林浪在路上奔波了兩天。五月五日這一天，未及午時(shí)，眼前的平原漸漸消失了，取而代之的是漸趨崔嵬的莽山。林浪放緩了馬速，牽著韁繩，徐徐前行。
走不出多遠(yuǎn)，只見道路旁樹立了一塊石碑，上面用紅漆刷著“陳南府界”四個(gè)大字。
林浪跳下馬，跟在白馬身后，任憑它在山間徐徐行走。他隨手折下一截柳條，揉了幾下，把里面的芯吹出去，只留下薄薄的外皮，噙在口中，歡脫地吹了起來。
哨聲在山間回響，經(jīng)久不絕。
一陣沙沙的聲音在山林里響起。在三尺多高的草叢里，兩個(gè)人探出頭來。
“是林浪?！闭f話的是一個(gè)女子的聲音。
“現(xiàn)在叫他么？三姐?！庇质且粋€(gè)男子在說話。
“不，跟上他，到驛站?！?p> 兩人又低下身子，旋即融入草叢深處，仿佛剛剛什么事情都沒發(fā)生。
而林浪也翻身上了馬，雙腿一夾，白馬邁開四蹄，不緊不慢地向前走去。
正午時(shí)分，林浪在一處灰瓦白墻的院落前勒馬。
院子的一側(cè)，是一口井，井上搭了茅草篷；轆轤旁邊掛著一塊牌子，上面寫道：
“古井活水，清涼解渴，有需自取，分文不收。”
正門上面的匾上寫著四個(gè)隸書大字：古井驛站。林浪把馬拴在拴馬樁上，跨入院子，徑直步入正堂。
此時(shí)正值午時(shí)，正堂里人聲鼎沸。林浪走到柜臺前，鋪下一摞銅錢，說：“來一壇古井陳釀?！?p> 掌柜是一個(gè)三十來歲的人，耳朵缺了一半。他什么也沒說，把那些錢收起來，提了一壇酒，放在柜臺上。
林浪拿了酒，走出大堂，在亮廊上蹲下，掀開蓋子，對著酒壇豪飲起來。不消片時(shí)，那一壇酒涓滴不剩，全部灌進(jìn)他的肚子里。
他提著空空如也的酒壇，跳下亮廊，大踏步地走向院門。
“公子請留步?！币晃磺嘻惖呐娱W身出現(xiàn)在面前，攔住了他的去路。她看上去不過十五六歲，身材窈窕，面容嬌美，嘴角下浮現(xiàn)出一個(gè)淺淺的梨渦。
她手持團(tuán)扇，攔住林浪，微笑著說：“本站酒壇乃是官府督造，不可隨意帶走。”
“我給錢?！绷掷说ǖ鼗卮?。
“有錢難使磨推鬼。”女子搖動團(tuán)扇，輕盈地笑道。
“磨推鬼難，鬼推磨就容易了？”
“鬼有心?！?p> “有心也是死心，要活心才能推?！?p> “活心在哪？”
“在酒壇子里?！?p> “請吧?！迸訙睾偷匦α诵?，讓開道路。
林浪提著酒壇，邁出了院門。
那缺了半只耳朵的掌柜提著一只潲水桶走出來，問手持團(tuán)扇的女子：
“俏兒，他是什么人？”
“鄭大哥，是三姐要找的人?！北环Q為俏兒的姑娘答道。她并沒有看鄭大哥，只是微笑著目送林浪遠(yuǎn)去。
林浪解開韁繩，騎上馬，如來時(shí)那般徐徐前行。那支柳哨又被他從褡褳里掏出來，叼在嘴上，吹出清脆的聲音。
須臾，山間響起一陣鷓鴣聲，似乎是對他哨聲的回應(yīng)。他隨口將那柳哨吐出去，跳下馬，牽著韁繩，放緩腳步。不一會兒，鷓鴣聲又響了起來。他四下看看，前后數(shù)百步都沒有人，就從懷里掏出一個(gè)荷葉包，裝在酒壇子里。
鷓鴣聲又響了兩聲，他的目光轉(zhuǎn)向右側(cè)的道旁。
在那里，有一塊青石板。他揭開石板，下面是一個(gè)坑。他把裝著書的酒壇子放進(jìn)坑里，蓋上石板。
鷓鴣聲急促地響了幾聲。他回到路旁，騎上馬，向前方飛馳而去。
大概半炷香的工夫過后，一男一女兩個(gè)人從山間走出，來到林浪放酒壇子的地方。他們衣著樸素，看起來大概就是附近的鄉(xiāng)民。
男子揭開青石板，取出酒壇，打開蓋子，從里面拿出荷葉包裹的《武備全書》，交到女子手上。女子打開荷葉包，翻了一下書，滿意地揣進(jìn)袖子里。兩人如鄉(xiāng)下的小夫妻一般，有說有笑，順著林浪前行的方向走去。
——
這一天是端午節(jié)，陳南府家家戶戶門前懸掛起菖蒲、艾草，滿城洋溢著粽子和箬葉的清香，以及刺鼻的雄黃酒香氣。
林浪進(jìn)入府城，沿著寬闊的街道，走到一家客棧門前?？蜅＠锏幕镉?jì)迎上前來，熱情地從林浪手中接過韁繩，請他進(jìn)入院內(nèi)。
大概是過節(jié)的緣故，院子里沒有什么人。林浪從伙計(jì)那里拿了馬牌，揣在褡褳里，在伙計(jì)的引領(lǐng)下進(jìn)入客棧。
“一間上房?！彼蟠蠓椒降靥统鲆诲V銀子。
掌柜的是個(gè)五十來歲的中年男子，他滿臉笑意，取出鑰匙，交到林浪手上。
“想找我的人會拿著古井驛站的酒壇子。”林浪接過鑰匙，笑著說。
