可是這也僅僅維持了五年，一個(gè)人的成功總會(huì)有那么幾個(gè)羨慕嫉妒恨的，乘著夜雨傾盆之際，四五個(gè)打扮成外族人模樣的大高個(gè)翻墻闖入，本來(lái)就體弱多病的愉夫老兩口哪里能擋得住他們的強(qiáng)搶豪奪，當(dāng)場(chǎng)便被打死了，從夢(mèng)中蘇醒的螺祖聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜揉了揉眼睛便往客廳外走去，好家伙屋里亂糟糟的嚇得她腿都軟了，螺祖害怕的望了望四處，便趕緊往父母房里跑去。
眼下無(wú)論任何一間房屋都被翻的亂七八糟，所有值錢(qián)之物通通不見(jiàn)了蹤影，直到看見(jiàn)老兩口的尸體，她這才跪倒在地哇哇的大哭起來(lái)，無(wú)論自己怎么呼喚二老，都已是無(wú)用。
幾個(gè)大高個(gè)忽聽(tīng)見(jiàn)螺祖的哭聲，趕緊一擁而來(lái)，滿臉帶著殺氣，自然要?dú)⒘怂郎缈诓帕T！
她哽咽半晌，無(wú)力的往后倒退著，直到被逼迫在了窗戶邊無(wú)路可走之時(shí)，她淚眼汪汪的望了望二老那死不瞑目的面容，提起窗臺(tái)角落里的長(zhǎng)刀，回憶起蝤漱教過(guò)的幾招與之對(duì)抗，雖說(shuō)使的有模有樣，但力氣實(shí)在太小，根本阻擋不住這幾個(gè)大高個(gè)的攻勢(shì)。
螺祖瞬間被打的摔落在地，重傷的疼痛使她站立都站立不起，就在千鈞一發(fā)之際，螺祖靈機(jī)一動(dòng)，使足了所有力氣縱身一躍往窗戶外滾落而下，來(lái)不及顧及身體的疼痛，趕緊往遠(yuǎn)處逃命。
好在這幾個(gè)大高個(gè)不會(huì)武功，不過(guò)只是強(qiáng)盜土匪，也不是那么容易抓到螺祖，況且她身量嬌小，跑不動(dòng)或跑累了便躲入草叢中還能不被發(fā)現(xiàn)。
她一面環(huán)顧四周，一面回憶白天路過(guò)這些地方的地形，硬逃肯定逃不出去，唯獨(dú)有山有水的地方還能自救，半盞茶的功夫，才想起右手方向的一百米處就是岷江，她趕緊偷偷往右急奔而去，隨著幾個(gè)大高個(gè)追來(lái)的步伐越來(lái)越近，螺祖也越來(lái)越緊張，來(lái)到江邊，她毫不猶豫的縱身一躍躍入江中，幾個(gè)人連她的衣角都沒(méi)抓到，懊惱萬(wàn)分的強(qiáng)盜們又不會(huì)游泳，更沒(méi)有弓箭在手，只得祈禱著螺祖被淹死，幾個(gè)人守了足足一盞茶功夫才舍得離開(kāi)。
直到第二日一早，來(lái)螺祖家取蠶絲的婦人才發(fā)現(xiàn)她家出的變故。
婦人被嚇得臉色鐵青，腿軟的只能連滾帶爬的去找人，得知消息的族長(zhǎng)第一時(shí)間趕了來(lái)，只是二老已經(jīng)咽氣，束手無(wú)策。整個(gè)族里人無(wú)不唉聲嘆息！而螺祖卻消失的無(wú)隱無(wú)蹤，族長(zhǎng)也命人四處搜尋，三天三夜均無(wú)所獲。
族人只得規(guī)勸螺祖的哥哥嫂嫂們將二老匆匆下葬，三個(gè)兒媳婦都是摳門(mén)的家伙，連老人的葬禮都不肯參加，唯獨(dú)三個(gè)兒子還有點(diǎn)兒孝心，籌了一些錢(qián)將兩位老人好好安葬。
此間倒是有一個(gè)跛腳而又用黑布將自己裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的人偷偷往二老下葬的方向望著。除了一雙明亮靈動(dòng)的眼睛漏在外面外，連同手指頭都被隱藏的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，男女都無(wú)法分辨。
