舅舅？
元子昂看著面前這個(gè)莫名其妙的男子，一時(shí)之間，竟然不知道該說些什么。
說起來，自己好像確實(shí)有一個(gè)未曾謀面的舅舅……
聽母親說過，外公虎威侯宋千里膝下有一子一女，母親宋懷英是長女，待到母親長到七八歲時(shí)，才得幼弟宋懷昌。
八年后，外公舊疾復(fù)發(fā)，病重不治，四十歲壯年之期便撒手人寰，留下長女幼子。
宋懷英雖然是將門虎女，志氣不輸男兒，但畢竟是女兒身，而且剛剛許配給新進(jìn)將領(lǐng)元華風(fēng)為妻，是外家婦人，自然無法繼承虎威侯的爵位。
如此一來，即便才年過八歲，但這虎威侯的位置還是落在了小兒子，也就是舅舅宋懷昌的身上。
不過，自己記事以來，雖然聽說過舅舅之名，但奇怪的是，自己從未見過這位舅舅的廬山真面目。
即便是過年過節(jié)，又或者是母親過壽等日子，往往也只是送來賀禮書信，從不親自到來，而母親看上去也絲毫不在意，這不禁令自己嘖嘖稱奇。
年幼之時(shí)，自己曾經(jīng)問過母親，但當(dāng)時(shí)被母親一句“管好你自己”給嚇回來了，此后，就再也沒提過舅舅之事。
如今，這個(gè)人竟然活生生的坐在了自己面前，一時(shí)間，倒是讓元子昂有些不適應(yīng)，甚至有些不真實(shí)。
“你，真是我舅舅？”元子昂半信半疑道。
虎威侯宋懷昌“哼”了一聲，道：“虎符你也看了，還能有假？”
“倒也是，只是，我也是第一次見舅舅您，多少有些不適應(yīng)……”元子昂摸了摸被打疼的后腦勺，靦腆一笑說道。
宋懷昌一晃手，頗為不滿道：“你是第一次見我，可舅舅我可不是第一次見你！你剛出生的時(shí)候我就抱過你，兩歲的時(shí)候喂你喝過稀飯，后來還送了你一個(gè)兔子木雕呢！”
一說起那“兔子木雕”，元子昂眼前一亮，頓時(shí)恍然大悟，道：
“哦！原來那是舅舅您送的，那木雕現(xiàn)在還放我書案上呢！不過，那雕的不是一只小老鼠嗎……”
“什么老鼠！那可是你舅舅我一刀一刀親自刻出來的，雖，雖然是有點(diǎn)不像，但，意似勝于形似嘛！”宋懷昌臉頰一紅，厲聲狡辯道。
看著自己這位舅舅窘迫的模樣，元子昂不禁展顏大笑，笑聲之大，傳到車外，讓周圍的金甲兵和跟在后面的縣令高柔，都不禁為之側(cè)目。
這一笑，不僅僅是看舅舅的笑話，更加是松了口氣。
洛長平等人在舅舅這里，自己原先的顧慮頓時(shí)一掃而空，懸著的一顆心也終于落了地！
這一刻，是元子昂到達(dá)山祁城后，最為開心的一刻！
看著面前毫無尊卑的外甥，宋懷昌黑著一張臉，瞪了他一眼，便一屁股坐回了軟座上，不再說話。
沒想到，被自己老姐壓制了一輩子，想在這外甥面前找點(diǎn)面子，卻還是這副模樣，莫非這真的就是血脈壓制……
這時(shí)，元子昂笑到一半，似乎想到了什么，開口問道：“對(duì)了，舅舅，你說我小時(shí)候受過你的照顧，可為什么我從沒有在京城見過你呢？”
既然是骨肉至親，可自己記事以來，卻從來沒有見過自己這位舅舅，甚至逢年過節(jié)都不曾來往，這著實(shí)讓元子昂心中百思不得其解。
提及此事，宋懷昌滿臉不爽的“切”了一聲，而后語氣含糊道：
“這不是襲了虎威侯的爵位嘛，再加上你外公的部曲大多都在這邊春郡，再待在京城就不合適了，所以我遠(yuǎn)來邊春郡坐鎮(zhèn)侯府，節(jié)制部曲，這就來往的少了……”
看著宋懷昌左右閃爍的眼神，元子昂心中知道，自己舅舅說的不是實(shí)話。
但元子昂也沒有追問，因?yàn)樗粗司笋R車內(nèi)奢靡的擺設(shè)，隱約覺得，自己舅舅不能留在京都的原因，有可能和自己那個(gè)眼里揉不得沙子的母親有關(guān)……
