第四十三章 斷七大會(huì)
當(dāng)夜魯府之內(nèi)云板敲響，哀號(hào)長(zhǎng)鳴。
魯府的大廳成了靈堂，魯澤生的尸身就停放在堂內(nèi)，上蓋白布。
魯有腳穿了一身孝服，跪倒一旁，哀哀哭泣。而丐幫眾人，上至錢(qián)海和各位長(zhǎng)老，下至普通的一二袋弟子，都來(lái)堂前拜祭。有些人實(shí)在擠不進(jìn)去，便在院子里，甚至府門(mén)外跪倒，以寄哀思。
翌日起，大仁、大義、大智、大禮、大信五大分舵的舵主，還有各地分舵香主，都收到兇信，他們各率弟子，陸續(xù)趕到岳州，想要見(jiàn)上魯長(zhǎng)老最后一面。只有大勇分舵設(shè)在金國(guó)境內(nèi)，一時(shí)間趕不過(guò)來(lái)，可是自舵主鐘千仇以下，幾位大勇分舵的高層，其追思致歉的信件也以飛鴿傳書(shū)送到。
又過(guò)了兩三日，周邊的武林人物得知了魯澤生去世的消息，漸漸也有人來(lái)拜祭。即使自己有事來(lái)不了，也必遣人致意，送上親筆信。
錢(qián)海眼見(jiàn)諸事繁亂，魯有腳又是個(gè)無(wú)知少年，只知悲戚，不會(huì)理事，便命柳文策出來(lái)主理喪事。居喪期間，關(guān)照遠(yuǎn)近賓客，安排喪葬用品，請(qǐng)和尚道士念經(jīng)，預(yù)定棺槨等事，柳文策都處理得井井有條。
頭七一過(guò)，到了出殯的日子。魯澤生尸身入殮，棺材合板。魯有腳摔破瓦盆，抱著靈位在前開(kāi)路，丐幫眾弟子抬著棺木在后，兩側(cè)有人打著白幡，漫撒紙錢(qián)。一時(shí)間哀樂(lè)奏起，哭聲震天，和尚道士搖鈴念咒之聲夾雜其中。送葬隊(duì)伍從魯府出發(fā)，一路向西。周邊路旁則是事先搭好的靈棚，上面掛著白?；ㄈΓ€有種種悼詞。棚內(nèi)的觀禮賓客，在看到棺槨經(jīng)過(guò)停靈時(shí)，紛紛點(diǎn)香拜祭。送葬隊(duì)伍便這樣走走停停，一直出了西城門(mén)，來(lái)到西郊荒山上，這里是歷代丐幫幫主、長(zhǎng)老的埋葬之所。
等到棺木下葬，眾人在墳前行過(guò)祭禮，這才紛紛回返。而前來(lái)拜祭的江湖豪客、武林名宿，則在三兩日內(nèi)接連告辭離去。此后每過(guò)七日，錢(qián)海便親領(lǐng)丐幫幾位高層去墳地拜祭一次，如此一連六次，到了第四十九天，便在君山島軒轅臺(tái)舉辦完結(jié)喪事的“斷七”儀式。
錢(qián)海站在臺(tái)上，面對(duì)島上聚集的無(wú)數(shù)丐幫弟子，大聲誦讀祭文，最后將祭文扔在面前火盆之中，又沖著魯澤生的靈位上三炷香，拜了三拜。此后本該是尤大堅(jiān)等諸位長(zhǎng)老上臺(tái)拜祭，錢(qián)海卻道：“大家等一等，本幫主還有兩件大事宣布！”
此言一出，臺(tái)下頓時(shí)一靜。
錢(qián)海道：“第一件大事，就是本幫主要收魯長(zhǎng)老之孫魯有腳為徒。魯有腳，你上臺(tái)來(lái)！”
他此言一出，眾丐俱各驚異，隔了一會(huì)兒，卻爆發(fā)出驚天的喝彩聲，大家紛紛道：“恭喜幫主得收佳徒！”心中不免稱(chēng)贊：幫主仁義，如此照顧魯長(zhǎng)老的遺孤！
魯有腳又驚又喜，慢慢走上臺(tái)來(lái)，只覺(jué)得腳步發(fā)飄，來(lái)到錢(qián)海面前，撲地跪倒。
此時(shí)已有兩名丐幫弟子搬上太師椅，錢(qián)海施施然入座，又有一名弟子奉上茶來(lái)，遞到魯有腳面前。
魯有腳呆呆發(fā)愣，并不接過(guò)茶碗。那名遞茶的弟子低聲提醒：“還不向幫主奉茶！”魯有腳這才“哦”了一聲，連忙接過(guò)茶碗，雙手伸到錢(qián)海面前。