當(dāng)然，人群中自然也有那幾個(gè)強(qiáng)盜的身影，但已經(jīng)換成了本族衣著打扮，舉止與族長(zhǎng)夫婦非常親近，本族規(guī)模不大，人丁也不是很多，更談不上有多富裕，鄰居互相串門(mén)大都認(rèn)識(shí)，偏偏這幾個(gè)強(qiáng)盜確實(shí)是沒(méi)見(jiàn)過(guò)的，又與族長(zhǎng)如此親昵，就算螺祖出面指認(rèn)，想必族長(zhǎng)也會(huì)包庇，甚至反被誣陷。可是眼下不當(dāng)著全族人質(zhì)控的話，她心又不甘，父母都死于這些賊人之手，不報(bào)此仇非孝子，必定要拿他們的性命祭奠二老的冤屈不可。
就在自己欲出面指控之時(shí)，突然有一位與螺祖自**好的少年跑出來(lái)說(shuō)道：“眼下螺祖不知所蹤，二老又已安葬，族長(zhǎng)當(dāng)命人尋螺祖蹤跡，盡快查出惡賊，莫要二老枉死。”
族長(zhǎng)面對(duì)眾人只得附和點(diǎn)頭應(yīng)是，唯獨(dú)那強(qiáng)盜頭子卻開(kāi)口呵斥道：“你算個(gè)什么東西？族長(zhǎng)如何查辦這個(gè)案子還用得著你在此插嘴嗎？還指不定螺祖一家得罪了什么人受人報(bào)復(fù)，你急個(gè)什么勁兒？”
：“螺祖一家人的品行我們大家都一清二楚，別說(shuō)仇家，連同吵架都不會(huì)有，他們家仁善且與我族之人十分和睦，此事定然是心思不正的強(qiáng)盜匪徒所為?！?p> 幾個(gè)土匪不敢知聲，就怕人們將疑點(diǎn)轉(zhuǎn)移到自己身上，做賊心虛本就如驚弓之鳥(niǎo)。
少年見(jiàn)幾個(gè)土匪神色有變，似乎在懼怕什么？心中便對(duì)此疑惑起來(lái)，莫不是這事兒與他們有關(guān)，便試探性的說(shuō)道：“倒也奇怪，這樣殘忍的事偏偏你們幾個(gè)來(lái)了就發(fā)生了？真是巧的很。”
此話一出，一眾圍觀之人各個(gè)都議論紛紛，甚至越討論越覺(jué)得此事與他們有關(guān)，畢竟不是本地人，且?guī)讉€(gè)人長(zhǎng)的也像土匪，看方才激動(dòng)的樣子，只怕也脫不了干系。
?。骸澳銈兦艺f(shuō)說(shuō)，那日夜里你們?cè)谀睦铮坑衷谧鍪裁?？可有證人？”
少年繼續(xù)逼問(wèn)著
幾人吞吞吐吐直說(shuō)自己已然入睡，根本不知道夜里的事，更以族長(zhǎng)家眷拿來(lái)做證。
這時(shí)候的螺祖才恍然大悟，原來(lái)這幾人是族長(zhǎng)的遠(yuǎn)親，難怪會(huì)這么霸道兇悍。
?。骸凹热绱?，那便請(qǐng)族長(zhǎng)家眷來(lái)作證詢問(wèn)一番，當(dāng)著族人們的面將此案查清也好，免得落人口實(shí)，說(shuō)我冤枉你等。”
少年說(shuō)罷！為首的搶匪不樂(lè)意了，與少年?duì)庌q不過(guò)，便兩三拳將他打翻在地，好在這少年家里人來(lái)阻攔，才不至于打死，族長(zhǎng)趕緊解釋安慰，當(dāng)場(chǎng)賠了一些錢(qián)財(cái)給少年，還請(qǐng)了疾醫(yī)來(lái)看診才作罷！這幾個(gè)盜匪也不過(guò)四日前才來(lái)探親的，雖然族人各個(gè)憤憤不平，但都怕族長(zhǎng)的權(quán)勢(shì)，更怕幾個(gè)搶匪的淫威，只得忍氣吞聲，這下唬得螺祖更不敢輕易露面。
眼下只得往岷江尋求老人的幫助，但可惜，老人好似真的消失了一般，如何呼喚都不見(jiàn)老人身影。
