大婚吉日還有六七天，行宮內(nèi)外已來(lái)了許多許工匠、雜役，分成了很小隊(duì)，分頭在灑掃庭院，翻撿房舍屋頂瓦片，以白灰粉刷內(nèi)外墻院，給庭柱廊廡門(mén)窗重新涂漆，并畫(huà)上精美的花紋。這人多嘴雜，各種喊話吵的很是喧鬧，還有那油漆混著白灰的味道非常刺鼻，估計(jì)要很久才能消散。
這時(shí)的戶曹主農(nóng)桑戶稅，也管祠祀禮儀，所以是參軍許綽在負(fù)責(zé)，他還派人采購(gòu)了各種類(lèi)新家具物什，將舊王府的家具都搬走替換掉，后庭、北庭已先一步更換過(guò)了。
劉義符帶著云裳走進(jìn)后庭的時(shí)候，這小婢還兩手挽著包裹，邊走邊抽噎著，兩行清淚順著小臉上流淌下來(lái)，匯聚到略尖的下巴上直往下滴。
劉義符揮揮衣袖，不耐煩道：“還哭還哭……生離死別一樣，你也是跟著你娘子到處跑了，又不是初次出遠(yuǎn)門(mén)，說(shuō)不定只消不久，你娘子也過(guò)來(lái)陪你了呢。”
“這小婢哪里帶回的？她娘子是誰(shuí)啊？”
劉義符聞聲抬頭一看，就見(jiàn)沈妙姬正從東側(cè)樓一邊的露天樓梯上下來(lái)，揮手示意喬駒子領(lǐng)著云裳去北庭院，讓曹娘子安頓，等沈妙姬下樓走近，才笑道：“她娘子你可能認(rèn)識(shí)，就是杜唐氏綢緞莊那個(gè)?！?p> “杜唐氏？妾身還真認(rèn)識(shí)，可她送官家小婢……”
沈妙姬話說(shuō)一半，眼神上下打量著，滿臉的猜測(cè)，劉義符卻懶得解釋?zhuān)苯尤チ撕筇脰|側(cè)書(shū)房，將之前未繪完的圖找出來(lái)，細(xì)細(xì)思量著官員品服，按品級(jí)該定什么圖案為好。
片刻后，書(shū)房門(mén)叩響，沈妙姬在門(mén)外輕聲道：“官家！妾身能進(jìn)來(lái)么？”
一般豪族高門(mén)，家主的書(shū)房，除了正妻大婦能進(jìn)，侍妾地位很低，是沒(méi)資格亂闖的。不過(guò)這是行宮，沈妙姬也已經(jīng)被冊(cè)為貴嬪，按制貴嬪、夫人、貴人為三夫人，位視三公，又不是一般妾室可比。
其實(shí)秦漢初，皇帝后宮除一后、三夫人、九嬪為皇帝真正的妃子，其下都是女官，那不是可以亂來(lái)的，也遠(yuǎn)沒(méi)那么多，都是漢魏與兩晉各種加設(shè)美人、才人，還有沒(méi)名份的宮女，美其名曰：留心后房，擬外百官，備位置內(nèi)職。但真正要保證后宮遵禮制，按外朝官制運(yùn)轉(zhuǎn)，只一個(gè)皇后，其余盡設(shè)女官也足以治事了。
“進(jìn)來(lái)吧！”
劉義符放下鵝毛筆，心中明悟沈妙姬這是被云裳勾起了好奇心，但見(jiàn)她以小托盤(pán)端著茶盞進(jìn)來(lái)，將茶盞遞上前，若無(wú)其事地在條案一側(cè)寬榻沿上隨意坐下了，便似笑非笑地看了她一眼道：“你想問(wèn)問(wèn)吾與那個(gè)唐氏的事，不妨直說(shuō)好了?！?p> “沒(méi)有！妾身見(jiàn)官家辛苦，前來(lái)奉茶侍候，可沒(méi)有多想?！?p> 沈妙姬仰起臉抿嘴一笑，言不由衷的表情不要太明顯，而且小巧瓊鼻的鼻冀微張頜動(dòng)，顯是在悄悄地嗅自己身上有沒(méi)有香氣。