吳秋遇和小靈子卸去偽裝，在山下?lián)Q回衣裳。忽見(jiàn)祁少城帶著一個(gè)家丁迎面走來(lái)。祁少城也看到他們，快步走過(guò)來(lái)，熱情說(shuō)道：“秋遇兄，小靈子姑娘，你們何時(shí)到的嵩山？也是來(lái)看熱鬧的？”吳秋遇說(shuō)：“我們來(lái)了兩日，是到登封找人的?！毙§`子問(wèn)：“祁公子，這么晚了，你怎么還上山？”祁少城說(shuō)：“我在前面開(kāi)了個(gè)賣(mài)酒的場(chǎng)子，剛才去山下置辦桌椅了，現(xiàn)在回來(lái)看看?！毙§`子驚訝道：“原來(lái)那個(gè)酒肆是你開(kāi)的？”祁少城看了看他們：“你們見(jiàn)到了？”吳秋遇說(shuō)：“我們剛從那出來(lái)。”祁少城說(shuō)：“早知道你們?cè)?，我就早點(diǎn)回來(lái)了?！?p> 小靈子好奇地問(wèn)道：“你怎么會(huì)想到在這開(kāi)個(gè)酒肆呢？”祁少城說(shuō)：“是這樣的。江湖上瘋傳，八月初六，武林各派要到嵩山找少林寺討要《至尊寶帖》。我跟祖父說(shuō)了，想來(lái)看看熱鬧。祖父經(jīng)商起家，對(duì)各種機(jī)會(huì)看得最準(zhǔn)，便開(kāi)玩笑說(shuō)，如果運(yùn)一批杏花村的好酒，到這里開(kāi)個(gè)酒肆，早到的江湖人物閑來(lái)無(wú)事，肯定爭(zhēng)相痛飲。”小靈子說(shuō)：“祁翁真是有眼光。各地的江湖人物都來(lái)，人數(shù)一定少不了。這回你可以大賺一筆?！?p> 祁少城說(shuō)：“家里也不缺這點(diǎn)銀子，只是聽(tīng)祖父一說(shuō)，覺(jué)得有趣，便真去杏花村買(mǎi)了十幾車(chē)好酒，運(yùn)來(lái)這里，開(kāi)了那家酒肆。一來(lái)可以體驗(yàn)一下做買(mǎi)賣(mài)的樂(lè)趣，二來(lái)可以讓三位師父隨時(shí)暢飲。你們也知道，我三師父最喜歡喝酒了。反正有伙計(jì)看著，也不耽誤我去少林寺看熱鬧?！眳乔镉龊托§`子笑著點(diǎn)頭。
聊了一會(huì)，吳秋遇說(shuō)：“祁公子，丘大俠他們?cè)谀呛染颇?，你去照顧三位師父吧。我們回登封城打?tīng)消息?！逼钌俪钦f(shuō)：“兩位稍等，我跟師父?jìng)兘淮幌?，跟你們一起進(jìn)城?！眳乔镉稣f(shuō)：“你晚上不要在這里看著嗎？”祁少城說(shuō)：“我只是白天來(lái)看看，晚上都住在城里?！毙§`子說(shuō)：“那么多酒在這，你不怕有人搶劫嗎？”祁少城說(shuō)：“沒(méi)事。有我三位師父呢。他們喜歡露宿，幫我看著?！?p> 小靈子說(shuō)：“我們還要找人，就不等你了。我們住在城北的歸來(lái)客棧?！逼钌俪钦f(shuō)：“既然你們有事，那咱們改日再聊。你們每次上山，一定來(lái)酒肆坐坐?！毙§`子說(shuō)：“好啊，我們沒(méi)事還可以幫你賣(mài)酒。”祁少城笑著送他們離去。
進(jìn)了城，吳秋遇和小靈子先去了柳家老宅，沒(méi)發(fā)現(xiàn)什么變化。又去了一趟衙門(mén)，當(dāng)差的換了人，不過(guò)也知道小靈子上次托付的事，告訴她這兩天沒(méi)有柳家的后人來(lái)過(guò)。吳秋遇有些失望。小靈子安慰他。兩個(gè)人正在街上走著，忽聽(tīng)身后有人喊：“秋遇兄弟！小靈子！”
二人轉(zhuǎn)身一看，喊話的竟是崔柏，身后跟著兩個(gè)伙計(jì)，兩輛大車(chē)。車(chē)上裝滿沒(méi)開(kāi)封的酒壇。吳秋遇驚訝道：“崔大哥，你怎么來(lái)了？你這是……”崔柏走近說(shuō)道：“聽(tīng)說(shuō)嵩山有武林人士聚集。我拉了兩車(chē)酒，想去那里賣(mài)賣(mài)看?！毙§`子說(shuō)：“這么快就找到營(yíng)生了？真好！去嵩山賣(mài)酒是個(gè)好主意。不過(guò)現(xiàn)在上山有點(diǎn)晚了吧？天快黑了，車(chē)上拉著酒，山路不好走?！贝薨卣f(shuō)：“是。我也想著先找個(gè)客棧住下，明天一早再上山?！?p> 吳秋遇說(shuō)：“那正好，我們正要回客棧。那家客棧閑置著，沒(méi)有人經(jīng)營(yíng)。如果崔大哥不嫌棄，可以跟我們一起去。”崔柏說(shuō)：“好啊。出門(mén)在外，哪有那么多講究？有地方住就行了。”三個(gè)人帶著馬車(chē)，往城北走去。
