第十九章 不再入宮

　　眼前這人兒聲音都顫抖了，分明是在強(qiáng)忍眼淚。

　　戚寧看在眼里，心里一緊，想伸手幫她抹淚安慰，卻想起她是個姑娘，與她相處便要多處幾分男女之別的謹(jǐn)慎，只輕聲安慰她：“先別擔(dān)心，你先回房間定定神，叔父會再想辦法的。”

　　他的話語平緩沉靜中自有讓人信服的溫柔力量，這些日子每遇兇險，一聽到他的安慰的話語，蕭楚楚的心里便定下來幾分。

　　“那楚兒先回去了。”蕭楚楚其實不想回自己房中，只要叔父在身旁，她才覺得安心。

　　戚寧看著蕭楚楚離開房間的背影，又看向案幾上那張蕭娘的丹青，不由得伸手去觸摸畫中人的臉。

　　她真的與你很像，當(dāng)年我留不住你，而今我也護(hù)不住她么？

　　忽而聽得有人敲門，戚寧以為是沈管家，道：“不是說了任何人不要來么！”

　　只聽得門外之人不答應(yīng)，又敲了幾下門。

　　戚寧疑惑，恐防有詐，小心翼翼輕步走到門邊但不站在門的正中，問道：“既已大駕光臨，何須一聲不哼似個小賊?！?p>　　“寧王。”

　　戚寧認(rèn)得這聲音，想來是她下令支開了所有人不讓通報，沒有人敢違抗皇后命令，才讓她獨自走到書房。

　　當(dāng)即轉(zhuǎn)身至長案前，將蕭娘的丹青都卷起放好，這才開了門迎接。

　　門外之人罩在玄色斗篷下，寬大的帽下陰影遮住了半張臉。那人將帽子向后褪下，展露清雅面容，神色婉約，一身玄色素衣卻難凌人的高貴。

　　皇后款步走進(jìn)書房，目光瀏覽了一圈，笑道：“素知寧王驍勇善戰(zhàn)，卻從未見過寧王的墨寶，竟也如寧王本人，冷峻遒勁有皇家風(fēng)范，又帶有幾分竹林隱士的逍遙俊逸?！?p>　　戚寧道：“皇后大駕光臨，絕不是來觀賞本王的劣作的，有話不妨直說?！?p>　　皇后見四下無人，戚寧仍舊以這般恭敬客套而冰冷的語言對自己說話，心里既傷心又失望。

　　“時間過得真快，這么多年了，自我嫁到戚國以來，還從未曾與你單獨見過面。成了叔嫂之后，便再也不能像從前那樣說句真誠的話么？”

　　“臣對真誠之人，一直都回以真誠?！?p>　　仍舊是冷冰冰的話語，即便書房里除了他二人之外更無他人，即便她提醒他兩人舊日交好，他也無動于衷，心中涌起酸楚。

　　她走到戚寧面前，與他面對面只有一步之遙，她看著戚寧雙眼，是想讓戚寧也看著自己的雙眼。

　　“寧王，你還不知我用心么。攝政王之位，除了你，還能有誰。”

　　戚寧別過頭不看她，道：“皇后何必冠冕堂皇，今日若戚楚接下圣旨，我已是攝政王，不用等你的皇子來賜我攝政王之位?！?p>　　“軒兒是我唯一的兒子，今日若不是戚楚出現(xiàn)，我軒兒是皇家唯一的天之驕子，皇位本就非他莫屬，這本是滿朝皆知，天下皆認(rèn)的事實。然而一個突然出現(xiàn)的戚楚便毀掉了軒兒的前途，你教我這個做娘的怎能服氣？戚楚是個野孩兒，怎知他是否識得手足之情！他和軒兒素未謀面，怎知他一旦當(dāng)了新君，會不會對軒兒心存警惕，要下毒手免除隱患！”

　　戚寧聽到“野孩兒”三個字，心下一緊，少有地提高了聲音道：“難道戚子軒就能念及手足之情么！戚子軒若繼位，就不會對楚兒不利么？”

　　皇后聽得戚寧話中的“戚子軒”和“楚兒”，便知二人在他心中孰輕孰重。

　　“你看著軒兒從小長大，王叔里他最親你、敬你，戚楚是你新近才認(rèn)回的侄兒，你為何就如此偏幫他！難道你過去對軒兒的疼愛都是假的么！”

　　“我沒有偏心誰，只是皇兄既擬下遺詔，臨終前將新君托付于我，我既為王爺，于家于國，于情于理，定當(dāng)傾力實現(xiàn)皇兄的遺愿?！?p>　　話雖如此，戚寧難免心虛，他對一個只相處了不足一月的侄兒比對軒兒還要好，在皇后看來，自然是不可理喻的。

　　因為這番心虛，戚寧又說道：“我當(dāng)然也疼軒兒，軒兒還小，性情天真，心思純正，但他身邊的人倒未必?！?p>　　皇后羞怒，紅著臉說：“若軒兒當(dāng)了皇帝，我定不讓他傷兄弟姊妹半分，戚楚既是他兄長，自然不能待薄他，賜地封王自然不在話下?！?p>　　戚寧想起楚兒剛才淚水在眼眶里打轉(zhuǎn)，哀求自己不要送她入宮，他心中在衡量著一個決定。

