自文聘援軍至陣前，甘寧與之交戰(zhàn)，相斗數(shù)日，不分勝負(fù)。兩軍相對，各立水寨，互不退讓。劉琦正欲令甘寧再攻文聘，忽報新野有使者至。劉琦使請入水寨。
來人乃是趙云，稟于劉琦道：“受諸葛軍師所托，來勸大公子速速退兵，鎮(zhèn)守江夏，以防江東偷襲也?！?p> 正說話間，軍士來報，江夏伊籍往水寨而來，劉琦請其入。只見那伊籍大汗淋漓，不及劉琦相問，拜于地上。
籍道：“周瑜率軍偷襲江夏，連破數(shù)縣，無人能當(dāng)，將軍黃射已引軍退守夏口矣?！?p> 眾皆大驚失色。
云道：“軍師有言，江夏若失，夏口不可失，大公子當(dāng)速整軍還夏口。并請大公子隨子龍往陣前一行也?！?p> 劉琦從之，乃使甘寧、蘇飛趁夜退守夏口，自與趙云數(shù)十人趕往劉備陣前不提。
卻說劉備起兵往伐襄陽，蔡瑁令弟蔡勛及大將王威引兵三萬拒之。兩軍布開陣勢，蔡勛使王威挑戰(zhàn)，劉備將裴元紹應(yīng)之，兩人斗三十合，王威刺裴元紹于馬下。張飛大怒，大吼一聲，來戰(zhàn)王威，不三合，王威不敵，撥馬便走。張飛怒吼連連，從后追殺，那蔡勛望見，如見惡鬼，驚出一身冷汗，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭便逃。劉備揮軍前行，投降者甚眾。
王威護(hù)著蔡勛回見劉琮。蔡瑁聞之大怒，大罵蔡勛不止，便要自引大軍與劉備拼殺。
從事中郎韓嵩諫道：“劉備戎馬半生，所率皆虎狼之師，恐都督非其敵手，不若固守城池，相持日久，彼軍無糧，自然退去，適時率軍掩殺，必獲全勝也?！?p> 蔡瑁道：“劉備兵微將寡，不足為懼。吾愿請軍五萬，再戰(zhàn)劉備?？v其有猛將環(huán)伺，也必使其難逃一死也?！?p> 劉琮猶豫，蔡瑁只是要戰(zhàn)，琮勉強從之。蔡瑁點齊五萬大軍，與劉備兩軍對圓。蔡瑁心料劉備兵少，直接揮兵進(jìn)攻，欲以多欺少，劉備列陣固守，戰(zhàn)不多時，左有張飛，右有陳到同時殺出，荊州軍大亂，投降者甚眾。蔡瑁疾走得脫，退回襄陽。瑁無計策，乃復(fù)請蒯越商議。
越道：“今日身感不適，思緒不清，恐難為將軍計?！?p> 瑁嚇道：“倘荊襄有失，蒯家亦難免其禍也。”
越道：“平東將軍劉磐，驍勇善戰(zhàn)，其麾下中郎將黃忠，更是身先士卒，勇冠三軍。將軍若能得此二人相助助，或可保得荊襄也?！?p> 瑁大喜，乃報于劉琮。琮遂令蔡瑁、蒯越復(fù)引兵三萬出城下寨，遣人至長沙攸縣請劉磐來助。蔡瑁兵多，又有蒯越用謀，劉備與之相持?jǐn)?shù)日，未有定計。會劉磐引軍至，備乃引軍退后十里安營。
劉磐、黃忠引兵一萬至劉備寨前，磐命黃忠出陣挑戰(zhàn)。那黃忠時已五十余歲，須發(fā)盡白，使一口卷云刀，健碩異常。兩軍對圓，劉備帳下龔都揮槍而出，一合被黃忠斬于馬下。惹惱劉辟，舞刀拍馬來為龔都報仇。黃忠手起刀落，砍劉辟為兩段。劉備軍中皆驚。張飛性起，便要出戰(zhàn)，忽聞軍中鳴金，方怏怏而退。
劉備聚諸人于帳中商議。張飛破口而出道：“好個老漢，不通姓名，連斬吾二員將領(lǐng)?！?p> 諸葛亮道：“此人祖籍南陽，姓黃，名忠，字漢升。有萬夫不當(dāng)之勇，隨劉磐久鎮(zhèn)長沙，江東不敢來犯也?！?p> 劉備嘖嘖稱奇，頓起拉攏之意。