到了歸來(lái)客棧，先把車(chē)馬安置了。吳秋遇給崔柏和兩個(gè)伙計(jì)分別安排了房間。吳秋遇問(wèn)：“崔大哥，你怎么做起賣(mài)酒的生意了？”崔柏說(shuō)：“這還多虧了你讓我去送信?！?p> 離開(kāi)洛陽(yáng)之前，小靈子讓吳秋遇寫(xiě)信推薦崔柏去任府幫忙。丫鬟春香看了信以后，報(bào)知二小姐，說(shuō)了吳秋遇的意思。任佳怡覺(jué)得是好事，讓春香和管家商量著辦。正好任府在洛陽(yáng)東門(mén)有個(gè)閑置的酒坊。管家見(jiàn)崔柏可靠，又愿意，便帶他過(guò)去。
酒坊閑置了兩年，一應(yīng)家什都在。崔柏很快就收拾干凈。管家見(jiàn)他手腳勤快，更加滿意，交代了一些注意事項(xiàng)，開(kāi)始招攬伙計(jì)，準(zhǔn)備擇日開(kāi)張。
曾婉兒帶著郝青桐、魯嘯、廖樹(shù)山經(jīng)過(guò)那里?？吹接袀€(gè)像樣的酒坊，魯嘯便求郝青桐跟曾婉兒說(shuō)說(shuō)，買(mǎi)些酒帶著路上喝。曾婉兒聽(tīng)見(jiàn)了，不滿道：“你想喝酒為何不直說(shuō)？非要郝叔叔問(wèn)我。我有那么不開(kāi)通嗎？”魯嘯趕緊認(rèn)錯(cuò)。曾婉兒下了馬，帶他們走進(jìn)酒坊。
管家見(jiàn)有人進(jìn)來(lái)，趕緊上前道：“不好意思，我們正在收拾，還沒(méi)開(kāi)張。幾位改日再來(lái)吧。”魯嘯指著墻根的酒壇子說(shuō)：“那里不是有酒嘛，賣(mài)我們幾壇就是了！我們急著趕路，哪有工夫給你改日再來(lái)？”管家被他嚇到，一時(shí)不知如何是好。
崔柏拿著撣子出來(lái)，一眼看到曾婉兒：“曾小姐，是你們？”郝青桐、魯嘯、廖樹(shù)山警惕地看著他。曾婉兒疑惑道：“你認(rèn)得我？”崔柏說(shuō)：“在下崔柏。我們?cè)谔彀偕角f見(jiàn)過(guò)?！痹駜合肫饋?lái)了。當(dāng)日在天百山莊，邵九佳制住小靈子，要挾吳秋遇自廢武功。崔柏求他們不要傷害小靈子。曾婉兒擔(dān)心吳秋遇，見(jiàn)崔柏求情，知道他是好人，因此有些印象。
曾婉兒?jiǎn)枺骸澳闶巧矍嗵玫牡茏樱趺磿?huì)在這里？”崔柏說(shuō)：“我已經(jīng)不是邵家門(mén)的人了。經(jīng)過(guò)天百山莊的事，我打算退出江湖，自己出來(lái)找個(gè)營(yíng)生。幸遇任府收留，讓我在這里打理店鋪。哦，這位是任府的管家，你們不要嚇唬他。”
曾婉兒去過(guò)任府，也見(jiàn)過(guò)管家，只是忽然在這里見(jiàn)到，一時(shí)沒(méi)想起來(lái)，現(xiàn)在知道了，馬上說(shuō)道：“您是任府的管家？實(shí)在對(duì)不住。剛才是他們不好?！惫芗覕[手道：“沒(méi)事。曾小姐到府里去過(guò)，我記得你?！痹駜赫f(shuō)：“是啊。說(shuō)起來(lái)，我還是任府的親戚呢?！痹駜簩?duì)崔柏說(shuō)：“你不回邵家門(mén)也好。邵青堂父女用心不正，只怕會(huì)帶壞了一門(mén)弟子。”見(jiàn)崔柏有些尷尬，她趕緊改換話題：“任府是個(gè)好人家。你被他們收留，也算是很好的出路?！?p> 崔柏說(shuō)：“是啊。多虧了秋遇兄弟，讓我去任府送信，才有了這樣一個(gè)機(jī)會(huì)。”曾婉兒一聽(tīng)，馬上急切地問(wèn)道：“你在哪見(jiàn)過(guò)他？他人呢？”崔柏說(shuō)：“我們一起到的洛陽(yáng)。他和小靈子去登封了，說(shuō)是去找人，走得很匆忙，臨走留下一封信，讓我送到任家莊?！痹駜亨溃骸八麄儌z在一起，去登封……一定是去找如夢(mèng)姐姐了?！贝薨匾膊槐愣鄦?wèn)。
