可是這軍法俱通、善使計謀的軍師到哪里去尋呢？陳瑞心中煩躁，楊椒似乎看透了他的內(nèi)心，便又向他說道：“今我大楚，兵雖廣、將雖強，卻單少個運籌帷幄之人。”
陳瑞也是知道需要這樣的一個人，可是朝中無人能當(dāng)此任，也無處去尋這般的人兒，便回道：
“哎，只是孤身旁無此等樣人啊。”
楊椒便向他舉薦道：
“微臣有一同窗好友，身授信安縣令。其膝下有一女，許配一人，此婿可當(dāng)此大任?！?p> 陳瑞似乎是看到了曙光一般，連忙接著問道：
“此人可是幕賓之后？”
“非是幕賓之后，也不是什么名門望族，乃是個賣酒的兒郎?！?p> “啊？此等樣人有何才智，焉能當(dāng)?shù)梦掖蟪能妿?？”陳瑞似乎有點生氣。
“陛下，想當(dāng)初：伊尹乃是奴隸發(fā)身，舜發(fā)身于田畝，傅說發(fā)身于版筑，百里奚發(fā)身于市。陛下怎可以出身而定才能？”
陳瑞聽他這般說，似乎此人有大才，便詳細(xì)問他：
“此人果有大才？”
“昔日此人婚配之時，微臣前去祝賀，也曾與他交談天下軍事。此人胸中用兵之能，非呂望、管仲不能想比。只是……”
“只是什么？”陳瑞一幅求賢若渴的樣子，問道。
“只是此人命苦。真真是個苦命的兒郎?！睏罱穱@了口氣，接著說道。言罷，他便將此人的來歷講給那陳瑞聽。
此人名叫蘇眠風(fēng)，他的父親本是信安縣令衙前一個捕快，他的母親生下了一個妹妹——蘇眠月之后便身亡了。幾年之后，他便讀書了，可是獨獨愛讀兵書，古今兵書早已爛透于胸中。
又過了幾年，這信安縣外便鬧了一伙山賊。那信安的縣令便叫縣衙內(nèi)的捕快和侍衛(wèi)齊齊去剿滅那伙山賊。他的父親是捕快，自然也是要去的?？墒撬母赣H這一去便再也沒回來（被山賊殺死了），可是那些山賊卻依舊沒被剿滅。
他的父親一死，他便讀不起書了。那信安縣令見他父母雙亡，便欲撥給他幾畝田地，幾塊銀錢，讓他好生過日子。他卻不要，只說自己另有謀生的手段。原來是他的妹妹會釀桃花酒，他便挑著這些桃花酒沿街叫賣，也可勉強度日。
后來，這縣外的山賊愈發(fā)猖狂了，逼得這縣令非剿不可，便下令若有人能為此事出謀劃策者，懸賞五百兩銀錢。
他見了那懸賞之告便去縣衙出謀，縣令見他年輕，本不信他，他卻說不要銀錢，只愿領(lǐng)著捕快和侍衛(wèi)剿滅那些山賊，為父報仇。
于是這縣令卻讓他去剿山賊。他見這些山賊居于高山，他便圍而不攻，單單守著山中水源。讓那些山賊連著幾日無水可飲，后一舉攻上山去，直逼得那山賊匪首跳山自盡。
此后，信安的大小戰(zhàn)事，那信安縣令都問他。經(jīng)他出謀，馬到成功，縣令與他銀錢，他卻絲毫不取，只說是盡自己父親未盡的職責(zé)。
這樣一來，他的名聲便傳揚在外了，不知有多少州府請他去做幕賓，可是他為了照顧自己的還未婚配的妹妹便一一拒絕了，依舊賣酒為生。
那信安的縣令愈來愈喜愛這蘇眠風(fēng)，便將自己的獨女下嫁于他了?？墒沁@縣令的女兒本是富貴人家的女子，胭脂衣料花費不少，無奈何他只得日日夜夜去街上挑酒叫賣，支撐家用。
這街上認(rèn)識他的人兒，也都去他那買酒，便問他何故這般拼命買酒。他將實情一說，眾人俱都取笑他懼內(nèi)，他卻也不惱。
那蘇眠月也知道自己的兄長為了自己，不知道拒絕了多少人生的機會。而自己若是出嫁，釀不了酒，自己的兄嫂便要受餓，于是將那些前來說媒的人一一拒絕了。一家人依舊在信安過著清貧的日子。
陳瑞了解了蘇眠風(fēng)的過去，想那下詔叫他來金陵，授他官職，卻被楊椒止住了，只聽他說道：
“陛下，此人可訪，不可詔。陛下宜微服訪他，一來以示陛下求賢之心，二來可親試其才。只是此人的妹妹一日不出嫁，便一日難以請他入仕。”