張飛道：“量一老卒，何足道哉？明日出戰(zhàn)，俺必將其斬于馬下?！?p> 亮道：“三將軍切勿輕視，此人驍勇，甚于呂布，恐將軍非其敵手。當(dāng)換關(guān)將軍來，或可一試。”
張飛環(huán)眼怒睜，眉毛倒豎，誓要前往。
亮道：“倘敗下陣來，卻當(dāng)如何？”
張飛道：“俺愿提頭來見?！?p> 張飛遂立下軍令狀，付于亮。次日早飯畢，張飛提丈八蛇矛，催馬出營帳，單騎至劉磐寨前，單搦黃忠。黃忠聞知，跨弓提刀出戰(zhàn)。兩馬交鋒，斗一百余合，不分勝負(fù)。劉磐聞得黃忠出戰(zhàn)，便引大軍前來觀戰(zhàn)。見二人相斗多時，恐黃忠有失，遂鳴金收兵，黃忠收刀回陣。時劉備亦引軍前來，張飛依舊立馬于陣前。
劉磐見了劉備，道：“叔父待汝不薄，今叔父新喪，汝便起兵來犯，是何意也？”
劉備道：“相攻襄陽，非吾本意。吾居荊襄，日思先兄恩德，為其討叛鎮(zhèn)土，然劉琮侄兒僭位荊州，暗通曹操合攻于吾。吾不忍與之為敵，遣軍師但言欲西往益州，又殺我軍師，何欺人太甚耶？愿將軍明察。”
劉磐語塞，半晌無以答對。
黃忠見狀，叱道：“兩軍相戰(zhàn)，非唇舌之爭。劉備休逞口舌之利?！?p> 張飛喝道：“黃忠老兒，休得狂言。倘有血性，可敢與俺再大戰(zhàn)三百回合？”
黃忠大怒，舞起卷云刀，來戰(zhàn)張飛。兩軍擂鼓助威，又斗百余合，依舊不分勝負(fù)。陣前諸人，皆暗暗稱奇。張飛急躁，越戰(zhàn)越勇，黃忠驟然提馬而回。張飛殺得性起，哪里肯舍，縱馬來追。說時遲，那時快。黃忠翻身一箭射來，張飛早有急躲，正中左臂。張飛一聲怒吼，咬斷箭桿，拍馬直追黃忠。黃忠欲回馬來戰(zhàn)，張飛恰巧趕上，一矛掃倒坐下馬，將黃忠摔翻在地。
張飛勒馬，以矛指黃忠喝道：“俺大哥乃大漢皇叔，仁義之君，老將軍如此英雄，若肯來助，豈不如虎添翼耶？”
黃忠喝道：“要殺便殺，休要聒噪?！?p> 張飛聞言不怒反喜，道：“素聞老將軍乃豪杰，今日一見，果然非虛也?！?p> 說罷，張飛收矛拍馬而回陣中，劉磐見狀急忙率兵往救黃忠。劉備接著張飛，徑收軍回寨不提。
糜芳道：“張將軍即勝，何不殺之以除后患？”
張飛道：“俺見此人英雄，想荊州不日可滅，若他日歸順大哥，豈不美哉？”
亮笑道：“張將軍粗中有細(xì)，有國士之風(fēng)也?！?p> 劉備乃探看張飛傷勢，幸只是皮肉之傷，未及筋骨。乃命人進(jìn)行醫(yī)治。
陳宮道：“黃漢升老當(dāng)益壯，某有一計，或可招來為主公所用。主公可有意乎？”
劉備瞠目道：“所言當(dāng)真？”
宮道：“然也?！?p> 乃說出一條妙計，眾人莫不點頭稱贊。
亮道：“此計甚善，吾再補一計，必然無虞?！?p> 乃吩咐張飛如此如此，張飛聞言大笑從之。
亮道：“此計尚缺一人，某自出新野之時，已令子龍將軍往請矣。”
眾人面面相覷，如此說來出征之時這諸葛亮便算到此處，無不嘆服。
翌日，張飛又大早單騎至劉磐寨前，喊黃忠說話。劉磐驚異，隨黃忠同出觀之。卻見張飛只披護(hù)心甲，并無兵器，只等黃忠諸人出來。黃忠見狀，喝問張飛何事。
張飛吼道：“哥哥有言，昨日陣前之事，將軍切宜速行，以免夜長夢多也?！?p> 說罷，張飛便策馬而去，二人不明就里。劉磐率軍往劉備營前挑戰(zhàn)，只見劉備軍中，高掛免戰(zhàn)牌，寨中暗藏弓弩手無數(shù)。黃忠乃勸劉磐退軍。
單見張飛立于寨前，吼道：“將軍無需再來，以免他人猜破也?！?p> 劉磐因問黃忠，黃忠又將昨日陣前之事敘述一遍。劉磐素服黃忠，遂以此為離間計，不復(fù)為意。