魯嘯彎腰用鼻子聞著酒香。崔柏說(shuō)：“幾位要喝酒只管自取。今日我請(qǐng)大家，酒錢(qián)回頭從我工錢(qián)里扣。管家，這樣可以吧？”管家說(shuō)：“你是掌柜的，自己做主吧。”曾婉兒說(shuō)：“那怎么行！你這里做個(gè)買(mǎi)賣(mài)不容易。我們應(yīng)該捧場(chǎng)才是，哪能過(guò)來(lái)白占便宜？我們趕著去嵩山，今日買(mǎi)幾壇酒，只當(dāng)是提前給你開(kāi)張了。郝叔叔?！?p> 郝青桐掏出二十兩銀子，放在柜臺(tái)上：“掌柜的，給我們拿四壇好酒。”崔柏知道曾婉兒是有意幫他，轉(zhuǎn)身去拿了四壇老酒，用草繩捆了，交給魯嘯：“這樣便于攜帶，掛在馬上也不礙事?！痹駜汉凸芗叶及底耘宸募?xì)心。崔柏問(wèn)管家：“我剛來(lái)，還不了解價(jià)錢(qián)。您看這個(gè)怎么算？”曾婉兒笑道：“不用算了。若是不夠，就當(dāng)你請(qǐng)客。萬(wàn)一有剩余，就當(dāng)是我們的禮金?！贝薨匦闹懈屑?，沖著曾婉兒拱了拱手，不知說(shuō)什么好。
魯嘯把酒壇提到眼前，嗅了嗅，開(kāi)心道：“果然是好酒！崔掌柜，你真的要退出江湖了？過(guò)幾天嵩山有個(gè)大熱鬧，你不去看看？”崔柏?fù)u頭說(shuō)：“不看了?！濒攪[說(shuō)：“八月初六，武林各派的高手齊聚嵩山，找少林寺討要散游僧的《至尊寶帖》。這可是百年難遇的大熱鬧。你看完了再退出江湖也不遲啊。”崔柏稍稍遲疑了一下，說(shuō)：“我已經(jīng)退出江湖，對(duì)武林之事不再關(guān)心?，F(xiàn)在要做的就是把酒坊打理好，不辜負(fù)東家的信任?！惫芗衣?tīng)了，暗自點(diǎn)頭。
魯嘯嘆道：“唉，可惜了。你哪怕去那賣(mài)酒也好啊，到時(shí)候我們就不愁沒(méi)酒喝了?！焙虑嗤┖土螛?shù)山搖頭暗笑，沒(méi)想到魯嘯為了喝酒，連這個(gè)都能想到。崔柏卻心中一動(dòng)。曾婉兒說(shuō)：“好了，咱們還要趕路，不要打擾人家了?！濒攪[走出去，把酒壇子掛到馬鞍上。曾婉兒等人與崔柏道別。
望著曾婉兒他們騎馬走遠(yuǎn)，崔柏若有所思。管家笑呵呵說(shuō)道：“崔相公，你運(yùn)氣真好。還沒(méi)正式營(yíng)業(yè)就開(kāi)了張，一下子就進(jìn)帳二十兩銀子?！贝薨卣f(shuō)：“這都是朋友幫忙。管家，你覺(jué)得他們剛才的主意怎樣？”管家問(wèn)：“什么主意？”崔柏說(shuō)：“去嵩山賣(mài)酒啊。八月初六，很多武林人士都會(huì)去嵩山，到時(shí)候人一定不少。武林中人又大多是好酒之徒。一般酒肆不會(huì)開(kāi)到山里，如果我們?cè)谀侵€(gè)攤子賣(mài)酒，一定可以飽賺一筆。”
管家說(shuō)：“那些事我也不懂。要真像你說(shuō)的那樣，這是好事?，F(xiàn)在你是掌柜的，要怎么干，你可以自己拿主意?！贝薨卣f(shuō)：“多謝二小姐和您的信任。我算一下，看需要多少本錢(qián)，到時(shí)候還得先從府里支取?！惫芗艺f(shuō)：“這個(gè)好說(shuō)。需要銀子、人手，你只管開(kāi)口。我跟二小姐說(shuō)一聲，她應(yīng)該也會(huì)支持。”
接下來(lái)，崔柏就開(kāi)始了解行情和貨源，對(duì)本錢(qián)和人手做了一個(gè)估算，報(bào)給管家。管家跟二小姐商量了，便撥付銀兩，安排人手，幫著崔柏一起籌備。崔柏采購(gòu)了幾十壇好酒，連同酒坊的存貨，湊了滿滿兩大車(chē)，往登封進(jìn)發(fā)。今日到達(dá)這里。
