沒想到，破丑重遇貴竟然背著繼遷到夏州投靠了繼捧！
繼捧大喜，當(dāng)即決定休書上報(bào)宋庭。他到夏州已兩年有余，期間也曾多次上書請(qǐng)求回京，可宋庭總是以他無甚進(jìn)展為由拒絕。這下好了，也算是有所進(jìn)展。
可令繼捧沒想到的是，破丑重遇貴的歸降，卻沒在宋庭引起多大的波瀾，朝廷只是讓繼捧自己看著辦。破丑怎么也算是繼遷身邊的一名猛將，他們怎么能如此輕描淡寫讓他看著辦呢？
繼捧在夏州這邊疑惑的時(shí)候，宋庭這邊正在觥籌交錯(cuò)。
恰逢夏至，大宋皇帝趙炅在宮內(nèi)舉宴慶祝太子元佐病情好轉(zhuǎn)。
那元佐是官家最心愛的長子，長得和他十分相似，又聰慧敏捷，尤擅騎射。當(dāng)年接見遼國使者的時(shí)候，恰巧車馬前有野兔疾走而過，元佐當(dāng)即張弓一發(fā)而中，在旁的遼使見了連連稱嘆，官家自然也是頗為自豪。
可就在八年前，趙廷美被趙普告發(fā)謀反，官家將其貶黜房州，率性耿直的元佐當(dāng)庭為四叔申辯，“父皇，四叔是冤枉的，趙普存心誣陷，應(yīng)即刻將此讒臣罷免！”
官家當(dāng)然不允，無奈大怒拂袖而去。
沒想到，元佐仍不放棄，之后又多次進(jìn)宮勸說他還四叔清白。官家一面要找說辭拒絕，一面又痛心自己最心愛的兒子卻不懂自己的心意，他做這一切還不是為了他，為了他以后能繼承自己的皇位！
誰曾想，廷美到房州不久后就憂慮病逝，元佐深受打擊，生了一場大病，醒來后便性情大變，無緣無故用刀殺傷侍者。
御醫(yī)診斷說太子得了癲癇，官家于是在大宋境內(nèi)遍求名醫(yī)，希望早日將他治愈。官家甚至還依元佐發(fā)病前要求廢黜了趙普這位大宋的開國元?jiǎng)住⒆约旱淖蟀蛴冶?，希望他由此能好起來?p> 可七年過去了，元佐病情卻依舊沒有好轉(zhuǎn)，一直反反復(fù)復(fù)。
他正常的時(shí)候是文武雙全的翩翩君子，可發(fā)病的時(shí)候又是瘋癲狂暴的惡魔，他的身體狀況如此不穩(wěn)，其實(shí)早已不是一個(gè)大眾眼中合格的太子了，可官家始終沒有放棄，仍然繼續(xù)找名醫(yī)給他醫(yī)治，甚至對(duì)他說話都是小心翼翼，心怕刺激了他。
今年端午過后，有一天，御醫(yī)突然說元佐的病情大有好轉(zhuǎn)，官家喜不自矜，當(dāng)即決定在立夏為他舉行一場宴會(huì)，希望借此驅(qū)除他以往的穢氣，去舊迎新。
雖然宴會(huì)是為元佐而舉，可元佐卻沒有被邀入宴，官家考慮到他大病未愈，適宜靜養(yǎng)，怕宴會(huì)繁雜喧鬧影響他的情緒，因?yàn)樗牟「榫w有很大的關(guān)系。
可令官家沒想到的是，樂極生悲，就是因?yàn)檫@次宴會(huì)，太子元佐卻徹底瘋了！
起因是元佐的幾個(gè)弟弟趙元僖、趙元侃、趙元份和趙元杰都赴宴了，他們宴后還順道結(jié)伴去東宮探望了他們的太子哥哥。元佐從他們的談話中聽說了宴會(huì)的事，卻默然不語，等弟弟們走后喝了一夜的酒，醉后半夜放火燒了自己的宅邸，一夜之間這‘太子怒焚東宮’的消息也像火苗一樣蔓延了整個(gè)汴京城。
官家萬般心痛，仿佛這七年來所有的小心翼翼都付之東流，“你貴為親王，富貴至極，為何如此兇狠，如此違背常理！？”
清醒后的元佐面對(duì)官家的指責(zé)漠然無語。
官家心痛，元佐哪里明白自己的苦心，為了他，他做了多少難事，為了他，他逼死了自己的侄兒趙德芳、弟弟趙廷美……
雖然這些事也違背常理。
可他認(rèn)為他不得不這么做。
當(dāng)年北漢王劉鈞沒有把皇位傳給自己的十個(gè)親生兒子，卻傳給了養(yǎng)子劉繼恩?？蓜⒗^恩剛繼位不久后就被宰相郭無為殺死，是以劉繼恩的弟弟劉繼元得以繼位。可劉繼元即位后不是想著處理謀殺自己哥哥的郭無為，而是先誅殺了劉鈞所有的兒子----那些所有有可能威脅到他皇位的人！
都說權(quán)力會(huì)讓人瘋狂，讓人的陰暗邪惡扭曲一一浮現(xiàn)，其實(shí)哪里是權(quán)力的原因，都是人心所致。
所以，為了他的后代，霹靂手段，才是菩薩心腸。
可元佐為什么就是不明白？為什么？
“父皇，都怪我們幾個(gè)昨晚宴后微醉，去東宮探望大哥也不知說了什么不中聽的話，使大哥舊疾復(fù)發(fā)，這才......”
