還有一個星期，就是9月1日，長水該去縣城八中報(bào)到上學(xué)。可長水收到縣城第八中學(xué)寄來的一個通知，讓他推遲入學(xué)時間，因?yàn)閷W(xué)校擴(kuò)招了兩個班的高一新生，宿舍不夠，暑期日夜施工建設(shè)，預(yù)計(jì)9月20日竣工投入使用，屆時再入校報(bào)到。
長水媽一直幫著長水做開學(xué)的準(zhǔn)備，就像在做一個系統(tǒng)工程，多個方向同時開工，人雖忙得像個陀螺團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，可長水媽心里舒服、高興。長水媽給長水彈了一床新棉被和一床新褥子，又去扯上白布和小碎花布，回家在堂屋地上鋪上白色塑料膜，把棉被和褥子套好，又卷成被卷塞進(jìn)蛇皮袋子，等長水上學(xué)時帶走。長水媽帶著長水上街，臉盆、香皂、牙刷、牙膏、毛巾各買了一套，還特意買了一個帶鎖的提包，把洗漱用品全都裝了進(jìn)去，末了，還在裁縫鋪為長水量身定做了一套秋裝和一套冬季棉衣。長水媽事無巨細(xì)，站在長水的角度，把衣食住行每個方面都仔仔細(xì)細(xì)想了好幾遍，犄角旮旯都想到了。這通忙活，敢情不是送兒子上學(xué)，是要幫兒子籌備婚禮。兒子出門，穿戴是父母的臉面，能不講究么？
長水?dāng)r住媽不要讓她多花錢，上學(xué)也不是參加選美比賽，有什么穿什么，用不著刻意打扮。家里剛剛有了起色，經(jīng)不起折騰，要花也得把錢都花在刀刃上。
長水說長水的，長水媽依然我行我素。長水媽知道長水打小心思重，懂事，心疼父母，不愿給家里添負(fù)擔(dān)，能省則省?？砷L水并不真正了解父母，眼里的父母過慣了窮日子，一副省吃儉用的形象。長水還是年紀(jì)小的關(guān)系，不能通過表象看本質(zhì)，從深層次理解父母省吃儉用的良苦用心。
長水媽平時掌管家里財(cái)政大權(quán)，家里人誰要花錢事先都得向長水媽說明理由，長水媽“審核”通過才能“放款”，整整一套財(cái)政部門的申請資金審批程序的家庭版。如果理由不正當(dāng)，不充分，長水媽則會當(dāng)即回絕。想要從長水媽手里拿上一分錢，都需要有一個聰明的頭腦與之斗智斗勇。長水媽天生生就一雙火眼金睛，明辨是非，看問題總是一針見血直透骨髓，一些伎倆在她面前耍不了一回合就會露餡不會得逞。長水爸和長水四兄弟從不懷疑長水媽的理財(cái)天賦，也從不去挑戰(zhàn)權(quán)威觸霉頭，長水媽穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)刈谒呢?cái)政大臣的王權(quán)位置上掌控家庭資金運(yùn)行。
長水媽花錢有一個原則：該省就省，該花就花。什么樣的該省，又是什么樣的該花，長水媽在生活實(shí)踐中總結(jié)出了自己一套獨(dú)特的“花錢理論體系”：一切花里胡哨、鋪張浪費(fèi)、華而不實(shí)的開支，都屬于節(jié)省范疇；所有用于改善和提高生活生產(chǎn)條件的開支，特別是有助于長水四兄弟教育、成長、成才的支開，都列為必要花銷。按現(xiàn)在的話說，就是剛需。在必要花銷方面，長水媽從不吝嗇，有求必應(yīng)，特別爽快，有時候就像變了一個人，讓人懷疑看到的是否真實(shí)。
