翌日，天朗氣清。早晨的陽光透過微微的云層，照亮了蔚藍深沉的海面，伴隨著愛爾蘭鄉(xiāng)間和煦的春風，也喚醒了海邊寧靜的漂亮莊園。白色的紗簾下，貝蒂收拾好紅色的錦緞睡床，整個房間充滿了溫馨的氣氛。
熟悉的感覺再次回歸，憑借以往在公爵家的服務經驗，這個時候，仆人們應該正忙著準備早餐。少女暗自擔心，平常王宮里的御膳都由她在場監(jiān)督，完全是按陛下的飲食喜好進行操作，這次萬一公爵府上的廚師自作主張，貽誤了陛下的食欲，那可怎么辦呀？
她突然記起昨天晚上自己和老夫人相談甚歡，竟然忘記了關注陛下那邊的情況。直到她回過神來，才聽人說國王沒吃什么東西便起身離開，然后就回房歇息。
“多半是公爵府上的菜品不合陛下的口味！”
想到這里，貝蒂萬分自責，她徑直走出臥室，近乎本能地想制止可能發(fā)生的壞事。她不想讓陛下有一丁點難受，因為那樣她也會很心痛。這三年來，只要看見陛下露出會心的微笑，她都會感到沒法形容的快樂；可是，每當陛下愁眉苦臉或者心煩意亂，那她也會不自覺地心里難過。
還沒到廚房，途經飯廳時見到的景象就讓她大吃一驚：桌面上早已擺放著不少的菜肴，黑麥面包、水果布丁、羊肉菜卷......沒一樣曾見陛下吃過！
她趕忙詢問上餐的女仆，才得知公爵今早提前命他們起床，國王親自到廚房指導，要求他們做成了眼前這些菜品！
“這是陛下的御令？”
聞言，少女稍微松了一口氣。然而，她隨即又感到疑惑不解：食物倒都挺美味，看起來也做得很精致，可食材卻普遍比較低賤，陛下怎么會心血來潮想去吃這些東西？
“貝蒂起床啦～”
亨利八世出現在門前，臉上掛著燦爛的笑容，手里捧著一盤香噴噴的奶油蛋糕：“今天是你的生日，生日快樂！怎么樣，你對這些食物還滿意嗎？都是你平時最愛吃的！”
喜從天降，少女想起今天確實是自己的生日！如此盛大的場面，讓她驚喜交加，激動之情溢于言表，忍不住熱淚盈眶：“謝謝！”
“不用客氣，來來來！請小壽星過來！”
國王把蛋糕輕輕地放到桌面，公爵點亮許多五彩繽紛的蠟燭，老夫人遞上手絹。貝蒂的身旁簇擁著若干侍女和女仆，一圈人圍起來慫恿她趕快許愿。
少女站到了正中央，瞬間感覺后背觸及了一副強健的體魄，仿佛倚靠著堅實的后盾。她用力屏住了呼吸，后頸皮膚上捕捉到的熱氣告訴她，陛下就在身后，盡管她不曾回頭去看一眼，因為也沒這個必要——陣陣清香縈繞在貝蒂的鼻尖，她知道那是國王沐浴后薰衣草油留下的氣味，是她在夢里最熟悉的味道！
少女嘿嘿得傻笑，腦海中閃過美麗的遐想。這是她多年前種下的夙愿，即使有點癡心妄想，只敢在夜深人靜時想入非非，但她總抱有一線希望。即使是在曾經最不可能的時候，面對至尊至貴的凱瑟琳王妃，或是親王念念不忘的安妮，她雖然也自感黯然失色，心里卻始終不能放下那晚月光籠罩的吟游詩人。
特別是近兩年，陛下和她之間的關系愈發(fā)親密，對她的態(tài)度也越來越欣賞。這一切都使貝蒂重新燃起了希望，她不止一次地想起剛進宮時做過的一場美夢：亨利把自己擁入懷中，她能感受到他的心跳，全身流淌著他的溫度，耳邊傳來他酥酥的聲音。
那場景令她記憶猶新，看起來尤為真切。今天，少女借燭光許下心愿，希望上帝能賜予她這個奇跡！她雙手合十，心里虔誠地祈禱，隨后吹滅蠟燭，贏得一片掌聲。
“許完了愿就趕緊用餐吧，”亨利八世關切地說，“身體比什么都重要！之前都是你來監(jiān)督朕，現在就由朕來督促你！”
貝蒂懂事地點點頭，乖巧的模樣像是一只可愛的小鹿。無意間，她發(fā)現侍女們開始幫助她用餐，那規(guī)格像是在伺候宮里的王后！國王就坐在身邊，目光極盡地含情脈脈，仿佛熾熱無比的太陽，幾乎快要將她融化！
“等用完了膳，朕......有些話想要跟你說！”
她好像聽到了亨利八世一陣急促的呼吸，他此刻正心急如焚，頻繁地張望起窗外的藍天白云。旁邊的公爵老爺也坐立不安，溫柔憐愛地盯著自己，眼神深處卻含有一絲不易察覺的憂愁。
門口匆匆跑進來一名侍衛(wèi)，后者在國王耳邊小聲地說了些什么，搞得亨利八世臉色發(fā)綠。
“果真有如此緊急？朕晚一點去都不行嗎？”
“來訪的約瑟夫爵士說了解到非常重要的情報，請求陛下準許即刻入見！”
侍衛(wèi)一字不落地傳達，國王遲疑不決，陷入了猶豫。
“這位約瑟夫爵士是南邊吉爾臺伯爵的心腹，在整座愛爾蘭島都很有影響力，說不定還真能提供些什么消息！”公爵如實地反映情況。
少女聽明白了整件事情，她知道亨利八世是在替自己為難，于是主動開口勸道：“陛下，君王還是要以國事為重！其它的事情......人民能等，貝蒂自然也能等！”
聽到這里，波伊寧茲公爵贊賞地看了眼她，真不愧是自己的女兒！國王也點了點頭，雖然這個時候他很不情愿，但畢竟是履行自己的職責，可這樣的話......