　　于是回皇后道：“戚楚不可以不接皇上的遺詔?！?p>　　皇后聽此言，便覺最后一線希望都泯滅了，傷心至極更生出怨恨來，咬著牙喘著氣，內(nèi)心翻涌著對戚寧無數(shù)的責(zé)備甚至哀求，卻啞口無言。

　　“不接旨就是抗旨?！逼輰庨L嘆一口氣，是經(jīng)過深思熟慮后仍別無他法的無奈，接著道：“楚兒會接了皇上的遺詔，然后皇后下令再寫一份布告，就說戚楚自愿放棄皇位繼承權(quán)。這樣皇位就順位傳給軒兒?！?p>　　皇后驚住，不敢相信自己的耳朵。

　　“你剛才是說，戚楚自愿放棄繼承皇位？”

　　戚寧點點頭。

　　皇后問：“但若有大臣懷疑是我威迫戚楚放棄皇位，反對我軒兒繼承大統(tǒng)，那便如何是好？不如讓戚楚當(dāng)著文武百官面前親自宣告讓位，此舉更為妥當(dāng)?！?p>　　“這自愿放棄皇位的布告只做備用。聽過皇上遺詔的，知道戚楚存在的，也就今日在景泰宮里的數(shù)位，我的人我會管好，你的人更不會質(zhì)疑戚子軒當(dāng)新君。但要讓你的人相信楚兒真的自愿放棄皇位而非耍其他陰謀，我便不能空談。他們?yōu)榱俗屇愕幕首拥腔扒昂蠛笾\劃諸多，即便皇后親自與他們說，他們也不會輕易信了戚楚不爭皇位。寫了這么份布告，給他們吃顆定心丸，不必將布告公之于天下?！?p>　　“好，按你說的做?！被屎笥悬c看不清戚寧的用心，“你有何用意？”

　　“我只有一個條件，國喪儀式結(jié)束后，戚楚永不入宮，不許任何人追查他的身份，你的人不可與他有任何接觸。否則，皇嫂，戚子軒的皇位也未必坐得穩(wěn)當(dāng)，你該知道沒有我的輔佐，新君是否能眾望所歸不說，光是圍著皇位打轉(zhuǎn)的貪狼惡鬼就是巨大的威脅?！?p>　　戚寧的話語中自有一種不可拒絕的堅決，皇后想來他肯答應(yīng)自己的要求，已經(jīng)是極大的意外驚喜，應(yīng)見好就收，趕緊應(yīng)承戚寧的條件，但她對關(guān)于戚寧的一切，都不由自主地想要知道，這已成了她多年的習(xí)慣。

　　便問：“為何要這樣安排？戚楚不做國君，連皇子的身份和富貴都不要？”

　　戚寧鄙夷道：“不是所有人都把權(quán)力和富貴看得比什么都重要?！?p>　　皇后聽此含沙射影之言，心中刺痛，卻仍強(qiáng)撐著自尊道：“哼，心之所向，苦求之而不得，便知這世間只有權(quán)力和富貴才是可靠的。你的條件，我答應(yīng)，希望寧王不食言。”

　　“一諾千金?；屎笳埢匕??！?p>　　皇后欲言又止，見戚寧已經(jīng)自顧自地翻著案幾上的書籍，便轉(zhuǎn)身往門外走去。想起戚寧身受奇毒，又心軟下來，輕聲問：“聽說你中了毒，現(xiàn)下可有大礙？”

　　戚寧鼻子一哼，“有無大礙，皇后可以問問你的人，他們最清楚。”

　　“我……”皇后心中有愧，“你和我生在帝王家，中間這許許多多的身不由己，其實并不比一個百姓更能活得隨心自在，這對你我應(yīng)是心照不宣的。無論我做什么，絕無半點對你不利之意?！?p>　　“人間哪有十足十的自在隨心，即便是百姓，也因為生計苦困而勞碌賣命，但人的善惡、是非黑白，決不是因著身不由己就沒有邊界。”戚寧嚴(yán)詞道。

　　皇后知道戚寧對她的看法一時也難以回轉(zhuǎn)，心中酸楚，自知多說無益。國喪期間，皇宮里還有許多事宜需要她主持，還是盡早回宮去，卻又不放心，與戚寧道：“既然戚楚不想入宮，新君登基之事宜早不宜遲，你、我之外，難保有其他人心懷鬼胎。”說罷，沒等戚寧回應(yīng)，她重新戴好斗篷的帽子，走出門去。

　　皇后說的其他人，戚寧早有懷疑是徐坤澤等人，先前沒有鐵證。然而今日帶蕭楚楚入宮，看到與皇后一起站在景泰宮前與雷公公為難、硬闖景泰宮的，就有監(jiān)海提督徐坤澤和商務(wù)總督苗杰仁，當(dāng)時他們以為成敗就在眼前，也不打算藏在暗處。戚寧這才確信皇后的幕僚中，帶頭的便是這二人，朗悅峰上追殺蕭娘和楚兒、襲擊夢半仙的竹廬、以及施粥日伏擊王府門前和夜襲王府的都是這二人幕后指使。