聽(tīng)完崔柏的敘述，吳秋遇說(shuō)：“到嵩山賣(mài)酒的想法很好。我們剛從山上下來(lái)，祁公子的酒肆人挺多的。”崔柏一愣：“已經(jīng)有人在那賣(mài)酒？”吳秋遇說(shuō)：“就是天百山莊的祁公子。他也運(yùn)來(lái)很多酒，已經(jīng)開(kāi)張了。”崔柏心頭一涼：“祁家財(cái)力雄厚，規(guī)模必然很大。我來(lái)得晚，攤子又小，只怕生意做不成了?！毙§`子說(shuō)：“那也不一定。到時(shí)候人會(huì)很多的。你們各賣(mài)各的，應(yīng)該都有賺頭?！贝薨厣陨猿聊艘粫?huì)，說(shuō)：“但愿吧。早知道已經(jīng)有人想到，我就不用專門(mén)趕來(lái)了。”小靈子說(shuō)：“先不用想那么多。明天把攤子支起來(lái)看看，說(shuō)不定生意很好呢。畢竟喝酒的人多，賣(mài)酒的只有你們兩家?！贝薨攸c(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)說(shuō)什么，心情略顯沉重。
小靈子忽然說(shuō)：“崔大哥，你可以考慮跟祁公子合作。那樣兩家就不用競(jìng)爭(zhēng)了?！贝薨厣陨糟读艘幌拢f(shuō)：“人家來(lái)得早，酒也多，估計(jì)還都是好酒，怎么會(huì)跟我合伙？”小靈子說(shuō)：“不問(wèn)問(wèn)怎么知道？也許他愿意呢?！贝薨卣f(shuō)：“好了，你們不用安慰我了，我沒(méi)事。那是不可能的，換我也不會(huì)同意?！眳乔镉龊托§`子也不好再勸。
這時(shí)，忽聽(tīng)有人驚呼一聲：“什么人！”吳秋遇趕緊開(kāi)門(mén)去看。只見(jiàn)祁少城提著燈籠站在外面，抬頭看著房頂。吳秋遇轉(zhuǎn)身往房頂看去，什么都沒(méi)看到。小靈子和崔柏也從屋里出來(lái)。吳秋遇問(wèn)：“祁公子，剛才怎么回事？”祁少城說(shuō)：“剛才房上有兩個(gè)人影。我一喊，他們就不見(jiàn)了?！毙§`子問(wèn)：“他們是不是扮作鬼樣？”祁少城說(shuō)：“他們動(dòng)作太快，我沒(méi)看清。反正突然看到挺嚇人的。”
吳秋遇大聲喊道：“那兩位朋友聽(tīng)了！客棧空房很多，你們想住就住，我們絕不去打擾！大家相安無(wú)事，不要再裝鬼嚇人了！”上面并無(wú)人回應(yīng)。小靈子說(shuō)：“算了，秋遇哥哥，他們就算聽(tīng)見(jiàn)了，也不會(huì)露面的?？煺?qǐng)祁公子進(jìn)屋吧?！?p> 崔柏早就看到了祁少城，只是彼此沒(méi)什么交情，一時(shí)搭不上話。祁少城也一時(shí)沒(méi)想起他是誰(shuí)，只沖他點(diǎn)了點(diǎn)頭，便跟著吳秋遇一起進(jìn)了屋。待崔柏進(jìn)來(lái)，吳秋遇介紹道：“祁公子，這位是崔大哥，你們應(yīng)該見(jiàn)過(guò)。”崔柏輕輕拱手：“祁公子。崔柏有禮了。”祁少城愣愣地看著他：“崔兄是……恕小弟眼拙，一時(shí)想不起來(lái)?！?p> 崔柏說(shuō)：“說(shuō)來(lái)慚愧，我曾經(jīng)是邵家門(mén)的弟子，有幸到過(guò)天百山莊。后來(lái)……”小靈子趕緊幫忙解釋：“我和秋遇哥哥受祁翁所托，去邵家門(mén)去送信，受到邵九佳和江寒百般刁難，幸虧有崔大哥多方照應(yīng)。”祁少城多少想起來(lái)一點(diǎn)，忙說(shuō)：“原來(lái)是邵伯的大弟子崔柏師兄。我們確實(shí)見(jiàn)過(guò)，失禮失禮?！贝薨卣f(shuō)：“離開(kāi)山莊以后，我就退出江湖了?，F(xiàn)在是閑人一個(gè)，與邵家門(mén)再無(wú)瓜葛?！逼钌俪钦f(shuō)：“哦，這樣啊?！彼矝](méi)再多問(wèn)。
