“其實(shí)，汝并非吾小妾所生之庶子，而是前大將軍之孫，竇輔?！焙v終于忍不住，將當(dāng)年的事情告訴了胡輔。
聽到胡騰的話，胡輔，也就是竇輔，沉默了一下，然后抬頭看向胡騰：“大人，兒其實(shí)一直都知道。當(dāng)年有幸受大人庇護(hù)，不但逃出洛陽，免遭宦官毒手，更撫養(yǎng)兒十有六年，兒心中其實(shí)一直都認(rèn)為自己就是胡家的庶子?！?p> 救命之恩，撫養(yǎng)之恩，竇輔從沒有忘記。不過如今竇氏早已不再是當(dāng)年那個顯赫的存在，胡騰身體康健，為何突然提起此事？
“吾聽侍御史袁紹說，汝今日已經(jīng)見過天子和張讓了？”胡騰問道。
袁紹清晨入宮時，應(yīng)涼州從事韓遂的請求，曾遞交文書至尚書臺。有關(guān)涼州羌、氐、月氏等胡族的日常事務(wù)，是由他這個客曹尚書負(fù)責(zé)的。下午宮門關(guān)閉之前，袁紹又在尚書臺外等候胡騰，詢問相關(guān)事務(wù)的處置，一老一少于是一起步行出了南宮。胡騰就是在這時候聽袁紹說，竇輔今日被天子召見考核，并且還戳破了小黃門左豐污蔑盧植的謊言，彼時張讓也在旁邊。
竇輔點(diǎn)點(diǎn)頭，將今天發(fā)生在北宮的事，詳細(xì)地告訴了胡騰。
胡騰不由得緊張起來，在尚書臺的兩月里，他深入了解到如今的朝中形勢。黨錮禁令雖然解除，仍然有以張讓為首的十二位中常侍仍然把持朝政，作威作福。其他人資歷尚淺，但張讓和趙忠當(dāng)年參與了迫害竇武，他們?nèi)绻懒恕昂o”實(shí)際是竇輔，一定不會放過這條“漏網(wǎng)之魚”，胡騰死后，又該如何面對亦師亦長的竇武？
自己將竇輔帶到洛陽，到底是對是錯？又該怎樣為他恢復(fù)本姓？
竇輔見胡騰沉默不語，也猜到了自己這位養(yǎng)父的想法，但他并不覺得來到洛陽是錯的。既然已經(jīng)被舉薦為孝廉，走上了出仕的道路，哪里還能回頭呢？不管是外戚，還是被污蔑為“鉤黨”“結(jié)黨”的士人，都與宦官是對立關(guān)系，避無可避。
“大人，兒讀《詩經(jīng)》曾經(jīng)讀到這樣一句，莘莘征夫，每懷靡及?！遏斣姟氛f，起早貪晚地干，還恐怕達(dá)不到目的，何況貪圖安逸，將怎么達(dá)到呢？如果人根本不想達(dá)到，豈能達(dá)到嗎？
十常侍弄權(quán)，殘害忠良，身陷牢籠甚至慘遭殺害的豈止竇氏子孫？袁、楊、張等諸氏子弟，難道就能夠幸免了嗎？
兒已被舉薦孝廉，做了郎官，就已經(jīng)是士人的身份了。士人隱居時，就像父親一樣讀書耕作，修身養(yǎng)性；出仕為官，就為天子分憂、牧守百姓。其他的事情，大可不必考慮。”
胡騰嘆了口氣，也只能如此了。他決定明日去尚書臺時，到吏曹尚書梁鵠那里打探一下消息，看看地方上有沒有官員空缺，只盼望能早日為竇輔謀一個在洛陽之外的差事，無論是主官還是小吏，都比在洛陽安全得多。他確實(shí)老了，不再是當(dāng)年那個直面強(qiáng)權(quán)也毫不畏懼的硬骨頭。
不過還沒等胡騰詢問出消息，第二天，休沐在家的袁紹派人上門送來請柬，邀請竇輔到太學(xué)一起臨摹碑文。細(xì)心的袁紹，甚至還準(zhǔn)備了兩輛裝飾精美的馬車，派了兩個仆人，一個送老尚書胡騰去尚書臺，另一個駕車載著竇輔與袁紹會合，再一起去到太學(xué)。
“紹前日在大將軍府，聽桂陽歸來的王公所言，胡君學(xué)的是《魯詩》？”袁紹看著車窗外的街市，和竇輔聊起了太學(xué)門外刻于石碑上的儒家七經(jīng)。竇輔主要學(xué)的是《魯詩》，對其他各經(jīng)并不精通。而袁紹繼承家學(xué)，主修《易經(jīng)》流派中的孟喜、京房之易，對其他幾門經(jīng)學(xué)也頗有了解。這一流派以奇偶之?dāng)?shù)和八卦所象征的物象解釋《周易》經(jīng)傳文，同時講卦氣說，并繼承今文經(jīng)學(xué)的傳統(tǒng)，利用《周易》講災(zāi)變。因此一路上大部分時間都是袁紹在說，竇輔只是聽著，偶爾回應(yīng)幾句。
仆役駕駛著馬車緩緩駛出洛陽城。袁紹從車窗看出去，見馬車離城門越來越遠(yuǎn)，便吩咐仆役變更方向，來到了洛水邊的一處僻靜之地。竇輔感到奇怪，不是說好要去太學(xué)嗎？袁紹卻拉著他下車，沿著河岸走了數(shù)十步，又回頭看了看距離，確定過仆役聽不到他們講話才停下。
“胡君，不，紹應(yīng)該稱君為竇君，老尚書應(yīng)當(dāng)已經(jīng)告知竇君的身世了吧？”袁紹問道。