一天上午，地上曬得像著了火，雞狗都臥在大槐樹下的浮土里散熱，樹枝上的知了扯直了嗓子歇斯底里地鳴叫。長水一家人敞開門窗都在陰涼的瓦屋各干各的事。長水的三姨裹著熱浪走進(jìn)長水院子，盡管手里撐著一個綠色遮陽傘，漂亮的淺黃色連衣裙像是淋了雨似的貼在后背，淺灰色胸衣背帶看得一清二楚。
“大姐！”三姨收了傘，站在門樓下的陰影里，朝屋里喊人，“大姐，在家不？”
長水爸媽聽到聲音，一先一后跑出來。長水四兄弟都從堂屋涌出來，像是老母雞帶著的一群雞仔。長水媽驚叫一嗓子：“天啦，三兒，是你！”長水媽小跑過去，老鷹抓小雞似的，一把抓住三姨的一只手就往堂屋里拖。三姨越過長水媽的肩頭望向長水爸，柔聲地叫了聲“姐夫！”長水爸馬上接上話茬說：“快進(jìn)屋，涼快涼快。”長水媽頭也不回地給長水爸吩咐，“他爸，趕緊打盆涼水，拿條新毛巾，讓三兒擦擦，看看，都熱成什么樣子了！”
長水媽說話的頻道轉(zhuǎn)換太快，三姨不知道該怎么接話，只好任由長水媽一個人唱獨(dú)臺戲，在大姐的拖拽下，來到堂屋被安排在八仙桌的上座坐下。屋內(nèi)光線較弱，有屋頂布瓦的遮擋，涼快多了。三姨仍然覺得熱，右手在臉的一側(cè)不緊不慢地扇風(fēng)。長水媽轉(zhuǎn)身進(jìn)了她的臥室，拿出一把蒲扇塞進(jìn)三姨手里連聲說：“扇扇，扇扇。”
長水爸很快端出一盆涼水，放在細(xì)鋼筋做成又上了一層紫紅色油漆的洗臉架上，然后問長水媽：“新毛巾在哪？”
“長水的提包里。”長水爸根據(jù)長水媽指示的位置，找出毛巾，搭在臉盆邊沿，一頭垂在外面，一頭浸在水里。
“熱死了，我先洗洗?！比虩釅牧?，也不客氣，徑直走過去，將毛巾全部放進(jìn)水里，浸濕，擰干，撈出，仔仔細(xì)細(xì)地把手、露在無袖連衣裙外面的圓潤胳膊、細(xì)長白凈的脖子擦了又擦。長水媽眼睛不眨地盯著她的三妹的每個動作，每個動作都是那么優(yōu)雅，那么溫柔，仿佛讓她回想起她的少女時代的一些美好生活片段。長水爸看了兩眼，就走到一邊，坐在椅子上抽煙，煙霧從嘴里進(jìn)去，在肚里轉(zhuǎn)了一圈，接著從鼻孔里噴出來。
長河看三姨洗完了，把毛巾搭在洗臉架子的最高處的橫梁上，十分親切地說道：“三姨，你來了！”長水小兄弟三個也有樣學(xué)樣地向三姨打招呼。三姨看著站在眼前的一溜黑腦袋，開心地笑起來了，對著長水他們說話卻是看著長水媽說，“大姐，瞧你這一大家子，夠操心的?！?p> 長水媽趁這工夫，給三姨倒杯熱茶。茶是信陽毛尖，當(dāng)年的雨前茶，全是手工炒制，開水一沖，在杯子里沉沉浮浮，紛紛墜入杯底，像花兒一樣綻放出原來長在枝頭的俏模樣。茶水碧綠，香氣撲鼻，熱氣裊裊。
三姨回到座位前，從掛在椅靠上的女式背包里掏出一包糖，向長水他們揚(yáng)揚(yáng)，“來，吃糖。”這是一種水果糖，香氣濃郁，又甜又脆，咬碎咔嚓作響。不像高粱飴那么有韌勁，粘牙。
