雖已至丑時(shí)，但禮部侍郎家仍是燈火通明。
薛銘聽(tīng)得家丁來(lái)報(bào)沈煜已至門(mén)口，連忙出門(mén)迎接，邀請(qǐng)進(jìn)自己書(shū)房。
“沒(méi)我的同意，誰(shuí)都不能靠近這里?！毖︺懛愿懒斯芗?，管家便帶著人離去。
“薛大人?！鄙蜢系?，“薛大人的事，下官已從韓大人那里聽(tīng)說(shuō)了?！?p> 一個(gè)月前，薛銘九歲的小兒子薛揚(yáng)在街上被人抱走，至今未得蹤跡。薛銘與神捕門(mén)副指揮使王英私交特別，王英便跳過(guò)正常流程直接派出五名捕快參與調(diào)查。但沒(méi)想到在最后關(guān)頭卻反遭埋伏，五名捕快全部殉職，這也是皇帝震怒的一個(gè)重要原因。
并非神捕門(mén)不能死，而是不能死得窩囊。
薛銘雖是堂堂四品官員，但在自家面對(duì)著官職比自己小的沈煜，反而顯得坐立不安。他反復(fù)詢(xún)問(wèn)沈煜是否已全權(quán)接手了這個(gè)案子，又是否了解此案的原委。沈煜雖在卷宗和王大人那里了解了來(lái)龍去脈，但還是耐心的聽(tīng)薛銘講完。
“沈捕頭，薛某剛才臨時(shí)被圣上叫去，這才委托了韓大人替我拜訪(fǎng)，望沈捕頭海涵?！毖︺懙?。
“薛大人言重了，下官既然知曉了情況，就一定會(huì)把公子尋回來(lái)?！鄙蜢系?，“不過(guò)下官還是想多問(wèn)一句，會(huì)不會(huì)是家中仆人做的呢？”
“絕無(wú)可能?！毖︺懙溃凹抑衅腿烁S我十幾年，他們的性格我都知曉。再說(shuō)，若真是他們綁架了我兒，應(yīng)該向我索要贖金才是，一個(gè)小孩賣(mài)給別人能值多少錢(qián)？”
他頓了頓，又道：“之前我拜托王大人替我尋找小兒，自己也派了一些人前往尋找。那日圍剿牙人老巢，我的一個(gè)人也在現(xiàn)場(chǎng)。他叫何生，圍剿之時(shí)他茍且活命，之后被秘密抓到大牢審訊，結(jié)果第二天就被殺了?！?p> 沈煜驚道：“那他有沒(méi)有留下什么話(huà)？為何卷宗上沒(méi)有記錄？”
“韓大人密令的?！毖︺懙?，“因?yàn)椴ㄋ故箞F(tuán)要查看這份卷宗才能查案，但韓大人不希望他們從卷宗中找到線(xiàn)索，就連圣上也不知道。”
“那豈不是欺君！”沈煜小聲驚道。
“所以我們幾個(gè)老頭子才商議告訴沈捕頭，讓沈捕頭你了解原委?！毖︺懙?，“不僅要做的漂亮，還要做的干凈?！?p> 說(shuō)罷，薛銘從書(shū)案上拿出一本卷宗，道：“這是韓大人給我的，關(guān)于何生的審訊記錄?！?p> 沈煜端起卷宗，上面密密麻麻的記錄著當(dāng)日的審訊情況。從何生描述來(lái)看，當(dāng)時(shí)埋伏官府的人竟有二三十人，而且個(gè)個(gè)蒙面黑衣，身手不凡。若只是普通拐賣(mài)小孩的團(tuán)伙，是不可能有這么多高手。
“當(dāng)日負(fù)責(zé)審訊的是誰(shuí)？”沈煜問(wèn)道。
“都是韓大人的人，因?yàn)槭敲孛軐徲崳援?dāng)時(shí)沒(méi)有人知道刑部的大牢里關(guān)著這個(gè)人。”薛銘道，“韓大人我信得過(guò)，沈捕頭不必懷疑。他既然敢在卷宗上做文章，就不會(huì)搬起石頭砸自己的腳?！?p> 沈煜眉頭一皺，密密麻麻的一頁(yè)卷宗，線(xiàn)索的方向都直指一個(gè)地方。
