正如唐庭遠(yuǎn)所料，這起孩童誘拐案的背后還另有隱情。
陳老六垂首低目，緩緩道：“我確實(shí)是一個牙人，拐賣孩童已有十余年，只不過一直以來我都是東躲西藏。直到前些日子，將軍府的管家找到我，說給我送一筆大生意?！?p> “大生意？什么大生意？”唐庭遠(yuǎn)問道。
“他說，白將軍早就發(fā)現(xiàn)了我在他的地盤做拐賣孩童的勾當(dāng)，一直沒抓我是因為我有用。如今機(jī)會來了，只要我能配合白將軍，幫他抓幾個孩童，他就能在這一帶保護(hù)我，讓我的生意越做越大。”陳老六道，“以前我每次都躲避衙役，后來答應(yīng)了白將軍后，衙門里的人也沒有來抓我，哪怕是新來的衙役抓了我，過幾天他們也會給我放走。而我需要做的事情，就是按照將軍府管家給的名冊，去抓孩童，然后把孩童帶到這里?！?p> “你知道你抓的都是哪些孩子嗎？”唐庭遠(yuǎn)問道。
陳老六搖搖頭：“我只負(fù)責(zé)抓孩子，別的我不知道，作為交換，白將軍默許我把涼州作為買賣交易的地方，除了一些特別的孩子他命令我不許妄動，別的孩子怎么處理，他不會管?！?p> “那你知道他要孩子是為了做什么嗎？”唐庭遠(yuǎn)問道。
“我不知情，也不敢多問?！标惱狭?，“我只負(fù)責(zé)做事，別的不敢多想?！?p> 唐庭遠(yuǎn)聞言，腦海中開始思索，這時，裴承霖也趕來，道：“唐大人，他們都招供了?！?p> “情況如何？”唐庭遠(yuǎn)問道。
“他們也都說，是受了他人的指使才做的事，有的人甚至是第一次作案?！迸岢辛氐馈?p> “他們沒說錯，白將軍的管家只聯(lián)系了我一個人?！标惱狭?，“其實(shí)在欽差大人您來之前，涼州也來了很多個查案的官員，之前我都是吩咐下面的人配合查案，如今自己也成了欽差大人的囚犯?！?p> “白將軍從始至終都只把你當(dāng)做工具，想用就用，想丟就丟。”唐庭遠(yuǎn)道，“好在你還愿意招供，我雖然答應(yīng)你免于一死，但法律的制裁你還是逃脫不了。”
“謝欽差大人不殺之恩。”陳老六連忙下跪拜謝，裴承霖卻心中明了，查案之事由唐庭遠(yuǎn)負(fù)責(zé)，但審訊定罪卻是刑部和大理寺的職責(zé)，唐庭遠(yuǎn)的口頭答應(yīng)，其實(shí)沒有什么效果。他不知是唐庭遠(yuǎn)第一次擔(dān)任朝廷要職過于稚嫩，還是找一個理由詐這些罪犯，但這是審訊時期，他內(nèi)心再有疑問也不能當(dāng)著這些犯人的面問出來。
不過他想，此人拐賣孩童數(shù)十年，就算沒有白將軍之后的暗中相助，被他破壞的家庭也數(shù)不勝數(shù)，如此禽獸之人，被判斬首也不為過。
“看來情況已經(jīng)很清楚了?！碧仆ミh(yuǎn)道，“孩童誘拐案的幕后主使，就是白將軍。”
“但是我們手上沒有證據(jù)，僅憑這些牙人的話，恐怕無法將他定罪，反而會被他反咬一口?！迸岢辛氐?。
唐庭遠(yuǎn)思忖一陣，道：“所以我們需要再回去一趟。”
“再回涼州嗎？”裴承霖道。