“明白，”掌柜似乎是一個(gè)只會笑的人，“崔海，送公子頂樓上房！”
林浪在寬大明亮的上房睡了一覺，直到日暮時(shí)分才醒來。他點(diǎn)亮房里的燈，關(guān)上窗戶，在正對房門的桌子前落座。隨即，門外響起了篤篤的敲門聲。
他打開房門，出現(xiàn)在面前的是那個(gè)笑容滿面的掌柜。
“公子，該用晚膳了。”他說著，舉起一個(gè)精致的食盒。
“掌柜請進(jìn)?！?p> 掌柜進(jìn)入房間，林浪轉(zhuǎn)身把門關(guān)緊，插上門銷。
“三姐說感謝公子?！闭乒竦吐曊f著，把食盒放在桌子上，一層一層地打開。
“三姐呢？”
“臨時(shí)有事來不了了。”
“什么事??？我都等了半年了也沒見到她?！绷掷诵膽巡粷M地問。
掌柜把一雙干凈的筷子遞給他，低聲答道：“你自會知道。”
“公子慢用，今天是端午，記得吃個(gè)大粽子?！彼岣呗曇?，歡快地說著，收起食盒，離開客房。
林浪迫不及待地把那一碟粽子拿到面前，挑出最大的一個(gè)，剝開箬葉，露出雪白的江米團(tuán)。他掰開粽子，一支細(xì)小的銅管出現(xiàn)了。打開銅管，他從里面取出一張小小的字條，上面是一行熟悉的字跡：“鐵橋街頭，黑面白頭。若來碰頭，漏盡更頭?！?p> 他把那字條隨手丟進(jìn)油燈里，美美地把那一桌子美味佳肴吃得干干凈凈，撐得打了幾個(gè)飽嗝。隨后，他叫來伙計(jì)，把碗碟收拾干凈，舒舒服服地洗了個(gè)澡，就又向床頭躺下，沉沉睡去。
——
四更鼓罷，笑面掌柜打著哈欠，手持一個(gè)燭臺，來到客棧門口。
一個(gè)黑影出現(xiàn)在身后，掌柜吹熄了蠟燭，打開一絲門縫，那人就側(cè)身鉆了出去。
出來的正是林浪。他沿著空無一人的大街，一徑找到城北的鐵橋里。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地他就看到了一片燈光，循著燈光找過去，在一條巷子里，找到一戶正在辦喪事的人家。
黑色的木門洞開，門額掛著白色的幔帳，門口豎著招魂幡和歲數(shù)紙，里面嗚嗚咽咽地傳來哭聲。“黑面白頭”，果然在這里。
“怎么會是辦喪事兒的……”林浪腹誹道，“好你個(gè)……”
說是這么說，他還是整理一下衣服，走進(jìn)去。
他在靈柩前跪下，向神主叩了幾個(gè)頭，又點(diǎn)了四炷香，恭恭敬敬地插在香爐里。
“先生是先父什么人？”守在靈前的孝子問。
“在下來找鼓手班的邱三姐?！?p> “鼓手班在那邊睡了，先生自便。”
林浪站起來，倒退著離開神主面前的席子，順著孝子指的方向，一眼就看到了頭戴白冠的邱三姐。她靠在欄桿上，蓋著一片氈子，手里仍然拿著一支嗩吶?！@正是昨天取走《武備全書》的那名女子。此刻，她睡得正香，一張清麗的臉上，看上去仍然有些疲憊。
林浪望著她沉睡的樣子，不忍打擾，就在一旁站立，俯身向她耳畔貼過去。
邱三姐突然睜開雙眼。林浪猝不及防，耳朵就被她揪住了。
“你輕點(diǎn)兒……”
“出去說話?！鼻袢惴砰_林浪，兩人一前一后離開喪主家。
他們走到巷子盡頭處，邱三姐把白布冠折疊起來，揣進(jìn)懷里。
“你可真會挑地方，害我給人家磕了幾個(gè)響頭?！绷掷寺裨沟?。
“我們吹鼓手，本來做的就是紅白喜事的行當(dāng)，”邱三姐笑道，“總讓你吃人家新娘子的喜酒，磕兩個(gè)頭又算得了什么?！?p> “不過，唉，人嘛，生死皆是大事，來拜送一下這位亡故的人，愿他往生安樂吧?！绷掷耸掌鹉歉蓖媸啦还У谋砬?，神色凝重地說。
邱三姐贊同地點(diǎn)點(diǎn)頭。
“話說，你現(xiàn)在可比上次強(qiáng)多了。離著一尺遠(yuǎn)，你就能感覺到有人在旁邊?！?p> “比你還是差遠(yuǎn)了，”邱三姐嘆息道，“可惜你那耳朵是老天爺賞的?！?p> “你如果在漠東的深山老林里住上幾年，不比我差。怎么樣，跟我一起去漠東吧？”
“你怎么這么快又要回漠東了？”邱三姐詫異地問。
“哎，在京城做了點(diǎn)兒事?！绷掷讼肫鹱约旱慕茏鳎滩蛔⌒ζ饋?。
“是不是‘兩家求合葬，合葬華山傍’？”邱三姐也不禁莞爾。
“好嘛，這事兒都傳到陳南來了?！绷掷宋婺樀?。
“你如果去漠東，我們可以順路，”邱三姐說，“我要去一趟北昌?！?p> “去北昌？干什么？”
“找個(gè)機(jī)會，把朝散大夫武璋做掉?！?p>