撇開這個(gè)話題，元子昂又問道：“舅舅，話說你怎么會(huì)到這山祁城來啊？”
宋懷昌一挑眉毛，指著元子昂沒好氣的說道：
“還不是因?yàn)槟氵@個(gè)臭小子！自從你離開臨海城，我就接到了我老姐，哦，也就是你母親的來信，要我無論如何保護(hù)你周全，并且要將你的情況一天三次的飛馬傳到麒麟閣！接到信后，你舅舅我立馬從登州府跑到了這山祁城來，讓縣令高柔在城門口站了六天，愣是沒有你一點(diǎn)消息！”
元子昂尷尬一笑，道：“不好意思，舅舅，我掩蓋了行跡，隨著商隊(duì)過來的。”
宋懷昌白了他一眼，道：“我說呢，這高縣令又不知道你長什么樣，估計(jì)看見了你，也會(huì)以為你是商隊(duì)里的貨販子……不是，你怎么連自己家人都防?。 ?p> 元子昂撓了撓后腦勺，“嘿嘿”一笑，道：“這不是怕靈神宗發(fā)現(xiàn)嘛，越少人知道就越安全嘛！”
不過，他忽然轉(zhuǎn)念一想，道：“不對(duì)啊，舅舅，你不知道我的行蹤，又怎么會(huì)成為江府的‘貴人’呢？”
這一點(diǎn)，實(shí)為元子昂最為疑惑的問題！
聽見元子昂提及此事，宋懷昌卻顯得有些不自然，略為尷尬的干咳了一聲，道：“這個(gè)，我雖然不知道你的蹤跡，但來到這山祁城后，隨便一打聽就知道了江府大壽獻(xiàn)書的事情，所以我知道你必是為此而來，所以……”
“所以？”元子昂望著自己舅舅臉上不自然的表情，心中莫名有些發(fā)虛。
宋懷昌頓了一下，似乎組織了一下語言后，繼續(xù)說道：
“本來呢，我打算靜觀其變，但一連六天給你母親的信箋都是白紙，想也知道我的這位老姐肯定氣的臉都綠了，到時(shí)候指定要找我算賬，所以我一著急，就想從江府那邊打聽打聽，正巧聽說他們一家子今天要去城外上香，所以我也跟著去了，想著打聽些事情，可沒成想多說了兩句，不小心被他試探出了我的身份，之后的事，你也清楚了嘛！”
話剛說完，宋懷昌從旁邊精美的瓷盤上挑了一塊糕點(diǎn)，滿臉陪笑的遞向了元子昂。
可元子昂一聽完宋懷昌的話，臉色驟然大變，猛然起身，一巴掌拍掉了宋懷昌遞過來的點(diǎn)心，雙目冒火般指著他道：
“舅舅，原來是你出賣了我！”
元子昂的話語裹挾著怒氣，氣勢萬丈，頓時(shí)將宋懷昌給嚇住了，身子都不禁向后靠了半分。
聲音之洪亮，讓馬車外的金甲兵為之一震，霎時(shí)間停住了腳步，側(cè)目視之，目光匯聚而去，可他們卻毫無動(dòng)作，仿佛這位侯爺?shù)幕奶?，早就在這些士兵的意料之中。
沒過多久，馬車?yán)^續(xù)向前駛?cè)ァ?p> 馬車內(nèi)，原本怒氣沖天的元子昂，此刻卻目光垂下，露出了幾聲自嘲般的笑聲。
自己終于明白，自己白天離開江府之時(shí)，剛從城外廟宇回來的江員外望著自己那滿含深意的眼神，究竟是什么意思了！
原來是自己這位舅舅在江員外面前暴露了身份，從而被對(duì)方有了警覺心！
要知道，麒麟閣誥命夫人宋懷英提兵入皇城，正式與靈神宗站在了對(duì)立面，此事舉世皆知！
而作為這位鐵血夫人的親弟弟，此刻竟然莫名出現(xiàn)在了這座山祁城中，去主動(dòng)接觸傳言要投靠靈神宗的江員外，甚至還主動(dòng)去試探江員外有關(guān)功法典籍之事，其中之意，就已經(jīng)足夠令人深思了！
江員外不會(huì)擔(dān)心是這位虎威侯要奪功法典籍，因?yàn)槿羰侨绱?，這位年輕公侯就不會(huì)親自出現(xiàn)在自己面前，而是讓麾下兵丁直接上門了。
現(xiàn)在，這位邊春郡第一權(quán)力者，竟然顧左右而言他的來向他打聽功法典籍之事，這么做，究竟為了誰？