此刻正巧有兩個(gè)族長(zhǎng)的心腹從遠(yuǎn)處走來(lái)，螺祖偷偷躲入草叢中，方能避開(kāi)耳目。
：“何必如此大肆張揚(yáng)，岷江如此深，又如此湍急，想必早就死了，多此一舉，甚是麻煩。”心腹甲不耐煩的說(shuō)道。
心腹乙卻笑了笑：“別埋怨了，主子們的心思難以捉摸，興許是要看到螺祖那丫頭的尸體才能安心吧！倘若活著，族長(zhǎng)大人必然除之后快?！?p> 暗中偷聽(tīng)的螺祖又氣又傷心，這時(shí)候的她才明白原來(lái)是族長(zhǎng)一手造成的，可自己的財(cái)富怎么值得族長(zhǎng)如此下狠手？如若說(shuō)養(yǎng)蠶這門(mén)技術(shù)就更不至于了，她悉心教導(dǎo)了所有族人，人人都會(huì)的手藝，又何苦滅她全家呢？
螺祖越想越恐懼，可又想不出族長(zhǎng)為何殘忍？就在自己無(wú)計(jì)可施之時(shí)，猛的閃過(guò)一個(gè)念頭，那就是自己妹妹，她回憶著蝤玄棄被帶走的那日，幾個(gè)仆子穿著像極了蜀洲都城里的仆子打扮，她趕緊整理好情緒往都城的方向而去。
此事茲事體大，畢竟螺祖可是蜀洲出了名的人物，家族變故早已傳遍了整個(gè)蜀洲，一時(shí)間成為了整個(gè)蜀洲茶余飯后的談資。
這日，才得到消息的蝤玄棄一個(gè)人躲在屋中抽泣，任憑她變的如何堅(jiān)強(qiáng)，父母養(yǎng)育之恩總是放在心底深處的，加之還沒(méi)有孝順一回，父母便沒(méi)了，怎不叫人傷心難過(guò)，她甚至想到族母，想要去質(zhì)問(wèn)她，可她不能也不敢，眼下只能祈求上天保佑自己的姐姐還活著。
不知族母出于何原因，不但請(qǐng)了巫師為螺祖一家做了三日三夜的法事，更賞賜了大量錢(qián)財(cái)，以螺祖父母的名義捐贈(zèng)給族內(nèi)所有人，以安自己的心，更安百姓的心。
此刻！一位長(zhǎng)相十分陰柔的大叔匆匆趕來(lái)，膽戰(zhàn)心驚的跪地行禮，他便是五年前到處收買(mǎi)良家女孩兒的男人，也是對(duì)蝤玄棄十分贊賞的人，他雖是領(lǐng)主的心腹，但礙于勢(shì)力，最終投靠了族母，只是在領(lǐng)主身邊兒做內(nèi)應(yīng)罷了！所以蝤玄棄的假身份才無(wú)人得知，就算此前也有跟著一起外出收購(gòu)的仆子，但早就被族母處決了。
族母望著他的舉動(dòng)，只是冷冷一笑：“你這是做什么？起來(lái)吧！”
?。骸爸雷迥覆煌纯?，今兒特來(lái)領(lǐng)罰。”
族母冷冷撇了他一眼：“不過(guò)是差事辦砸了，下不為例就是，與其在這里求饒，倒不如趕緊找到螺祖，死則毀尸，活則滅口才是，我也好有個(gè)由頭放了你的家人，你也好安心才是?！?p> 男人趕緊附和應(yīng)是，心中無(wú)奈又好笑，在族母眼里，只怕天塌下來(lái)都有人解決，自己坐收漁翁之利便可，什么好事她都占盡了，底下辦事的人卻拿命在拼。
?。骸按耸罗k不辦的好還得請(qǐng)您幫襯著，畢竟幼主太聰明，難保她查出端倪，她如若鬧起來(lái)，蜀洲便要有大災(zāi)難了?！?p> 族母聽(tīng)罷！不做回答，只是輕輕的揮了揮手，男人只好作罷！行禮之后便退避了出去。
半路正巧愚見(jiàn)正在喂魚(yú)食兒的蝤玄棄，他本來(lái)打算轉(zhuǎn)身走小路的，這丫頭大了不好糊弄了，只得時(shí)常躲著。
蝤玄棄有心來(lái)堵他，自然不會(huì)讓他輕易離開(kāi)，便出聲阻攔道：“左墨，您這是見(jiàn)著巫鬼了？怎么偷偷摸摸的！”