陳瑞卻也不假思索，只說道：“要是他卻有真才實學(xué)，能復(fù)我大楚疆土，孤娶他妹妹又有何妨？”
楊椒聽完他的言語，便說道：
“陛下，若有此訪賢之心，事不宜遲，微臣明日便隨陛下微服去尋?！?p> “好！孤罷朝半月，只為尋他?！?p> 金陵到信安本就不是特別遠(yuǎn)，只消三日，楊椒和陳瑞便到了信安界內(nèi)，他們的身后還跟隨著兩個侍衛(wèi)。
楊椒對著陳瑞說道：
“這信安街上只有他賣桃花酒，聽得桃花酒的吆喝聲，便能尋到他?！?p> 這二人便在街上找了半日，卻也未曾聽桃花酒的吆喝聲。楊椒見狀便隨便找了個賣糕點的商鋪，問那掌柜的道：
“大掌柜，聽聞此處有一位蘇眠風(fēng)，不知他身居何處？”
那掌柜的看了這楊椒和陳瑞一眼，只說道：
“二位是來尋他去當(dāng)幕賓的吧！前幾年不知道來了多少州府之人請他，卻也不曾請去。我看二位還是罷了此事吧?！?p> 楊椒見這掌柜的似乎不肯說，便買了幾盒糕點。那掌柜的見他們買了自己的糕點，照顧了自己的生意，便接著說道：
“客官往南走去，溪水之畔有一桃林，桃林之中有一木屋，那便是他家。往日此時他應(yīng)在街上賣酒，只是今日卻也未見他?！?p> “可是信安有了戰(zhàn)事，縣令請他去議事了？”楊椒便接著問道。
那掌柜的也只笑了笑，回道：“我這不知了。不過就算又有戰(zhàn)事，有他在，怕著何來？”他這一言，卻引起了身后的伙計們的附和。
陳瑞見他們這般說那蘇眠風(fēng)，似乎已經(jīng)相信他有經(jīng)天緯地之才了，只是也得找到他，再試一試他的才能。
他們便照著那糕點掌柜的指引尋去了。溪河之畔，桃林之中，果然有一間木屋。陳瑞和兩個侍衛(wèi)站在遠(yuǎn)處，楊椒便走上前拍門，只聽里面是女子的聲音：
“何人？”
“楊椒！”
“原來是楊世伯！”答話的應(yīng)是蘇眠風(fēng)的夫人，那信安縣令的女兒。聽她說罷，那木門就打開了，走出一個身影來。她若是不在這木門之后走出，定會讓人以為是什么富貴人家的小姐，看了蘇眠風(fēng)還是十分疼愛她的。只聽她兀自說道：
“楊世伯進(jìn)屋稍坐，待我去尋我家夫君回來?！?p> 楊椒不解地問：
“你家夫君去往何處了？”
“這無用之人昨夜賣酒著涼了，今日身子不爽，既然喝了藥，便在家歇著吧。卻又說什么胸懷郁悶，去到溪邊釣魚了。順著這溪河定能找到。待我去尋。”
楊椒聽完便笑了笑，說道：“我自去尋吧，有位貴客要找他，你在家中煮好香茗，待我們回來飲用?！?p> “謹(jǐn)遵世伯！”
楊椒又帶著陳瑞一行人順著溪河，一直往上尋他。只見在桃林的盡頭，溪河之旁，有一個垂釣者的身影。
楊椒便喊他：“蘇眠風(fēng)！”，那人回頭了，看見了楊椒和陳瑞一行人，便也應(yīng)道：“楊世伯！”，又見他將這些漁具都收了，洗了洗手，徑直走到他們面前，說道：
“請各位到家中一敘?！?p> 陳瑞這才真正見到蘇眠風(fēng)的模樣：面白無須，眉宇之間卻有另一種英氣，他的眼睛特別有神，似乎能洞穿世間一切一般。只是可能他的精神不太好，臉上有一絲憔悴的樣子。若不是他那雙粗糙的手，身上滿是補丁的衣服，活脫脫像個有錢人家的俊俏公子。
楊椒見他還在拿地上的漁具，便問他道：
“可有釣到魚兒？”
“剛剛釣上一尾小魚，它太小了，我便將它放回去了。”蘇眠風(fēng)說道：“可是現(xiàn)在么，我倒學(xué)了呂望公，釣來了一朝君王?！?p> 言罷，便跪在地上，沖著陳瑞見了大禮。陳瑞心里一驚，轉(zhuǎn)而大喜，問他道：
“起來吧，你怎知孤是楚國君主？”