大家落座之后，祁少城問(wèn)：“這家客棧冷冷清清，黑燈瞎火的，一個(gè)伙計(jì)也沒(méi)看到。人都去哪了？”吳秋遇說(shuō)：“這原是馬鐵腿夫婦開(kāi)的客棧。他們被人追殺，到少林寺避難去了，這里就一直閑置?！逼钌俪钦f(shuō)：“我看到院子里有兩車(chē)酒，也是他們丟下的么？”吳秋遇說(shuō)：“那是崔大哥從洛陽(yáng)帶來(lái)的?！逼钌俪求@訝地看了看崔柏。崔柏說(shuō)：“我在洛陽(yáng)替人打理酒坊。聽(tīng)說(shuō)嵩山有熱鬧，便拉些酒過(guò)來(lái)試試，看能否賣(mài)出幾壇?！逼钌俪钦f(shuō)：“崔兄果然是行家！”崔柏苦笑道：“祁公子取笑了。我還不是走在你后面？”祁少城說(shuō)：“我這個(gè)不能算。是我祖父隨口一說(shuō)，我覺(jué)得好玩，所以過(guò)來(lái)體驗(yàn)一下。我可沒(méi)有做買(mǎi)賣(mài)的頭腦?！?p> 小靈子笑著說(shuō)：“祁公子，你可要用心打理了，小心被崔大哥比下去?！逼钌俪钦f(shuō)：“算了吧，我可不想再花更多心思。原來(lái)就想著來(lái)體驗(yàn)一下，已經(jīng)開(kāi)張兩天，該見(jiàn)識(shí)都見(jiàn)識(shí)過(guò)了，接下來(lái)估計(jì)也沒(méi)啥新鮮的了。我還想跟著師父?jìng)內(nèi)ド倭炙驴纯茨?，哪有心思一直在那賣(mài)酒啊？”
小靈子說(shuō)：“既然你沒(méi)心思經(jīng)營(yíng)，不如轉(zhuǎn)給崔大哥來(lái)干好了。”祁少城說(shuō)：“我求之不得呢。崔兄可愿意？”崔柏?cái)[手道：“我不行。我這里小本經(jīng)營(yíng)，還沒(méi)開(kāi)張呢，哪有錢(qián)盤(pán)下你那么大的攤子？”祁少城說(shuō)：“那個(gè)好商量。你若是不便出本錢(qián)，咱們合伙也行啊?！毙§`子笑道：“合伙？你本錢(qián)那么大，崔大哥只有兩車(chē)酒，合了伙豈不是要給你當(dāng)伙計(jì)？”祁少城忙說(shuō)：“怎么會(huì)？只要崔兄樂(lè)意，他來(lái)當(dāng)這個(gè)掌柜的?！贝薨刂划?dāng)他們是在開(kāi)玩笑。小靈子說(shuō)：“那賺了錢(qián)怎么分??？”祁少城說(shuō)：“我本來(lái)也不是為了賺那點(diǎn)銀子。只要拿回本錢(qián)，跟祖父有個(gè)交代，賺多賺少，崔兄盡管拿去！”
小靈子對(duì)崔柏說(shuō)：“聽(tīng)到了吧？還不趕緊應(yīng)下來(lái)？”崔柏半信半疑地看著他們：“你們不是在開(kāi)玩笑吧？”祁少城說(shuō)：“我正愁沒(méi)人幫忙呢。既然崔兄專為賣(mài)酒而來(lái)，把酒肆交給你打理，我倒省心了?！贝薨伢@喜道：“只要祁公子信得過(guò)我，我一定好好經(jīng)營(yíng)！”祁少城說(shuō)：“太好了！既然崔兄樂(lè)意，咱們就說(shuō)定了?！贝薨丶?dòng)地連連點(diǎn)頭。吳秋遇和小靈子也為崔柏高興。祁少城說(shuō)：“時(shí)候不早了，我先回落腳的客棧。明日咱們一同上山?！贝薨攸c(diǎn)著了燈籠里的蠟燭，把燈籠交給祁少城。祁少城告辭離去。
崔柏興奮地在屋里來(lái)回走了幾趟，問(wèn)吳秋遇和小靈子：“你們覺(jué)得，剛才祁公子說(shuō)的是不是認(rèn)真的？”小靈子說(shuō)：“當(dāng)然是認(rèn)真的。天百山莊是什么情況，哪會(huì)在乎這點(diǎn)進(jìn)項(xiàng)？他現(xiàn)在是鄉(xiāng)野三奇的徒弟，心思都在習(xí)武上。來(lái)嵩山主要也不是為了賣(mài)酒?！贝薨剡B連點(diǎn)頭。小靈子說(shuō)：“現(xiàn)在心里踏實(shí)了吧？”崔柏樂(lè)得合不攏嘴：“踏實(shí)了，踏實(shí)了。又是多虧了你們。謝謝，謝謝。”
第二天一大早，祁少城就來(lái)了，先請(qǐng)吳秋遇、小靈子、崔柏以及他帶來(lái)的伙計(jì)出去吃了早飯。吳秋遇和小靈子說(shuō)還要在城里找人。祁少城和崔柏便帶著人趕著兩輛大車(chē)先去交接。吳秋遇和小靈子又扮成昨天的樣子，先去柳家老宅看了看，仍然沒(méi)有柳如夢(mèng)的消息。