唐庭遠(yuǎn)點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)頭向神捕門統(tǒng)領(lǐng)道：“勞煩各位先將他們押回京城，我二人先行一步。”
統(tǒng)領(lǐng)接過神捕令，道：“在下遵命！”
神捕門將衙役的官服扒下，與牙人分開囚禁，組成兩支車隊，車隊一左一右，從兩個方向回京。
“唐大人！”裴承霖喊住唐庭遠(yuǎn)道，“就你我二人，是否不太周全？我看還是讓神捕門的兄弟留下來比較好?！?p> “他們留下，誰來押送牙人回京呢？”唐庭遠(yuǎn)笑道，“涼州所屬的神捕門本就人手不夠，此次押運(yùn)犯人還要分批次進(jìn)京，人手更是捉襟見肘。若讓他們留下，我們就沒有人能把他們押回去?！?p> 說罷，唐庭遠(yuǎn)又道：“而且，如果我們不早回去的話，等白將軍反應(yīng)過來，可就來不及了?！?p> “可是大人，涼州府危險至極，此次回京，白將軍已上奏圣上，并親自送我們出了城，換句話說，大人從今日開始，再出什么事可就與白將軍無關(guān)。若我們再次回去，大人您的欽差身份可就沒那么大的威懾力，萬一白將軍以死相拼，或者暗下毒手，讓唐大人遭遇不測，屆時他大可以對您的情況裝作毫不知情，神捕門的兄弟們又不在涼州，我們無人可用?。 迸岢辛氐?，“如若大人定要前往涼州一探究竟，就請奏明圣上，請他派人來援助我們?！?p> “我之前已經(jīng)就孩童誘拐案奏明了圣上，如今圣上已在百官面前，在波斯使者面前宣布結(jié)案，此時再上奏，豈不是欺君？”唐庭遠(yuǎn)道，“實(shí)不相瞞，其實(shí)我在結(jié)案之前就已經(jīng)懷疑此案幕后另有其人，我上奏皇上，一是為了讓我天朝趕在波斯國之前結(jié)案，以免失了龍威；二來是為了麻痹涼州府的各級官員，讓他們相信我們真的就此作罷，從而出其不意，殺他一個回馬槍?！?p> “大人，您的想法是好的，可是涼州還是太危險。”裴承霖道，“這樣吧大人，您在城外二十里等我，我一個人先回涼州，等我探得真情，找到證據(jù)，我們再一起回京城，奏明圣上！”
唐庭遠(yuǎn)知道他是在擔(dān)心自己安危，便笑道：“承霖，有什么事我們一起承擔(dān)，你自己都說涼州府太危險，若我讓你一人去，那豈不是對你不負(fù)責(zé)任？”
“唐大人！”裴承霖還要繼續(xù)勸說，卻被唐庭遠(yuǎn)抬手止住：“好了承霖，不要再勸了，我意已決，此行我要進(jìn)城，找到真相。”
裴承霖不甘心道：“屬下遵命?！?p> 于是，二人換上一身便裝，便悄悄回到了涼州。
街上一切如舊，唐庭遠(yuǎn)道：“我們先回醫(yī)館，看看那些孩子們怎么樣了。”
話音剛落，對街便來了一群衙役，二人面上一疑，連忙側(cè)身避開。這群衙役看到街邊的攤販，紛紛上前道：“欽差大人回去了，現(xiàn)在這里的規(guī)矩也要回來了。老規(guī)矩，每人收兩百錢的攤位稅，敢少一個子的，從今以后就不要在這里擺攤了！”