蘇眠風(fēng)起身了，只回道：“草民雖是鄉(xiāng)野之人，可也聞聽楊世伯做了當(dāng)朝丞相，讓當(dāng)朝丞相畢恭畢敬的人兒，那里還有幾個？再看陛下身后的侍衛(wèi)，腳蹬朝靴，腰中又有寶刀，定是皇宮侍衛(wèi)，草民見禮不及，望陛下恕罪?！?p> 陳瑞笑了笑，說道：“楊愛卿說你有統(tǒng)領(lǐng)三軍的大才，孤特來拜訪。”
那蘇眠風(fēng)也只躬身回道：“草民無有此般大才，但請陛下木屋一敘?！?p> “孤既然微服尋你，只須尋常稱呼，不必如此恭謹(jǐn)?！?p> 一行人便又回到那木屋之中，兩個侍衛(wèi)只在門外等候。那蘇眠風(fēng)一回家，剛剛與眾人坐下喝茶，便聽那夫人對他說道：“夫君與我些銀錢，我去買些飯食，也好招待世伯、貴客?！?p> 蘇眠風(fēng)在身上摸了個遍，卻沒有摸出銀錢，只低聲說道：
“我身上也沒有銀錢，夫人去問問妹妹是非有錢?！?p> 那女子似乎是嫌他身上沒有錢，在楊椒和陳瑞面前丟了身份，只對蘇眠風(fēng)說道：“你這無用之人可真無用，也不知道父親為何讓我嫁給你?！?p> 蘇眠風(fēng)見她好像生氣了，便也一言不發(fā)，任著他罵。那楊椒似乎是聽不下去了，便說道：“來，來，來，世伯這里有些銀錢，勿要爭吵。只看你夫君身上的衣物滿是補丁，再看你身上的綾羅綢緞，你也當(dāng)知你夫君的心意了?！?p> 那女子拿了楊椒的錢，出去采買飯食了。屋內(nèi)楊椒便又笑著說道：
“人人都說世侄懼內(nèi)，今日我卻見識到了。”
蘇眠風(fēng)也不反駁，只說道：“岳丈本是一縣之長，她下嫁給我已是貧苦，我不忍再傷她?！?p> 陳瑞打斷了他們，兀自問道：“楊大人叫我來尋你，卻不知道你對楚、夏之勢怎么看？”
“楚、夏必有一戰(zhàn)。楚勝夏敗已成定然?！碧K眠風(fēng)便回道：“那廣惠公主和親與夏主，夏主早已將軍政之事一旦拋卻，焉能不敗？再者，我大楚獨據(jù)長江天險，那夏朝軍士多為北方之人，雖然驍勇，但不悉水性，若在長江之上作戰(zhàn)，那夏國的戰(zhàn)力便如齏粉一般。只是我楚國人馬要攻下北方的重鎮(zhèn)也須費些心機。草民雖位卑卻未敢忘憂國?！?p> 陳瑞又問道：“你可知那夏國皇后拓跋暮雪用兵如神，恐怕超乎你的設(shè)想?！?p> 誰知那蘇眠風(fēng)笑了笑，說道：“陛下可知用兵者，須通天時地利人和，那拓跋暮雪只善用地利，便已成用兵如神之輩？”
陳瑞見他這般說，便接著問道：“你用兵能勝她？”
蘇眠風(fēng)又笑了，只說道：“曉天文，查地利，知人心，方為善使兵者，我若用兵，三者俱為我所用，不懼拓跋暮雪。”
陳瑞見他這般大話，便說道：“怕不是個紙上談兵之徒吧？”
蘇眠風(fēng)也不惱怒，只說道：“陛下，我本就無心入仕，只是在這桃林之中枉議國事，陛下若是不信，便也隨著陛下。”
“你與孤說了這么多，為何無心入仕啊？”
“陛下有所不知，草民有一妹妹，乃是生死相依，今如也未出嫁，我若遠(yuǎn)離，只恐無人照顧?！?p> “若是孤愿意立她為皇后呢？”
正說話間，那蘇眠風(fēng)的夫人回來了，那楊椒對著他便說道：
“我欲讓你夫君入仕，你看如何？”
“好是好，只是還有個妹妹無人照顧?！?p> 楊椒便笑著回道：“讓此人娶她怎么樣？”
那夫人見陳瑞是個雍容華貴之人，卻也年輕，便說道：“行啊！”可那蘇眠風(fēng)這時卻說道：“不可！”
這楊椒見他們意見不一致，便說道：“世侄懼內(nèi)，看來此事要依夫人了。這樣吧，五日之后，我親自將聘禮送上，屆時請世侄入仕如何？”
夫人同意了，任憑蘇眠風(fēng)如何言說，也無濟于事了。
看來這蘇眠風(fēng)要入仕了。