祁少城給自己帶來(lái)的伙計(jì)做了交代，對(duì)崔柏說(shuō)：“崔兄，這里以后就靠你打理了，我只有一個(gè)要求。”崔柏說(shuō)：“公子請(qǐng)講?！逼钌俪钦f(shuō)：“我那三位師父最喜歡喝酒，我開(kāi)這個(gè)酒肆，有一半是為了他們。以后他們來(lái)喝酒，你都記賬，我最后一并結(jié)算?！贝薨卣f(shuō)：“公子放心，我認(rèn)得三位師父，一定好生伺候?！逼钌俪屈c(diǎn)了點(diǎn)頭：“其他的事你都看著辦吧，不用跟我商量。我現(xiàn)在去找三位師父?！?p> 吳秋遇和小靈子到那的時(shí)候，已經(jīng)有兩桌客人。崔柏和幾個(gè)伙計(jì)正在那里支應(yīng)。二人正要上前，崔柏卻先迎上來(lái)：“二位客官，喝酒還是喝茶？”吳秋遇一愣。小靈子指了指自己的臉。吳秋遇這才意識(shí)到他和小靈子已經(jīng)易容，崔柏自然認(rèn)不出來(lái)。
小靈子把崔柏叫到一邊，低聲道：“崔大哥，是我們?！贝薨劂躲兜囟⒅?。小靈子說(shuō)：“我是小靈子?！贝薨伢@訝道：“小靈子？你怎么……？”小靈子趕緊示意他小點(diǎn)聲：“我們扮作這個(gè)樣子，就是不希望別人認(rèn)出來(lái)。你自己知道就行了?！贝薨卣f(shuō)：“嗯，我知道了。有人的時(shí)候，我就裝作不認(rèn)識(shí)你們。”小靈子說(shuō)：“那也不必。我們沒(méi)事的時(shí)候，可以在這里幫你賣(mài)酒。你就把我們當(dāng)作這里的伙計(jì)，不要喊出我們的名字就好了?！?p> 崔柏問(wèn)：“那我怎么稱呼你們才好？”小靈子想了一下，說(shuō)：“我的名字不好拆，那就用秋遇哥哥的名字吧。你就叫他小吳。我叫小玉?！贝薨刈炖锬钸吨骸靶牵∮?。好，我記住了?！毙§`子又轉(zhuǎn)身囑咐：“秋遇哥哥，你也要記清楚。崔大哥這樣叫的時(shí)候，不要忘了回應(yīng)?！眳乔镉鳇c(diǎn)頭記下。
小靈子看了看那邊燒水的鍋灶，問(wèn)道：“你現(xiàn)在還賣(mài)茶水？”崔柏說(shuō)：“武林人士雖然好酒的居多，但也有不喝酒的。我就想著支個(gè)灶，順便賣(mài)些茶水，這樣也算是對(duì)大家都有照顧，還能多個(gè)進(jìn)項(xiàng)?！毙§`子說(shuō)：“你越來(lái)越會(huì)做生意了?！?p> 吳秋遇問(wèn)：“崔大哥，祁公子呢？”崔柏說(shuō)：“去找他三位師父了?！毙§`子讓崔柏跟其他伙計(jì)交代了一下，說(shuō)他們也是臨時(shí)招募來(lái)的伙計(jì)，便留下來(lái)幫著一起賣(mài)酒。
邵青堂父女從山路上走來(lái)。邵九佳問(wèn)：“爹，還有幾天才到八月初六，咱們這么早上嵩山干什么？”邵青堂說(shuō)：“這次的事情非同小可，咱們可不能落后?！吨磷饘毺肥乔叭挝淞种磷鹕⒂紊粝碌?。散游僧武功卓絕，誰(shuí)能得到他的武功秘笈，就可以獨(dú)步天下?！鄙劬偶训溃骸耙悄菢?，想得到《至尊寶帖》的人一定很多。咱們?nèi)藛蝿?shì)孤，未必能搶得過(guò)人家。”邵青堂說(shuō)：“人人都想得到，也人人都有機(jī)會(huì)。咱們來(lái)得早，仔細(xì)關(guān)注消息，說(shuō)不定能有意外收獲?！?p> 邵九佳說(shuō)：“可惜崔柏、江寒兩位師兄都不在了。要是他們也一起來(lái)，咱們還能多些幫手，機(jī)會(huì)也更大些?！鄙矍嗵贸蛄怂谎?。邵九佳忙說(shuō)：“我知道了，以后不會(huì)再提起他們。”邵青堂輕輕嘆了一口氣：“沒(méi)事。咱們家里遭劫，一門(mén)弟子走的走散的散，現(xiàn)在正缺人手。你想起他們也是正常的?！鄙劬偶岩?jiàn)爹爹沒(méi)有生氣，心里這才踏實(shí)了。忽然看到前面有人聚集，邵九佳驚喜道：“爹，你看，那里有個(gè)酒家，好像也有茶水賣(mài)。咱們過(guò)去歇歇吧?！鄙矍嗵命c(diǎn)了點(diǎn)頭，二人便向酒肆走去。