街邊的攤販聽到衙役的叫喊均是敢怒不敢言，但為了能在這里接著擺攤販賣，只能交上這兩百個銅錢。而交不上這筆錢的，也只能被衙役暴力丟掉攤位上的東西，而后被趕走。裴承霖見狀，心中一怒，悄聲道：“這群畜生，竟然在搜刮百姓！”
“承霖，不要引起他們的注意。”唐庭遠(yuǎn)道，“苛捐雜稅不是我們管轄的范圍，如今還是先以孩童誘拐案為重?！?p> “明白。”裴承霖怒視了衙役一眼，而后隨著唐庭遠(yuǎn)離去。
那群衙役在這條街打砸收稅，胡亂鬧了一通后，轉(zhuǎn)而又去下一條街繼續(xù)收錢。唐庭遠(yuǎn)為了避開衙役的耳目，從后街一路繞行，來到醫(yī)館。
醫(yī)館內(nèi)的小嬋見唐庭遠(yuǎn)二人到來，帶著淚眼激動道：“老爺！裴叔！總算等到你們了！”
“小嬋?！碧仆ミh(yuǎn)見屋內(nèi)只有小嬋一人，心中一驚，問道，“其他人呢？”
“他們，他們都被壞人抓走了?！毙瓤薜馈?p> “什么？”唐庭遠(yuǎn)驚道，“你知道是誰抓的嗎？”
小嬋道：“是那些捕快，他們先抓的李安陽，老大他們和捕快爭，也被抓了起來?！?p> “那些捕快是怎么找到這里的？”裴承霖道，“我不是讓你們都好好待在這里，不要出去嗎？”
小嬋道：“我們所有人都沒有出去過，我們也不知道他們怎么來的。”
二人聽得小嬋一番話，心中頓時有了底。裴承霖看向唐庭遠(yuǎn)，得到他的眼神示意，當(dāng)即走出房門，不多時他帶著一個醫(yī)館學(xué)徒走了進(jìn)來。
“大夫在哪里？”裴承霖將他帶回房間后悄悄收起小巧的袖箭，關(guān)上房門怒道。
“我……我不知道……”學(xué)徒顯然是被裴承霖的手段嚇住，他顫顫道，“你們找他有什么事？”
“我讓大夫好好照顧孩子，他當(dāng)時答應(yīng)得好好的，我還給了他那么多銀子，為什么還是會讓那些孩子被抓走？”唐庭遠(yuǎn)問道。
“孩子？”學(xué)徒一陣思索，而后道，“你們是說通緝令上的孩子？”
“通緝令？哪來的通緝令？”唐庭遠(yuǎn)驚道。
“就在今日正午，掛在城門口的懸賞榜里?！睂W(xué)徒道，“那個通緝令，現(xiàn)在還掛在那里?！?p> 二人正驚異間，醫(yī)館大夫剛好從外面回來，裴承霖眼疾手快，一個箭步上前按住大夫，問道：“孩子呢？你把孩子弄到哪里去了？”
起初大夫還被他嚇了一跳，待看清來人是唐庭遠(yuǎn)二人后，立馬沒好氣道：“你還好意思和我提那些孩子，我好心好意收留他們，結(jié)果他們?nèi)际峭ň兎?！若不是我報官報得早，我這條老命怕是也沒了！”
“你當(dāng)初答應(yīng)的好好得，等我們回來就把孩子接走?，F(xiàn)在我們剛出去還不到一天，孩子就在你這里被抓了?！迸岢辛氐?，“你知不知道他們要抓那些孩子去做什么？”
“我哪管他們要做什么？”大夫打開柜臺，從里面取出一袋錢，正是唐庭遠(yuǎn)當(dāng)初給他的錢袋子，“這筆錢你拿走，順便帶上那個小姑娘一起離開，我可不想官兵再上門，說我包庇通緝犯，這可是要?dú)㈩^的！”
裴承霖正要發(fā)作，唐庭遠(yuǎn)卻在此時走來，他輕輕按住裴承霖肩膀，然后道：“既如此，那我們便不打擾了，我們再買些藥物，離開這里。”