左墨趕緊笑臉相迎，笑呵呵的表現(xiàn)的十分恭敬，還時(shí)不時(shí)拍著馬屁，畢竟這丫頭的手段比族母還狠辣，一個(gè)不小心得罪了，恐怕死都不知道怎么死的。
蝤玄棄屏退奴仆，四周環(huán)顧一眼，無(wú)異樣才放心的說(shuō)道：“你說(shuō)到底是誰(shuí)這么狠，一心想要螺祖全家族人的性命？莫不是哪個(gè)厲害的人物吧！”
左墨不知如何作答，只是淡淡笑了笑不說(shuō)話。
?。骸澳悴徽f(shuō)，我自然也能查的到，不過(guò)你老人家活了大半輩子，在一群老奸巨猾的人里頭游走，保命的功夫你可要學(xué)到位啊！到底跟著那位主子吃香你得拿捏清楚?！?p> 左墨聽(tīng)罷！心中大概能明白她的意思，雖然有心走回頭路，但雜草荊棘，只怕橫豎都是死，反正眼下投靠族母是正理。
?。骸岸嘀x幼主提醒，我這老命不值錢(qián)，說(shuō)不定那日便趴著不睜眼了，世事無(wú)常，安安分分做人也是本分。”
?。骸芭?！聽(tīng)聞你家族人丁興旺，一旦東窗事發(fā)那可是滅族慘案，索性都是不能長(zhǎng)久，也要看誰(shuí)的心思更縝密一些，你左家能不能讓后世子孫祭奠，還真有些說(shuō)不準(zhǔn)。”
此話說(shuō)完，左墨不得不動(dòng)搖幾分，心中居然有些害怕起來(lái)，他撫了撫額頭上的汗珠兒，本來(lái)自己背叛啻冕投靠族母這種已然是大罪，如今難不成又要背叛族母投靠蝤玄棄不成？眼下族母權(quán)勢(shì)逼人，蝤玄棄又手段毒辣，啻冕則喜怒無(wú)常，一時(shí)要伺候這三個(gè)閻王，自己有幾條命好玩兒？
：“幼主提醒的是，不過(guò)我區(qū)區(qū)賤命不足道哉，幼主乃以后一族之母，族人們自然都聽(tīng)您的話，只要您吩咐，我定當(dāng)竭盡全力?！?p> 蝤玄棄對(duì)于左墨這通透的腦子感到很滿意，便與他附耳問(wèn)了一些什么？只見(jiàn)他點(diǎn)頭應(yīng)是，將族母一切計(jì)劃通通說(shuō)個(gè)明白。
蝤玄棄聽(tīng)罷！眉頭緊皺，遣走了仆子與左墨，自己則在屋中急的踱來(lái)踱去。
如此坐以待斃不是良策，便喚來(lái)輕功底子最好心腹送信與家中哥哥嫂嫂們，以免他們也遭遇不測(cè)。
雖說(shuō)蝤玄棄思慮周到，但族母的耳目眾多，已然知道了她的動(dòng)作，連夜便派人攔截。
此人對(duì)蝤玄棄忠心不二，雖身中一箭，眼看就要嗚呼哀哉，重傷倒地，此刻又恰巧螺祖為躲避族長(zhǎng)追殺從草叢中爬了出來(lái)，一瘸一拐的才走了兩三步便被人絆倒。
畢竟是深夜，月色又暗，勉勉強(qiáng)強(qiáng)能看清一些，螺祖又驚又怕的踢了踢那人，直到他開(kāi)口相求，螺祖這才放心。
：“看你這樣子似乎也是在被追殺，我雖會(huì)些淺薄醫(yī)術(shù)，但此處實(shí)在危險(xiǎn)，你若放心，我便帶你去別處躲躲。”
螺祖說(shuō)動(dòng)就動(dòng)，扶起那人便要往叢林里走，只是他已然無(wú)救，憑著最后一口力氣央求道：“姑娘不必費(fèi)心，我時(shí)日無(wú)多，追殺的人很快便會(huì)趕來(lái)，還請(qǐng)姑娘幫一小忙。”說(shuō)完便從懷中取來(lái)一塊錦帕塞入她的手中。
：“此信件十分要緊，請(qǐng)姑娘速速送往螺祖哥嫂家，如若遲了，便是幾十條人命…………?！边€未待他說(shuō)完便咽了氣，無(wú)論螺祖如何呼喊已是無(wú)用。