小靈子瞥見(jiàn)邵青堂父女向這邊走來(lái)，趕緊小聲叫過(guò)吳秋遇，指給他看：“邵老頭和邵九佳來(lái)了?！眳乔镉鲆?jiàn)了，小聲說(shuō)：“他們不會(huì)認(rèn)出咱們吧？”小靈子說(shuō)：“放心吧，他們認(rèn)不出來(lái)。倒是崔大哥，見(jiàn)他們難免有些尷尬?！眳乔镉鰡?wèn)：“那怎么辦？要不要幫幫他？”小靈子說(shuō)：“先看看再說(shuō)?！眱蓚€(gè)人站在離崔柏不遠(yuǎn)的地方，一邊假裝擦筷子，一邊留意邵青堂父女。
崔柏正在招呼客人，忽然看到邵青堂父女，頓時(shí)愣住。邵九佳看到崔柏，也不禁一愣：“大師兄？爹，你快看！是崔柏師兄！”邵青堂也看到了，稍稍遲疑了一下，還是走過(guò)去，找了張空桌子坐下。邵九佳也跟了過(guò)去。
崔柏提著茶壺上前伺候：“師父，師妹，你們來(lái)啦?！闭f(shuō)完，默默往碗里倒茶。邵青堂看了他一眼，沒(méi)有吭聲。邵九佳問(wèn)：“大師兄，這個(gè)酒肆是你開(kāi)的？”崔柏說(shuō)：“不，不是。我只是幫人打理。師父，請(qǐng)喝茶?！闭f(shuō)著，把一碗茶輕輕送到邵青堂面前。邵青堂端起茶碗喝了一口，放下說(shuō)道：“你也坐吧，陪師父說(shuō)幾句話?！贝薨胤畔虏鑹?，默默在邵九佳旁邊坐下來(lái)。
邵青堂語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)道：“邵家門(mén)的弟子中，你入門(mén)最早，也是我最得意的徒弟。我自問(wèn)待你不薄，你怎么不辭而別、說(shuō)走就走了？”崔柏趕緊站起來(lái)，垂手說(shuō)道：“師父，弟子知道對(duì)不起你。只是我忽然厭倦江湖，只想作個(gè)普通人。”
邵青堂讓他坐下，說(shuō)：“擺攤賣(mài)酒是伺候人的買(mǎi)賣(mài)，能有多大出息？你起早貪黑，刻苦用功，才練得一身本事，怎能輕易放棄？不如跟著師父回去。你永遠(yuǎn)是邵家門(mén)的大弟子，師父只會(huì)更加看中你。再跟著師父歷練幾年，你早晚必有大成就。”邵九佳也勸道：“是啊，大師兄。邵家門(mén)現(xiàn)在……”邵青堂瞪了她一眼。邵九佳趕緊改口：“現(xiàn)在大家都盼著你回去。爹可是最看中你的。你就跟我們回去吧，跟著爹再修煉幾年，早晚成為江湖上一號(hào)人物。”
崔柏再次起身，拱手道：“多謝師父、師妹的厚愛(ài)。我自知愚鈍，本也難以成才，現(xiàn)在已經(jīng)沒(méi)有什么大志向了。這一次恐怕要辜負(fù)師父和師妹的期望了。”邵青堂盯著他看了一會(huì)，說(shuō)：“你不跟我們回去也行。你在這里賣(mài)酒，顯然知道我們是為何而來(lái)。你跟著我習(xí)武多年，總該有所報(bào)答吧？我對(duì)你也沒(méi)有別的要求。這一次我只帶了九佳，身邊缺少人手。你最后幫師父這一次，以后想去哪里，我絕不過(guò)問(wèn)?！?p> 崔柏說(shuō)：“我已經(jīng)退出江湖，不再過(guò)問(wèn)江湖上的事，只想做個(gè)討生活的閑人。師父和師妹就忘了我吧。師父對(duì)我的恩情，崔柏都銘記在心，日后有機(jī)會(huì)再做報(bào)答?！鄙矍嗵媚樕料聛?lái)：“你休拿假話搪塞！我就不信你只甘心賣(mài)酒！你說(shuō)要做個(gè)討生活的閑人，那你到嵩山來(lái)干什么？”崔柏說(shuō)：“不瞞師父，自從那日離開(kāi)天百山莊，我就已經(jīng)決意退出江湖，只想隨便謀個(gè)營(yíng)生，平平淡淡了此一生。本來(lái)是受人所托，在洛陽(yáng)城里經(jīng)營(yíng)一個(gè)酒坊，后來(lái)聽(tīng)說(shuō)這里有熱鬧，就想著拉些酒來(lái)可以多賣(mài)幾壇。弟子好不容易才有了個(gè)謀生的手段，懇請(qǐng)師父成全?！?p> 邵青堂憤然起身，狠狠說(shuō)道：“既然如此，你留著武功也沒(méi)用！我今日便廢了你的武功！”崔柏?fù)渫ü虻梗骸拔业奈涔κ菐煾附痰?，您想廢去，弟子絕不反抗。您動(dòng)手吧?！鄙矍嗵贸槌鲅g的鐵筆，便要對(duì)崔柏下手。邵九佳驚叫道：“爹，不要！”