大夫看了看唐庭遠(yuǎn)，又轉(zhuǎn)頭看了一眼正在生病的小嬋，終是不忍心道：“去拿吧，找伙計配藥?！?p> “謝過大夫?！碧仆ミh(yuǎn)背起小嬋，裴承霖找學(xué)徒拿藥，二人出了門，來到城門口的懸賞榜處，見榜上貼著五張孩童的畫像，正是楊天保五人，唐庭遠(yuǎn)見榜上還有小嬋的名字，便眼神示意裴承霖，二人轉(zhuǎn)從人流稀少處出了城，回到了城外的破廟。
“大人，現(xiàn)在該怎么辦？”裴承霖問道。
“他們可能被關(guān)在大牢里。”唐庭遠(yuǎn)道，“我們要想辦法把他們救出來。”
“可是就憑我們二人，該如何去救？”裴承霖問道，“何況小嬋還在這里，她生著病走不遠(yuǎn)，如果我們?nèi)ゾ攘?，到時候衙役找到這里，把小嬋也抓走了怎么辦？”
“這里的人，都不能托付?！碧仆ミh(yuǎn)道，“但目前我們也沒有別的去處?！?p> “老爺，裴叔，你們放心去吧，我一個人在這里沒關(guān)系的?！毙鹊?。
“這怎么可以？你現(xiàn)在生著病，如果我們拋下你就這么走了，到時候他們知道我們回來了，一定會來抓你?！迸岢辛氐?。
“是啊，現(xiàn)在懸賞榜上貼有你的畫像，這附近的客棧我們都去不了?！碧仆ミh(yuǎn)道，“但目前最要緊的是把那些孩子救出來?！?p> “可是大人，他們抓走了那四個孩子，唯獨(dú)留下小嬋，我想他們不是發(fā)善心，而是故意留下她給我們報信?！迸岢辛氐?，“若我們貿(mào)然營救，他們的眼線肯定會發(fā)現(xiàn)，到時候這些衙役以捉拿犯人的名義傾巢而出，我們二人根本沒有勝算。”
“得先想個辦法把小嬋送到安全的地方去?！碧仆ミh(yuǎn)左顧右盼，眼神掃過一眼破廟的箱子，心中當(dāng)即有了計策，道，“我有辦法了，承霖，你去城中買口大箱子?！?p> “大人，您這是要？”裴承霖問道。
“我們把小嬋裝進(jìn)箱子里，讓鏢局押運(yùn)，我修書一封給李大人和宋大人，請他們幫忙接收?！碧仆ミh(yuǎn)道，“事不宜遲，你快去辦?！?p> 裴承霖眼睛一亮，道：“好辦法！大人您真是聰明！屬下這就去辦！”
不多時，裴承霖從城內(nèi)推來一輛推車，推車上是一口大箱子，唐庭遠(yuǎn)上前測量箱子大小，以小嬋的身體大小，裝下她綽綽有余，二人當(dāng)即行動，將小嬋背進(jìn)箱子，準(zhǔn)備推向鏢局。
臨行前，唐庭遠(yuǎn)用刀將箱子角落剜出一個兩指大小的破口，方便箱子里的小嬋呼吸。他蓋上箱子前最后一次叮囑小嬋：“無論外面發(fā)生了什么，你都不要亂動，不要發(fā)出一點(diǎn)聲音?！?p> “小嬋明白?！毙劝察o地蹲在箱子角落，看著唐庭遠(yuǎn)將蓋子關(guān)上。
二人將箱子一路推到鏢局，鏢局眾人見客人上門，紛紛上前熱情問候。
“客官，走鏢呢？”其中一個大漢問道。
“是啊，我這有一尊玉佛，京城那邊催得緊，要我快些送。”唐庭遠(yuǎn)道。