“堂堂大宋的太子，就因?yàn)閹拙洳恢新牭脑?，就喝得爛醉如泥火燒東宮？將來要是繼承大業(yè)，難聽的話、污蔑的話、反對(duì)的話多了去了，他到時(shí)候要如何自處！？”
幾人不說話了，官家收斂了情緒，一字一句道，“傳令，將太子貶為庶人！”
“父皇，不可?。 ?p> “父皇，請(qǐng)父皇收回成命！”
“父皇，大哥濃醉不知所為，請(qǐng)父皇輕罰！”
“輕罰？國家典憲，王子犯法與庶民同罪，何況是焚燒東宮！我輕罰于他，給萬民如何交代？”
官家說完余光瞥向元佐，他仍是一聲不吭。
“父皇......”
盡管他們幾個(gè)極力求情，可已無力改變。
元佐至始至終一句話也沒說，沒有為自己辯解或求情，褪卻太子的華服離開皇宮之際，他扭頭對(duì)弟弟們微微一笑。
他不想做帝王，他厭恨帝王的位置，因?yàn)檫@個(gè)位置沾滿了血腥，為了這個(gè)位置眾人丑態(tài)畢露，還有那些因?yàn)檫@個(gè)位置而無端喪命的親人，伯父、四叔、堂哥德昭與德芳，都被自己的父親直接或間接給......
元佐他自己也許都不知道，他是把父親應(yīng)有的罪惡感都轉(zhuǎn)移到了自己身上。他包裹不了這么多的罪惡，于是將它外化成瘋癲。
一個(gè)太子被廢，以后自然有太子被立?？梢粋€(gè)元佐被棄，官家自覺再也扶不起另一個(gè)元佐了。
過了幾日，哀痛未絕之際，官家在朝堂上宣布立二兒子趙元僖為太子。
滿朝的祝賀聲中，一個(gè)聲音卻頗為刺耳！
“陛下，定難軍節(jié)度使趙保吉來報(bào)，拓跋繼遷舊部破丑重遇貴詐降于他，內(nèi)外勾結(jié)欲奪夏州，已被他擊退！”
頓時(shí)，方才還肅穆莊嚴(yán)的朝堂響起了一陣議論紛紛。
原來，宋庭讓繼捧自行處理破丑的事，繼捧當(dāng)然是樂于讓破丑歸附，可破丑還有一整個(gè)家族需要安置，繼捧雖然是定難軍節(jié)度使，可銀州為繼遷所有，其它幾州自曹光實(shí)死后都成了羈縻之州，所以只有夏州才是他真正能掌控的，為了保證破丑族人的安全，繼捧讓破丑把族人帶進(jìn)了夏州城，熱情地將他們安置在東城。
哪知，當(dāng)晚繼遷就趁機(jī)率部攻城。
當(dāng)夜無月，可白城在火光中仍然清晰可見，當(dāng)下的氣氛更烘托出了它的偉偉蕩蕩。
繼捧戎裝出現(xiàn)在城頭，顯得八面威風(fēng)，他低頭望向棗紅馬上的繼遷。
“繼遷，你已經(jīng)有了銀州城，為什么不能善罷甘休止息刀戈？”
城下的繼遷聲音冰冷，“我要的是五州城！”
“你要的是彌雅人為你的任性和野心犧牲！”
此話一出，繼遷當(dāng)下一凜，高聲道，“我們是為自己的自由而戰(zhàn)！”
“自由？平心而論，大宋接管五州城后，有限制彌雅人的自由嗎？跟以往的日子又有何不同嗎？”
繼遷身旁的劉仁謙道，“你當(dāng)然覺得沒有什么不同，因?yàn)槟慵庸龠M(jìn)爵衣食無憂?？善渌鼜浹挪孔迥兀麄兩瞄L放牧大宋卻偏讓他們種地，你也知道，我們五州城土地貧瘠，只有放牧和販鹽才能勉強(qiáng)為生！可這些年，他們加了賦稅，禁止邊關(guān)販鹽，把我們逼入絕境，難道我們還不能反抗嗎？”
繼捧不理會(huì)劉仁謙，繼續(xù)向繼遷道，“這些年來你們頻頻到邊關(guān)搶奪財(cái)物，你有沒有想過，那些也是平常的大宋百姓，如果大宋派兵來搶劫彌雅百姓，你當(dāng)作何感想？你所謂的反抗不過是想毀滅別人來壯大自己，可你發(fā)動(dòng)的每一場戰(zhàn)爭，雙方都有傷亡，所以你這是毀滅別人也毀滅自己！”