小靈子一驚。吳秋遇也上前做好解救的準(zhǔn)備。崔柏看到吳秋遇過(guò)來(lái)，趕忙說(shuō)道：“這是我們師徒之間的事，你們不要插手?！眳乔镉霾幻猹q豫。
這時(shí)忽然有人議論：“那人是誰(shuí)呀？光天化日竟然要在這里行兇？”旁邊滿臉絡(luò)腮胡子的人說(shuō)：“一看就不是什么好東西！只會(huì)欺負(fù)老實(shí)人！”邵青堂狠狠瞪過(guò)去。那些人站起身，大搖大擺走過(guò)來(lái)。站在絡(luò)腮胡子前面的小個(gè)子叫道：“怎么著，這是看我們不順眼哪？”
邵青堂見(jiàn)對(duì)方人多，一時(shí)也不敢貿(mào)然招惹，忍住氣拱手問(wèn)道：“不知幾位是哪里來(lái)的朋友？”絡(luò)腮胡子說(shuō)：“狼山六兄弟。老子是彭可通。”邵青堂沒(méi)聽(tīng)過(guò)他們的名號(hào)，不知他們實(shí)力如何，佯裝客氣道：“原來(lái)是狼山來(lái)的朋友，狼山六兄弟。久仰久仰?！毙€(gè)子不屑地說(shuō)：“你久仰個(gè)屁！知道我是誰(shuí)么？”邵青堂頓時(shí)尷尬。小個(gè)子笑道：“就知道你口不對(duì)心。三爺我叫賈沖，這回你可記住了。”邵青堂面色鐵青，卻又不敢發(fā)作。
崔柏沖著彭可通、賈沖等人作揖：“幾位大爺，這是我們師徒之間的事，大家不必費(fèi)心了。多謝多謝?！辟Z沖說(shuō)：“看你老實(shí)巴交的，怎么會(huì)有這種師父？他是哪里賣(mài)酒的？”崔柏趕緊作揖哀求：“幾位自去喝酒吧。我在這里求你們了?！崩巧搅值懿幌虢写薨貫殡y，不屑地看了看邵青堂，轉(zhuǎn)身回了座位。
邵青堂顧忌在場(chǎng)的眾人，暫時(shí)不便對(duì)崔柏下手，便收了鐵筆，冷冷地說(shuō)了一句：“那你就好好賣(mài)你的酒吧！我再也沒(méi)有你這個(gè)徒弟！”說(shuō)完，悻悻地轉(zhuǎn)身離去。
邵九佳叫了一聲：“爹！”又對(duì)崔柏說(shuō)道：“大師兄，難道你為了那個(gè)臭丫頭要跟我們翻臉？你別做夢(mèng)了！她身邊有那個(gè)傻小子，看得上你才怪！”小靈子心中一驚：“我只知道崔大哥是個(gè)好人，在邵家門(mén)對(duì)我們多有照顧，還在天百山莊救過(guò)我的命。難道他……心里喜歡我？”
崔柏慌亂地看了一眼小靈子，對(duì)邵九佳說(shuō)：“師妹，我……”邵九佳說(shuō)：“我不是你師妹！”氣哼哼快步走了。狼山六兄弟看著邵青堂父女悻悻離去，大笑起來(lái)。
小靈子回想著跟崔柏打交到的幾次經(jīng)歷：在邵家門(mén)，邵九佳和江寒對(duì)他們百般刁難，崔柏卻多方照顧；在天百山莊，邵青堂追殺她，崔柏明知師父要?dú)⑺?，還是把她藏在自己的房間，幫助她躲過(guò)一劫；天百山莊的事情結(jié)束之后，崔柏特意等在山下，與他們當(dāng)面道別……
吳秋遇見(jiàn)邵青堂父女走遠(yuǎn)了，伸手把崔柏扶起來(lái)。小靈子走過(guò)去，輕聲勸道：“崔大哥，你既然已經(jīng)決意退出江湖，就不要想那么多了。他們主動(dòng)跟你斷絕關(guān)系，對(duì)你也是好事?！贝薨氐椭^不敢看她。
小靈子說(shuō)：“邵九佳就是小姐脾氣，只會(huì)胡言亂語(yǔ)。你不用放在心上?！贝薨靥痤^，愣愣地看著小靈子。小靈子沖他笑了一下，說(shuō)：“事情已經(jīng)過(guò)去了，你以后安心賣(mài)酒就好了。我們還幫你?！贝薨孛靼仔§`子的好意，輕輕點(diǎn)頭：“嗯。謝謝你，小靈子?！毙§`子說(shuō)：“不能光是嘴上說(shuō)說(shuō)。等你賺了錢(qián)，別忘了給我們發(fā)工錢(qián)?！贝薨厣陨糟读艘幌拢φf(shuō)：“一定，一定?！毙§`子格格地笑了起來(lái)。崔柏也如釋重負(fù)。