曹慎修聞言，心下明白，陶宗渙遠走柔遠，果然是臨時決意，否則，無論姜紹康，還是自己，怎么也會有一人知曉。
他心中更加明確，陶宗渙此次出行，有極大的可能，是為了自己，特別是自己可能即將牽涉進去的這場大案。
“我也不知他為何遠走，竟然都不告知一聲。但柔遠府遠在北疆，一來一往，怎么也要兩個月行程。為權(quán)宜之計，就只好讓我夫婦腆著老臉，來親自登門提親了?！?p> 說到這里，曹慎修有些羞赧，畢竟對于從小研讀禮經(jīng)的他來說，此舉確實極為不妥。
“那不好，不合禮法?！苯B康故意板起臉。
曹慎修心里的話頓時被塞了回去?！斑@……”
姜紹康卻突然大笑，徐氏、鐘氏也跟著笑起來。只有曹慎修，莫名其妙地看著他們，“你們這是……”
“老爺向來把‘不合禮法’四個字掛在嘴上，白圃兄只是以其人之道還治其人之身……”鐘氏笑道。
“白圃兄你……”曹慎修幾乎要無地自容了，一張黑臉都漲得通紅。
“放心，東軒兄，姜某都為你安置妥當啦！來啊，請！”他向里面一伸手。
曹慎修的目光隨著姜紹康的手望去，只見一老一少兩個官員走了進來。年輕的那個，正是上次見到的刑部司郎中翁茂溱；年紀大的則是承天殿修撰、翰林院直學士馮貽玖。
曹慎修見狀，趕忙起身，上前施禮。
“馮學士好，晚輩給您問安了！”
“東軒，”馮貽玖微笑答道，“好，好！”
“翁公，別來無恙？”曹慎修又問候道。自從上次御史臺相見之后，時隔三天，就又見面，曹慎修莫名感到一種親切感。
“都好，東軒公也好？”翁茂溱含笑答道，仿佛之前去御史臺辦案一事從沒發(fā)生過。
“好著呢！”曹慎修也笑道。既然翁茂溱故意裝出這副樣子，他心中也明白，相府懸尸一案，刑部那邊基本上不會再找自己麻煩了。
翁茂溱扶著馮貽玖在上首坐下，自己坐在下首。曹慎修夫婦、姜紹康夫婦在他們面前坐定。
馮貽玖已經(jīng)六十多歲，身體康健，鶴發(fā)童顏，儀容瀟灑不凡。想當年，他也是姜紹康一般的風流才子；因而今天清早，姜紹康登門拜請他來做媒的時候，馮貽玖就毫不猶豫地答應了。
金玉良緣，締結(jié)連理，這樣的美事，馮學士樂見其成。
“請馮學士來，也是因為馮學士擅長《周易》，明風水，懂歷算，讓馮學士給咱們挑一個好日子。”姜紹康解釋道。
“不敢當，不敢當。”馮貽玖笑著擺擺手。
“今天馮學士就充當曹家的媒人如何？”
“樂意之至！”馮貽玖答道。
曹慎修夫婦聞言，起身向馮貽玖行禮。
這一件婚事很快就達成了，在長于禮儀的翁茂溱的主持下，曹家向姜家行納采禮；而經(jīng)過馮貽玖推演，秋七月十二日萬事咸宜，可以行大婚之禮。
臨近未時，曹慎修夫婦告別姜紹康夫婦，啟程回家。姜紹康送他們出了門。至于馮貽玖和翁茂溱，都是文人雅士，既然來到姜家，少不了又要說一些低吟淺唱的話題。
直到半個時辰后，突然有一名宮使急急來到姜家，尋找翁茂溱。
翁茂溱趕忙迎出門去，姜紹康跟過去時，只見那名宮使騎在馬上，焦頭爛額地對他說了些什么。
翁茂溱頓時如五雷轟頂。他甚至來不及向姜紹康夫婦和馮貽玖道別，只喊了一句：
“朝中出了要事！恕翁某不能奉陪之過！”
說完，他立刻跳上馬車，催趲車夫，奔赴皇城。
姜紹康倍感納悶。他回到正堂，把翁茂溱方才的表現(xiàn)向夫人和馮貽玖說了一遍。
“這是怎么了？什么事兒能讓翁公如此慌亂？”徐氏也感到詭異。
“哎，他是刑部的人，刑部遇到要案，也是常理，不必在意，”馮貽玖答道，“倒是應該讓我來見見你家姑娘了！”
“說得對！”姜紹康這才想起，“得讓蕊初來見一下男方媒人！夫人，快去叫她來吧！”
徐氏也暫時把翁茂溱的事拋諸腦后，連忙走出正堂，到后面去找女兒了。
姜紹康目送夫人出了門，轉(zhuǎn)過頭來，面對馮貽玖，滿臉笑意：
“方才我們說到哪了？”
“韓昌黎，韓昌黎！”
“對，韓昌黎他……”
“老爺！老爺！”就在此時，門外突然傳來一陣凄厲的哭喊聲。
——
一騎快馬飛速穿過南城門，在南口大街秦士遜家門前勒住。馬上的人兜轉(zhuǎn)馬頭，舉起馬鞭，用力敲打房門。
