“曹琚哥哥，”蕊初不知何時出現(xiàn)在門前，怯怯地問，“你找到了什么？”
曹琚拿起手中的一塊藍布：“這是我嫂嫂的包袱，是用我的一件舊衣服改的?！?p> “?。磕撬麄儭比锍醺械饺戆l(fā)涼。
“我也不知道……我再找找看，你在這里等我?！辈荑⒛笾{布，走到蕊初身邊。
“別啊，曹琚哥哥，我們一起，我害怕……”
曹琚抿著嘴，點點頭，握住蕊初冰涼無力的皓腕。兩人一同在樓上的每一個房間里搜了一遍，然而一無所獲——除了翁茂濂夫婦的臥房，曹珌夫婦曾在那里歇宿過以外，其他一切都和曹珌、翁琴緣來的那天一樣。
“蕊初，你怎么看？”曹琚問道。
“我感覺，翁家人像是在夜深熟睡的時候，因為什么原因被人叫走，然后再也沒有回來……”
“我感覺也是這樣。——我們?nèi)ズ笤嚎纯窗??！?p> 兩人滿心不安地下了樓，又在樓下藥鋪各處搜檢了一遍，隨后來到后院。后院里也是遍地泥漿，他們首先來到馬槽旁。
“這里有根斷了的繩子！”蕊初俯身撿起，“呀，是我們家的馬韁繩！”
曹琚接過那韁繩，端詳了一下，把它接在拴馬樁上的繩頭上，果然接上了。
“也就是說，當天我哥他們確實來到了翁家，也把馬拴在了這里，后來不知為何他們就不知所蹤，連同你們家的馬也一起丟了？”他揣測道。
“應(yīng)該是這樣……”蕊初畏畏縮縮地牽著他的衣袖，“曹琚哥哥，我怎么覺得有點瘆得慌，你有沒有聞到什么怪味兒……”
“好像是從那口井里傳出來的……”曹琚指指不遠處蓋著蓋子的水井，“我去看看，你別過來?！?p> 蕊初用力點點頭。
曹琚深吸一口氣，摸摸胸口，心跳得厲害。他拿著斷掉的韁繩，小心翼翼走到那口井旁……
“蕊初，琚兒！”門外忽然傳來姜紹康的聲音。
曹琚和蕊初聞聲，趕忙離開后院，來到藥鋪。姜紹康已經(jīng)在門前，隨行的還有府丞張克己，以及一隊紅衣軍士。
“怎么回事？”姜紹康問，“找到曹珌了嗎？”
曹琚搖搖頭。
姜紹康邁上臺階，進入藥鋪?！笆裁次秲喊?！”他不禁皺起眉頭。
“好像是后院的井里傳來的……”蕊初指指后院。
姜紹康向身后揮揮手，幾名士兵快步跟過來，跑向后院。姜紹康與曹琚、蕊初跟在后面。
“姜公，這里邊有死人！”士兵驚呼。
“哥哥！”曹琚凄厲地喊了一聲，就要沖過去，被眼疾手快的姜紹康一把拉住。
“你們先閃開！我來看看……你們看怎么把尸體撈出來。”姜紹康這些天在路上委實見過不少死人了，對此并不感到畏懼。
曹琚仍然試圖掙脫姜紹康的胳膊，蕊初卻也在身后拽住他：“曹琚哥哥，你不要去看，先讓他們把人撈出來……”
曹琚張大嘴巴，喘著粗氣，瞪著雙眼，看著他們把井里的人撈出來。
首先是一個穿著粗葛布的老者，次后是一個和自己年紀相仿的孩子，最后是一個老嫗……
“姜公，都撈出來了！”士兵說。
“真的沒有了？”曹琚凄厲地問。
“沒了，這里的水已經(jīng)干了，底下只有三個人?！?p> 姜紹康上前，目光從那已經(jīng)脹起來的三具尸體上掠過，眉頭隨即緊皺起來?！斑@三個人……看起來不像是落井身亡啊?！?p> “是的，知府，”府丞答道，“這三個人脖子都被利箭射穿了……”
“那就先不忙下葬，把這三具尸體運回提刑衙門的冰窖里，等候進一步處置?！苯B康吩咐道。他又轉(zhuǎn)向府丞：
“府丞，煩請去找?guī)讘羿従觼肀嬲J一下，看是不是翁茂濂一家的尸首，再問一問還有誰來過……”姜紹康吩咐道。
張克己連聲答應(yīng)，跑出去叫人了。
曹琚并沒有留心姜紹康和府丞的對話，自從確定井里面沒有哥哥嫂嫂時，他就像一塊軟塌塌的棉布一般，靠著門框坐下了。
“哥啊，嫂嫂，你們到底去了哪里……”他啜泣道。
蕊初抬起一只素手，輕輕放在他肩上。此時她也不知道如何安慰他，只好默默地站在一旁。
——
劉三離開御史臺，邁著大步回到米市大街，一輪彎月正懸掛在天空，清涼地照在大地上。
夜色下，沒有人會注意到，這個黝黑的壯漢，收起了往日那憨厚的模樣，雙眼如兩盞燈一般冒出銳利的光。
他雙腿如飛，偶爾停下，寂靜的街巷里隨即響起一陣布谷鳥的鳴聲。那是有人在指導他繼續(xù)前行的暗號。