唐家堡。
“唐家的人，為何要抓這些孩童？”沈煜心中不解，但尸體的創(chuàng)口與何生的描述都直指黑衣人所使的暗器，是唐家聞名天下的暴雨梨花針。
“沈捕頭?！毖︺憦臅?shū)案上拿出一個(gè)包裹，塞到沈煜懷中，“此行旅途勞頓，薛某為沈捕頭準(zhǔn)備了一些路費(fèi)，還請(qǐng)沈捕頭收下?！?p> 官場(chǎng)如戰(zhàn)場(chǎng)，有些錢(qián)能收，有些錢(qián)卻不能收。
沈煜剛想拒絕，哪知薛銘看出了他的意圖，勸道：“這已經(jīng)不只是沈捕頭和薛某兩個(gè)人的事了，這是整個(gè)朝堂，乃至整個(gè)天朝的事情。沈捕頭不要推辭，圣上那邊，我會(huì)和韓大人一起助你，只是……”
他反復(fù)踱步，低聲道：“相國(guó)那邊，似乎不太上心?！?p> “此事也與相國(guó)有關(guān)？”沈煜道。
“相國(guó)大人似乎對(duì)抓真兇這件事，另有想法?！毖︺懙?，“不過(guò)你也不用擔(dān)心，相國(guó)大人雖說(shuō)與我有私交，但畢竟年事已高，輔助圣上治理朝政已經(jīng)十分耗費(fèi)心力，就別讓他再為這件事費(fèi)心了。沈捕頭若有什么需要，只管跟我們說(shuō)。”
沈煜看著卷宗，道：“既然所有的線(xiàn)索都指向唐家，那下官明日便啟程前往渝州。不過(guò)下官的家眷都在京城，若是讓唐家的人知道是下官在查案，只怕……”說(shuō)罷，他眼中露出擔(dān)憂(yōu)，對(duì)著薛銘一揖。
薛銘笑笑道：“沈捕頭盡管放心，薛某已與韓大人和李大人商議過(guò)，沈捕頭的妻兒每日都有刑部與神捕門(mén)的人輪流保護(hù)，保證那賊人無(wú)機(jī)可乘?！?p> “下官謝過(guò)薛大人?！鄙蜢显俅喂硇卸Y。
一日前，瀘州城外。
城外的山野小路上，三個(gè)白衣人騎著馬奔馳過(guò)茂密林間。
當(dāng)中兩人對(duì)望一眼，似是發(fā)現(xiàn)了什么，同時(shí)勒住馬頭，剩下一人見(jiàn)狀便跟著停下。
“大師兄，三師父，你們?cè)趺戳恕！蹦俏话滓虑嗄陠?wèn)道。
“有埋伏?！比逖艤睾偷闹心昴凶用寄恳焕?，耳朵捕捉到風(fēng)中隱隱掠過(guò)的尖嘯聲，當(dāng)即右手一抖，手上鐵扇“唰！”地鋪展開(kāi)來(lái)。只聽(tīng)“叮！”一聲響，一根弩箭被鐵扇擋下，掉落在地。
中年男子撿起弩箭，正欲看個(gè)究竟，突然間他面色一寒，喊道：“快走！”
三人連忙飛身上馬，策馬狂奔，身后突然傳來(lái)密密麻麻的尖嘯聲。青年拔劍抵擋，中年男子也不停揮舞鐵扇，一陣叮叮當(dāng)當(dāng)聲不絕，無(wú)數(shù)弩箭被打落。
“柏兒，保護(hù)好庭遠(yuǎn)！”中年男子道。
“是！三師父！”青年男子策馬趕到另一青年男子旁邊，揮舞長(zhǎng)劍擋住飛來(lái)的箭矢。
這三名白衣人正是從蜀山出發(fā)，欲前往京城的唐庭遠(yuǎn)三人。幾日來(lái)，他們一路北上，星夜兼程，再往前三十里，便是瀘州。
不過(guò)，近日唐惜流總覺(jué)得身后有人，這種感覺(jué)從出發(fā)開(kāi)始便有，現(xiàn)在越來(lái)越強(qiáng)烈。
今天出發(fā)前，唐惜流還囑咐唐庭遠(yuǎn)二人，走在路上多留個(gè)心眼。
