“姑娘好說?！蹦侨死浜关５仨樦樳吿柿讼聛?，慢慢垂下了手中的刀，向后挪了一小步，又緊接著閃后兩大步，方才敢繼續(xù)說話，“小人有眼不識泰山，冒犯了二位，還請大人大量……”
“我早已說過，這沒有你們要找的什么胖子，你們現(xiàn)在就走，這屋里也不會見血?！泵鼯o聲音朗然，自是映襯“一出血鋪道”的傳言，眾人都呆立在那里，顯得進(jìn)退兩難，這更讓一旁的白靖仇看傻了眼。
“姑娘，我們此刻要找門中的一個叛徒，若是被他跑了，這些弟兄的性命也便沒了，還請多多成全。”那人卻仍站著不走，身后的人也都圍了過來，雙方的距離驟然變短，明鵲不禁緊張起來，即便自己再厲害，如此拘束之地也斷然施展不開手腳。
那胖子躲在床下，伸手戳了戳白靖仇的后背，白靖仇便也掙扎著起身，仍是用手里的木秤指著那些人說道，“他說你們是叛徒，你們又說他是叛徒，到底是怎么回事？”
明鵲心中暗叫不妙，經(jīng)過此番莫名而來的沖突，本來把這些人唬走后，再把那胖子放走，之后無論再發(fā)生何事都與夫妻二人沒有瓜葛，未料想白靖仇全無江湖經(jīng)驗，一句話便說漏了嘴。只見為首那人嘴邊流露出笑意，“這位爺既然如此說了，我們今晚定要在這屋里好好找上一找了。”
就在那人說話的當(dāng)，明鵲已一把將白靖仇扯回到床上，自己順勢墊步躍出，將刀橫掃而過，那些人都驚呼起來，要么死命往后閃，要么用刀來硬扛，一時間刀兵相交，屋子里火星四射。
為首那人本來仗著人多，以為可在這狹小的空間將明鵲制住，未曾想她身形靈動，幾個彈指間已刺傷了數(shù)人，眾人見這個女子身手高超，漸漸不敢上前，卻都堵在門口，面面相著，手足無措。
忽然聽得屋子側(cè)面一聲悶響，那胖子趁機(jī)從床下轱轆出來，起身撞開窗子，像只鷂子般逃了出去。
為首那人暗罵一聲，帶著眾人轉(zhuǎn)身就追。聽到這些人腳步聲確實遠(yuǎn)了，明鵲才松了一口氣，丟下了錐刀，趕忙去看白靖仇的傷勢。
“鵲兒，你到底是誰，為何有如此武功我卻從不知道？”白靖仇掙扎著起身，緊緊抓住她的手，用顫抖的聲音問道。在他的印象里，妻子是個從山匪手中逃脫的弱女子，這些年來一直生活在北鎮(zhèn)，每日只是洗衣做飯，未曾料到她竟有如此深藏不露的武功。
“相公，我早年曾有些際遇，之前確實沒有告訴你，生怕你會多想，可我并不是有意瞞著你的?！泵鼯o柔聲安慰，她自然知道白靖仇此刻心中有多震驚。
“鵲兒，我信你，只問你一句，”白靖仇頓了頓，接著說道，“你當(dāng)初來到北鎮(zhèn)，是個巧合，還是與父親說的當(dāng)年火夜之事有關(guān)？”
“相公，你我在北鎮(zhèn)生活這么多年，其實終究還是逃不開當(dāng)年火夜之事定下來的宿命。相公可還是怨我瞞了你？”明鵲說著，雙眼便濕了。
“既然如此，我不多問，只怨自己身為丈夫，毫無本領(lǐng)，到頭來卻要妻子擋在前頭?！卑拙赋鹫f罷苦笑著也流下淚來，劫后余生，百般感慨，只緊緊抱住了明鵲。
“相公自是我的保護(hù)，自始至終沒有變過。”明鵲在他懷里柔聲說道，“只是你自幼便生活在北鎮(zhèn)，身邊都是親近之人，環(huán)境太過簡單，對這江湖上的險惡卻不設(shè)防。此去中都路途艱險，有事的時候，最好還是先讓我代相公來拿捏才妥當(dāng)一些?！?p> “一切都聽鵲兒的便是，我此刻才反應(yīng)過來，自己剛才說漏了嘴……”白靖仇撓撓頭，不好意思地笑了。
“這場遭遇至此還沒有完，雖不知事情梗概，但此地我們是斷然不能再待了，趕快繼續(xù)趕路才好?！泵鼯o說罷，兩人便急匆匆收拾完行李，在柜臺交了房錢準(zhǔn)備出發(fā)，到了后院的馬廄才發(fā)現(xiàn)白靖仇的馬已經(jīng)不見了。
“定是被那胖子逃跑之時順走了！”明鵲依舊反應(yīng)飛快，“相公，我們?nèi)缃裰皇Ｏ乱黄ヱR，速度一定會慢下來，很容易被那些人追上來，更是耽擱不得了。”
