用過早飯后，曹琚離開家門，沿著米市大街向西，不過一炷香的工夫，就到了懸道門。
懸道門前，車流如水，人行如織。門內(nèi)東西、南北兩條寬闊的大道，交叉出一個圓形的壇子，壇子上豎立著一根高約六丈的旗桿，上面懸掛了一面黑底紅邊的大旗，這就是懸道門的由來。
七十年前，太祖皇帝還是逐鹿天下的釜陽王時，與南方的幾個軍閥正在進行曠日持久的苦戰(zhàn)。當時，割據(jù)釜陽以北的建新節(jié)度使朱京趁機發(fā)難，出兵攻下了釜陽城。
太祖聞訊，回師釜陽，釜陽已經(jīng)陷入了朱京之手。他遂與朱京約定，將釜陽城留給朱京；但是又向朱京提出一個要求，如果城中百姓愿意追隨釜陽王，則可以在一天之內(nèi)出城投靠釜陽王。
朱京不假思索地同意了。對于他來說，釜陽城墻高大、錢糧豐厚，正是他興兵奪城的主要目的；至于城中百姓，隨便他們?nèi)ツ睦锬兀?p> 次日，釜陽王在城西十里處懸掛大旗，以便百姓前來投奔，城中百姓聞言，紛紛拖家?guī)Э?，擠出城門。不到半天的時候，城內(nèi)十余萬人竟然全部逃出，只給朱京留下了一座空城。
釜陽王攜帶逃離釜陽的十余萬百姓踏上了西行的道路，如同當年劉玄德攜民渡江一般悲壯。然而僅僅走了幾里路，朱京就策馬追了上來，拜服在釜陽王面前。
此后，朱京追隨釜陽王南征北戰(zhàn)，出生入死，立下了赫赫戰(zhàn)功；釜陽王即位稱尊后，封朱京為陽羅侯，鎮(zhèn)守北疆，世襲罔替。
而今，陽羅侯的爵位，已經(jīng)被朱京的孫子朱錦繼承，朱錦的女兒朱琪洛則在太宗末年，由太宗主婚，嫁給皇太孫——也就是現(xiàn)在的洪善皇帝；朱琪洛為皇后，所生的皇長子朱明為太子。
釜陽而今成為了釜京，當年懸掛大旗的地方，成為釜京外城的正西門，太祖時期稱為左安門。太宗即位后，改為懸纛門，在當年懸纛的位置重新樹立起旗桿，張掛旗幟，并在旗幟前立下了“天下歸心”四個字的石碑。后來由于纛字難讀、難寫，百姓慢慢地將這里改為懸道門；久而久之，朝廷也默許了懸道門這個名字。
曹琚登上石壇，懷著敬畏的心情瞻仰這面大旗。初春的風吹得天上一絲云彩都沒有，大旗在風中從容地飄舞。他稍微駐足以后，就向北走去，從朱紅色的牌坊下進入了承安市。
承安市是太祖即位后，流寓釜陽的落難百姓聚集在左安門內(nèi)逐漸興起的市曹。時至今日，這里已經(jīng)成為外城最繁華的市井，喧嘩聲、叫賣聲不絕如縷。典州的絲綢，陂塘的茶葉，陳南的銀器，昭文的瓷器，漠東、柔遠的皮貨……京城西門，本來就有眾多朝廷高官的宅第；經(jīng)營這些珍貴名產(chǎn)方物的大店，在承安市都設(shè)有門面，這就吸引了無數(shù)達官貴人的光顧，軒車、大轎沿著街道，連綴不絕。
曹琚的目光從一排排店面前掃過，那些精致、美觀而價值不菲的器物，盡管看上去很是耀眼，但曹琚不以為意。他加快腳步，穿過幾條巷子，來到承安市的最北頭。
這里有一家很大的店面。門前的匾額上，是四個行書大字：在茲書坊。落款為姜紹康——本朝翰林學(xué)士，曹慎修的摯友，曹琚未來的岳父。書坊門前種了兩株槐樹，槐樹下，一面斑駁的白泥墻上貼著一張紅紙，上書：“本坊新刻宰相王公《公羊新說》見售，用紙精良，字大行疏?！辈荑⒉恍嫉亍班摇绷艘宦暎@開那面墻，步入書坊正門。
書坊里沒有什么顧客，倒是角落有幾名年輕人，正在一堆次品書前挑選。他們頭戴三山帽，身著陳舊的儒服，看起來就不是國子監(jiān)的監(jiān)生，似乎是京西書院的窮學(xué)生。正對坊門是一套套印刷精致的《公羊新說》，用精致的函套包裝，堆砌得如同城墻磚一般整齊，卻無人問津。曹琚在坊門的另一角駐足，這里還有一些《論語》、《孟子》之類的典籍，胡亂地堆放著，上面薄薄的覆蓋了一層灰塵。
曹琚拿起一本《孟子》，撣撣書面上的塵土，翻開來看，書頁已經(jīng)有些發(fā)黃——這里的書已經(jīng)不知多久無人問津了。
“曹公子。”耳邊有人在叫他。曹琚轉(zhuǎn)過臉來，是書坊的伙計?！拔壹夜佑姓垺！?p> 曹琚順著伙計指引的方向望去，在書坊的另一端，書坊老板汪澍的公子汪繼站在樓梯上，向他招手。他拿著那部書，快步走向樓梯。
“紹賢兄。”曹琚來到汪繼面前，拱手施禮。