唐庭遠(yuǎn)自然感覺(jué)到身邊有人跟著，但此時(shí)他內(nèi)力盡失，即使發(fā)現(xiàn)也是心有余而力不足。唐柏雖武功精湛，但畢竟江湖經(jīng)驗(yàn)不如唐庭遠(yuǎn)，被人跟了一路也渾然不知。
“三師父你看！”唐惜流聽(tīng)得唐柏的一聲驚呼，轉(zhuǎn)頭看去，前方的上坡路被兩輛馬車(chē)堵住，而且山上又滾落下數(shù)塊巨石。
“糟糕！”唐惜流暗呼一聲，雙腿一蹬飛身落馬，右手同時(shí)抓住唐庭遠(yuǎn)左肩，一并帶著他下馬。唐子辰見(jiàn)狀也猛地勒住馬頭。
山上突然沖出十幾名蒙面黑衣人，將他們?nèi)藞F(tuán)團(tuán)圍住。
唐惜流氣定神閑地扇著鐵扇，看著那個(gè)慢悠悠從車(chē)?yán)锍鰜?lái)的黑衣人，問(wèn)道：“敢問(wèn)閣下是哪條道上的？”
那黑衣人聲音蒼老，他輕咳一聲，道：“你是唐家的人？”
唐惜流握扇拜禮道：“在下唐惜流。”
黑衣人冷冷道：“既然如此，那我們就沒(méi)有找錯(cuò)人。”
“在下與你們無(wú)冤無(wú)仇，為何要?dú)⑽覀儯俊碧葡Я鲉?wèn)道。
“動(dòng)手！”黑衣老者沒(méi)理會(huì)唐惜流，只聽(tīng)他一聲令下，圍著他們的黑衣人便紛紛上前。
“保護(hù)庭遠(yuǎn)！”唐惜流冷喝一聲，手上鐵扇倏地展開(kāi)。那十幾名黑衣人手上兵器五花八門(mén)，斧鉞刀槍?zhuān)h(huán)鉤劍棍。不僅如此，他們的功夫也相當(dāng)稀奇古怪，招式復(fù)雜多變，令人難以應(yīng)對(duì)。
不過(guò)對(duì)唐惜流而言，這些人雖略微棘手，但都不是大問(wèn)題。
他更擔(dān)心唐庭遠(yuǎn)。
失去內(nèi)力的唐庭遠(yuǎn)，如同拔了利爪與牙齒的猛虎，空有一身蠻力卻毫無(wú)威脅。唐柏從未下過(guò)蜀山，面對(duì)如此陣勢(shì)，心中緊張不已。
黑衣老者看著面前被圍攻的三人，輕輕冷笑一聲。唐惜流和唐柏把唐庭遠(yuǎn)緊緊護(hù)在身后。唐惜流以一對(duì)三完全不落下風(fēng)，那唐家后輩雖較唐惜流而言還有段距離，但也是不可小覷。
“吩咐山上的弟兄們動(dòng)手?！焙谝吕险咻p聲對(duì)旁邊的黑衣人道。
唐惜流剛一掌劈倒一個(gè)圍攻的黑衣人，不經(jīng)意抬頭一看，那黑衣老者旁邊的黑衣人急步上山，他心中隱隱猜測(cè)，暗覺(jué)不妙。但容不得他多想，另一個(gè)黑衣人便持刀上前，他猛一激靈，側(cè)身躲過(guò)一刀，反手一扇劈將過(guò)去。
“三師父，他們?nèi)颂嗔?！”唐柏道，“還有暗箭，我們想辦法沖出去吧！”
“師弟，你和三師父快走吧，不用管我！”唐庭遠(yuǎn)道，“你們現(xiàn)在沖出去，還有機(jī)會(huì)！”
“別說(shuō)傻話(huà)，三師父要是丟下你自己逃了，還配做你們師父嗎？”唐惜流一扇劈倒一個(gè)上前的黑衣人，雪白的衣服已經(jīng)濺滿(mǎn)了血跡，“柏兒，你帶著庭遠(yuǎn)先走！”
“三師父，我們?nèi)艘黄饹_出去！”唐柏抬手一劍擋住對(duì)方三人進(jìn)攻，唐庭遠(yuǎn)見(jiàn)他僵持不住，連忙拔劍助戰(zhàn)。
“再晚我們誰(shuí)都走不了！”唐惜流手腕翻轉(zhuǎn)，內(nèi)力凝聚，鐵扇突然帶起一股強(qiáng)大沖力。他怒喝一聲，一扇震倒唐柏面前的黑衣人，然后連忙喊：“走！”