螺祖并未多想，此事關(guān)乎于自己和家族，不論此事真假，得先往哥嫂家報(bào)信才是，便急匆匆往家趕，只是始終是慢了一步，三個(gè)哥哥嫂嫂均被害，無(wú)論老弱婦孺都死于家中，連同還是襁褓中的嬰兒也未曾放過(guò)，螺祖癱倒在地，呆愣片刻后眼淚一涌而出，她死死拍著憋悶的胸口，她想要逼迫自己不要心痛，以免自己方寸大亂，可越是控制越是難受，她猛的吐出一口鮮血，再也忍不住抽泣起來(lái)。直到半個(gè)時(shí)辰之后，突聽(tīng)聞?dòng)行┰S談話聲，慌張之下只得躲入不遠(yuǎn)處的池塘之中。
螺祖細(xì)聽(tīng)，不正是那幾個(gè)強(qiáng)盜土匪么！只見(jiàn)幾人將屋中值錢(qián)的物件全部收刮殆盡，離開(kāi)時(shí)還頻頻回頭，生怕落下了什么值錢(qián)的東西。
待到所有人離開(kāi)之后，螺祖方才從池塘中爬上岸，來(lái)不及休息片刻，族長(zhǎng)便帶著一群族人往此處趕來(lái)，唬得螺祖趕緊從后門(mén)逃跑。
族長(zhǎng)見(jiàn)了這光景不由得嘆息一聲，雖然此事做的殘忍，但也實(shí)在被逼無(wú)奈，為了安族人們的心，只得將螺祖家的兩次遇害歸功于偷盜所為，不論族人信與不信，也沒(méi)有誰(shuí)敢提出異議。
螺祖匆匆離開(kāi)時(shí)只在二老墳頭磕了三個(gè)響頭，這一身濕衣都來(lái)不及更換，便直奔蜀洲都城。
這一路艱辛到不打緊，畢竟是過(guò)過(guò)苦日子的，只是這近黃昏之時(shí)，好巧不巧的遇上了鉤蛇這種兇獸，它身長(zhǎng)有七八丈，與其他蛇類(lèi)不同的是，鉤蛇全身布滿鱗片渾身刀槍不入，且鉤蛇尾端長(zhǎng)有一鉤子，如同放大版的蝎子尾鉤，含有劇毒。蛇類(lèi)冷血，鉤蛇尤為殘忍暴戾，常藏在山澗的水中，肆無(wú)忌憚的用尾鉤鉤岸邊的生物吃。當(dāng)在岸邊捕獲不到食物，鉤蛇便會(huì)上岸，入侵人族的住所，擇人畜而食。
此時(shí)的螺祖早已嚇的癱軟在地，眼見(jiàn)得這鉤蛇慢慢靠近自己，在螺祖慌張之中，撿起地上的石頭就往它頭上扔去，這大家伙可不是吃素的，躲過(guò)了飛來(lái)的石頭，見(jiàn)螺祖快步逃跑，便一鉤尾甩去，直接將螺祖絆倒，本來(lái)重重的被撂倒在地就夠疼的了，偏偏自己腳踝也被它那鉤尾給刺傷，鮮血淋漓染紅了整片裙擺。
此處荒涼，路雖離都城最近，但陡峭險(xiǎn)峻更無(wú)人煙，想要呼救只怕大羅神仙都感知不到。
螺祖忍著疼痛，慌忙的匍匐往荊棘叢里爬去，這鉤蛇似乎發(fā)覺(jué)她的意圖，猛的向螺祖飛奔而去，就在它欲一口活吞了螺祖之時(shí)，突從遠(yuǎn)處飛來(lái)幾支冷箭，起初只是三兩只，鉤蛇并沒(méi)有退縮，反而更加暴怒，仍舊望著“美味”的螺祖不肯罷手，到嘴的食物怎可能說(shuō)放手就放手的。
可眼下飛射而來(lái)的冷箭越來(lái)越多，鋪天蓋地的襲來(lái)，鉤蛇皮糙肉厚，對(duì)于這些攻擊不過(guò)是撓癢癢而已，只是將它逼退了幾步，乘著這樣的機(jī)會(huì)，男人趕緊扔了手中弓箭，縱馬奔騰而去，將螺祖帶回了安全處，鉤蛇越發(fā)暴躁起來(lái)，直向幾個(gè)射箭救人的方向狂跑而去，男人趕緊將螺祖護(hù)在身后，輕輕揮手之勢(shì)，便又換了一批人馬，從四方滾落大石而下，這大家伙自然砸它不死，只能大批量的扔石頭，將它困在其中，直到男人命人尋了一堆草梗將之燒死為止。
男人摟著螺祖不停呼喚她，可這丫頭流血過(guò)多，加之心悸又傷心過(guò)度便暈了過(guò)去。