“玉佛？能打開看看嗎？今天城里戒嚴(yán)，什么東西都要查的明白?！贝鬂h問道，“而且從涼州到京城可不是一筆小數(shù)目。”
他剛要動手打開箱子，唐庭遠(yuǎn)卻馬上制止他：“店家，我這玉佛珍貴無比，前幾日從高僧那里求來時便被要求不能見光，否則佛法不靈?！?p> 見大漢臉上仍有疑色，唐庭遠(yuǎn)只好裝作左顧右盼，然后貼著大漢耳朵輕聲道：“兄臺，其實(shí)我是在替白將軍辦事。”
“白將軍？”大漢一臉震驚，卻見唐庭遠(yuǎn)輕輕掀開衣角，露出掛在腰間的欽差玉佩，道，“這玉佩是白將軍給我的，他老父親相國大人即將七十大壽，這玉佛是獻(xiàn)給他做壽禮用。我可不能耽誤了時辰，會被殺頭的，而且玉佛在到相國手上之前，是不能見光的，不然第一縷佛光沒照在相國大人身上，這玉佛就不靈了。”
“可是，客官您給白將軍辦事，為什么找到我們這種小鏢局？”大漢問道，“憑白將軍的本事，運(yùn)送一個玉佛不是簡簡單單？”
“這你就有所不知，這玉佛乃是白將軍請的上等的能工巧匠用翠山玉雕琢而成，價值連城，甘肅地界是白將軍的天下，可出了甘肅白將軍有時也鞭長莫及。若是在運(yùn)送過程中被一些賊人打劫，那不是得不償失？所以白將軍才決定要掩人耳目，多用幾趟來運(yùn)送，讓賊人不知道哪個是真的?！碧仆ミh(yuǎn)說的有模有樣，“其實(shí)我自己也不知道我這玉佛是真是假，但是你放心，無論真假，我都按照真品的價格來付，走鏢錢不會少你一分?！?p> 大漢深思片刻，道：“我去和阿爹商量一下。”說罷他轉(zhuǎn)身回房，不多時，大漢和一個拿煙桿的老者從房內(nèi)走了出來，老者抽一口旱煙，摸了摸箱子，到：“這是客人的貨物？”
“正是?！碧仆ミh(yuǎn)道。
老者四下打量，見箱子一角有個兩指寬的破口，便問道：“怎么這么貴重的東西，用這樣的箱子裝？”
唐庭遠(yuǎn)假裝奇怪地檢查一陣，而后氣道：“許是那幫家丁，干活不用心，把箱子磕到了?！?p> “哦，那是否需要換一個箱子呢？”老者問道。
“不用，就用這個箱子裝就行，反正也不是什么稀罕物。”唐庭遠(yuǎn)道，“店家，如果這單您接，那我們就痛快點(diǎn)，我給錢，麻煩您現(xiàn)在就出門；如果您不接，那我們就換家鏢局?！?p> 老者雖心有疑慮，但身邊大漢一直在勸說，加上此次走鏢的報酬相當(dāng)豐厚，他也不想放過這個機(jī)會，饒是今天涼州戒嚴(yán)，他也抖抖煙桿道：“好，這活我們接了，收拾一下，半個時辰后出發(fā)?！?p> “有勞店家了?！碧仆ミh(yuǎn)道，“我隨你們?nèi)ズ灪贤?，交錢?！?p> 唐庭遠(yuǎn)交了費(fèi)用，目送著鏢局眾人帶著箱子出城，裴承霖此時走來，道：“大人，鏢局的人已經(jīng)出發(fā)了?！?p> “好，我們也該行動了。”唐庭遠(yuǎn)道。
涼州城外十里。
鏢局眾人帶著箱子出了涼州不遠(yuǎn)，老者抖抖煙桿，便聽身旁大漢的聲音：“阿爹，你看，前面有人?！?p> 此時狂風(fēng)發(fā)作，沙塵四起，老者瞇起眼睛向前方看去，隱約看到一個人影，他吩咐大家做好準(zhǔn)備，許是某個營寨出來討要打點(diǎn)?？稍娇拷鼤r，對方人卻越多，老者瞧著架勢不對，剛準(zhǔn)備吩咐大家撤退，卻見面前之人已緩緩向自己走來。