“琚兄大安了？樓上請。”汪繼還禮道。
曹琚跟隨汪繼上了樓，兩人在臨窗的一張桌子前落座。汪繼吩咐下人煮一壺茶來。曹琚舉起那本《孟子》，說：“紹賢兄，這書我買了。”
“送你了。”汪繼不以為意地答道。
“這怎么好……”
“現(xiàn)在已經(jīng)沒有幾個人讀孔孟了，禮部和太常寺的老爺們，又總是要求刊刻王宰相的《公羊新說》，”汪繼嘆了口氣，“這次坊間又刻了五千部，但只有國子監(jiān)低價抄進了兩百部，剩下的只能堆在那里落灰。我雖然不比你老兄家學(xué)深厚，畢竟累世經(jīng)營這在茲坊，多少還是看了幾本書……那些學(xué)士、大夫?qū)⒋藭R得一無是處，連帶我這書坊，也被罵得門可羅雀……唉！”
“王相這《公羊新說》，家中也有一部，是王相差人送給老大人的，老大人說，真是荒唐悖謬，不堪一讀……”曹琚也不禁嘆息道。
汪繼剛想繼續(xù)說什么，樓下突然傳來一片嘈雜的聲音。他站起來，推開椅子，快步走到樓梯口看了看，轉(zhuǎn)頭對曹琚說：“太常寺的董壽又來了！我去支應(yīng)一下，你先坐著……”說完，不等曹琚答話，他就快步走下樓梯。
曹琚也站起身，來到樓梯口，靠在樓梯前的屏風背后，順著縫隙向下看。
在書坊正門處，汪繼正在和一個身材肥碩、黑色面皮的黃須男子敘禮：“董公光臨，有失遠迎，萬請見諒！”
“汪公子?！蹦嵌瓑圻肿煨ζ饋?，模樣比哭還難看。
“貴坊新刊刻的這《公羊新說》，可是有些日子了吧？”董壽問道。
“不瞞董公，有半個月了。”
“賣出去多少？”
“賣出兩百多部啦！”汪繼說，“孫伯，把那簿冊拿來給董公過目?！?p> “不必，”董壽伸手阻止汪繼，“汪公子，今天董某來此，既是來看看這《公羊新說》賣出了多少，也是向府上告辭的?！?p> “喲，”汪繼一拱手，滿臉堆笑道，“董公想必是高升了？”
“嗐！高升，”董壽顯然有些不滿，“高升也不是現(xiàn)在。董某在這太常寺做了兩三年的閑職，你汪公子是知曉的?，F(xiàn)在總算承蒙恩師王相提攜，暫以尚書列曹侍郎之職，去鎮(zhèn)州北疆三府，巡按一番軍務(wù)?！?p> “哎喲，北疆三府可是軍備要地，董公到那里去巡按，想必將是宏圖大展，來日可期??！”
“借公子吉言了！”董壽的嘴咧得更大了，看上去仿佛要把架子上的《公羊新說》都吃下去。
“那董公您請樓上歇息，在下馬上派人去請家父回來作陪！”
“不必！”董壽又攔住他，“貴坊的《公羊新說》，給董某裝上一千部，帶去鎮(zhèn)州，給那幫老腐儒好好拜讀。還有你們這些京西書院的書生，”他對著那幾個身著舊衣的年輕人說，“什么浩然之氣，什么民貴君輕，天天掛在嘴上，都把圣賢書讀傻了！”說著，他向光潔的地面上吐了一口濃痰，“你們都應(yīng)該好好拜讀一下王公這《新說》，也除一下身上的酸腐味兒?！?p> 那幾名書生臉上顯現(xiàn)出憤憤不平的神色，沒有理會董壽，紛紛走向側(cè)門，很快就消失在曹琚的視野里。
曹琚不禁皺緊了眉頭。
“好嘞！這就給董公裝好，送到府上去！”汪繼趕忙接過董壽的話。
“這王公的《公羊新說》，汪公子也該好好讀一下。天生孔圣，而作《春秋》；孔圣之后，至今唯有王公，可與孔圣比肩……”董壽咧嘴說道，“告辭，告辭！”
汪繼趕忙送他到門口。
董壽剛剛跨出門檻，又轉(zhuǎn)臉對汪繼說：“對了汪公子，董某離任以后，太常寺卿，由典州桃溪人秦士遜接掌。這秦公也是王宰相的門生，于我而言，是我?guī)煹?。以后他來貴坊，你們切不可怠慢了他。他的親妹子就是秦貴妃，皇十九子的生母，這幾年深受皇帝陛下寵幸……”
“喲，那托您和秦公的福了！”汪繼表露出喜不自勝的神色，拱手答道。
董壽擺擺手，揚長而去。曹琚已經(jīng)走到樓梯的一半，看見汪繼轉(zhuǎn)身回來，方才晴光滿面的臉上瞬間被愁云籠罩，如同烏云壓在城上。
“日常聽父親說，董壽是個不學(xué)無術(shù)的無賴，今天看來，果然如此。”曹琚嘆了口氣，說。
“唉，在這無賴面前脅肩諂笑，實非我意！”汪繼心有不甘地說，仿佛是在為自己辯白。
“賣書也是為商，有不得已處，怪不得紹賢兄，”曹琚寬慰道，“不管怎樣，還是賣出了一千部書啊?！?p> “賣？”汪繼揚起臉，眉頭和嘴角挑了起來，露出匪夷所思的表情。