鏡廳不是廳，是一條街。
從金錐之宮到永晝廣場(chǎng)的廣闊區(qū)域，歷史上曾聳立著圣光教廷七大圣跡之一的“光明鏡界”，俗稱“鏡廳”，但這已經(jīng)是很久很久以前、早在帝國(guó)建立之前的事了。
如今，圣光教幾乎銷聲匿跡，圣跡也早被開(kāi)國(guó)大帝的魔法軍團(tuán)夷平，可“鏡廳”一詞的能量比之當(dāng)年有過(guò)之而無(wú)不及，因?yàn)樵诘鄱歼@條得名于圣跡的大道上，矗立著帝國(guó)財(cái)政部、內(nèi)政部、陸軍司令部總部、情報(bào)部等諸多國(guó)務(wù)部門與中央機(jī)構(gòu)，在魔法帝國(guó)境內(nèi)，是僅次于無(wú)限宮的政治中樞。
而神蒼夜今天的目的地，正是即便在鏡廳中也知名度最高的那個(gè)地方。
馬車穿過(guò)無(wú)限宮側(cè)門，在莊嚴(yán)肅穆、廣廈林立的六車道大道上行駛不出一分鐘，一幢黑墻白窗的洋館從樹(shù)蔭后浮現(xiàn)，鐵柵前二十四小時(shí)警備森嚴(yán)。漆黑門扇正中央，金色浮雕的數(shù)字“9”面目莊重。這扇門在神蒼夜眼前敞開(kāi)，她端容步入，走進(jìn)了鏡廳9號(hào)——帝國(guó)宰相的官邸。
官邸門廳敞亮，高雅恢弘，廳前早有一個(gè)男人端立靜候。黑底鑲金的長(zhǎng)袍襯托出他修長(zhǎng)的身形，漆黑長(zhǎng)發(fā)垂下肩背，鮮艷更甚華服；他膚色冷白，五官端整，面部輪廓比一般人更深，因此鼻梁、眉骨附近的陰影也比常人鮮明，令他顯得有些冷酷，橫跨高鼻梁的夾鼻眼鏡更加深了這種印象；鏡片背后，一雙黑瞳半沉在陰影中，幽暗卻又閃著光。
他一見(jiàn)神蒼夜，便浮出謙恭的笑意，低頭參見(jiàn)：“殿下大駕光臨，蓬蓽生光?！?p> “先生不必這樣。”神蒼夜拿余光一掃官邸里諸多旁人，端容之上，又添正色，“我從少時(shí)就蒙受您諸多教導(dǎo)，雖無(wú)師生之名，卻有師生之實(shí)。您在我心中，就和恩師是一樣的。”
“殿下……臣萬(wàn)分惶恐。”黑袍男人摘下夾鼻眼鏡一通擦拭，感動(dòng)得勉強(qiáng)才能維持住聲線的平穩(wěn)，“殿下的厚意，臣畢生難報(bào)，只能盡力而已……不知殿下今日為何而來(lái)，可有臣能效勞之處？”
神蒼夜盯著他，略略扯動(dòng)嘴角：“既然來(lái)了，當(dāng)然是想向先生討教一二?！?p> “這真是……榮幸之至?！焙谂勰腥恕蹏?guó)宰相烏留骸欣然應(yīng)承。他斂著眼戴回眼鏡，這才正視神蒼夜，一絲冰冷沉進(jìn)黑眼珠底部，聲音早恢復(fù)得與微笑一般柔和、沉穩(wěn)：“那就恭請(qǐng)殿下移步說(shuō)話?！?p> “先生客氣?！鄙裆n夜移開(kāi)視線，順著他所示的方向，率先拾階上樓。
這幢官邸是帝國(guó)宰相居住、辦公的場(chǎng)所，樓梯當(dāng)然也和門廳一樣金碧輝煌。在由水、火、風(fēng)三系魔法晶石驅(qū)動(dòng)的空氣調(diào)節(jié)系統(tǒng)的作用下，官邸上下一年四季都保持著最令人舒適的室溫——理論上應(yīng)該如此。
但是，神蒼夜無(wú)論何時(shí)來(lái)到這里，總覺(jué)得冷得慌。
其中原因全在官邸主人身上——這件事，她早在成年之前就意識(shí)到了。
神蒼夜剛認(rèn)識(shí)烏留骸時(shí)，他還不是宰相。
