蕭文壽是劉裕的繼母，丈夫死了，她沒有甩擔子再嫁走人。而是盡心撫養(yǎng)三個未成年的孩子，白天干農(nóng)活、晚上忙紡織，倍嘗生活的艱難，作為一個官宦人家的弱女子何其不易！劉裕被任命為相國，封為宋王，蕭文壽被封為太妃。劉裕受禪登基后，國人感念她教子有方，又被尊為皇太后。
劉裕和蕭文壽本無血緣關(guān)系，多少年的家庭生活捉襟見肘，一定有磕磕碰碰，但劉裕沒有怨天尤人、斤斤計較，更沒有秋后算賬。而是侍奉蕭文壽一向很恭敬，等到做了皇帝，不顧年事已高、國是繁重，每天一大早就進宮看望蕭文壽，從來不間斷。
大兒子劉義符的小字叫“車兵”，一聽就是劉裕的杰作。劉義符十歲時，被拜為豫章公世子。宋公國建立后被立為世子。劉義符生性活潑，喜好和一群小廝鬼混，經(jīng)常在天淵池的龍舟上，觥籌交錯、鶯歌燕舞。劉裕受禪稱帝后，按照老規(guī)矩被立為皇太子。
三兒子劉義隆兩歲時，母親胡道安被處死。后過繼給劉道規(guī)撫養(yǎng)。他喜歡博覽群書、涉略經(jīng)史。412年，劉道規(guī)去世，劉裕聽從范泰建議，將劉義隆招回到本家。劉裕北伐，令劉義隆為冠軍將軍留守，監(jiān)徐兗青冀四州諸軍事、徐州刺史。劉裕收復關(guān)中、還軍彭城后，劉義隆任荊州刺史。420年，劉義隆受封為宜都王，食邑三千戶，加號鎮(zhèn)西將軍。
422年，劉裕計劃出征北魏，但自三月起開始生病，因而作罷。到了五月感覺病體沉重，便把右衛(wèi)將軍謝晦與護軍將軍檀道濟、司空徐羨之、仆射傅亮等人叫來，安排后事，讓他們齊心協(xié)力輔佐少帝劉義符。6月，劉裕辭世前留下遺詔，將發(fā)妻臧愛親的棺木從丹徒長途跋涉迎至建康，與他合葬。
劉裕建立的王朝，是第一個由寒門庶族建立的朝代，是南朝中存在時間最久、疆域最大的朝代。劉宋前期重用寒門，發(fā)展生產(chǎn)，輕徭薄賦，社會安定，是難得的亂世中的太平盛世。
同日皇太子劉義符即皇帝位，時年17歲，下令大赦。尊皇太后蕭文壽為太皇太后；封太子妃司馬茂英為皇后。司馬茂英是晉恭帝司馬德文的女兒海鹽公主。
劉裕生母趙安宗的弟弟趙倫之因為有戰(zhàn)功，又是皇親國戚，被封為霄城縣侯，食邑千戶。
劉裕和臧愛親的長女劉興弟，丈夫死后就帶孩子和劉裕生活在宮里。長子徐湛之幼年時便成了孤兒，深得外祖父劉裕寵愛，常呆在劉裕身邊，寢食不離左右。劉裕曾下詔：“永興公主是我的嫡親長女，早年遭遇不幸。外孫湛之，尤為我寵愛，可封他為枝江縣侯，食邑五百戶?！毙煺恐谭钭婺?、母親以孝敬聞名。
劉裕的大姨媽雖然早已作古了。但她的四個兒子個個高官厚祿。劉懷肅，追殺桓玄和桓振，頗有功勞，出任高平太守、冊封東興縣侯。407年去世了。劉懷敬，因為把奶讓給劉裕吃，雖然既無戰(zhàn)功又無才能，也當了會稽太守，尚書，金紫光祿大夫。劉懷慎以佐命功，進爵為侯，增封邑千戶。進號平北將軍。后來又擔任五兵尚書，加散騎常侍、光祿大夫。劉懷默，歷任冠軍將軍、江夏內(nèi)史、太中大夫。
劉裕的兩個異母弟劉道憐有軍功被授為輔國將軍、都督淮北諸軍事、并州刺史。劉道規(guī)征戰(zhàn)有功，拜征西大將軍、開府儀同三司，遷豫州刺史。
掏糞老鄉(xiāng)到彥之也論功行賞，升任到彥之為荊州司馬，兼南郡太守。
劉裕去世，蕭文壽像是自己親生的兒子不在了，又一次遭受了白發(fā)人送黑發(fā)人的痛苦煎熬。
劉裕死了，送殯的浩浩蕩蕩，哭喪的此起彼伏就是明證。時間對劉裕來說太吝嗇了，當皇帝差半個月剛到兩年（420年7月10日－422年6月26日）。相對于自己南征北戰(zhàn)幾十年的付出，太不公平了！如果再給劉裕幾年時間，他要攻打北魏，或許還要統(tǒng)一全國。但是沒有時間的許可，這一切都是夢想。
劉裕飄飄忽忽走到了奈何橋，帶著滿腹怨氣找閻王報到。
“來者何人？在陽間做了什么惡事從實招來，免得受皮肉之苦！”閻王厲聲喝道。
從來沒有人敢對自己這樣說話，這不是大不敬嗎？但由于剛來到陰間，不知新的游戲規(guī)則如何，不敢隨便發(fā)作。于是忍著怒氣說道：“我是宋朝開國皇帝劉裕。一輩子只想濟世救民，沒敢行兇作惡?！?p> “那我問你，人們都說僅皇帝你就殺了六位。東晉的晉安帝、晉恭帝、楚國的桓玄、南燕國的慕容超、蜀國的皇帝譙縱和后秦的姚泓，他們難道不都是你殺的？更別說其他文臣武將普通士兵了，還說你沒有行兇作惡？在我陰曹地府不實話實說，可是要罪加一等的！”閻王聲色俱厲地說。
“在大人眼里，每個人都是一樣的，殺一個好人和殺一個壞人沒有什么分別。但是在陽間人有好壞之分，這些人都是禍國殃民的罪魁禍首，他們是死有余辜的?！眲⒃Ｋ涯c刮肚為自己做著無罪辯護。
閻王對陽間的什么游戲規(guī)則不感興趣，他也沒有時間和劉裕翻來覆去說個沒完，但是怎么樣發(fā)落總得有個說法。
“考慮到你好多事情只是參與其中，情況比較復雜。若全部加到你頭上，對你也不公平。你的所作所為到底是屬于作惡多端還是行善積德，只有你自己最清楚?！遍愅躅D了頓說：“這樣吧，給你幾年的時間，你自己再游歷一下陽間。以一個旁觀者的角度，看看你親手建立的宋王朝的亂七八糟的事情，多多反省，自會明白對錯。但是你要知道你已經(jīng)死了，陰陽相隔，無論事情多么嚴重，只是看看而已！”
聽著暫且不對自己殺人無數(shù)的事窮追猛打，劉裕舒了口氣。對于自己倉促間留下的宋王朝的一個新攤子，也是非常不放心，能回去看看當然好了。于是便欣然答應了。