在古時(shí)的專制政治之下，一個(gè)國家是盛是衰，是興是亡，與這個(gè)國家的君主有非常大的關(guān)系。因?yàn)樗钦麄€(gè)政治機(jī)器運(yùn)轉(zhuǎn)的中心，一切都是圍繞著他來進(jìn)行。他的意志達(dá)之于這個(gè)國家的每一個(gè)行政末梢，甚至他的私生活都因?yàn)樗臋?quán)力的輻射而對整個(gè)國家產(chǎn)生重大的影響。所以法王路易十四說“朕即國家”，這句話原是不錯(cuò)的。
在晉陽之戰(zhàn)后，智氏被消滅，其地被瓜分，晉國頓成韓、趙、魏三國鼎立之勢。這時(shí)最強(qiáng)大的是趙國，然而第一個(gè)躍上舞臺發(fā)出強(qiáng)光，成為戰(zhàn)國時(shí)期超級大國的卻非趙國，而是原本并不起眼的魏國。這一切都是因?yàn)楫?dāng)時(shí)魏國的國君魏文侯。
魏文侯，名斯，是魏桓子的孫子。欲成大事所需要的第一個(gè)品質(zhì)不是勤奮而是對局勢的判斷和整體的把握。如此才能從整個(gè)天下大局中推導(dǎo)出自己可進(jìn)可退的路徑，可為不可為的領(lǐng)域，然后再調(diào)整目標(biāo)，另做計(jì)較。大的方針定了下來，然后才談得上如何去實(shí)行，以及在此過程中如何隨機(jī)應(yīng)變，挺過難關(guān)。魏文侯無疑是一個(gè)有大局觀的人，在韓、趙兩家仍在思考如何從晉國領(lǐng)土獲得盡可能多的好處的時(shí)候，他的深邃的目光已經(jīng)超越了小小的晉國，而掃視天下了。
整個(gè)晉國的局勢是趙國在北，魏國在西南，而韓國偏于東南。晉國左臨黃河，右偎太行，雖說地勢險(xiǎn)要，易守難攻，但北臨戎狄，且為群雄包圍，可拓展的空間不大。且當(dāng)時(shí)天下大亂，各國命途均成逆水行舟、不進(jìn)則退之勢，所以如何保存自家國土、自家宗廟，光耀自家門楣就成了韓、趙、魏三家主人的共同心病。
韓、趙兩家的想法是先在晉國內(nèi)部壯大自己的實(shí)力，然后再向外擴(kuò)展。于是韓武子派人來游說魏文侯，想要聯(lián)合韓、魏兩家一起進(jìn)攻強(qiáng)大的趙國，以此來化解北方的威脅。可是魏文侯卻不這樣想，且不說北方的趙國是抗擊戎狄的一道屏障，單是趙國那強(qiáng)大的實(shí)力就足以抵擋韓、魏兩家的聯(lián)合軍力。到時(shí)候戰(zhàn)爭一定陷入膠著狀態(tài)，且這種狀態(tài)一定會長時(shí)間地持續(xù)下去，最終的結(jié)果無非是“三敗俱傷”，如此豈非要給三晉周邊虎視眈眈的外人以一個(gè)天大的機(jī)會嗎？于是魏文侯拒絕了韓武子的建議，韓武子從此開始看不起魏文侯，把他當(dāng)做了一個(gè)貪生怕死、毫無氣魄的膽怯小人。
魏文侯剛剛拒絕了韓武子的聯(lián)軍抗趙的建議，就迎來了趙家的使者。原來消息走漏，這件事被趙獻(xiàn)侯知道了。趙獻(xiàn)侯以為，魏文侯既然拒絕了韓武子，那么就一定會站在自己這一邊，于是派使者建議說，不如我們趙、魏兩家合兵一處，將韓國滅了，然后平分其土地，將軍以為如何？使者言辭懇切，魏文侯聽了卻哈哈大笑。所謂唇亡齒寒，趙國如此強(qiáng)大，只有魏、韓聯(lián)合起來才能夠勉強(qiáng)與之相抗，互保彼此宗廟香火不滅。如果他貪圖一時(shí)的便宜，妄圖聯(lián)合趙國而打擊韓國，這就如同獵狗為主人捕盡山里的兔子，最后沒有食物來源的主人只好宰了獵狗來充饑，所謂“狡兔死，走狗烹”，此乃千古不易之道理，于是趙國使者最終也帶著未能完成使命的惶恐心態(tài)歸去了。趙獻(xiàn)侯聽了使者的復(fù)命，自然恨得咬牙切齒。