“三師父！”唐柏牽過(guò)唐庭遠(yuǎn)，朝缺口奔去。
“走？今天你們就是插上翅膀也別想飛出去！”黑衣人冷笑一聲，“動(dòng)手！”
陡聽(tīng)得耳邊傳來(lái)一聲微弱的尖嘯，雖然幾乎隱于空氣之中無(wú)法被發(fā)覺(jué)，但在唐惜流耳里卻尤為刺耳。他面色一變，朝著唐柏大喊：“小心！”
唐柏正疑惑間，卻見(jiàn)唐庭遠(yuǎn)把他一把推開(kāi)，而后一支銳利的弩箭洞穿他的右臂。只見(jiàn)唐庭遠(yuǎn)雪白的衣衫上開(kāi)出一朵艷麗的紅花，他激動(dòng)地大喊：“大師兄！”
“庭遠(yuǎn)！”唐惜流一扇劈開(kāi)上前的黑衣人，連忙跑過(guò)去查看唐庭遠(yuǎn)傷勢(shì)。
粗大鋒銳的弩箭洞穿了唐庭遠(yuǎn)的右臂。他臉色慘白，豆汗直流，咬著牙堅(jiān)持下去。
“三師父，沒(méi)事的。”唐庭遠(yuǎn)第一時(shí)間感覺(jué)到危險(xiǎn)，但他沒(méi)有內(nèi)力，無(wú)法打落弩箭，情急之下，只能一把將唐柏推開(kāi)。
“大師兄，對(duì)不起……”唐柏看著唐庭遠(yuǎn)的傷勢(shì)，涕淚直流。
唐庭遠(yuǎn)搖搖頭：“不怪你?！?p> 唐惜流看著他咬牙堅(jiān)持，疼惜不已，忽然他看到唐庭遠(yuǎn)右臂的弩箭，心中一驚，道：“辟天箭？我們唐家的弩箭！”他換換抬起頭，看著山上密布的樹(shù)林花草，不知這是從哪里射來(lái)。
“什么？唐家的弩箭？”唐庭遠(yuǎn)也一陣震驚，“為何他們會(huì)有我們唐家的弩箭？”
唐惜流搖搖頭，轉(zhuǎn)頭看著黑衣老者：“這件事恐怕沒(méi)有那么簡(jiǎn)單?！?p> 黑衣老者冷笑一聲：“你們能一起上路，也不枉費(fèi)這一番師徒情?！?p> 幾個(gè)黑衣人迅速補(bǔ)上之前的缺口，手握刀劍圍著他們。黑衣老者手勢(shì)一擺，大喝一聲：“放箭！”
唐庭遠(yuǎn)擦掉血跡，淡淡的看著黑衣老者。
但奇怪的是，這次卻并沒(méi)有動(dòng)靜。
唐庭遠(yuǎn)正疑惑間，見(jiàn)唐惜流輕笑著搖著鐵扇，抬頭一看，山上出現(xiàn)一個(gè)熟悉的偉岸身影。
“師父！”唐庭遠(yuǎn)釋然一笑，唐柏聞言抬頭一看，激動(dòng)地大喊：“五師父！”
來(lái)者正是唐染，他雙手抓著埋伏在草里的兩名黑衣人的脖子，一把將他們舉起。
兩名黑衣人痛苦地抓著他強(qiáng)有力的手臂，雙腿亂蹬，想要掙脫卻無(wú)可奈何。
黑衣老者看著唐染，心中一驚，正欲逃跑，一只手臂突然搭在他肩上。他渾身一抖，卻聽(tīng)旁邊的人道：“朋友，想去哪兒呀？”
黑衣老者緩緩轉(zhuǎn)頭，他不明白自己身后的黑衣人是如何無(wú)聲無(wú)息地倒在地上，看著面前這位身穿布衣，不修邊幅的男子，他顫顫道：“閣……閣下是……”
“花無(wú)非，別弄死了！”唐染冷言一聲，雙手用力，只聽(tīng)“咔嚓”一聲響，兩個(gè)黑衣人痛叫一聲，頓時(shí)軟了下來(lái)。
“哇！你讓我別弄死他，你比我還殘忍！”花無(wú)非嘖嘖搖頭，猛拍黑衣老者的肩，“喂！你愣著干什么？還不讓他們都滾？小心你的狗命?。 ?p> “是……是…小的這就讓他們滾……”黑衣老者語(yǔ)音顫顫，全無(wú)剛才的氣勢(shì)，“還……還愣著干什么！都給老子滾！”