走出懸道門，劉三轉(zhuǎn)向南邊走去，一直走到八蠟廟前，才止住腳步。門前有一株高大的皂莢樹，周匝寂靜無人。他咳嗽了兩聲，輕聲說：“下來吧?！?p> 林浪那黑黢黢的身影唰的一下出現(xiàn)在他面前。
“師父。”他恭敬地喊了一聲。
“我不想再說了，別叫我?guī)煾?，”劉三不耐煩地說，“你要覺得我年紀大就叫我劉三叔，或者叫劉三哥。哪怕劉三都行，別叫我?guī)煾??！?p> “三哥，”林浪改口道，“請你到蔡山湖走一趟?！?p> “我不去?！眲⑷敛华q豫，轉(zhuǎn)身就往回走。林浪趕忙上前拖住他。
“這次她來找你，是為了曹公的事兒。”林浪急促地說。
劉三止住腳步，沉吟了一下，轉(zhuǎn)過身來：“那就走吧。”
兩人一前一后向南走去，如同被風吹過的樹葉一般飛快，不一會兒，就到了城西南的蔡山湖畔。湖濱有一個樹林密布的園子，此時已經(jīng)空無一人，園子里黑洞洞的。兩人走進園子，在婆娑的柳樹間快速行走，竟如同走在燈光下的米市大街一般。
須臾，他們走到了園子盡頭。湖畔，一個窈窕的身影隱約可見。
看到他們走來，那女子站起身。
“三姐，劉三哥來了?！绷掷说馈?p> “哥?！鼻袢阌鴦⑷邅?，聲音充滿殷切。
“別叫我哥?！眲⑷撕髱撞?，冷冷地答道。
“這么多年了，你還是不肯原諒我？”
“別提什么原諒不原諒的，你自己想想，小的時候，我在你家，你罵我是野種，把泔水倒在我頭上，動輒拿著門閂把我趕出房門，弄壞我娘給我捏的泥人……那個時候，你可曾把我當成你哥？是，那些事情都過去了，但是在我很小的時候，你就一次次地傷害我，直到現(xiàn)在，想起那些事情，我都會難過得睡不著覺。你讓我原諒你？這是我一生的痛，你讓我怎么原諒你？”劉三說到這里，竟然有些哽咽。
“哥，對不起！”邱三姐聞言，雙膝跪地，帶著哭腔道，“爹不在了，哥哥也不在了，現(xiàn)在我只有你一個親人。以前的事情我知道你很難忘，但以后的日子，我們可以相依為命啊！剩下的日子我好好照顧你，心甘情愿地為你做任何事情……”
“別說了！”劉三喝道。他蹲下身，雙手抱頭，不禁哭出聲來。
兩人一個跪著，一個蹲著，相向而哭，林浪站在中間，有些不知所措。他看看邱三姐，又看看劉三，不知該說什么。
邱三姐突然雙膝跪地，向劉三爬去。
兩人相距不過五尺時，劉三突然跳起，那悲傷的心緒像是被擦掉的塵土一般。他又恢復了冷冰冰的樣子：“林浪說你此行是為了救曹公，你怎么救他？”
“我……”邱三姐帶著淚痕望著他，不知如何回答。
“就知道你沒主意?！眲⑷湫σ宦?，轉(zhuǎn)身離開。
邱三姐跳起來，飛快地上前，一把抓住了劉三的衣袖。劉三揚起厚厚的手掌，啪的一聲拍在她的手腕上。邱三姐只覺手腕一陣發(fā)麻，衣袖就從手指間掙脫出去了。
“別來找我了，你要的黑曜石就在曹家馬槽下，我讓林浪帶給你。”他冷冷地說。
“哥！我們就真的不能相依為命了嗎？”邱三姐又哭了。
“我不需要再和誰相依為命了。曹家人對我很好，我在曹家雖然是下人，但是太夫人拿我當孫子，中丞夫婦視我為家生兒，曹珌曹琚他們見天兒一口一個三哥，都拿我當自家人，我覺得現(xiàn)在很好，沒必要再和誰相依為命。特別是……你?！?p> “可是，曹家真的要大禍臨頭了??！”
“如果曹家真的大禍臨頭，那我舍了這條命，也要設(shè)法保護曹家周全。實在不行，我和他們一起去送死。我知道你有本事有手段，但僅憑你單打獨斗，是對抗不過皇帝和朝廷法度的?！眲⑷硨λ?，依然冷峻地說。
“可我們之間終究是有血緣的啊……”
“父親在的時候，你與我還算同父異母?，F(xiàn)在父親不在了，你我之間也不復有血脈溫情。以后你好自為之，我再說最后一遍，別來找我了！我自姓劉，你自姓岳。岳思嫻，你我本就不是一家人！”
說完，劉三再也沒有理會他，大步向陰森森的柳林間走去。只留下林浪和邱三姐，眼睜睜地看著他的背影消失在黑夜深處，很快便不見了蹤影，連腳步聲也聽不見了。
留給他們的，只有沉默的夜空。