錢(qián)海點(diǎn)點(diǎn)頭，接過(guò)茶碗啜了一口，然后將茶碗遞回身邊弟子手上，看向魯有腳。后者福至心靈，崩崩磕頭，錢(qián)海看著他磕了九個(gè)，方阻止他的行動(dòng)，道：“我今日收你為二弟子，以后傳你武功，教你做人的道理，你要勤謹(jǐn)處世，不可墮我威名！”
魯有腳道：“是！”
錢(qián)海肅然道：“你祖父任傳功長(zhǎng)老近四十年，對(duì)丐幫功勞卓著，人人敬仰。但我不會(huì)對(duì)你有任何優(yōu)待，你以后若是違犯幫規(guī)，犯了錯(cuò)誤，我只有對(duì)你加倍處罰，絕不姑息！”
魯有腳一凜，忙道：“是！”
錢(qián)海放緩了面色，道：“為師還有一個(gè)徒兒洪七，是你的師兄，你們年歲相當(dāng)，今后要多親多近?！?p> 魯有腳道：“是！”
錢(qián)海道：“你下去吧?！?p> 魯有腳站起身來(lái)，垂首緩?fù)?，到了軒轅臺(tái)邊上，才轉(zhuǎn)身向臺(tái)下走去。
而一名十五六歲，長(zhǎng)手長(zhǎng)腳的精悍少年忽然自人群中鉆出，卻是長(zhǎng)大了幾歲的洪七。他迎上魯有腳，很熱情地說(shuō)了兩句什么，便拉著后者退入人群之中了。
錢(qián)海接著道：“第二件大事，是本幫主要宣布傳功長(zhǎng)老的繼任人選！”
他這話一出，臺(tái)下卻陷入到一片詭異的寂靜之中，眾人你看看我，我望望你，都是一副茫然之色。實(shí)則從魯澤生身死一刻，這個(gè)問(wèn)題就出現(xiàn)在每一位丐幫弟子心中，只是大家以為此事應(yīng)在喪事結(jié)束后，由幫主與幾位長(zhǎng)老慢慢商議，然后經(jīng)幫主之口宣布。沒(méi)想到錢(qián)海乾綱獨(dú)斷，突然宣布，著實(shí)令大家始料未及。
幾位九袋長(zhǎng)老的面色則變得十分鄭重，尤其是柳文策，雖然極力鎮(zhèn)靜，身子還是微微顫抖起來(lái)。
錢(qián)海頓了頓，朗聲道：“繼任傳功長(zhǎng)老者，為尤大堅(jiān)！”
此言一出，眾人大嘩。柳文策面色一白，迅速低下頭去，再抬頭已是面容如常，可眼中的憤懣之色，卻還是忍不住流露些許。而其他幾位九袋長(zhǎng)老則面色各異，均呆呆地望著錢(qián)海。
唯有尤大堅(jiān)愣了一下，隨即大喜過(guò)望，他縱步搶上前去，便想上軒轅臺(tái)。
忽聽(tīng)一聲“且慢！”這聲音并不大，卻清亮之極，清楚傳到在場(chǎng)眾人耳中。
眾人都往發(fā)聲之處看去，只見(jiàn)一個(gè)中年乞丐排眾而出，立于軒轅臺(tái)前。
尤大堅(jiān)大怒，喝道：“王鶴，你擅自打斷傳功長(zhǎng)老的接任儀式，該當(dāng)何罪！”
王鶴卻不理他，只是對(duì)臺(tái)上錢(qián)海拱手道：“幫主容稟，屬下有些話說(shuō)。”
尤大堅(jiān)看對(duì)方全然不理會(huì)自己的話，對(duì)自己實(shí)已藐視至極，不禁怒沖頂門(mén)，便想破口大罵，卻聽(tīng)臺(tái)上錢(qián)海道：“尤長(zhǎng)老，你稍安勿躁！”
尤大堅(jiān)聞言一喜，當(dāng)即頓住。因?yàn)樗?tīng)到錢(qián)海稱(chēng)自己為尤長(zhǎng)老，而非尤副幫主，那自己繼任傳功長(zhǎng)老之事可謂板上釘釘了。他心中一定，怒氣頓熄，不屑地瞥了王鶴一眼，回身向錢(qián)海躬身應(yīng)道：“是！”
錢(qián)海這才道：“王舵主，你有何話說(shuō)？”