長川是個吃貨，不管誰給他吃的，從不知道害羞和懼怕，他都敢去接。他走到三姨身邊，雙手接過糖，還大大方方地向三姨道謝，“謝謝，三姨！”三姨伸手在他頭上撫摸兩下，說道：“去吧，我還有事跟你爸媽說?！?p> 長水媽見縫插針，迫不及待地想弄清三姨的來意，“三兒，這毒日頭，把人都曬化了，你跑來了，肯定有事吧？”三姨在縣城供銷社工作，還是一個小領(lǐng)導(dǎo)，是一個事業(yè)型的女強(qiáng)人，年年被系統(tǒng)評為“三八紅旗手”“先進(jìn)工作者”，不常到長水媽她的大姐家里來拜訪。自從長水媽嫁給長水爸，通共來了五次，一次是長水媽結(jié)婚來送親，另外四次分別是長水媽生長水他們兄弟四個過來喝滿月酒，數(shù)都數(shù)得過來。三姨來長水家算是稀客了?，F(xiàn)在不是年不是節(jié)，三姨不請自來，肯定有事，而且是大事。三姨保養(yǎng)得很好，快三十歲的人了，還跟十八歲的姑娘一樣年輕。長水媽盯著三姨的臉，想從她粉嫩的臉上尋找蛛絲馬跡，印證自己的猜測。
三姨不緊不慢笑盈盈地給長水媽說：“確實(shí)有事，大好的事！”
長水爸媽都來了精神，都目不斜視地看著三姨，好像三姨紅潤的嘴唇里能口吐蓮花。長水兄弟四個也都看著三姨，一個個的眼睛黑漆漆的。
“縣供銷社改革，搞優(yōu)化組合，老弱病殘的都退休了，缺少人手，想從社會上招一批待業(yè)青年補(bǔ)充到一線崗位上去。如果我沒有記錯的話，長河滿十八了吧？”三姨細(xì)長的眼睛在長水媽和長水爸的臉上掃過之后，又掃向長河，分別看他們的反應(yīng)。
“親人就是親人，打斷骨頭連著筋?！遍L水媽“噢”地一下子從椅子上彈起來，像開水倒在了腳上，小步跑到三姨跟前，不相信似的，需要近距離地確認(rèn)她聽到的真實(shí)性，“他三姨，你說的是真的？”
長水爸聽三姨說完，粗糙的臉膛也浮動出光彩。
三姨嗔怪大姐說話太直，傷了自己的一片好心，沒好氣地說：“大姐，看你說的，頂著大日頭，趕來告訴你消息，就是為了誆你？！”三姨單位已經(jīng)做出了招工決定，正式文件還沒有出臺，趕在招工工作啟動之前，三姨過來通報(bào)消息，要在招工消息在社會上發(fā)布擴(kuò)散之前趕緊把長河招進(jìn)去。
“他三姨，你莫怪，事情來得突然，我高興得昏了頭，急不擇言了。”長水媽趕緊給三姨道歉，又忙著吩咐長水爸，“他爸，去割塊肉，買條魚，好好慰勞他三姨?！?p> 長水爸得令起身，準(zhǔn)備向長水媽財(cái)政大臣拿錢。這時，三姨開口說話了，“大姐，先別忙，事情還沒說完呢?！?p> “好好好，你說，他三姨！”長水媽示意長水爸坐下，自個也回到椅子上坐定。
“招工有條件，一個指標(biāo)得交6000塊錢?！比陶f出招工的關(guān)鍵部分，然后又作了一些相關(guān)解釋，“我本想讓人帶話，怕擴(kuò)散了消息，又怕話帶走樣了，說不清，我才跑過來，親口給你們說，好讓你們相信。人一旦招去了，都是正式職工，所有待遇和我一樣?！?p> 長水媽非常興奮，臉上噴著熱氣，馬上接過三姨的話說：“實(shí)話告訴你，他三姨。你瞧瞧，這一大家子，吃的吃，喝的喝，用的用，哪樣不花錢？錢是掙了點(diǎn)，沒有那么多。你姐夫養(yǎng)了三年鴨子，賺了4000多塊，去年賣稻谷有千把塊。