明鵲說罷，二人同乘一馬緊忙出了小店上路。
此時月色茫茫，路上寂然無聲。走了不到一炷香的功夫，后面忽然傳來一片嘈雜的馬蹄聲，回頭看時，之前在客棧的那些人已追了過來，再次將二人團(tuán)團(tuán)圍住。
“你們今晚總是要來送死么？”明鵲嘴上雖這么說，心中卻忐忑起來，自己當(dāng)初在朱雀堂是學(xué)了些刀劍上的功夫，卻不喑馬術(shù)，力氣也差，面對這么多馬匪，一番沖將下來，恐怕兇多吉少。
“姑娘好說，”為首的那人又道，“那個叛徒我們已然了結(jié)了他，只是想問姑娘要一下那份東西?！?p> “什么東西？”明鵲一愣，她努力回想了一下，那個胖子進(jìn)屋之時身上并沒有大的包裹，便接著問，“他當(dāng)時硬要藏在床下，那里你們可曾去看過？”
“自然搜過，否則也不會再來叨擾姑娘。”那人自是看出明鵲是個人物，自始至終連正眼也不看白靖仇一下，“所以要來姑娘這里再找一找。”
“我倆發(fā)誓沒有拿過，你們莫要做得過火?！泵鼯o由于太過緊張，聲音已經(jīng)抖了起來。
“拿沒拿過，空說無益，姑娘且放下刀，讓我們搜一搜二位身上，若是沒有，當(dāng)放二位自去?！蹦侨苏f得斬釘截鐵，提馬往前走了一步。
“相公，本來想去中都做一番有意義的事，未曾想今晚你我就要死在一群土賊手里……”明鵲轉(zhuǎn)頭對白靖仇凄然一笑，卻見白靖仇目光堅定，一手拿過了明鵲手里的錐刀，一手緊緊抱著她的腰，“我白靖仇雖然身手不濟(jì)，可這次也該讓我來保護(hù)鵲兒你了！”
那些人剛要往前沖時，忽然路邊射出一箭，正中為首那人的左胸，登時栽下馬去。一個身穿白衣的男人手持弓箭信步走了出來，后面一陣馬蹄飛快，兩個人手持錐刀縱馬而來，像兩枚流星砸進(jìn)人堆里，只顧左右劈砍，頓時將那伙人殺倒大半。
白靖仇定眼去看，卻發(fā)現(xiàn)是父親白繼忠拿著弓箭，馬上則是高二、胡三兩位叔叔。
混亂之間，那些人四散逃去，一個人本拿刀抵御著，見狀不妙，也提馬往路邊的林子里鉆。明鵲又從白靖仇手中拽過錐刀，筆直直地擲過去，一下子扎在馬的后腿上。那馬驚得一尥蹶子，將那人抖在地上。白繼忠一個躍步上前，將他牢牢按在地上，冷冷問道，“爾等何人，竟敢傷我兒婦？”
“老爺饒命……饒命，之前也是誤會……”那人軀體動彈不得，只能側(cè)頭喘著粗氣說話。
高二滿臉鄙夷，更不多話，拿起手中的錐刀直接扎進(jìn)了那人小臂，刀尖貫穿而過直接插進(jìn)了地里。那人殺豬一般嚎了一聲，趕緊斷斷續(xù)續(xù)地交待，“我本是……江北蟄門的弟子，前幾日……堂主犰狳接了一筆……一筆萬兩黃金的大買賣，卻自己私吞下兌票要跑，我等怕門主怪罪下來受到株連，才一路拼了命追到這里，不想唐突了各位……”
“蟄門做的都是收人錢財，替人拿命的勾當(dāng)，倒是何人的頭顱價值萬金？”明鵲見白繼忠?guī)兹吮砬殂等?，知道他們已久不問世事，自然不知曉這些年來江湖上的事情，便開口追問。
“要的是中都熊羆侯府……聞羽的命，至于……金主是誰，犰狳……當(dāng)時卻沒有說過。”那人疼得直咧咧，小臂之傷已快要讓其昏厥過去。
“聞小侯爺有危險了！”胡三當(dāng)年在熊羆軍時，極是敬重聞若虛，聽聞其子已被人盯上要下黑手，氣得牙目皆裂，上去便照那人后心補了一刀。那人聲都沒吭，蹬了幾下腿便再也不動了。
“父親，高二叔、胡三叔，你們怎么會在這里？”白靖仇頭一次見到殺人，此刻還在恍惚著，仿佛置身噩夢剛剛驚醒一般，整個人僵在馬上，一時動彈不得。
“你們二人沒有武功，走此長路，終不放心，我們?nèi)齻€便決定跟你倆一起去中都?！卑桌^忠左右探看了一番，見已沒有了危險，才輕描淡寫地答復(fù)。
“我雖然沒有武功，可之前鵲兒在客棧和這些兇徒動手，卻一點沒落下乘嘞！”白靖仇剛一說完，見明鵲瞥來一眼，知道自己又說漏了嘴，低下了頭不再說話。
白繼忠卻假裝沒有聽見，轉(zhuǎn)身走開幾步。