不過，魏文侯天生就是一個(gè)領(lǐng)導(dǎo)的材料。所謂“天生的領(lǐng)導(dǎo)材料”，就是說這人參與任何事，都必然有著非凡的熱情，對此事也抱著獨(dú)特的想法，不僅如此，他還總是想要說服每一個(gè)參與者，讓他們認(rèn)同他的想法，與之合力一處，將事情按照自己的想法辦成。魏文侯不光是“有所不為”，他還“有所必為”。他向韓、趙兩家發(fā)出照會，共同協(xié)商三晉未來的發(fā)展道路。
魏文侯打開天窗說亮話，先將拒絕韓、趙兩家的理由說出來。韓武子和趙獻(xiàn)侯雖然聽得心里不是滋味，但還是不住點(diǎn)頭，為魏文侯口中的道理折服。畢竟形勢逼人?。‰S后，魏文侯說出了自己對三晉和天下形勢的判斷，指出三晉易為地勢所扼之實(shí)情，并以此立論，提出三晉必須停止內(nèi)斗、和平共存的主張。他說，非如此，我們就要永遠(yuǎn)困于此地，日漸削弱，最后淪為時(shí)代的棄兒，為別國吞并，到那時(shí)即使后悔亦沒有一個(gè)可供我等哭泣的地方。韓武子和趙獻(xiàn)侯都為魏文侯說動了，但三家存在著千絲萬縷、錯(cuò)綜復(fù)雜的關(guān)系，到底怎么個(gè)和平共存，怎么個(gè)協(xié)同發(fā)展，始終未能達(dá)成共識。好在大的原則，即和平的局面已經(jīng)在此次會談中確定，如此魏文侯可以放開手腳，做自己想做的事了。
魏文侯到底如何打算且不說，但一個(gè)人的力量畢竟有限，所以無論做什么事，若有個(gè)幫手總是事半功倍，更何況是魏文侯這樣的君主的宏天大計(jì)呢？可是，有的人天生就能團(tuán)結(jié)人才，天生就能使之為自己效死力，如劉邦；而有的人卻總是將人趕跑，以才資敵，最后落得孤家寡人，凄涼敗亡，如項(xiàng)羽。那么魏文侯到底是劉邦還是項(xiàng)羽呢？
在伐滅中山國之后，功成圓滿的魏國君臣擺酒宴以慶祝此次勝利。志得意滿，魏文侯環(huán)視諸位家臣，問道：“像我這樣的君主，諸位怎么評價(jià)？”
“仁君！”魏氏家臣異口同聲，一起舉杯向文侯敬酒。文侯聽得哈哈大笑，正要一飲而盡的時(shí)候，卻聽見一個(gè)硬邦邦的刺耳聲音說道：“君上打了勝仗，卻沒有將中山分封給勞苦功高的弟弟，反而把它封給了寸功未立的兒子，這哪里稱得上是仁君？”說這話的是魏氏家臣任座。聽聞此話，魏文侯十分氣憤。任座也發(fā)現(xiàn)了這一點(diǎn)，暗覺不妙，于是小跑著出了帳。魏文侯轉(zhuǎn)過頭去問翟璜：“依你看，我是否稱得上仁君？”翟璜是文侯的謀士，素來得他的倚重。他這時(shí)已看出魏文侯正在氣頭上，而任座實(shí)在是很危險(xiǎn)，自己一個(gè)答得不好，就要害人害己。于是不卑不亢道：“當(dāng)然是仁君！”
“哦？”文侯給他引起了興致，“這話怎么講？”翟璜拱手道出一句千古名言：“臣聞君仁則臣直，向者任座之言直，臣以是知之?！保ā顿Y治通鑒》）翻譯過來就是：“我聽說君主仁慈則臣子正直。剛才任座句句直言相諫，我就是以此知道您是仁君?！蔽何暮盥牶筠D(zhuǎn)怒為喜，于是讓翟璜出帳將任座請回來，又親自離席相迎，把他捧為上賓。
由此可看出魏文侯心胸之寬廣。人非圣賢，孰能無過？但最重要的是能夠懸崖勒馬，及時(shí)改過。自古以來，君主偏聽偏信、親近小人的多，而親近君子、直言納諫的少，因?yàn)楹苌儆腥擞刑铺诶钍烂衲菢诱嬲淖孕牛麄兊淖孕哦际墙⒃趧e人的吹捧阿諛之上。魏文侯恰恰有這個(gè)自信，自信自己能夠克服一切困難，達(dá)成自己光耀魏氏的宏愿！
如此胸懷，自會成就一番霸業(yè)！