王鶴正色道：“幫主，尤副幫主接任傳功長(zhǎng)老之事，屬下以為不妥?！?p> 錢(qián)海道：“有何不妥？”
王鶴道：“一則，尤副幫主身為副幫主，不宜兼任傳功長(zhǎng)老之職；二則，傳功長(zhǎng)老為九大長(zhǎng)老之首，上輔幫主，下安百萬(wàn)幫眾，可謂責(zé)任重大，當(dāng)選德才兼?zhèn)渲藫?dān)當(dāng)才是。”
尤大堅(jiān)怒喝道：“姓王的，你是什么意思？是說(shuō)老夫無(wú)才無(wú)德么？！”
王鶴“哼”了一聲，并未說(shuō)話，竟是默認(rèn)了。
尤大堅(jiān)滿(mǎn)臉漲紅，還想說(shuō)話，卻聽(tīng)錢(qián)海咳嗽一聲，當(dāng)即不敢吭聲了。
錢(qián)海道：“王舵主，你的頭一條說(shuō)錯(cuò)了，我并未打算令尤長(zhǎng)老兼任傳功長(zhǎng)老，而是要免除他副幫主之職，令其接任傳功長(zhǎng)老。而副幫主一職，自此以后便干脆取消了。尤長(zhǎng)老，你對(duì)此可有異議？”
尤大堅(jiān)忙道：“老夫當(dāng)然無(wú)異議，謹(jǐn)遵幫主訓(xùn)示！”
錢(qián)海和尤大堅(jiān)一問(wèn)一答，頃刻間便將此事定了下來(lái)。別人就算想說(shuō)什么，也沒(méi)機(jī)會(huì)了，若要強(qiáng)諫，那就同時(shí)得罪了丐幫中最有權(quán)勢(shì)的兩個(gè)人，任誰(shuí)也要掂量一下。不過(guò)幫內(nèi)的有識(shí)之士也已想到，副幫主職位一撤，等于除去丐幫內(nèi)一大隱憂(yōu)，免去許多爭(zhēng)權(quán)奪利之事，因此暗暗歡喜。
王鶴也未對(duì)此表示異議，只是道：“即使除去副幫主一職，可是讓尤副幫主來(lái)?yè)?dān)任傳功長(zhǎng)老，也未必合適。此職事關(guān)重大，需有總管協(xié)理之才的人，方可擔(dān)任。屬下以為，闔幫上下，只有柳文策柳長(zhǎng)老，才能擔(dān)任此職！”
他此言一出，柳文策猛地看向他，眼中滿(mǎn)含感激之色。
錢(qián)?？粗_(tái)下侃侃而談的王鶴，恍惚間似乎見(jiàn)到魯澤生在對(duì)自己殷殷勸諫。他猛地回神，沉聲道：“柳長(zhǎng)老固有才略，可是掌棒龍頭一職也是責(zé)任重大，舍他之外，無(wú)人能夠擔(dān)任此職?！?p> 王鶴上前一步，忙道：“幫主……”
錢(qián)海打斷他道：“我意已決，不必多言！尤長(zhǎng)老德高望重，就是傳功長(zhǎng)老的不二人選。尤大堅(jiān)，你上臺(tái)來(lái)！”
王鶴嘆了口氣，只好退入人群之中。
尤大堅(jiān)腳步輕快地上了臺(tái)，來(lái)到錢(qián)海面前，躬身施禮。
錢(qián)海從后腰抽出打狗棒，搭于他的右肩，肅聲道：“今日本幫主命你擔(dān)任傳功長(zhǎng)老，望你上協(xié)下效，發(fā)揮中流砥柱的作用，將本幫發(fā)揚(yáng)光大！”
尤大堅(jiān)大聲應(yīng)道：“是！”隨即挺直身體。
錢(qián)海則向尤大堅(jiān)深鞠一躬。尤大堅(jiān)坦然受之，隨即轉(zhuǎn)身面向臺(tái)下。臺(tái)下眾丐無(wú)論愿不愿意，只能同時(shí)向尤大堅(jiān)抱拳鞠躬，大聲道：“參見(jiàn)傳功長(zhǎng)老！”
錢(qián)海眼見(jiàn)兩件大事做成，不禁得意之至。這才繼續(xù)主持“斷七”大典，命幾位九袋長(zhǎng)老上臺(tái)，依次向魯澤生的靈位拜祭。而喪事至此，方算徹底了結(jié)。