是日夜，忽報一位荊州將軍求見。劉磐命請入帳內(nèi)，單見此人身長九尺，面如重棗，目若朗星，竟似關(guān)云長模樣，正是江表義陽人，姓魏名延，文長。劉磐因問何故。
魏延道：“將軍禍在旦夕矣?！?p> 磐詫異道：“為何？”
延道：“蔡瑁假寫遺書，使劉琮繼位，蔡氏宗族盡掌荊州之兵。蔡瑁恐將軍助大公子，本欲奪軍權(quán)，洽此之時，劉皇叔來攻，方才作罷。今日有謠言傳于軍中，多言將軍欲率軍降。蔡瑁深信不疑，遂于今晚設(shè)宴，欲于席間除二位將軍而后快也。使者不刻便至矣。”
正說話間，忽報蔡瑁使者至，劉磐大驚。請入視之，卻是蔡瑁之弟蔡勛也，俱言蔡瑁相請之意。
魏延揪住蔡勛喝道：“蔡瑁此舉果是何意？如不實言，定斬不饒?！?p> 蔡勛恐，望向劉磐，黃忠欲上前制止，劉磐阻之，怒視蔡勛。蔡勛見事已敗露，乃具言其事。原來劉磐素與劉琦親善，蔡?？謩⑴团d兵助劉琦，久欲奪其兵權(quán)。只因劉備猝然來犯，不得已使劉磐率軍迎擊，卻于營中多安插細(xì)作。今日張飛陣前言語，俱已傳入蔡瑁耳中。軍中謠言紛紛，多言劉磐暗通劉備，蔡瑁思及兩日情形，更是信以為真，不顧蒯越諫阻，要殺劉磐。蔡瑁乃定計于今晚設(shè)下酒宴，兩側(cè)多伏刀斧手，擲杯為號，以擊殺兩位將軍，后并其軍。
劉磐火冒三丈，卻不知當(dāng)如何應(yīng)對，正此之時，又報有人來訪。劉磐命帶入。乃是劉琦，旁有一人，相貌堂堂，威風(fēng)凜凜，卻是劉備大將趙云。
劉琦欠身道：“久未相見，賢兄別來無恙？”
劉磐怒火頓消，回禮道：“賢弟所來何為？”
劉琦哭拜道：“前居荊州，后母不相容，幾欲殺弟，一日三驚，性命危在旦夕也。經(jīng)叔父指點，往守江夏，不料出得襄陽，蔡瑁便與家父面前詆毀于弟。后聞家父病重，多番回探，均被蔡瑁拒之門外。至家父身亡至今，弟尚不知其所葬也。弟每痛哭流涕，心恨蔡瑁，實不敢興兵以亂荊州，毀父之基業(yè)也?？蓢@蔡瑁，鼠目寸光，不思家族和睦，共守荊州，反欲聯(lián)曹賊攻叔父。實乃自毀長城，授人以柄也。弟不忍荊州落入賊手，故屢請叔父起兵，共伐蔡瑁，以救萬民于水火也。望兄長相助叔父，則是荊襄之幸，大漢之幸也?！?p> 劉磐、黃忠已滿臉熱淚，扶起劉琦。命人斬蔡勛，將首級奉于趙云。
劉磐拭淚道：“請將軍與賢弟回稟皇叔，某雖不才，愿率本部人馬于今夜斬蔡瑁首級，以作進(jìn)獻(xiàn)之禮?！?p> 黃忠以為然。劉磐暗暗點齊勇士，欲往蔡瑁營中將其擒拿，不料早有細(xì)作密報報于蔡瑁，蔡瑁怒火中燒，亦點齊軍馬來襲。劉磐、黃忠率軍迎擊，兩軍混戰(zhàn)多時，蔡瑁不能取勝，乃率軍回寨，不料將及營寨，忽見一將引兵殺出，口中喝道：
“常山趙子龍在此，奉軍師將令，已取寨多時也?！?p> 眾人皆望風(fēng)而降，蔡瑁大駭，倉皇引殘兵望城中逃竄。當(dāng)日戰(zhàn)罷，劉磐乃令手下將領(lǐng)守住營寨，自與黃忠、魏延往劉備營中投誠。劉備大喜，率眾文武出寨相迎。此時眾人方知魏延久知荊州必亂，欲投劉備麾下，但恐劉備不容，乃言于陳宮，宮乃使其暫且屈身，方成今日之功。劉備與劉磐合兵一處，兵進(jìn)至襄陽城外，安營扎寨，遂與眾人商議取荊襄之計。劉備不想傷及百姓，故數(shù)條計策，皆不能用，正無計之際，探子來報，截獲一封書信，劉備拆之，卻是樊城顏良又引軍兩萬往襲新野，頓時深感不安。