而恰巧，江員外回府之時(shí)，洛長平又領(lǐng)著一個(gè)不認(rèn)識(shí)的年輕人出府，一切的一切，都如何的巧合，巧到恐怕江員外自己都不得不將這兩件事放在一起！
會(huì)讓堂堂虎威侯親自出面試探保護(hù)的，究竟會(huì)是誰？
即便在城外廟宇中，宋懷昌可能說的很少，但一切的答案，江員外絕對(duì)能猜到！
因?yàn)?，不用聽宋懷昌說什么，他虎威侯的身份，就已經(jīng)勝過了千言萬語！
這其中品出來的意味，就足夠發(fā)人深??！
元子昂明白了，他徹徹底底明白了！
那江員外口中的“貴人”，就是自己的這位舅舅！
而這位“貴人”卻是在毫不知情的情況下，被迫“透露”出了一切！
原本可以出其不意的計(jì)劃，頃刻間變成一條注定失敗的窮途絕路！
想到這里，元子昂的表情中多了幾分苦澀，心中暗道：
想必，自己在夜探江府之時(shí)，那距離自己只有一墻之隔的江府主院張燈結(jié)彩，所宴請(qǐng)的就是自己這位“貴人”舅舅！
看著元子昂這幅模樣，宋懷昌不安的搓著手指，原本應(yīng)該是長輩的他，此刻卻小心翼翼的上前，輕聲細(xì)語道：
“別這樣嘛，再怎么說，舅舅也是好心……”
話還沒說完，元子昂猛然瞪了他一眼，頓時(shí)讓宋懷昌將口中的話硬生生咽了下去。
在馬車外陣陣的馬蹄聲中，元子昂花了一盞茶的時(shí)間平靜了內(nèi)心，長嘆一口氣，這口氣中，有懊悔，但更多的是無奈。
“舅舅，這次你可算是把我坑慘了！”
終于，元子昂也接受了現(xiàn)實(shí)，出口說了句話，算是給宋懷昌一個(gè)臺(tái)階下。
見自己這位外甥松了口，宋懷昌心中也松了口氣，笑嘻嘻的遞了一塊糕點(diǎn)過來，道：“說實(shí)話，舅舅也是著急，屬于好心辦了壞事。”
“那舅舅，我的那些朋友……”元子昂接過了糕點(diǎn)，隨即問道。
宋懷昌擺了擺手，道：“這個(gè)放心，在你還沒出江府的時(shí)候，我就已經(jīng)安排人把他們送到縣衙去了，現(xiàn)在估計(jì)都在呼呼大睡?！?p> 元子昂輕輕點(diǎn)頭，這也算是今天晚上所能聽到的最好消息了。
洛長平他們雖然安危不知，但交在舅舅手中，總歸還是能照顧妥當(dāng)?shù)摹?p> 行不多久，原本行駛的馬車停了下來，還沒等元子昂和宋懷昌發(fā)問，馬車外便傳來縣令高柔恭敬的聲音：
“侯爺，世子，縣衙到了?！?p> “下去吧。”宋懷昌拍了拍元子昂的肩膀，撩開門簾，下了車。
元子昂跟在宋懷昌身后，下車便看見面前的縣衙，規(guī)模不大不小，但在山祁城中，也算是除江府外最大的宅邸了。
縣令高柔從馬車旁走來，向元子昂和宋懷昌作揖道：“侯爺，世子，縣衙正堂已經(jīng)打掃干凈，供諸位安然入睡。”
宋懷昌點(diǎn)了點(diǎn)頭，揮手道：“行了，你退下吧?！?p> 高柔聽命，正要退下之時(shí)，卻被元子昂一把抓住，問道：“高縣令，我的那些人現(xiàn)在安置在何處？”
高柔道：“世子勿惱，那些人已經(jīng)被安排在東堂，雖然他們看上去神志不清，但氣息不弱，下官已經(jīng)派了專人調(diào)理照看，料無大礙?！?p> 元子昂聽罷，默默點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即向高柔拱手施禮：“高縣令，有勞了。”
高柔微微一笑，攏袖還了一禮，便不再言語，退了下去。
“沒什么不放心的，這山祁城縣令是靠得住的人，你的那些朋友，肯定被照顧妥妥當(dāng)當(dāng)?shù)?！?p> 宋懷昌望著元子昂擔(dān)心的模樣，忍不住說了一句。