“尹大人！”老者見來人一身緋袍，嘴角顫顫。
此人正是涼州知府尹貞齊。
此刻他帶著一圈衙役緩緩包圍了鏢車，老者吩咐下人不要妄動，自己取出錢袋，上前討好：“您怎么在這里？”
尹貞齊看到他的好意，嘴角微微不屑，他徑直走過老者，來到鏢車前，問道：“車上裝的什么東西？”
“是一尊玉佛。”老者連忙道，“此人說是奉白將軍的命令，拿玉佛給相國祝壽?！?p> “祝壽？”尹貞齊淡淡道，“相國大人的生辰還沒到時候，怎么這么快就祝壽？你這箱子里該不會藏著什么別的東西吧？”
說罷，他圍繞箱子一圈，仔細(xì)觀察，突然瞥見角落里有一個兩指大小的缺口，他心中起疑，在箱子旁來會踱步。
“哪能呢？我們走鏢這么多年，一直都老老實(shí)實(shí)，怎么敢做別的事?！崩险叩?。
“打開看看?！币扆R道。
“這封條都是剛貼的，如果現(xiàn)在打開，到時候那邊不認(rèn)賬，我們就沒報酬了。”老者還在極力解釋，尹貞齊卻不耐煩道：“我讓你打開！”
“這……”老者為難地看了看眾人，但他深知民不與官斗，事已至此，只能冒著毀約賠錢的風(fēng)險打開箱子。但在打開之前，他仍然想最后爭取一下。
“尹大人，這玉佛在相國大人收到前是不能打開的，萬一第一縷佛光沒照到相國大人，我們可擔(dān)待不起啊，求您看在相國他老人家的份上……”
他話還沒說完，尹貞齊卻抬手打斷他，只見他在箱子旁來回走動，而后附身將耳朵貼在箱子上，不多時，他淡淡一笑，招手示意，衙役得到命令，強(qiáng)行推開老者，狠狠一刀劈開鎖頭，打開箱子。
尹貞齊自信地看向箱子，卻不料一瞬間便傻了眼。
箱子里裝著的，只有一塊麻布包住的石頭。
“這……這是怎么回事？”老者道，“那人不是說這是玉佛嗎？”
大漢連忙搖頭，趕緊求饒道：“尹大人！我們實(shí)不知情啊，他只說是玉佛，我不知道他是戲弄我們，用石頭來騙我們啊?！?p> 尹貞齊面色一冷，眼神示意左右，左右會意，將一個大夫押了上來，問道：“你不是說有兩個人來醫(yī)館把那個小女孩接走了嗎？”
“這……”大夫看著箱子，急忙辯解道，“尹大人，小民確實(shí)沒有撒謊啊，今早是有兩個人來接走了那個孩子，我也按照您的吩咐及時通報了，這件事我的徒弟們可以作證！”
“這也就是說，那個小女孩還沒有出城?！币扆R伸了個懶腰，目光看著不遠(yuǎn)處的涼州城道：“欽差大人啊，我原以為您是初出茅廬的毛頭小子，沒想到您也這么狡猾?！?p> 說罷，他轉(zhuǎn)身坐上馬車，臨走時吩咐道：“將涼州戒嚴(yán)，任何出城的人都要嚴(yán)格盤查，一旦發(fā)現(xiàn)可疑人物，迅速捉拿！”
“遵命！”衙役異口同聲，便隨著尹貞齊回了涼州。
另一邊，涼州城內(nèi)。
一段時間前。
唐庭遠(yuǎn)躲在拐角處，見一輛馬車帶著一隊衙役在鏢車出城后馬不停蹄地追趕，心中慶幸不已。
“還好唐大人臨機(jī)決斷，沒有讓小嬋真的進(jìn)箱子，否則她現(xiàn)在可就落入敵手了?！迸岢辛匦闹新杂泻笈?，不禁對唐庭遠(yuǎn)多了幾分敬佩。