“奴婢會站在辦公室門外，隨時聽候陛下吩咐！”少女屈膝行禮，又恢復了王宮副總管的莊重神色。
“你陪朕進去吧！”國王告訴她，“就待在朕的身邊，以后都鐸家族的事情也就是你的事情！”
所有人都清楚亨利八世這話代表著什么，因為只有王后才能和國王在一起聆聽國事！那一刻，貝蒂徹底明白了他將要說出口的話。她頷首微笑，沒有拒絕！
兩人來到辦公室，見到了等候已久的約瑟夫爵士。他身材瘦削且缺乏熱情，飽經風霜的臉上寫滿了滄桑，鷹鉤鼻后一雙銳利的眼睛深不可測，直勾勾地盯著亨利八世。
“你這么急著來找朕，究竟所謂何事？”國王恢復往日的威嚴，居高臨下地俯視他。
“不是我要來，是我的獨子約翰！不知陛下是否還記得，十年前帶人來采歌時，他曾為陛下做過向導！”
亨利八世仔細想了一陣，最后回答：“那么，他有些什么事情？”
“陛下還真是貴人多忘事呀！”
爵士反唇相譏，他的面容變得猙獰扭曲，眼眶中燃燒著憤怒的火焰：“不過這也不奇怪，孤芳自賞的玫瑰又怎會留意蕓蕓眾生？風起云涌，三葉草折斷了莖葉，只得趴在地上茍且偷生。玫瑰園倒是熱鬧，百花爭艷，還引得野蝴蝶爭相涌入！”
說著，他不屑地瞥了眼面前的少女，語氣里滿是輕蔑。貝蒂心生警覺，渾身上下打量著他。
“你到底有什么事情？”
“約翰是陛下孩童時期的玩伴，他一直將此經歷視為榮幸，現今臥室的房前都還掛著陛下早年的肖像！他沒做過任何壞事，但卻被人關進了監(jiān)獄......”
“朕知道你是干什么來的了！”國王示意打住，“放心，不管他曾經是什么人！朕都會派人去查明事實，如果真的有冤情，用不著你來求朕，朕定將馬上釋放他，并且懲辦兇手，還約翰一個公道！”
“還我兒一個公道？”
爵士冷笑著重復一遍：“這又有什么用呢？”
他雙手肌肉緊繃，青筋暴起：“約翰年紀輕輕便代任副主教，侍奉天主，心系教民！僅因為替教廷寫了幾篇論綱，正趕上你的宗教改革，就被士兵抓進監(jiān)獄，死在獄卒的狂虐之下！你就是那個兇手，我要你為約翰償命——”
“砰！”約瑟夫小臂一亮，射出暗藏的袖箭。少女來不及思考，毫不猶豫地撲上前去，用身體護住亨利八世。鋒利的箭頭直直地刺進了她那柔軟的胸膛，鮮血噴涌而出，染紅了整件綠色的紗裙！
聽到動靜，四名侍衛(wèi)破門而入，果斷砍掉了爵士的胳膊，擊中腿彎將其制服。后者放聲大笑，樣子近乎瘋狂！
“御醫(yī)，御醫(yī)！”
國王喊得撕心裂肺，他抱緊懷中臉色慘白的少女：“貝蒂，堅持?。∮t(yī)很快就來了，他會給你治好！千萬千萬不要睡去，算朕求你了！”
少女當然也不想這樣，但是著實喘不上氣來。她的肺葉已經穿爛，疼得說不出話，四肢更是早已麻木癱軟，無邊的僵硬和冰冷漫身襲來。
彌留之際，貝蒂費了好大的力氣，睜開眼睛看著面前的亨利八世。兩人第一次這樣相近，皮膚親昵地接觸在一起。她終于實現了自己多年的心愿，躺在心愛之人的懷里，依偎著他那溫暖的身軀。耳朵里嗡嗡作響，她已經聽不清他在說些什么，只能從他的口型中分辨出大概。
“朕愛你！”國王哭得稀里嘩啦，早已顧不得昔日的尊嚴，“你還是朕獨一無二的勇士！”
“我也愛你！”少女在心中悄然回答。
世界逐漸消失，周圍陷入一團神圣的白光，空中布滿舞動的金色斑點。基督降臨，圣母瑪利亞面帶慈祥地觀察著貝蒂，為她指引天國前進的方向。她很快便看到，母親柏麗達正在向自己招手，一如死前那般的年輕漂亮；哥哥喬治也滿心歡喜，熱情地趕來與她擁抱：“從今以后，我們就生活在一起，永遠永遠都不再分開！”
少女點頭應允，她的臉上浮現出微笑，安詳地閉上了雙眼。