齊桓霸業(yè)曇花現(xiàn)（上）
《史記》。故太公望封于營丘，地潟鹵，人民寡，于是太公勸其女功，極技巧，通魚鹽，則人物歸之，繦至而輻湊。故齊冠帶衣履天下，海岱之閑斂袂而往朝焉。其后齊中衰，管子修之，設(shè)輕重九府，則桓公以霸，九合諸侯，一匡天下；而管氏亦有三歸，位在陪臣，富于列國之君。
這段記述綜合的表達(dá)了司馬遷對齊國歷史發(fā)展的概論。
齊國自太公建國，因俗簡禮，依山靠海，極力發(fā)展工商業(yè)、手工制造，壟斷天下鹽鐵，齊國一時(shí)富足，“故齊冠帶衣履天下，海岱之間聯(lián)袂而往朝焉”，興盛壯大，冠蓋諸侯。
其后齊國有衰，至于桓公，管仲輔政，大行改革，于是桓公霸天下，威望日隆，九合諸侯盟，一匡天下正。而主倡改革的管仲有國君之待遇，富甲一方，在周為陪臣，富于列國之君，極盡人臣之能，千古謂之賢相，為后世國相師，但凡有所志必稱管子。
記述中提到“九合諸侯，一匡天下”，周朝天下，分封宗親功勛，大大小小諸侯也有上百，比較大而有威望的不過十幾。所謂九合諸侯，指齊桓公主導(dǎo)了至少九次大型的諸侯聚會，桓公也被諸侯尊為盟主，代行天子事，周天子也倍加尊崇，親賜齊桓公行方伯特權(quán)，自姜太公建國，至于齊桓公，齊國可謂巔峰。
論語有記：九合諸侯，不以兵車。
史記所載：兵車之會三，乘車之會六。九合諸侯，一匡天下。
谷梁傳：衣裳之會十一，兵車之會四
兵車者，各諸侯兵馬與會相盟。乘車者，不以兵馬，即所謂衣裳之會。
周天下自文武成康以降，漸次衰落，禮樂崩頹，周朝天子的地位也不斷下降，行政在于諸侯，而齊桓公“尊王攘夷”，扶助天下諸侯，抑制強(qiáng)權(quán)，抵御外夷侵?jǐn)_，幾十年間天下安寧，周朝禮制得以傳承，中原文化再次興盛，桓公實(shí)在是功不可沒，后世贊嘆“一匡天下”。春秋五霸，桓公為首，桓公之霸非他國可比，不以武力，走的是和平稱霸的路子，獨(dú)特于晉文、秦穆等諸侯，在史家中交口稱贊，千古無兩。當(dāng)然，齊桓之霸并沒有太多的延續(xù)，桓公一死，
國內(nèi)紛亂，霸業(yè)傾頹，根本的原因還是因?yàn)榛腹小白鹜跞烈摹?，本質(zhì)上做的是賠本的買賣，與后來晉文、秦穆等有顯明的不同，無論如何，桓公在管仲的輔政下，無私天下，開創(chuàng)中國文化史上獨(dú)一無二的創(chuàng)舉。
那么有個(gè)問題，為什么齊桓公的春秋首霸自桓公死后，漸次衰弱，霸主地位難以為繼，而晉文公的霸業(yè)反而延續(xù)百年，諸侯百年間以晉國為首不敢叛，這是什么原因呢？齊桓公的霸業(yè)是真霸還是冤大頭？
首先簡單了解下春秋時(shí)期諸侯國的地緣關(guān)系，有一種觀點(diǎn)認(rèn)為在各諸侯中，齊晉秦楚先后為大，宰執(zhí)天下，屬于“天然大國”，周朝分封諸侯，宗親一派環(huán)拱周室王畿，“譬如北辰居其所，眾星環(huán)而拱之”。宗親所分封地域具有先天的自然優(yōu)勢，尤其是農(nóng)業(yè)上更比較邊緣封地發(fā)達(dá)，但是真正崛起的反而都是非宗親諸侯，齊秦晉楚都屬于外圍封國。這與周朝封國設(shè)想相反，當(dāng)初以天子王畿為核心，血緣親情環(huán)衛(wèi)，最外層則是建國功臣，從實(shí)力上比較外圍諸侯相對要差一點(diǎn)。但后來的發(fā)展截然相反，尤其到了春秋時(shí)期。
外圍諸侯齊晉秦楚，先后崛起，而內(nèi)層的宗親勢力諸侯則相對較弱，甚至淪為大國附庸，至于周家天子，只剩下一個(gè)空殼，留下“共主”的虛名。春秋時(shí)期，禮崩樂壞，天子失其政，令由方伯。
齊國先霸，整個(gè)春秋時(shí)期，齊國先后吞并三十余國，東方為雄長。
楚霸南方，滅國四十余。
晉國影響中原近百年，滅國者二十余，威服天下諸侯四十余。
秦國稱霸西戎，辟國十二，開地千里，諸侯不能遏其勢。
齊國始霸，最大的功勞當(dāng)屬開國之祖姜太公。比較齊魯，遙想當(dāng)初，太公與周公之論，已經(jīng)把齊強(qiáng)魯弱的因由道明，道明歸道明，仍然不能改變歷史的發(fā)展，這與齊魯兩國的建國理念不同。齊國太公因俗簡禮，尊賢尚功，魯國執(zhí)行的是親親路線，徹底的執(zhí)行周禮，有人說魯國就是一個(gè)放大版的周朝，周也不過是一個(gè)大一點(diǎn)的魯國，有道理。這樣一比較，魯國的政治路線相對保守，齊國則更加開放。太公時(shí)期，齊國已經(jīng)露出大國鋒芒，“故齊冠帶衣履天下，海岱之間聯(lián)袂而往朝焉”，而魯國也正如周公所預(yù)言的那樣，魯國恐怕要受齊國的欺負(fù)了。齊國之所以在春秋時(shí)期先于諸侯迅猛的發(fā)展，稱為大國，根本原因一是文化上的開放與包容，而是太公的經(jīng)濟(jì)之道，依山靠海，大力發(fā)展手工業(yè)、國際貿(mào)易、壟斷鹽鐵，國家富足，雖然其后有所衰，至于桓公，管子改革，齊國更加蓬勃，尊王攘夷，成為春秋首霸。