“他們單獨(dú)把小嬋留下，說明報信的人不只有小嬋，還有醫(yī)館的人?！碧仆ミh(yuǎn)道，“所以我才臨時決定，用石頭代替小嬋，測一測那些大夫有沒有暗通衙門?！?p> “可是唐大人，如今我們把他們耍了一通，他們肯定不會善罷甘休，涼州城定會馬上戒嚴(yán)。現(xiàn)在連醫(yī)館的大夫都是他們的人，我們還能去哪里？”裴承霖道。
唐庭遠(yuǎn)思忖一陣，道：“現(xiàn)在想要救出那些孩子，找到白寤生的證據(jù)，或許只有一種人可以幫到我們?！?p> “誰？”裴承霖問道。
“你還記得我們第一次撞見楊天保的時候，躲在旁邊的那幾個叫花子嗎？”唐庭遠(yuǎn)問道。
“記得，怎么了，他們能有什么辦法？”裴承霖道。
“天下丐幫，分南北二派。楊天保當(dāng)初偷我錢袋子時用的就是他們北派丐幫的盜竊手法?！碧仆ミh(yuǎn)道，“如今楊天保被衙役抓捕，北派丐幫不會坐視不管，我想，他們近些日子也會有所行動?！?p> 天下丐幫，分南北二派。北派丐幫以偷竊手法聞名天下，曾號稱只要是世上存在之物，就沒有他們偷不來的東西。而南派丐幫，則以騙術(shù)著稱，就算人們再有防備，只要著了他們的道，便永遠(yuǎn)也出不來。
因此，在唐庭遠(yuǎn)看來，丐幫這種手段繁多，沒有信譽(yù)，三教九流云集但內(nèi)部卻異常團(tuán)結(jié)的團(tuán)體，白將軍是既看不上，也不會利用。
“所以我們現(xiàn)在要去找他們嗎？”裴承霖道。
“我自己去就可以，你回去看好小嬋。”唐庭遠(yuǎn)道，“江湖有江湖的規(guī)矩，在他們面前，我不是什么欽差，你也不是大內(nèi)侍衛(wèi)。如果我們不小心招了他們的忌，他們是不會答應(yīng)我們?nèi)魏问碌??！?p> “那好吧，大人你要注意安全，我和小嬋會等你回來?！迸岢辛氐?。
二人當(dāng)即分道而行，唐庭遠(yuǎn)隨手在路邊攤位上買了一個面具戴上，便開始尋找當(dāng)初那幾個乞丐。
他左轉(zhuǎn)右拐，終于在一條偏僻的街上看到了熟悉的面孔，那幾個乞丐圍在一個火堆旁竊竊私語，其中一人見唐庭遠(yuǎn)朝他們緩緩走來，連忙拍打同伴讓他們引起注意。
唐庭遠(yuǎn)嘴角輕輕一彎，假裝沒看到他們徑直前行，待那乞丐與他擦肩而過時他立馬回身按住乞丐肩膀。突然間肩膀傳來的巨力讓乞丐大吃一驚，隨即痛得歪下半邊身子，大喊道：“打人了！打人了！”
一旁的乞丐見唐庭遠(yuǎn)按住他們的同伴，紛紛面露兇光地圍上來。
“各位不要緊張，我并沒有打人?！碧仆ミh(yuǎn)看了一圈在場乞丐，淡淡道。
“你胡說！我們明明看到你動手打他，你是不是看我們叫花子不順眼，才故意欺負(fù)他的？”旁邊一個乞丐道。
“他偷了我的東西。”唐庭遠(yuǎn)看著被他按住的乞丐，將他的左手緩緩舉起，道，“你們看看這是什么？”
眾人見那乞丐手上捏著一枚雙魚符玉佩，一時間說不出話，但乞丐中仍有人耍賴，喊道：“你憑什么說這玉佩是你的？”