好一會兒，房門才打開，里面走出一個門子。他對來人如此粗魯?shù)男袕綐O為不滿，狠狠地瞪了他一眼。
來人不及與門子計較，一邊把馬鞭塞回腰間，一邊氣喘吁吁地問：“你家秦老爺在嗎？”
“老爺他不在家！你有什么事？”門子不耐煩地問道。
“他現(xiàn)在哪里？”
“剛出門，往王相家里去了！”
那人來不及多說什么，快馬加鞭，向皇城方向疾馳而去。拐過皇城前街，他遠遠地看到了秦士遜的馬車——藍頂車轎，兩面認牌，各寫著一個篆書“秦”字。
他加鞭上前，攔住馬車。車夫剛要指斥他不遜，卻見那人舉起一塊玉牌。
“是太常寺秦老爺嗎？”那人問道。
“什么事？”不等車夫回答，秦士遜已經(jīng)掀開車帷，探出頭問道。
那人手忙腳亂地從懷里取出一紙文書，交到秦士遜手上。秦士遜接過來，匆匆掃了幾眼，頓時臉色刷白，雙眼如銅鈴一般。
他捏著那封文書，看了來人一眼，滿臉驚恐。
“快，快去相府！”他急得聲音都變了。
車夫也被秦士遜的這般模樣嚇了一跳，他立刻揮動長鞭，催促馬匹，向相府疾馳而去。
——
終于解決了一樁心事，曹慎修夫妻倆心中都感到松了一口氣。
馬車離開姜家，穿過懸道門，進入米市大街，夫妻二人一路上一直在興奮地聊著今天提親的事情。然而車窗外不時傳來嘈雜的車輪聲、人聲，打斷了他們的話頭。
“這又是怎么了？”曹慎修說著，掀開車帷，但見懸道門北道的兩戶官宦人家，大門敞開，兩名官員，手忙腳亂地穿著衣服，歪戴官帽，急匆匆地坐上馬車。再往前看，又有一名戶部的官員，甚至帽子都沒戴，一邊往車上走，一邊急匆匆地把頭巾纏到發(fā)髻上。
“這是怎么了？難道朝中出了什么大事？”
他納悶地放下車帷，心中驟然又感到一陣不寧——莫非，陽羅侯案發(fā)了？
就在這陣滿心不寧中，馬車回到了家門前。
曹慎修夫婦下了車，敲響房門。房門隨即打開了，開門的是曹珌。他見到父母，臉上仍然帶著沒有散去的喜悅色彩。
“怎么了珌兒？”曹慎修問。
曹珌伸手從身后的翁琴緣那里要來一紙文書：“父親，剛剛吏部差人來告知，兒已順利遞補陶縣縣令一職！”
“這是真的？”曹慎修連忙接過文書，展開了，和妻子一同看過去，果然，文書上面真真切切地寫著：儒林郎曹珌補緹州宣義府陶縣令，限百日內(nèi)到任。
“那咱們今天可真是順利，好事成雙啊！”鐘氏欣喜地說。
“真是好事成雙啊！”曹慎修那一向皺緊的眉頭倏爾舒展開了。
“為何？還有什么喜事？”曹珌驚訝地問。
鐘氏急忙把今天去姜家提親的事向曹珌和翁琴緣說了一遍，曹珌夫婦聞言，也是喜不自勝。
“琚兒呢？”鐘氏問道。
“曹琚！曹琚！”曹珌轉(zhuǎn)身向前堂堂屋喊道。
曹琚正在堂屋里看書，聽到哥哥的喊聲，趕忙放下書，走出書房。看到父母和兄嫂都在門前，他快步走過去。
“父親，母親?！辈荑⒌皖^道。來到父親面前，他仍然有些心存畏懼。
曹慎修微笑了一下，從袖子里取出那張婚約，遞給他。
曹琚雙手接過，展開婚約，認真看起來，臉上漸漸浮現(xiàn)出難以抑制的喜悅神色。
“辛苦父親母親為兒成全此事！”他躬身下跪，向父母叩首。
“起來吧！”曹慎修開朗了很多，但還是在曹琚面前板起臉來?！澳阋斢洠咴麓蠡橹?，不可以再與蕊初相見。在家的日子里，你每天認真讀書，涵養(yǎng)省察，盡快跟你哥哥熟悉禮儀。你現(xiàn)在的一些言行，還不免浮夸，需要虛心向你哥哥學習?！?p> 說著，他又對曹珌說：“珌兒，赴任以前的這段日子，你看管好你弟弟，務必讓他一舉一動都中于禮節(jié)！”
“孩兒謹記！”曹珌答道。
“孩兒記下了！”曹琚跟在哥哥后面答道。
曹慎修滿意地點點頭，正要再說些什么，身后突然傳來一陣粼粼車聲和刺耳的鸞鈴聲。他心一緊，轉(zhuǎn)過身來。
劉三打開了門。出現(xiàn)在門前的，是內(nèi)殿總管保義，他滿臉驚惶，手持轡頭，甚至來不及下馬，只顧用力把馬頭掉轉(zhuǎn)過來。
“御史中丞曹慎修，免跪免更衣，即刻入朝，有緊急政事！”
曹慎修的瞳孔瞬間收緊。“是陽羅侯案嗎？”他試探地問道。
“不，中丞，比朱錦的事兒要嚴重得多！”保義急促地喘著氣，答道，“典州三江五大堤，塌了！”