沈妙姬也是沒(méi)什么深沉的心思，一好奇就笨得可愛(ài)，之前聽(tīng)到了若是不問(wèn)，那自己可就猜不到了，劉義符好笑道：“唐氏是送了一個(gè)小婢，吾就是說(shuō)說(shuō)而已，你不必當(dāng)真的?！?p> “其實(shí)妾身早就聽(tīng)說(shuō)，唐氏至今還在幫官家做些軍需的事，只是妾身和唐氏雖認(rèn)識(shí)，也就是在襄陽(yáng)時(shí)去她店中買(mǎi)布帛見(jiàn)過(guò)一兩回，卻是不熟悉，也未深交，但是憑觀感還是個(gè)不錯(cuò)的人?！?p> 有其父沈敞之為中書(shū)右掾，沈妙姬知道內(nèi)情也不奇怪，劉義符笑著問(wèn)：“怎么？你這意思是挺愿意接納她嘍？”
“妾身說(shuō)了又不算，這還要看我們家大婦的，包括官家您……”
沈妙姬狡黠一笑，卻未透露自己的心思，不過(guò)劉義符也看得出，若真納唐氏，她多半還真會(huì)樂(lè)見(jiàn)其成，畢竟后宮若只她一個(gè)是嬪妃會(huì)勢(shì)單力孤，她與內(nèi)心有點(diǎn)小強(qiáng)勢(shì)的皇后高令嫻未必會(huì)相處得來(lái)。
而唐氏實(shí)際上是個(gè)喜歡清靜，喜好安靜思考做事的人，加上心智成熟更務(wù)實(shí)，既不文青也沒(méi)那么多愛(ài)好，與這兩位貌似也難以處得愉快，很有可能會(huì)是三個(gè)各玩各的。
劉義符想著，若真能納得唐氏，后宮就是這樣吧，再多也就是一時(shí)貪歡多個(gè)工具而已，不會(huì)有什么感情的。
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南陽(yáng)北部，有伏牛山與魯山東西相連數(shù)百里，自襄城郡與穎川北部許昌被北魏侵奪，南陽(yáng)東北的魯山支脈與昆陽(yáng)山、方城山就成了防范北魏南下的防線屏障。而魯陽(yáng)縣，也就是魯陽(yáng)關(guān)，正處在崇山峻嶺間沙河之北的峽口處，扼住了洛陽(yáng)至南陽(yáng)的要沖之地。
自魏使南下遞上照會(huì)表達(dá)互市的意愿后，荊州收到國(guó)書(shū)并予以回復(fù)，吉翰率中府官員從襄陽(yáng)南下前，也準(zhǔn)備了首批貨物運(yùn)抵南陽(yáng)郡治宛城。
盡管中府同意了魏使的互市請(qǐng)求，但兩國(guó)還是敵對(duì)關(guān)系，南陽(yáng)太守沈道興也不敢放魏使入境，這天下午申時(shí)，率兩千兵護(hù)衛(wèi)著杜唐氏、寵氏、張氏、蒯氏等雍州十幾家大商隊(duì)，攜帶數(shù)百輛大車(chē)的貨物趕到了邊境魯陽(yáng)關(guān)城。
魯陽(yáng)關(guān)城不大，但卻墻高三四丈，常駐郡兵一千，戰(zhàn)時(shí)還可征調(diào)青壯守城，守將兼領(lǐng)縣令，名叫張法寶，出身涅陽(yáng)張氏，事先得沈道興行文通知，也就將魏使迎進(jìn)魯陽(yáng)關(guān)城。
為免帶來(lái)的商隊(duì)私下與魏使接觸，沈道興進(jìn)城時(shí)，命帶來(lái)的士兵護(hù)衛(wèi)著商隊(duì)數(shù)百人及貨物，在城南門(mén)外扎營(yíng)，自與守將張法寶往城內(nèi)縣寺客館，稍事洗手凈面出來(lái)，張法寶還在正堂上用茶。
“張縣令，某與你的文書(shū)轉(zhuǎn)遞后，魏使有無(wú)異議？他們進(jìn)城可帶了貨物？使團(tuán)有多少人？”