理所當(dāng)然的事——那已經(jīng)是將近十年前的事了。那時(shí)候，她既是公主，也是個(gè)不諳世事的小女孩，每天都盡全力用前一種身份掩飾后一種身份。她做得不錯(cuò)，從內(nèi)廷侍女到外朝大臣，人人都稱贊她的早慧與器量，對(duì)她的魔法才能欽羨不已。她當(dāng)時(shí)尚未掌握對(duì)皇族至關(guān)重要的精神系魔法，對(duì)人類的心靈所知甚少，但也能看出那一句句夸贊并非全是奉承。她還太小，小到尚未被允許去了解世間真正的難題，小到還可以把些微的無(wú)知與過(guò)失推給年幼。因此，總的來(lái)說(shuō)，她對(duì)自己尚算滿意。
當(dāng)時(shí)，繁重的課程填滿了她的每一天，空閑時(shí)間比現(xiàn)在還少?？芍灰杂虚e暇，她一定會(huì)搬出父親送她的魔法象棋。這是一種在帝都非常流行的游戲，對(duì)于弈者的棋藝與魔法實(shí)力都提出了考驗(yàn)，幾乎在一秒鐘之內(nèi)就成了小公主的最愛(ài)。她不僅喜歡，而且擅長(zhǎng)，身邊的近侍很快都不是她的對(duì)手了。水吟澈在的時(shí)候，她找水吟澈下；水吟澈去了學(xué)校，她便一個(gè)人對(duì)著棋譜琢磨，既沉迷又專注。
那天下午，她又全神貫注在棋盤上，連涼亭旁的樹(shù)上伏著一只貓咪都沒(méi)察覺(jué)。
“喵嗚”一聲，貓?zhí)鲜?，叼起棋子就跑。她匆匆起身追出花園，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)貓咪難受地蜷成一團(tuán)，不時(shí)抽搐，不免有些嚇著，俯身正要抱起它，一只蒼白、骨節(jié)分明的手先從一旁伸過(guò)來(lái)，輕輕撫摸貓咪的后頸。
隨后，指尖探進(jìn)貓咪的皮膚、血肉、氣管，從中拈出一枚烏潤(rùn)的棋子。
“殿下，這是您遺失的東西嗎？”帶涼意的柔和嗓音響起在她上方。
她沒(méi)能立刻回答，仍怔怔盯著貓咪的后頸。方才，那只手探進(jìn)去時(shí)，貓的血肉化作純黑色的漩渦，仿佛在“物質(zhì)”層面上湮滅了一樣。可現(xiàn)在……
“喵——”貓被她盯得不耐煩了，一躍跳上水池邊緣，邁著舒緩的步子走到背陰處，趴下來(lái)打起了瞌睡，后頸毛色烏亮完好，哪有一絲痕跡？
那種魔法……
化物質(zhì)為烏有的魔法；一個(gè)控制不好便會(huì)吞噬一切、毀滅一切的魔法；曾背負(fù)沉重的污名，令世上唯一能習(xí)得它的民族成了世人眼中的“魔族”的魔法——以“暗”為名的魔法。
她從未想過(guò)，能在無(wú)限宮中親眼看見(jiàn)它。
她慢慢地抬起腦袋。
陽(yáng)光漏下樹(shù)梢。逆光之中，青年暗系法師俯視著她，蒼白膚色、高鼻深目明顯與帝都大多數(shù)人不同。漆黑發(fā)絲垂肩，鮮艷得像會(huì)吸走陽(yáng)光。
他溫顏悅色，可沉在眼眶底下的一抹幽光，比他指間黑棋的光色更冷、更暗。
無(wú)限宮上下，從沒(méi)有一個(gè)人用這樣的眼神看她。
她是又過(guò)了很久才明白，那種眼神就叫做“輕蔑”。
在這個(gè)暗系法師眼里，她既不是帝統(tǒng)的繼承者，也不是傳奇的魔法師，不過(guò)就是一個(gè)長(zhǎng)在溫室里的小女孩，無(wú)知、淺薄、妄自尊大。
這些事，她都是過(guò)了很久、很久才全部明白的。
而在那個(gè)陽(yáng)光明媚的下午，她只是帶著油然涌起的寒意，仰望走進(jìn)無(wú)限宮的第一個(gè)魔族人。他朝她低頭，微笑詢問(wèn)，溫柔而恭敬——