待她再次醒來(lái)，已經(jīng)是三日之后，伺候她的仆子大都才十七八歲的樣子，一張熟人面孔都沒(méi)有，就在她道謝欲離開(kāi)之時(shí)，男人突然欣喜的從門(mén)外走來(lái)，滿口不停的說(shuō)著慰問(wèn)之語(yǔ)，螺祖幽幽一笑，這男人便是幾年前與自己相親的大叔，年齡漸長(zhǎng)，這人倒是越來(lái)越精神了。
：“我螺祖真是命大，危難之際居然能遇到二叔叔這樣的巧宗?！?p> ：“那你可要多多的謝我。”
?。骸笆橇耸橇耸橇恕！闭f(shuō)著，這丫頭便要向他行禮謝恩，大叔趕緊雙手相扶，并笑道：“你這丫頭也太實(shí)誠(chéng)了些，我與你玩笑呢！還當(dāng)真了，不過(guò)你身子才好些多多休息才是，你可不知你昏迷的這三日我都擔(dān)心死了?！?p> ：“多謝二叔叔關(guān)心，眼下我已經(jīng)好的差不多了，只是二叔叔怎會(huì)在此？二嬸嬸怎么不在？”
大叔無(wú)奈的嘆息一聲！獨(dú)自喝了幾口熱水才緩緩說(shuō)道：“你那二嬸嬸簡(jiǎn)直是母大蟲(chóng)轉(zhuǎn)世，整日里跟個(gè)瘋婆娘似得，不是喊打喊殺就是帶著族人們?nèi)鞘巧恰Ｎ覠┧?，便離家出走了，聽(tīng)聞此處有惡獸出沒(méi)，弄的族人死傷無(wú)數(shù)，便帶著一群兄弟來(lái)此剿那惡畜，沒(méi)曾想就遇上了你，但也多虧了你，把那鉤蛇引了出來(lái)，不然我們?cè)O(shè)的陷進(jìn)還不知道什么時(shí)候能派上用場(chǎng)?！?p> 螺祖聽(tīng)罷！臉色瞬間不悅，她望著一臉得意的大叔，沒(méi)好氣的說(shuō)道：“說(shuō)來(lái)我也是大功臣，二叔叔救了我，我也幫了二叔叔大忙，怎的方才卻要我感激你！既然我已然道謝，那么二叔叔也該向我道一次謝才罷！”
大叔呵呵一笑，趕緊賠禮致謝，好一頓拍馬屁才將故作生氣的螺祖哄好。
：“大恩不言謝，眼下我有要緊事需得趕路，待來(lái)日歸來(lái)，定當(dāng)重金酬謝?！?p> 大叔聽(tīng)罷！忙將急著離開(kāi)的螺祖拽了回來(lái)，并問(wèn)道：“什么樣的事這般急，要不我護(hù)送你如何？雖然那惡獸已經(jīng)死了，難保這一路還有別的危險(xiǎn)?！?p> 螺祖不愿旁人為自己蹚渾水，便再三拒絕，大叔無(wú)法勉強(qiáng)，只好備了一些干糧跟錢(qián)財(cái)與螺祖，方能安心放她離開(kāi)，直到目送著她不見(jiàn)了人影才罷！
經(jīng)過(guò)三個(gè)時(shí)辰不停歇的趕路，總算安穩(wěn)的進(jìn)入了都城，只是這地方的繁華程度著實(shí)讓螺祖大吃了一驚，簡(jiǎn)直熱鬧非常，蕃昌至極，街道兩邊有茶閣，酒肆，布莊，作坊等。兩旁的空地上還有不少小商販。街道向東西兩邊延伸，一直延伸到城外較寧?kù)o的族群，且街上行人不斷，有挑擔(dān)趕路的，有駕牛車(chē)送貨的，有趕著毛驢拉貨車(chē)的，有駐足采購(gòu)生活所需的，更有縱馬過(guò)路的，還有貧窮人家賣(mài)兒賣(mài)女的。此處以高大的城樓為中心，兩邊的屋宇鱗次櫛比，有茶坊、酒肆、珠寶店、獸肉鋪、廟宇、公廨等等。
幾處小巷繁多而相連，每處小巷兩邊大多是貧民族人與宦官富貴家族交錯(cuò)的院墻，有些院墻上還鋪陳著密密麻麻綠油油的爬山虎藤蔓，在狹長(zhǎng)的陰影下，似乎將這夏季的悶熱掃蕩走了一些，有了些許清涼的感覺(jué)。
隨意在繁鬧的大街上徜徉著，腳下一片輕盈。絢爛的陽(yáng)光普灑在這遍眼都是的高墻之間，那突兀橫出的飛檐，那高高飄揚(yáng)的商鋪招牌旗幟，那川流不息的行人，那一張張?zhí)竦瓙芤獾男δ?，無(wú)一不反襯出族人對(duì)于泱泱盛世的自得其樂(lè)。
