(jù)點(diǎn)，就從他們開始吧?！?p> 東海王看著殿中悠然自得的仙門中人，大喜道：“老神仙，終于要為本王出手了，卻不知……這十個據(jù)點(diǎn)，要多久才能拿下，需要多少人聽候差遣？”
“多了反而是種累贅，只需八百鐵騎，最多三天，老仙就能將其全部拔除，到時候再對鎮(zhèn)南關(guān)，徐徐圖之，想必也不用花太大的功夫?！?p> 東海王眼前一亮，握緊了拳頭，問道：“三天，哈哈哈，老神仙是否有足夠信心，若果真能如此迅捷，孤必然重重有賞?！?p> “老仙從不打誑語……”
“哈哈哈哈，傳朝廷小兒派來的使者?！?p> 使者戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，走入殿中，看著階下碎成數(shù)塊的檀木桌椅，又不能失了上國威嚴(yán)，只好強(qiáng)自振作，高聲道：“東海王，見了皇上圣旨，還不跪拜?！?p> 東海王大手一揮，怒喝道：“孤已為東帝，朝廷小兒如何得孤一拜，反倒是你，孤乃朝廷小兒之叔父，小小使者，竟敢無禮。”
使者心中惶恐，但又怕辱了使命，以至于天威受損，昂著頭顱，略帶怯意道：“哼，大膽，我乃朝廷使者，豈能向你下拜——”
使者話音未落，只見兩道金光飛出，膝蓋一彎，渾身吃痛的向前拜倒，東海王看了一眼老神仙，心中大感欣慰，撫須笑道：“好啊好啊，看你對孤如此有禮，就饒過你的性命，回去告訴朝廷小兒，孤誓要血戰(zhàn)到底，清君側(cè)，哈哈哈！”
說罷，拿起一只雞腿，往使者身前一扔，叫道：“賞你的，吃飽了再走，免得說孤小氣，未曾好好招待你?！?p> 宋巖在聽到使者的報(bào)告后，大手在桌子上狠狠一拍，大怒道：“無恥匹夫，狂妄至極，待吾令大兵加之，將此目無君上之人剁為肉醬，看他還敢如此悖逆”
當(dāng)下運(yùn)籌帷幄，加緊調(diào)配兵馬糧草，只待安排妥當(dāng)，全軍揮師北上，碾碎東海王城前最后一座堡壘。
柳下河因?yàn)樗吻嗲嗟牡絹?，耽擱了回鎮(zhèn)南關(guān)的時間，想著前方有宋橙照看，總攻之令尚未下達(dá)，并且從河中縣走水路，溯流而上只需不到一日便可到達(dá)鎮(zhèn)南關(guān)，是以心中倒不十分著急。
這日，兩人在街道上閑逛，宋青青走到一家攤位前，拿起一顆顆透明的圓珠把玩著，俏顏露出孩提般的笑容。
攤主稱贊道：“姑娘，您真是有眼光，這是東海特產(chǎn)，在遙遠(yuǎn)的深海中打撈出來的‘海國明珠’，您看這一顆顆晶瑩剔透，乃是上上之品?！?p> 柳下河從后邊走來，笑道：“這不就是小時候玩的彈珠么，說得神乎其神，‘海國明珠’真的假的？”
攤主一見是柳下河，彎腰鞠了一躬，正容道：“縣令大人待我等恩重如山，小的不敢欺瞞，海上深處有種名為‘東海貝母’的生物，長得極為巨大罕見，小的這也是前幾日剛從海上漁船中搜羅上來?！?p> 柳下河看著宋青青正拿明珠兀自在空中拋個不停，欣然對攤主道：“這些我都要了，你包起來吧。”
攤主拱手道：“既是縣令賞光，小的給您打五折?！?p> 宋青青轉(zhuǎn)過螓首，嘟著嘴，露出淺淺的梨渦，道：“小柳子，你什么時候這么受歡迎了，店家切不可給他打折，他有的是錢?！?p> 柳下河摸著自己的心，痛苦道：“哇，你說話要負(fù)責(zé)任的，我哪有什么錢，唉……有錢都給你花了?！?p> 宋青青看著他故作哀怨的樣子，心中不覺一暖，嘴上卻道：“哼，守財(cái)奴，花點(diǎn)錢就這么心疼——”
柳下河趕緊掏出銀兩，將“海國明珠”連袋抓起，塞到宋青青的玉手上，一臉不在意道：“不心疼，一點(diǎn)都……不?！?p> 兩人買完明珠，正往前走去，背后有人火急火燎的趕來，叫道：“柳縣令，柳將軍——”
柳下河回頭看去，是河中縣衙的一位差役，看著他滿頭大汗，顯然四處找了自己很久，問道：“怎么，發(fā)生什么事了？”