　　二人中尤以徐坤澤為主，因其職務(wù)需要管轄及防御海域免受海賊和外敵入侵，手下握兵十萬，由他作為皇后的軍力保障最合適不過。

　　苗杰仁只管理商務(wù)貿(mào)易，雖無什兵力，但多年來與奸商巨賈勾連，不義之財堆積如山，財力遠(yuǎn)勝于任何一個王親國戚，有充足的財力去疏通籠絡(luò)其他官員支持皇后。

　　這二人之所以投入皇后麾下為她所用，一個是懷有天子野心想攬有治國大權(quán)，一個是貪財成狂想進(jìn)一步“奉旨”攬財。

　　皇后的所有勢力主要依賴這二人，她從惠國嫁到戚國，舉目無親、無所依傍，不像其他妃嬪，娘家都是戚國朝廷的重臣要員、名門望族。二十年前惠國更敗仗給戚國痛失維州，正所謂成王敗寇，她在皇宮中的地位自然也遭其他妃嬪明里暗里、有意無意地輕蔑。以至于在這兩位大臣面前，皇后雖是一國之母，尚且要指望他二人，也因此受制于他二人。

　　這些年徐坤澤野心漸露，他給皇后辦事，無非是想有朝一日戚子軒登基，他便要挾皇后使自己獲得無上的權(quán)利?；屎笠仓炖蓪ψ约河泻芏嚓柗铌庍`之處，比如傷了寧王。

　　皇后雖知徐坤澤胸懷城府，但除了徐坤澤她更無人依靠，便也無計可施。

　　皇后離開無雙齋書房最后說的“其他人”，提醒了戚寧：徐坤澤既已知道楚兒的存在，即便楚兒已放棄繼承皇位，徐坤澤定要斬草除根免留后患，不會輕易放過楚兒。

　　戚幽王出殯，皇宮內(nèi)，上至皇后妃嬪，下至侍女奴才，個個忙著穿麻戴孝，處處哀哭不絕。倒不見得人人傷心，但不哭上一哭，恐遭殺頭。奴才大多不無心誰來任新君，只求換了新帝，自己仍能相安無事繼續(xù)做個奴才。

　　那些伺候妃嬪的近身奴才可不一樣，皇帝駕崩，未有子嗣的妃嬪們統(tǒng)統(tǒng)去守皇陵，妃嬪奴才中的一些便被安排跟去，一些重新安排雜役或主子，反正是不如從前那樣輕松了。

　　法事和跪拜儀式結(jié)束后，雷公公上前，站在皇帝的靈柩前大聲宣讀先帝遺詔：“奉天承運，皇帝詔曰，宗室首嗣，授以冊寶，立為新君，正位東宮，以重萬年之統(tǒng)，以繁四海之心。朕久疾未愈，茲命新君持璽升泰和殿，主理庶政，撫軍監(jiān)國。百司所奏度之事，皆啟新君決之；天意所屬，茲恪遵初詔，載稽典禮，俯順輿自情，立為新君，念其年幼，由寧王戚寧攝政，賜為攝政王。新君之生母封為和謹(jǐn)端皇太后。此為皇帝口諭。欽此?！?p>　　文武百官、后宮妃嬪聽此口諭圣旨，因其圣旨并未提及新君及其生母之名，皆暗自覺得奇詭，但皇后、各位王爺都沒出來質(zhì)疑，大臣和其他妃子便誰也不敢第一個發(fā)問。

　　皇后心里糾緊著，覺得周邊的空氣都凝固了，她等待著是否有人會發(fā)出質(zhì)疑。

　　此時一個渾厚低沉的聲音傳來。

　　眾人望去，只見寧王走到戚幽王棺木前，道：“先皇久病，猝逝人間，未及將口諭落之于玉軸錦緞，雷公公宣讀之辭為皇上親口所言，字字為先皇病榻上心血之言，臣等必定謹(jǐn)遵先皇旨意，竭力輔助新君。新君戚子軒年幼，請皇太后攜新君上前接旨，擇日行登基大典，以盡早安定朝綱、造福萬民?！?p>　　寧王之言，聲調(diào)平緩，然而一字千鈞，自有令人信服之力量。

　　此言既出，在場所有人都不敢再有疑問。

　　皇后知其用意，當(dāng)即拉著她的皇子戚子軒的手，跪倒雷公公跟前，戚寧也跪下，三人領(lǐng)了戚幽王遺詔。

　　“吾王萬歲，萬歲，萬萬歲?！?p>　　朝拜之聲，雷動全城。

　　先人已去，新人登基。須臾之前還處處可聞的哭天搶地，被一種各懷心緒的暗流取代。

　　狂喜、不甘、驚異、無奈……

　　獨留一個孤女，暗角中愴然淚下。