正是螺祖在人群中玩得不亦樂(lè)乎之時(shí)，突然有一隊(duì)人馬與她擦肩而過(guò)，跟隨的仆子與護(hù)衛(wèi)們自不必說(shuō)，唯獨(dú)馬上的人兒讓她無(wú)法再淡定，甚至慌忙的跟隨那馬兒追去，她一面狂奔一面呼喊著自己的妹妹，雖然與“蝤玄棄”分隔五年之久，但人的容貌也不會(huì)多改變幾分，蝤玄棄忽覺(jué)此聲熟悉，轉(zhuǎn)頭一望居然是自己的姐姐，心下既驚訝又慌張，由不得她多想，趕緊縱馬而去，螺祖追了她半晌，得不到回應(yīng)也就罷了，還被街道上的人惡言相向一番，畢竟人家如今是幼主，且別說(shuō)親姊妹，連同表姊妹都沒(méi)有一個(gè)，大都以為螺祖窮瘋了，連幼主的親都敢胡認(rèn)。
螺祖對(duì)于這些閑言碎語(yǔ)并沒(méi)放在心上，只當(dāng)自己認(rèn)錯(cuò)了人，快速的閃出人群。
此舉正巧被城樓上的啻冕看在眼里，對(duì)于螺祖他十分好奇，他始終堅(jiān)信無(wú)風(fēng)不起浪的道理，他仔細(xì)回憶著蝤玄棄這五年中的行為舉止，除了比幼時(shí)更聰明之外，其他的也還正常。
啻冕縱身躍下城樓，正好截在螺祖身前，這家伙年紀(jì)雖已步入大叔行列，但風(fēng)度不失，在這樣近距離見(jiàn)螺祖，還真讓他有些驚訝，雖說(shuō)不上與蝤玄棄有多像，反而比之更美麗動(dòng)人，細(xì)看之下竟還有一絲嫵媚之感。
螺祖這丫頭滿心愁緒，根本沒(méi)有在意到啻冕，反而悶頭直往前走著，要不是隨從先一步阻攔，只怕螺祖早就出了城門(mén)外了。
：“二位認(rèn)得我？”
啻冕與隨從互望一眼，只是淺淺搖了搖頭。
：“既不認(rèn)得，為何攔我去路？如若沒(méi)別的事，我便告辭了?！?p> 螺祖不愿多事，轉(zhuǎn)身就要走，啻冕則趕緊解釋道：“方才聽(tīng)姑娘喚那藍(lán)衣女子妹妹，想來(lái)是來(lái)尋親的，都城之大，對(duì)于你來(lái)講，找人實(shí)在棘手，對(duì)于我則容易很多，姑娘若不嫌棄，我可幫襯一二?！?p> 螺祖半信半疑的望著他，嫌棄倒是不嫌棄，但信任又是另一番定論。
那隨從似乎看出了螺祖的心思，趕緊提醒道：“這位是我族領(lǐng)主，有什么難處你只管提。”
一聽(tīng)是本族領(lǐng)主，螺祖瞬間便放下了警惕之心，反而十分信任跟敬重。
?。骸霸穷I(lǐng)主大人，方才若有失禮之處還請(qǐng)您見(jiàn)諒?！?p> 啻冕微微笑了笑，與螺祖客套了一番便哄騙著她回了自己家中“做客”。
由于啻冕礙于自己的身份，將螺祖安頓好之后，便喚來(lái)領(lǐng)主夫人與她問(wèn)話，希望能得到些口風(fēng)，如若證據(jù)確鑿，奪位之事便更有勝算些。
晚間——領(lǐng)主夫人帶了些果子來(lái)探望螺祖，自己先是仔細(xì)打量起她來(lái)，這丫頭五官精致，容貌秀麗，身姿如柳扶風(fēng)，且知禮，心里倒對(duì)她有些喜歡。
雖說(shuō)對(duì)于旁人如此癡看也不至于羞怯，但也不大自在，螺祖趕緊拈起果子快速嘗了一口夸贊道：“都城的果子果然比別處的清脆可口些?！?p> 領(lǐng)主夫人這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，附和著笑道：“既喜歡，以后我每日喚人送些來(lái)?！?p> 螺祖微微點(diǎn)頭，禮貌的客套一番。
?。骸耙膊恢拦媚锛易『畏剑考依镞€有些什么人？還不知姑娘如何稱(chēng)呼呢！尋人這種事咱們還是得有個(gè)出處不是？”