差役上氣不接下氣，喘著氣一字一頓，道：“縣衙有緊急軍情，鄭大哥請柳將軍速速前去。”
柳下河點(diǎn)點(diǎn)頭，對宋青青道：“青青，你先逛著吧，我先回衙門一趟?！闭f著展開身形，一溜煙往縣衙方向去了。
縣衙大堂，鄭興等候多時，終于見到柳下河趕來，將手中信件交給他。
“來人有說是什么事嗎？”柳下河拆著信件上的印泥。
“不曾，應(yīng)該是重要的軍事機(jī)密吧?！编嵟d知道有些軍事情報(bào)有著嚴(yán)格的保護(hù)機(jī)制。
柳下河拿出信紙，慢慢臉色變得凝重，喃喃道：“這東海中還有什么高手？”
鄭興站在一旁，隨口應(yīng)道：“這東海高手，不都被柳兄鏟除干凈了嘛。”
柳下河收起信件，道：“兩縣之事，多多煩勞鄭兄了，我得趕回鎮(zhèn)南關(guān)，下次再聚?！?p> 鄭興起身送別，不舍道：“柳兄保重，我等你得勝歸來，再飲慶功酒?！?p> 夜，河水中倒映著兩岸樹叢，船快速的往前行進(jìn)，木槳劃過水下的玉盤，月兒只是悠悠晃蕩。
寒鴉凄惻，柳下河看著以手支頤的宋青青，她正撥弄著“海國明珠”，瞇著一直眼睛，透過珠子，看著外界的事物，現(xiàn)在眼波正落在他身上。
雖然柳下河一再勸阻她好好待在河中縣，無奈宋青青把那些話都當(dāng)成了耳旁風(fēng)，一路跟著他上了北去的船只。
燈火幽暗，柳下河看著被燭光映照的紅顏，柔聲道：“不困嗎？”
宋青青搖了搖首，纖細(xì)的雙手搭在臉上，透過美目前的明珠看著他，輕啟朱唇，“小柳子，別忘了答應(yīng)過我的事！”
柳下河聞言嘿然一笑，道：“知道啦，天天變著法提醒我?！?p> 宋青青突然放下手中的珠子，露出大大的烏黑眼眸，盯著柳下河，道：“你要是敢騙我，我就先割了你的舌頭！”
清晨，霧氣彌漫，陽光高掛在天際，卻蒙上了一層淡淡的白煙，兩道人影慢慢走入鎮(zhèn)南關(guān)。
軍帳中，與會諸人神情沉重，如臨大敵，氣氛有些壓抑沉悶。
宋橙緊皺眉頭，開口道：“剛剛又有斥候來報(bào)，一座數(shù)百人的軍事營寨被破，只有區(qū)區(qū)數(shù)人逃了出來，正往鎮(zhèn)南關(guān)來?！?p> 柳下河左手摸了摸下巴，奇怪道：“東海三大金剛是成名已久的高手，如今都敗在我們手上。難道東海國中還有培養(yǎng)已久的秘密高手?！?p> 宋橙沉吟半晌，回答道：“一天多時間，連帶今晨被破的營寨已經(jīng)有四座，這個人的實(shí)力毋庸多說，若真是一直隱藏在東海國中，那他們隱藏的也太深了，這么多年來，竟然不露一點(diǎn)風(fēng)聲，朝廷那么多密探無一發(fā)覺。”
柳下河思緒轉(zhuǎn)動，道：“營寨幸存者都說了什么？”
“幸存者只是說被騎兵所破，對于率兵之人，沒有人看見，這支騎兵來無影去無蹤，實(shí)在過于匪夷所思?！?p> 東海騎兵一向非王牌勁旅，突然間神出鬼沒，無人可擋，宋橙著實(shí)摸不著頭腦。
柳下河拿出鎮(zhèn)南關(guān)外布陣圖，觀看良久，目光落在一處營寨上，沉聲道：“率領(lǐng)這支騎兵的人，看起來非常自信，你們看他的出擊路線，沒有一絲顧忌，由近及遠(yuǎn)，分明是要把這一處處軍陣全數(shù)連根拔起，最后的目標(biāo)應(yīng)該就是鎮(zhèn)南關(guān)?！?p> 宋橙略帶焦急，問道：“這該如何是好，目下后方兵馬正在集結(jié)，我們更要穩(wěn)住軍心，不可出現(xiàn)差池?！?p> 柳下河盯著布陣圖，眼中射出寒光，道：“你們速速派人通知所有營寨，全速撤回鎮(zhèn)南關(guān)，不可束手待斃，我親自去這座離敵軍最近的營寨接應(yīng)他們，但愿來得及。”
眾將領(lǐng)命而出，各去分配，柳下河跨上軍中準(zhǔn)備的快馬，踏出城門，往遠(yuǎn)方飛奔而去。
地平線上，霧色蒼蒼，河山萬里，分外蕭索。