第二十章 家事新

　　九月初九，賀蘭家的祠堂里聚滿了族人。媳婦和女兒不得進祠堂，便在祠堂后院露天面對牌位表站著。

　　賀蘭新召集人來是宣布兩件事，第一，賀蘭容保抱病，終生不再入書塾，由此向國子監(jiān)告假；第二，賀蘭新嫡長子賀蘭容修德才兼?zhèn)?，天賦優(yōu)秀，得天子準，替代賀蘭容保入國子監(jiān)，為國學生。明面上沒有說，但人人都知道，賀蘭容保德行有虧，觸了族長賀蘭新的逆鱗，從此不再以讀書人身份行走長安。容保父子不敢多言，旁支也不敢問。賀蘭容修坐在四輪車上迎著眾人暗中打量的目光，沒有絲毫的慌張，沉靜穩(wěn)重地跟隨賀蘭新結束整場祭祀。

　　前院在燒香升表，后院由盧氏領著眾女眷面朝牌位表祭拜。

　　在賀蘭家，特別是在賀蘭新的眼里，讀書人的事是一等大事，尤其國子監(jiān)身為國學之所，是天下書生向往之處。此刻賀蘭容修的內心，說不上是大喜，也許是還沒反應過來自己從廢人榮升天子學生的驚喜，他知道父親這么做是為了保這個學額，最重要的是謝則靈插手，親筆告訴自己會向父親提出讓嫡長子容修代替容保一事。

　　明賢低頭跪于蒲團上，對大哥哥進國子監(jiān)一事已經接受，雖有疑惑但更多的是高興。此時她心里有個不服氣的聲音，憑什么女人進不得祠堂？是女人生育了后代綿延了子嗣，也是女人出嫁聯姻為母家?guī)砣嗣}甚至是榮光，男人盡管坐享其成，只因為他們是男人。此刻在祠堂里祭拜的人中，不少賀蘭家的紈绔子弟甚至還有不識幾個大字的商戶，其中幾人的才智比得過她賀蘭明賢？

　　等到小廝從前院跑來，管事的喊了聲：“起——”阿覃才敢起身上前扶起明賢，低聲問道：“姑娘可是累了？”阿覃看她頭都抬不起來，臉色也不好，明賢只得小聲回應：“昨兒沒睡好，跪久了頭暈?！?p>　　賀蘭新在府上設了便飯，雖沒有賀蘭族宴時人多，但也少不得一番觥籌交錯。賀蘭容修稱身體不適早退，明賢稍等了一會兒也跟去了東山院。

　　主仆二人走在路上，明賢道：“都已經替了賀蘭容保，大哥哥再示人以病弱，不妥?！卑Ⅰ氐溃骸按笊贍斔坪醮_有不好，看他幾次要濕帕子擦臉，只怕和姑娘一樣沒睡好?！?p>　　進了院子，只見賀蘭容修一人坐在樹下，眼里的孤獨和憂傷十分感染人，明賢遠遠看著，輕聲道：“大哥哥在害怕?！?p>　　明賢的直覺很對。多年來容修難得像這次一樣開始怪罪謝則靈，怪他當年判斷失誤，怪他當年立功心切不聽自己的意見，更怪他對自己委以重任，結果自己被炸斷了臏骨。他怪則靈，怪他曾經最好的兄弟，因為他突然沒有力量去獨自消化事實，他需要一個發(fā)泄口，需要一個軟弱愚蠢不必克制冷靜的機會，需要放縱自己的無能為力，盡管他知道謝則靈最后真的勝了，則靈判斷正確，雖然犧牲了自己。

　　“大哥哥小心夜里著涼?！?p>　　循聲看去，明賢笑意盈盈地抱著一件披風向自己走來。他曾經真心實意地為明賢的婚事高興。明賢未來的夫婿是與他親近的則靈，人品貴重，一定會好好對待自己的妹妹。他有些氣短：“大妮，哥哥也許很難事事護你?！泵髻t給容修披了件披風，笑道：“哥哥說什么呢？”