長水馬上要去上縣城上高中，要交學(xué)費(fèi)，還想給你姐夫買輛自行車，讓他閑的時候倒騰點(diǎn)農(nóng)副產(chǎn)品，都得留點(diǎn)錢根子，不能吃干倒盡。你看，家里滿打滿算免強(qiáng)湊個5500塊。要不，我再出去借點(diǎn)，把錢湊齊啰？本來是打算來年再湊點(diǎn)錢起幾間新磚瓦房，這一個個的都人高馬大了，沒地?cái)D了?，F(xiàn)在有急用，房子先不蓋了，等有了錢再說?！遍L水媽跟會計(jì)報(bào)賬似的，哪筆錢的收入有多少，哪筆錢的用途，都說得清清楚楚。長水他們兄弟四個才知道媽媽存了這么多錢和將來的打算，心里暖暖的，涌現(xiàn)出對父母的愛戴和敬意。
“我也工作了好多年了，剩下的錢我先墊上。什么時候有錢了，再還給我?！比讨鲃犹娲蠼惴謶n，幫人幫到底，一門心事要成全長河。
“那太好了！”長水媽雙手猛地互擊，“啪”地爆出一個響聲，高興地跟三姨套近乎，“他三姨，親的就是親的，關(guān)鍵時候用上勁。他三姨，莫擔(dān)心，今年割完稻子，賣了錢，就還你?，F(xiàn)在農(nóng)村不比從前，只要腿腳勤快，孬好干點(diǎn)事都能找點(diǎn)錢來?！?p> “有了錢，這事就算成了，我回去趕緊找領(lǐng)導(dǎo)匯報(bào)匯報(bào)。長河就等著信兒吧。”三姨也高興，突然來一趟，沒想到農(nóng)村變化這么大，連過去窮得連年都過不去，到處打秋風(fēng)的大姐一丟手就能拿出好幾千塊錢，心里震動不小。
“他爸，趕緊把錢取出來，讓他三姨走時帶走。存折在我的枕頭下的一個布包里，密碼是我的生日。”三姨下午要趕回單位，長水媽趕緊對長水爸交代，完了又補(bǔ)充一句，“取完錢，再帶些肉，買些魚，別耽擱趕緊回來，生火做飯，咱們得好好感謝他三姨。難怪天不亮，喜鵲就在屋頂上唧唧喳喳叫個不停哩！”
長河四兄弟在一旁吃糖陪著三姨，細(xì)心地聽著父母和三姨的對話，等搞清了事情的來龍去脈，都閃爍著晶亮的眼睛看著長河哥，替長河哥高興。長河聽出來了事情和他有關(guān)，聽得更仔細(xì)了，臉上也跟長水媽一樣興奮得放著紅光。聽說媽讓爸去取錢買菜，連忙站起來說：“我跟爸去?！?p> 人逢喜事精神爽。長水家這頓飯氣氛熱烈，吃得十分高興，所有的人都興高采烈，眉開眼笑。三姨走后的幾天里，長水媽又開始帶著長河忙活起來，照著給長水籌備上學(xué)物品清單重新給長河準(zhǔn)備了一份。
不到十天的工夫，三姨托人來信了，事情都辦妥了，催長河去縣城上班。長河扛著媽給他籌備的行李去了縣城。長水一家子把長河送到路邊汽車站，眼瞧著長河鉆進(jìn)汽車，汽車帶走了長河。長水媽眼眶濕了，撈起藍(lán)布褂子下擺一下下地拭淚。
后來，長水去縣城上學(xué)，星期天輪流去長河哥單身宿舍和三姨家去蹭飯，打打牙祭。長水早上去，傍晚回校，中間的時間就等長河哥和三姨一家子上班走了在城市各處轉(zhuǎn)悠，熟悉他走進(jìn)的故鄉(xiāng)第一座城市。高中城市生活經(jīng)歷，就像一粒蒲公英的種子，承載長水云游四方的思想隨風(fēng)飄向遠(yuǎn)方。