“回府君！魏使從洛陽(yáng)南下是有兩千兵攜帶大批貨物的，不過(guò)卻在城北二十余里的一處山谷內(nèi)扎營(yíng)，進(jìn)城的使團(tuán)才三百余人，顯是要先談妥了才互換貨物，那正使是魏主的謁者仆射胡覲，副使鷹揚(yáng)將軍穆壘是個(gè)鮮卑胡，府君現(xiàn)在要召見(jiàn)他們嗎？”
沈道興端起茶盞淺嘗了一口，又放置于條案，微微頜首道：“他們攜帶的貨物品類(lèi)，你可曾探知？初報(bào)價(jià)錢(qián)幾何？”
“據(jù)那位胡仆射的僮仆小校透露，他們帶的貨有四成是鹽，其中還有產(chǎn)自胡夏的青鹽，另三成則是生皮、牛馬，可上陣的戰(zhàn)馬也有，但不過(guò)兩百匹，另還有三成是銅料和錢(qián)，他們想要買(mǎi)些紙張，主要的貨類(lèi)就是這些。解鹽報(bào)價(jià)每釜三百五十錢(qián)，青鹽則四百錢(qián)；普通牛馬每頭四緡五百錢(qián)，戰(zhàn)馬十二緡到十五緡不等；生皮按皮料四百到千錢(qián)不等?！?p> 沈道興不滿道：“我朝鹽價(jià)一般三百錢(qián)一釜，散鹽還更低，荊州也并不缺鹽，蜀中井鹽和巴東礦鹽也才三百錢(qián)一釜，這個(gè)價(jià)還要壓一壓，暫不急著召見(jiàn)他們會(huì)談?！?p> 鹽一釜也就是一斛，同一石，“釜”也是個(gè)容積單位，一釜鹽與一釜糧的實(shí)際重是會(huì)有出入的，通常一石糧是稱(chēng)重的，承新莽東漢約59.9斤，那就更準(zhǔn)確。斛也是容積，北魏一斛大約是20450毫升，劉宋一斛卻是30000毫升。
所以一釜鹽三百多錢(qián)看起來(lái)價(jià)格很合理，但其實(shí)容量略少而單價(jià)高，如果大批貨會(huì)隔很多，沈道興當(dāng)然要砍價(jià)了。
沈道興不急，魏使卻是著急了，一聽(tīng)說(shuō)他進(jìn)城，馬上就跑來(lái)縣衙求見(jiàn)，這下沈道興不好推拒，只好迎出客館，只見(jiàn)正使胡覲一身緋紅圓領(lǐng)窄袖長(zhǎng)袍，頭戴黑紗高頂突騎帽，典型的胡服裝束。
而副使穆壘也差不多，明明是武夫卻面白唇紅，一下巴胳腮胡子，看就是鮮卑人。據(jù)說(shuō)鮮卑人有一些高車(chē)、柔然等白種人血統(tǒng)。
兩國(guó)通使也是有規(guī)格等級(jí)的，魏使此來(lái)并不是要締結(jié)邦交，只是提請(qǐng)互市則比較隨意，而且是敵對(duì)關(guān)系，自然就不需要舉行什么大的儀式迎接。
沈道興熱情地笑著招呼道：“貴使遠(yuǎn)來(lái)有些時(shí)日了吧，我朝陛下巡幸荊州，諸事千頭萬(wàn)緒，恐無(wú)暇接見(jiàn)，故互市一事由沈某代行操持，邊郡寒陋之地，若不嫌棄還請(qǐng)先到客館一敘?！?p> “聽(tīng)聞沈太守出身江東名門(mén)，又兼文武之資，胡某亦是仰慕已久，今于終幸得一見(jiàn)，自是恭敬不如從命，沈太守先請(qǐng)！”
胡覲的話雖說(shuō)得客氣謙遜，但卻沒(méi)對(duì)朝庭表達(dá)什么敬意，沈道興心中略微不悅，可雙方只是互換所需，雖遞了國(guó)書(shū)也就是個(gè)形式，當(dāng)即也沒(méi)說(shuō)什么，領(lǐng)著兩位魏使至客館大堂，打算先把價(jià)錢(qián)談妥。