　　容修比明賢大許多，容儀死后，容修因腿疾休養(yǎng)在家，二人因此親近了許多。容修直陳心事：“這次入國子監(jiān)，是謝則靈的安排?！泵髻t明顯沒有預料到，眉間一動，容修道：“我從沒有像這次一樣要直面身為長子長孫的責任，哪怕不是所有人心甘情愿，但是賀蘭家還是選了我。你知道嗎？”明賢不知道該如何回應，機械地點了點頭。

　　容修的語氣帶著說不清的愁：“謝則靈棋高一著，也許他幫了我，但也讓我看清他是如何牽著賀蘭家走的。我答應了父親會納填房，之后會請先生先來家中為我輔學。等進了國子監(jiān)，面對那些金尊玉貴的公子們，我自然該裝出長子的氣派，也好提醒自己賀蘭容修曾經是橫刀立馬的男兒，是大周的昭武校尉?！?p>　　明賢變得笨嘴拙舌，找不出一句話來安慰容修，只能緊緊握住容修的手：“大哥哥，這個家現在只有我和你了?！边@句話說得欠考慮，明賢脫口而出，容修沒有什么反應。

　　容保的事過去了，明賢也跟著曹嬤嬤學著管家，問了裁秋衣的事，又問了問上回對不安分老奴的處置。明賢想了想，道：“不如一個巴掌一顆棗，還是撥些錢出來，建個“安善堂”什么的，好好贍養(yǎng)在賀蘭府當差的老人。他們若是無子，也的確沒有依靠，愿意去便去，不去的就自己養(yǎng)老。至于曹嬤嬤先前查出來的那些人，該報官的依舊報官，留不得的也不包庇。反正這些年也開銷出去了這么多銀錢，不少這些養(yǎng)老錢，順便也好名正言順地提前辭退的年齡，曹嬤嬤看可好？”

　　曹嬤嬤笑著放下正在查看著的給下人裁衣的料子：“三姑娘最后的處置倒是與夫人當初類似。不過夫人是仁慈心善，三姑娘極有氣魄?！泵髻t撿起那料子和從前訂的比對，道：“我不過是個女兒家，只懂花錢，事事都說得輕巧罷了?！?p>　　明賢轉過頭問了問管事的婆子：“這批料子和從前用的有什么差別？”那婆子答道：“老話說“春捂秋凍”，秋衣不必保暖，最要緊的料子結實，價錢上也好看。從前府上用的是結實禁穿的，如今新進來的這批賣得更便宜些，旁的只是些花色的區(qū)別了?！泵髻t倒是沒有直接去問曹嬤嬤的意見，而是向站在門前的小丫頭招了招手。

　　小丫頭跑來，喊了句：“三姑娘安好?！泵髻t拿起兩批布料，問：“夫人要給府里的人做新衣了，你看看你喜歡哪種？”

　　小丫頭尚懵懂，東摸了摸又西看了看，婆子本想出言責她無禮，曹嬤嬤卻笑著搖了搖頭。小丫頭一番比較，又問三姑娘：“請問三姑娘，新料子有幾種花樣，幾種色？”明賢看了眼管事的婆子，婆子回道：“新料子有竹青、杏黃、艾綠三種色，花樣有兩種。”小丫頭立刻噘嘴，道：“三姑娘，婢子還是喜歡從前的，有五種色彩五種樣子?！?p>　　明賢笑了笑，讓阿覃端起點心到那小丫頭面前賞她隨便拿幾塊，然后對曹嬤嬤說：“嬤嬤，您說這秋衣是四五年前才定的，婆子也說了差別不大，料子和價錢比下來，磨損、耗錢也差不多，既然丫頭喜歡，那咱們還是不換了。五種花樣、顏色，料子又結實好穿，想來也更討人喜歡，不如就遂了小丫頭的心意？”曹嬤嬤沒有多說什么，笑著點了點頭。