說罷，便推開縣衙大門，領(lǐng)著元子昂往正堂后院走去。
雖說縣衙正堂前莊嚴(yán)肅穆，但后院倒算是頗為雅致，花草灌木一應(yīng)俱全，不過，看著花壇旁的新泥，倒像是為了接待而臨時(shí)搬來的。
“馬馬虎虎?！笨粗車木爸?，宋懷昌隨意的點(diǎn)評(píng)了一句，隨即轉(zhuǎn)過身來，向元子昂說道：
“今天晚上先睡在這里，等明天，舅舅帶你回登州侯府?！?p> “明天就走嗎？”元子昂下意識(shí)問道。
宋懷昌撇嘴一笑，道：“你都已經(jīng)打草驚蛇了，還想怎么樣？現(xiàn)在的江府，肯定在擺壽宴之前是鐵桶一塊！”
元子昂白了宋懷昌一眼，低聲念叨道：“那還不是怪舅舅你……”
宋懷昌“嘖”了一聲，隨即理直氣壯的說道：“臭小子，雖說這次確實(shí)是我的責(zé)任，但舅舅確實(shí)算是仁至義盡了！”
他的話，倒是把元子昂給逗笑了，攤開手，啼笑皆非的看著宋懷昌，似乎在說：這就是你的“仁至義盡”？
這次，倒輪到宋懷昌不服氣了，他指著元子昂，道：“小子，這次舅舅我確實(shí)多說了兩句，讓江員外察覺出了端倪……但是，正是因?yàn)槲叶嗾f了兩句，也間接把我的底線告訴了他，就是你小子的絕對(duì)安全！”
“舅舅，你的意思是，你威脅他了？”元子昂見狀問道。
宋懷昌淡淡一笑，道：“幾乎算是了！不過，我們也達(dá)成了條件互換，真正確認(rèn)了你的安全，否則的話，我怎么可能會(huì)讓你去夜入江府！”
“條件互換？什么意思？”元子昂忽然有些摸不著頭腦，不解問道。
“我的條件，自然就是你的安全，而他的意思也算清楚，就是他不會(huì)傷害任何人，但條件是……”說到這里，宋懷昌從懷中掏出了一個(gè)信箋，“讓我給他當(dāng)一次信使。”
“信使？”
看著宋懷昌遞過來的信箋，元子昂竟然愣住了神，一時(shí)間，他竟然不明白這位江員外是什么意圖！
帶著半信半疑的想法，元子昂接過了信箋，打開信封內(nèi)的信紙。
借著四周燈籠的燭火，元子昂看見信紙上落地只寫了寥寥一行字：
明日辰時(shí)，城外劉公亭，靜候世子。
這竟然是一封約見書！
這個(gè)江員外，先放過了自己，卻又要在事后約自己見面，其中用意，元子昂著實(shí)無法理解。
莫非，真的是有什么重要的事情需要與自己單獨(dú)見面不成？
元子昂思緒神游，目光打轉(zhuǎn)，站在原地不言不語。
而宋懷昌慢慢湊了上來，眨著眼睛問道：“怎么說，上面寫了什么？”
元子昂側(cè)目看去，問道：“舅舅你難道沒看嗎？”
宋懷昌干笑了幾聲，隨后略顯尷尬的說道：“就看了一點(diǎn)，沒多看。”
可這封信，內(nèi)容也就只有“一點(diǎn)”啊……
“明知故問?！痹影耗钸读艘痪?，便將信封折好，放在了自己懷中。
“怎么說，明天你去嗎？”宋懷昌關(guān)切的問道。
元子昂淡淡一笑，語氣堅(jiān)定道：“去，為何不去？人家都下請(qǐng)?zhí)耍挠胁蝗サ牡览?！?p> “萬一這是陷阱怎么辦？”宋懷昌又問道。
元子昂則又笑了笑，自信滿滿道：“放心吧，舅舅，若是他想加害我的話，方才在江府就不會(huì)如此輕易放過我，也不會(huì)和你達(dá)成條件互換了！”
“嗯，你說的有道理。”
宋懷昌點(diǎn)了點(diǎn)頭，但心中還是有些放心不下，連忙又說道：“這樣吧，明天我同你一起去，以防萬一！”
看著宋懷昌關(guān)心的目光，元子昂忽感覺心頭一暖，目光不由露出了幾分柔和的神色，心中暗道：
自己這位舅舅雖然看上去不靈光，但卻是實(shí)實(shí)在在的關(guān)心自己！
“好，那就有勞舅舅了！”元子昂沒有拒絕，微笑著拱手說道。