“我勸你們還是好好看清楚上面寫的是什么?！碧仆ミh(yuǎn)道，“不識字的話，我可以念給你們聽?！?p> “哼！好大的口氣！我倒要來瞧瞧是什么玩意！”人群中一個乞丐一把奪過玉佩，只看了一眼便眼神慌亂，旁邊的乞丐心中疑慮，拿過玉佩看后也微有震驚。
“折柳莊？”乞丐道。
這枚雙魚符，正是當(dāng)初段遙所賜。
“把玉佩還給他。”那乞丐似乎知曉得罪折柳莊的后果，他聽得一聲令，緩緩將玉佩還給唐庭遠(yuǎn)，豈料唐庭遠(yuǎn)卻道：“各位莫急，在下此番前來，是想見一見貴派的蛇頭?！?p> “相見我們的蛇頭？憑什么呢？”乞丐道，“我們北派丐幫與你們折柳莊平時井水不犯河水，你來我們這里不會是另有所圖吧？”
“實(shí)不相瞞，在下有一事，想請貴派的蛇頭相助?！碧仆ミh(yuǎn)道。
“你有事，跟我們有什么關(guān)系？”乞丐嘲笑道，“更何況你一上來就打傷我們的人，這是你們折柳莊求人的態(tài)度？”
“我這件事，也與你們有關(guān)。”唐庭遠(yuǎn)道，“我希望你們能幫助我救一個人?！?p> “救誰？”乞丐道。
“楊天保?！碧仆ミh(yuǎn)淡淡一句，那乞丐眼神瞬間犀利，他道：“你認(rèn)識楊天保？”
“怎么說呢，雖然他偷過我錢包，但我并不記恨他，因為他是一個有情有義之人。”唐庭遠(yuǎn)道，“坦白來說，我不太看得上你們丐幫，因為你們的行事作風(fēng)確實(shí)特立獨(dú)行。但楊天保是一個俠義之人，我不希望他有事。”
“哈哈哈！如今這世道，窮人有一口吃的就已經(jīng)不錯了，更何況我們這樣的叫花子，能活著已經(jīng)是萬幸，哪能跟你們蘇州的貴公子比呢？”乞丐大聲嘲笑，然后道，“楊天保我知道，那個十三歲的孩子，他從小流落街頭，是我們把他帶大的。最近這幾天都沒見他人。莫非你知道他的下落？”
“我知道?！碧仆ミh(yuǎn)道，“但更詳細(xì)的事情我需要和你們的蛇頭談?！?p> 丐幫的南北二派，各有一位最高話事人，稱為龍頭，而龍頭之下，各省丐幫的最高話事人稱蛇頭。每五年，南北丐幫都會聚集在一起，選出統(tǒng)領(lǐng)兩派的龍頭，丐幫弟子稱其為龍王。目前統(tǒng)領(lǐng)兩派丐幫的是北龍王，但北龍王平日根本不見蹤影，上一次有人見到他在齊魯大地已是兩年以前的事情，如今更是難尋蹤跡。所以，各省丐幫的實(shí)際話事人便是如今的蛇頭。
那乞丐道：“就憑你三言兩語幾句話，就想見我們蛇頭，是不是太簡單了些？”
“那這樣如何呢？”唐庭遠(yuǎn)丟過一個錢袋，淡淡問道，“我可先告訴你，時間不等人，耽誤了時辰，你們怕是只能給楊天保收尸。”
乞丐顛了顛份量，微微得意道：“行！就沖你這么講義氣，我也幫你一回。”他轉(zhuǎn)身對旁邊的乞丐道：“知會一聲，有位折柳莊的貴客要拜見蛇頭。”
旁邊的乞丐領(lǐng)了命轉(zhuǎn)身先行，那乞丐看了一眼唐庭遠(yuǎn)，道：“貴公子，請隨我來吧?！?p> “有勞閣下帶路了。”唐庭遠(yuǎn)環(huán)視四周，見無旁人，便跟著乞丐離開。