“所以你就犧牲彌雅人的自由來保全自己的富貴么？”
繼捧一張白面更加蒼白，囁嚅著，“你！”
“你是彌雅人，可卻站在大宋那邊，你讓我們怎么相信你！”
繼遷說著忽然對(duì)身后的彌雅軍道，“我們一起拿下夏州城！”
人群當(dāng)即附和著，“拿下夏州城！”
“拿下夏州城！”
繼捧手握大刀，恨聲道，“沒那么容易！”
俗話說一山不容二虎，他們這一個(gè)西平王，一個(gè)夏國王，終究還是躲不過二虎相爭的這一刻。
可戰(zhàn)爭還沒開始前，誰都是勝利者。
“大人不好了，破丑反了！”
繼捧雙眼一定，“什么！？”
“大人，破丑重遇貴他、他詐降！”
繼捧恍惚了一會(huì)兒，回過神來，那背叛的失落化成了復(fù)仇的動(dòng)力，他畢竟不是吃素的，驚詫之余仍能沉著面對(duì)，一面指揮城頭士兵防守，一面即刻下令清除重遇貴手下，一面又親自率騎兵出城迎戰(zhàn)。
夏州城在雙方的交戰(zhàn)中沸騰著，那鮮血染紅了白墻，那喊殺聲淹沒了墻角的蟲鳴，那倒下的軀體再也沒能爬起。
曾經(jīng)無數(shù)人為奪這座城池而戰(zhàn)斗，無數(shù)的人為守這座城池而勞作，他們建起了這座城，爾后又離開，也許他們注定是過客，這座城從來都不屬于他們，就算是最不起眼的角落。
可夏州城總算保住了。
宋軍的血為勝利增添了悲壯，彌雅軍的血為失敗增添了悲憤！
繼遷原本以為有重遇貴在城中接應(yīng)奪取夏州城會(huì)萬無一失，可誰料繼捧還是留了一手防破丑，他最終還是沒能拿下夏州城。
可他不會(huì)放棄！都說要馴服野獸難，可是要馴服擁有自由意志的人類又是難上加難。
淳化三年，繼遷再次帥軍攻城，繼捧守城日久，險(xiǎn)些不支，幸虧宋庭適時(shí)派兵來援，繼遷不敵只好撤退。
大宋皇帝已經(jīng)受夠了繼遷的兩面三刀，很是憤懣，直罵繼遷狡兔三窟首鼠兩端，一面又對(duì)著滿朝文武，想到前不久剛剛仙逝的開國元老趙普，似自言自語道，“難道我堂堂大宋就沒人能鎮(zhèn)住那拓跋繼遷？”
滿朝緋衣紫衣官員列隊(duì)而站，大家要么一聲不吭，要么臊眉耷眼，都屏聲靜氣一言不發(fā)。
“老臣代吾兒寶臣請(qǐng)求前去圍剿黨項(xiàng)！”
說話人五十歲上下，比起旁邊一幫文臣顯得尤為魁壯，他就是大宋開國名將曹彬，趙普和他這一文一武可以說是大宋的鎮(zhèn)國之寶。他戎馬一生戰(zhàn)功顯著，還曾和潘美一起滅了南唐，又是伐蜀二將之一。
“曹卿舉賢不避親，寡人沒記錯(cuò)的話，你家公子應(yīng)該還是個(gè)不及弱冠之年的少年郎吧！”
曹彬花白的胡子如秋風(fēng)中的枯枝，“霍去病河西大破匈奴、直取祁連山的時(shí)候還沒他大呢！”
皇帝也只是打趣，哪知老將倒認(rèn)真起來了。他其實(shí)早就聽說曹大將軍小兒沉穩(wěn)有謀略，隨即赧顏道，“傳令下去，封曹瑋為都虞候兼渭州知州，前往邊疆討伐黨項(xiàng)！”
“謝陛下！”
官家長長舒了口氣，正待宣布退朝，一人又執(zhí)笏上前，“官家！”
只見說話人臉紅彤彤的，眼睛也有幾分迷離。官家心下暗忖，這個(gè)蘇易簡，又喝多了！
真是拿他沒辦法！
別看他醉乎乎的，滿嘴酒氣溶溶，可口齒倒清晰，“官家，最近糧食市價(jià)大跌，民心不穩(wěn)，百姓和米販爭相以谷賤糶，朝廷應(yīng)高價(jià)買入糧食儲(chǔ)存，新增糧倉儲(chǔ)糧，以備饑荒時(shí)再減價(jià)售于百姓。”
官家點(diǎn)點(diǎn)頭，“蘇卿家，你去辦吧！”
說完輕輕嘆了口氣，真是個(gè)多事之秋！