家中被殘害之事且不能打草驚蛇，便思量片刻，只說(shuō)道：“小女家是蜀洲最西南的冉族，家中已無(wú)親人，唯與妹妹相依為命，前些時(shí)日與妹妹走失了，才一路尋到此處?！?p> ：“原來(lái)如此！還不知姑娘名喚——？”
?。骸奥葑??！?p> 領(lǐng)主夫人聽(tīng)了大吃一驚，一不小心手中的茶盅便重重的掉落在桌上，此舉反而讓螺祖也費(fèi)解起來(lái)。
?。骸奥葑妫俊?p> 見(jiàn)她如此疑惑，故問(wèn)道：“夫人何以如此驚訝？”
領(lǐng)主夫人尷尬的笑了笑，并沒(méi)有回答她的疑惑，反而岔開(kāi)話題的問(wèn)道：“不知令妹喚何名？以便查訪?！?p> ：“妹妹名喚——霈玟，此事實(shí)在太勞煩夫人了，我不知該如何相謝。”
領(lǐng)主夫人只是委婉的點(diǎn)了點(diǎn)頭，與螺祖說(shuō)笑了一會(huì)兒便走了。
啻冕聽(tīng)了領(lǐng)主夫人的回話，也大吃一驚。
?。骸澳皇悄莻€(gè)桑蠶之女的螺祖？如果是，那便太好了?！?p> ：“是不是，試試不就知道了么！何況這丫頭雖無(wú)政績(jī)，但就只桑蠶這一樣，便很受族人愛(ài)戴，加之織錦之術(shù)，更是了不得，如今外族都喚她一聲天蠶娘娘呢！咱們本族其他大族那個(gè)不是把她當(dāng)蠶桑之母的供著，此番若真與族母這種案子牽連在一起，咱們勝算不多，或許到最后，族人們推舉了她，我們還不是白忙活一場(chǎng)。”
?。骸盁o(wú)需這樣焦心，族母的野心怎可能將偌大的蜀洲交付于旁支，就算她蝤玄棄真有問(wèn)題，那她也是蝤家的人蝤家的鬼，更不會(huì)落入外人之手?！?p> ：“罷了！明日我?guī)バQ房瞧瞧，如若真是螺祖，片刻便知?！?p> 啻冕滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭之后，忽想起一事來(lái)，即刻喚來(lái)心腹，命他連夜趕往冉族探究螺祖的家世。
二人正商量著，卻不知左墨在門(mén)外偷聽(tīng)，直到不知從什么方向跑來(lái)一只覓食的耗子下了他一跳，雖然幸而未叫出聲，但在一時(shí)害怕之時(shí)，撞到了身旁的窗案，夜里寂靜，一絲聲響都能聽(tīng)得清楚，夫妻倆錯(cuò)愕慌張之余，趕緊推門(mén)一探究竟，左墨這家伙躲得及時(shí)，也難免二人警惕四處尋找蹤跡，園子寬大，藏身的地方少，加之今夜月色光亮，跑是跑不了的，眼看啻冕就要往后角門(mén)這邊走來(lái)，急的左墨頻頻試汗，好在此刻有一仆子，正端著一盆洗腳水急匆匆走來(lái)，想來(lái)是伺候啻冕安寢的女奴，左墨想也不想，一腳向她背后踢去，仆子猛的摔在了地上，夫妻二人聞聲趕來(lái)，見(jiàn)這丫頭慌亂不已，便以為暗里偷聽(tīng)的賊人是她，仆子怕責(zé)罰而被趕出族里，所以才慌亂而緊張，只是不論她如何認(rèn)錯(cuò)，二人均不信，領(lǐng)主夫人怕驚動(dòng)旁人，又怕自己與啻冕商議的事情傳揚(yáng)出去，便假意笑吟吟的將她扶起，嘴上說(shuō)沒(méi)關(guān)系，手里卻偷偷接了啻冕遞來(lái)的短匕，快速捂住了那仆子的嘴巴，一刀將她斃命。
夫妻倆環(huán)顧四周，見(jiàn)沒(méi)人才放心，啻冕收回短匕，取出懷中錦帕擦拭干凈之后才藏入袖中，乘著月色暗淡，便各自回屋，只當(dāng)什么也沒(méi)有發(fā)生過(guò)，而那仆子的尸體只隨便讓其倒在花壇中。
左墨被夫妻倆的狠厲嚇的不輕，趕緊連滾帶爬的出了啻冕園子往蝤玄棄住處告密去了……。