“白大哥，我說什么來著，咱這熊羆軍總會有朱雀堂的鳥兒繞著飛的?！备叨呛且恍?，既然話已至此，誰也不用再隱瞞明鵲的身份。
“朱雀堂？”白靖仇愕然，他只是聽父親說過，自己的母親曾是朱雀堂的弟子，此時的楚國公也出身朱雀堂，卻未料想自己的妻子竟是她們的同門。
明鵲赧然一笑，身體向后輕輕依偎著白靖仇，一副嬌柔姿態(tài)，卻也不再說話。
照那人所說，聞羽此刻已落入危險境地，五個人一同上路，快馬加鞭往中都城趕去。
昌平公主指婚之日將近，整個中都城都在忙著醞釀下一個熱鬧的慶典。
劉不然在刑部供職，正事沒做幾件，倒是結(jié)交了不少六部各臺的酒肉朋友，他在一個禮部的從事那里聽說，李求真已著人擬好了將昌平指給聞羽的詔書，心下忿然，又著人去找犰狳追問，刺殺聞羽的事情到底落實得如何，卻聽說犰狳連同手下十幾個人早在一個月之前就已經(jīng)失蹤了。
劉不然七拐八拐地找人去聯(lián)系蟄門其他的堂主，卻發(fā)現(xiàn)根本無人知道蟄門曾經(jīng)接過這么大一單生意，萬兩黃金就如此打了水漂，氣得他兩眼冒金星，一股邪火直往天靈蓋上頂。自在朝中任職之后，劉不然有了官場的身份，又身為新晉伯爵，脾氣自然比以往更盛。蟄門的宵小之輩竟白白侵吞了這么一大筆錢，簡直是拿自己當(dāng)猴耍，劉不然自然不會善罷甘休，于是越過頂頭上司，直接以刑部的名義下了一道查封蟄門的急令。
刑部的加急文書自中都傳遍周邊府縣，自是揚起了一陣不小的風(fēng)塵，下面的公差捕快即便對此半推半就，可迫于上峰的壓力，連著幾日下來也端掉了六七個蟄門的據(jù)點，抓了大大小小的頭目百十余人，全部下到了刑部大獄之中，獄中一時間人滿為患。
劉不然著人嚴(yán)刑拷打，一連弄死了十幾個，可那一萬兩黃金兌票的下落卻依舊沒有線索。心火依舊沒處發(fā)泄，劉不然又顛倒主意，想要往上繼續(xù)挖出蟄門的門主。
劉鶴群隱約覺得近來中都市井間不太平，在刑部尚書那里打聽才知道查封蟄門之事，急忙把劉不然喊來問話，“你無緣無故和蟄門那群亡命徒犯什么相？”
“父相當(dāng)初叫兒子找人做掉聞羽，我便找了他們，誰知這幫宵小吃了熊心豹膽，竟平白無故吞了我萬兩黃金的兌票，到現(xiàn)在人沒殺成，錢也不見了，換誰能忍下這口惡氣？”劉不然忿忿地咒罵。
“江湖自有江湖的規(guī)矩，拿錢找人買命的勾當(dāng)本就是見不得光，吃了虧自己認(rèn)了便罷，你和一群專攻刺殺的匪類如此作對，就不怕他們哪天被逼得急了暗中要你性命？”劉鶴群吼道。提到刺殺，他不禁想到了當(dāng)年的玄武堂，尤其是卯蚩，只要出山簡直是個出沒無形的惡魔。他聽聞蟄門的行事風(fēng)格與當(dāng)年的玄武堂頗為相似，卻始終摸不清這個門派的背景，也不知曉其行事的路數(shù)，擔(dān)心劉不然會被報復(fù)。
“當(dāng)年民間不準(zhǔn)開幫結(jié)派是父相提出來的，我就著國法將這幫拿錢不辦事的混賬東西一網(wǎng)打盡，一來是在貫徹朝廷法度，二來也算上任后的些許作為，如此折了那一萬兩兌票才算不冤?！眲⒉蝗蝗巳缙涿瑢Ω赣H的警誡不以為然，仍在梗著脖子反駁。
“我聽說你此刻還在查找蟄門門主的下落，此人在江湖之中浸潤多年，手上的人命成百上千，仇人更是多不勝數(shù)，可即便這樣，直到現(xiàn)在都沒有人能說得清他的姓名和長相。如此可怕之人，你斷不可再自以為是，前去招惹是非！我馬上就照會刑部，撤銷追查，將獄中的蟄門門眾盡皆放走，此事再不要鬧大，以免到時無法收場。”劉鶴群說罷，一臉不容置喙的神色，揮手讓劉不然退下。
劉不然轉(zhuǎn)出相府，氣更不打一處來，想那刑部尚書雖不敢當(dāng)面制止自己，卻跑到父親那里說壞話，到底也是個沒膽色的家伙，成不了大事。
想到這，劉不然徑直回到刑部大獄，強令獄卒將那些蟄門的門眾全部灌下砒霜毒死了，然后尸首全部丟到了城外的亂墳崗。