十幾名圍著他們的黑衣人聽(tīng)到黑衣老者的吩咐，紛紛撤走。唐染輕功一躍悠然飄下，看著唐庭遠(yuǎn)的傷，眼神中閃過(guò)一絲憐惜。
“師父?！碧仆ミh(yuǎn)咬牙站起，笑容滿(mǎn)面。
“庭遠(yuǎn)，你忍著點(diǎn)?！碧迫久腿怀稣?，弩箭頓時(shí)裂為兩半，掉落下來(lái)，再一用力，陷進(jìn)右臂的部分箭桿也被震出。唐染眼疾手快，伸指點(diǎn)住唐庭遠(yuǎn)右臂要穴，止住流血，而后，他撕下衣物一角，為其包扎。
“解藥在哪？”唐染轉(zhuǎn)頭冷眼看著黑衣老者。
黑衣老者被一股氣勢(shì)嚇得愣住，半天說(shuō)不出話(huà)?；o(wú)非猛一拍他，喊道：“喂！問(wèn)你話(huà)呢，解藥在哪？”
“解……解藥……”黑衣老者顫顫巍巍從懷中摸出一個(gè)小藥瓶?；o(wú)非一把搶過(guò)丟給唐染。
唐染打開(kāi)瓶口，放在鼻下聞了一聞，轉(zhuǎn)身交給唐庭遠(yuǎn)道：“服下兩粒藥就沒(méi)事了?！?p> “多謝師傅?！碧仆ミh(yuǎn)接過(guò)藥瓶，倒出兩粒藥丸，一口吞服。
唐染輕功一點(diǎn)，人瞬間便到黑衣老者身前，他冷哼一聲，問(wèn)道：“是誰(shuí)讓你來(lái)的？”
“小的也不知道……哎喲！”黑衣老者感受到肩上花無(wú)非加大了勁力，求饒道，“好漢饒命！小的真的不知道，小的們被逼無(wú)奈在這里落草為寇，混口飯吃。前些日子有個(gè)蒙面的大俠給我們這些弩箭，讓小的們?cè)谶@里埋伏唐家堡的人。他讓小的別問(wèn)，小的們拿了錢(qián)辦了事，當(dāng)然也不會(huì)問(wèn)……好漢饒命啊?！?p> “滾！”唐染冷喝一聲。
“是…是…”黑衣老者如獲大釋?zhuān)B滾帶爬地帶著他的一群人狼狽離開(kāi)。
“不是吧？你就這樣放他們走了？”花無(wú)非疑惑地看著黑衣人逃走，“他們把你們唐家人害成這個(gè)樣子，要是我就把他們殺得一個(gè)不留！”
“所以我才不是你。”唐染淡淡道。
“喂！你說(shuō)這話(huà)也太過(guò)分了吧，我可是冒著生命危險(xiǎn)干掉了那么多埋伏的弓箭手……”見(jiàn)唐染不理會(huì)他，自顧自離開(kāi)，他更氣急的大聲道，“唐染，你小子可要給我點(diǎn)補(bǔ)償！喂！”
“庭遠(yuǎn)，好些了嗎？”唐染問(wèn)道。
“多謝師父，庭遠(yuǎn)只需靜養(yǎng)數(shù)日，便可恢復(fù)?！碧仆ミh(yuǎn)道。
一旁的唐惜流握扇行禮，輕笑道：“五師弟為何在此？”
“我要尋找一位故人，途徑此地?！碧迫镜馈?p> “故人……”唐惜流當(dāng)即會(huì)意，“前方便是瀘州城，如若師弟順路，可否與我們同行？”
“三師兄邀請(qǐng)，我怎敢不去?！碧迫据p笑道，“正巧我也要去瀘州辦件私事?！?p> “好呀好呀！瀘州的酒天下聞名，我早就想去嘗嘗了！”身后花無(wú)非突然插嘴一句。
“這位想必是‘天下無(wú)賊’，花無(wú)非花兄弟吧?！碧葡Я鬏p輕笑道。
“鐵扇君子好眼力！但是過(guò)去的事就不提了?！被o(wú)非嘿嘿笑道。
唐庭遠(yuǎn)瞧著天上的紅霞，道：“天色已晚，各位師父?jìng)?，我們先進(jìn)城吧?！?p> 唐染點(diǎn)點(diǎn)頭：“既然如此那我們便先去找個(gè)歇腳的去處，明日再做打算。”