“殿下，臣可有這個(gè)榮幸，與您對(duì)弈一局？”
眼前的詢問(wèn)與記憶中的聲音重疊，神蒼夜定了定神，抬起頭來(lái)。
鏡廳9號(hào)寬敞的書(shū)房里，陽(yáng)光與那天下午一樣充沛、明亮。帝國(guó)宰相站在她跟前，眼中的冷酷、傲慢比從前藏得更好，好多了，有時(shí)候，她甚至懷疑它們消失了?？蛇@份天真的期待，連她自己都從未認(rèn)真相信過(guò)。
她正視他，又往身旁的魔法棋盤輕輕一點(diǎn)頭：“我都坐在這里了?！?p> “哎呀，這真是相當(dāng)?shù)淖孕??！睘趿艉》€(wěn)靜地笑了，“看來(lái)，臣今日要更加小心才行。”
“先生請(qǐng)?！?p> “那么，容臣失禮?！彼谏n夜對(duì)面落座，面前是克拉肯海膽的棘刺制成的黑棋。十年來(lái)，兩人對(duì)弈，一直是烏留骸執(zhí)黑，神蒼夜執(zhí)白。這副棋的白棋取材于珊瑚海翼龍的骨頭。兩種海獸在自然界是天生的死敵，死后的尸骸也在方寸棋盤間不斷廝殺。神蒼夜時(shí)常覺(jué)得，選擇這兩種魔法材料的匠人，內(nèi)心不無(wú)扭曲之處。
她執(zhí)起棋子，忽聽(tīng)烏留骸說(shuō)：“殿下近日似乎頗為繁忙。”
白棋穩(wěn)穩(wěn)落上棋盤，底下白光微亮，顯示這是一次有效移動(dòng)。同時(shí)，神蒼夜感到一絲魔力從體內(nèi)流走了。由于只是開(kāi)局，魔力消耗不多。
她不抬頭地道：“怎能與先生相比？”
“呵……臣只是盡本分而已。殿下既然繁忙，不知是否聽(tīng)聞，近日蘭心大劇院有一出新戲上演?！?p> “新戲？”
“‘?dāng)卦律降募t龍’——聽(tīng)說(shuō)是叫這個(gè)名字?！?p> 神蒼夜正在思索棋路，過(guò)了一兩秒才完全反應(yīng)過(guò)來(lái)，大驚，猛抬頭：“斬月山的紅龍？”
“正是?！?p> “《裂炎天下》第三卷的名篇？”
“正是?！?p> “講裂炎傭兵團(tuán)的團(tuán)長(zhǎng)與火龍紅玉相遇的那、那一篇？”
“嗯，正是?！睘趿艉∫灰粶匮宰鞔?，看著棋盤對(duì)面的公主剛才還端肅冷淡，忽一下高興得眼睛晶亮，禁不住和緩嘴角，微微地笑起來(lái)。
神蒼夜看他表情，一下子回神，閉上嘴，臉發(fā)燒，嘀嘀咕咕：“其實(shí)第二部更好看，以少團(tuán)長(zhǎng)為主角的……”
“哦？”烏留骸不知為何大感興趣地抬頭。
“……沒(méi)什么！”蒼夜既懊悔在這個(gè)人面前得意忘形，又忍不住地因鐘愛(ài)的作品改編戲劇而高興，心情復(fù)雜，故作鎮(zhèn)靜，“……剛才十秒之內(nèi)的情形，煩請(qǐng)先生全部遺忘?！?p> “這在實(shí)行上未免稍有些困——”
“是命令?！?p> “臣領(lǐng)旨?！?p> 啪，黑棋輕輕走出第一步。神蒼夜暗中松一口氣，假裝研究棋局，掀掀眼皮。烏留骸一根手指輕撫下巴，凝視棋盤，聚精會(huì)神，仿佛面前的不僅是一局棋，更是風(fēng)起云涌，天下大勢(shì)，牽一發(fā)而動(dòng)全身……總之他好像真的忘了。
至于實(shí)情如何，真的是鬼知道。神蒼夜時(shí)常覺(jué)得，這個(gè)人真正的心思，不要說(shuō)她，恐怕連父親也不見(jiàn)得完全了解。
話又說(shuō)回來(lái)——如果完全了解，這局棋，就太無(wú)聊了。