他將竇輔戳破宦官左豐的事告訴胡騰，本意是讓胡騰提醒一下竇輔，以免竇輔被宦官仇視，遭了毒手。沒想到回家后，當(dāng)時同樣在場的叔父袁隗卻告訴了他“胡輔實(shí)為竇輔”的隱情。不過袁隗雖然也認(rèn)出竇輔，卻沒有聲張，在家里也只是告訴了袁紹一個人。因此才有了今日的太學(xué)之約。
竇輔沒有否認(rèn)，袁紹又問：“十常侍跋扈，總攬朝政，連大將軍與叔父都無可奈何。竇君昨日戳破了左豐的謊言，必然會遭到他們的妒恨。如此，應(yīng)當(dāng)早日尋一個去處，遠(yuǎn)離洛陽這個是非之地，不知竇君意下如何？”
竇輔想了想，對袁紹說道：“事已至此，也只好聽從本初兄的安排了。家父任客曹尚書，故輔深知國朝邊患以塞外鮮卑、西北諸羌最為嚴(yán)重。如有可能，愿得一涼州的差事，為國戍邊?！?p> 袁紹聽后，當(dāng)即應(yīng)下。他知道司徒府最近也在為此發(fā)愁，宮中等待出外為官的三署郎雖然多，可大部分是權(quán)貴子弟，只想去關(guān)東富饒之地為官，涼州和并州的官員空缺依舊很多。若是竇輔想去冀州或者豫州這樣的大州，他還真沒辦法。但是涼州就好說了，本就是苦寒之地，又常常有羌人與漢人的紛爭。別說權(quán)貴子弟，連十常侍的親屬子弟都沒有想要去的。
事情談完，袁紹和竇輔也沒有再去太學(xué)，而是掉轉(zhuǎn)車頭入城返家。入城后，袁紹先送竇輔返回住處，然后返回司徒府。傍晚，竇輔又駕駛自家那輛老舊馬車，去南宮門口接回老父，將今天發(fā)生的事情告訴了胡騰。
胡騰笑道：“洛陽都說袁氏子‘愛士養(yǎng)名’，果然如此。不過今日這些話，想來也另有深意吧？應(yīng)該是想要把你調(diào)去地方，以免關(guān)西人勢大，分了關(guān)東人的權(quán)勢。畢竟，除了我這個師從竇公的客曹尚書，帝師楊公（楊賜）、衛(wèi)尉楊彪、吏曹尚書梁鵠、議郎趙岐，在外的還有左中郎將皇甫嵩、護(hù)軍司馬傅燮、河?xùn)|太守董卓，再加上一個深受天子信任、頗多手書往來的漢陽長史蓋勛，都是關(guān)西出身?。 ?p> 關(guān)西與關(guān)東，士人與宦官，洛陽的種種，越來越讓竇輔反感。不過他雖然被袁紹算計，但涼州也是他原本就要去的地方。那夜胡騰除了告訴他身世，還給他講了扶風(fēng)竇氏三位先祖竇融、竇固和竇憲的故事。
竇融是前漢孝文皇帝之后竇廣國的七世孫。更始新立，他見關(guān)東形勢混亂，又累世仕宦河西，求任張掖屬國都尉。更始敗亡后，竇融領(lǐng)都尉職如故，據(jù)境自保。后來又率敦煌、酒泉、張掖、武威、金城五郡太守，以及作為附屬義從的羌、小月氏等部落，歸順光武皇帝。
竇固是竇融的侄子。孝明皇帝在位時，竇固、耿忠奉詔率軍由酒泉出塞至天山(今新疆天山)，擊敗北匈奴呼衍王，斬首千余級，追至蒲類海(今新疆巴里坤湖)，留吏士屯伊吾盧城(今新疆哈密西北四堡)，并以班超為假司馬出使西域，招降西域諸國。
竇融與竇固，被胡騰當(dāng)作作為正面范例，而竇憲則是外戚弄權(quán)的反例。竇憲雖然征討北匈奴時有“勒石燕然”的豐功偉績，卻性情果急，睚眥之怨莫不報復(fù)。
謁者韓紆當(dāng)年曾經(jīng)審判過竇憲的父親竇勛的案件，竇憲居然令人將他殺死，割下首級在竇勛墓前祭奠；都鄉(xiāng)侯劉暢來吊章帝之喪，得幸太后，數(shù)蒙召見，竇憲怕劉暢分了他在宮中的權(quán)力，公然派遣刺客在屯衛(wèi)之中殺死劉暢，而歸罪于劉暢的弟弟利侯劉剛，并且派人審問劉剛。征討北匈奴，也是事后懼怕太后怪罪，因此主動上書請命，想要將功贖罪。
征討北匈奴大捷歸來后，竇氏子弟更加跋扈。他們侵凌平民，強(qiáng)奪財貨，篡取罪人，搶掠婦女。搞得京都商賈閉塞，如避寇仇。而主管官吏，噤若寒蟬，忍氣吞聲，不敢舉奏。直到多年后孝和皇帝即位，才利用宦官一舉清除犯罪的竇氏子弟。
竇氏建功，都在涼州和塞外，又有“關(guān)東出相、關(guān)西出將”的俗語。所以竇輔也希望效仿先祖，在涼州建功立業(yè)。好在袁紹那邊很快傳來消息，他被司徒袁隗看中，將要外放涼州，破例擔(dān)任金城郡允街縣的縣長，秩俸三百石。司徒府的推薦文書不日就要遞交到尚書臺，只等天子批復(fù)，他就可以上任了。
允街縣毗鄰羌族部落的居住地，因此胡騰準(zhǔn)備去尚書臺查閱羌族相關(guān)的資料，好在客曹本身就掌管著羌族事務(wù)。但是他萬萬沒想到，胡輔的第一次出仕，事情沒有他和袁紹想象的那么順利。