咦——嗚——
咦——嗚——
……
足利自吉與王滶率眾行近陳東的北營時，即聽營外亂紛紛傳來一片尖聲厲氣的怪叫聲，攪在濃霧之中，聽來瘆人可怖。正驚疑間，已見陳東部伍正潰營向他們奔來?；靵y中，聽得一聲干腔澀嗓的吼叫——
“快站住，不許退！足利將軍會要我們的命！”
顯然是陳東的聲音。足利自吉皺皺眉，小聲咕噥道：“這個沒用的東西！”隨即傳令帶來的倭眾，擋住潰敗的倭寇。
這邊，倭眾剛剛橫成一道人墻。那邊，敗下來的倭寇已經(jīng)涌到跟前。跑在最前面的幾個乍見有自己人相向而立，一驚站住，稍一定神即嚷起來：
“你們怎么還站在這里？快跑哇，妖兵妖將殺來了！比明軍可厲害多啦！”
“嚇死人了！洞里的妖精來幫明軍了，我們快跑呀！”
“聽見沒有，這刺耳的咦嗚聲，就是鬼在叫！鬼一叫，人的魂魄就要散了！”
……
王滶回頭看一眼足利自吉，有些納悶道：“難道不是明軍？明軍應(yīng)該不會耍這樣的鬼把戲！”
足利自吉皺著眉頭，沒有說話，揮刀砍了兩個驚慌退到跟前的小倭寇，然后，揮著血淋淋的倭刀大吼道：“后退者格殺勿論！”
刷刷刷……他身后排成人墻的倭寇親兵，也向潰營的倭寇揮起了屠刀。
潰倭驚叫著又返身回去，卻又似駭浪觸礁，嘩的分退兩邊。
驚倭退避處，一隊長發(fā)飛散、彩衣飄飄的怪兵舞刀躍馬、激蕩著漸漸稀薄的霧氣殺來?？诶镞€咦咦嗚嗚地厲聲尖叫著。
“這就是那些鬼兵？！”王滶哼了一聲。挺劍沖著一個通身紅衣的鬼兵迎了上去。
鬼兵縱馬騰空過來，又嗚地一聲長鳴，揮劍砍下。
王滶一個“橫推蘭舟”閃開身，舉劍架起。當！兵刃相交。
“娘呀？”那張一閃而過的面孔著實讓他嚇了一跳——紅眉血口、青面獠牙。乍一見，足以駭人魂魄。
他打個冷顫。又有幾個面目猙獰的長發(fā)鬼兵尖聲怪叫著飛馬過去。他正要找準一個再斗，左袖忽然被拉了一把，轉(zhuǎn)臉見是倒提長柄銅錘的陳東，便呵斥道：“快招呼你的敗兵潰將，攔住這些怪模怪樣的無名敵，別給我們漢人丟臉！”
陳東臉上青一塊、紫一塊，花色斑斑。他嘴一咧，無奈道：“王世子！我的部下都是漢人，隨日本武士打勝仗搶東西時，個個勁頭十足?？梢坏┞鋽?，就杯碎水流、拾掇不起來啦！”
“怪不得挨人家日本人罵！”王滶心里嘀咕一句，循著叮叮當當兵器相撞的聲音搜尋鬼兵魔將的影子。這當口，卻聽營外傳來嘡嘡的收兵鑼聲。
王滶緊盯陳東道：“是你下令鳴金收兵的嗎？”
陳東苦著臉急辯道：“我哪敢吶！遇敗收兵，足利將軍還不扒了我的皮？”
王滶點點，心里有了底：看來是這幫來歷不明的鬼兵魔將在鳴金收兵。也許，這是另一支海盜，誤打誤撞到這里，發(fā)現(xiàn)情形不對，才收兵的。于是急忙幫著陳東收攏隊伍。
但他很快發(fā)現(xiàn)自己又弄錯了：銅鑼聲中，竟又有一股花臉彩衣鬼兵沖來。
這鑼聲不是撤退收兵的號令？
“鬼兵魔將要收兵退回了！快截了他們的退路，拿住他們！”霧中傳來足利自吉瘋狂的聲音。
王滶朝陳東一揮手，帶領(lǐng)身邊數(shù)十個小倭，跟腳朝剛剛一掠而過的鬼兵追去。想與足利自吉形成夾擊之勢，一舉將前后兩股鬼兵困住。
不料，后面又有一股鬼兵沖來。
看來，這鑼聲確非收兵號令！王滶確定了自己看法，心里愈加怪異：這鬼兵大反常道，果然是鬼氣十足！
他只得掉過頭來，迎擊疾沖而來的鬼兵。
當頭一個鬼兵，頭扎紅巾，臉上五彩勾畫，兩根白森森長牙從下唇里鉆出，直抵鼻孔。面目可怖，幾似閻羅，身上卻是一襲青灰色的緊身衣，手里長棍飛舞，如車輪轉(zhuǎn)輻，似菊花盛開，與其他鬼兵竟是大異甚趣。
王滶向陳東一打手勢，兩人一左一右，一劍一錘，齊迎上去。
那鬼兵馬到跟前，突地以棍作槍，直刺王滶眉心。王滶急忙撤身一閃，那刺出的棍竟又磨頭橫掃陳東，但聽風聲嗖嗖，就知力過千鈞，陳東哪里敢接，趕緊拖錘避開。這股鬼兵又飛馬闖過。
少林功夫！王滶跟父親聘請的少林武師學過棍法，認出這招是少林棍里的“縱橫天下”，心頭忽然一動：早聽說少林僧兵到了浙江，莫非這是僧兵來襲?？梢郎倭稚哪苣?，應(yīng)是無畏江湖，怎么如此裝神弄鬼？
營外鑼聲，越敲越緊。
殺進營來的鬼兵魔將竟是越來越多。
王滶正怪異狐疑，前番殺過去的幾股鬼兵竟又兜頭殺了回來。眼見陳東及其部下，惶惶自亂，人無斗志，他明白，僅憑自身一己之力，根本擋不住這些銳氣正盛的鬼兵馬隊，只好慨嘆一聲讓開去路。
緊跟這些鬼兵，足利自吉帶領(lǐng)親兵小倭殺了過來。王滶轉(zhuǎn)身與足利自吉并肩殺去。
陳東也來了勁頭，吆喝驅(qū)趕著部下，與足利自吉合兵一處，追著風馳電掣而去的鬼兵魔將，直到營外。
原來潰敗的倭寇見鬼兵撤退出營，覺得又有便宜可占，嗷嗷一片怪叫著蜂涌直追。
足利自吉怕鬼兵詐敗，在營外設(shè)伏，急讓陳東命令部下停止追擊，回營自守。
王滶向足利自吉伸出大拇指道：“足利將軍果然用兵謹慎，大霧之中，這些鬼兵勝而退兵，確實可疑！”
足利自吉得意地一抿唇上短髭：“哪里哪里！還是王世子料得準：沒有鼓聲的地方，果然是最危險的地方。只可惜啊——”
王滶以為要說自己什么，眉頭一皺，斜他一眼。
足利自吉見王滶如此敏感，哈哈大笑，擺擺手道：“世子不必介意，我不是說世子可惜，而是替城里的明軍可惜——這群膽小如鼠的笨蛋！他們?nèi)绻么藱C會殺出，里應(yīng)外合，恐怕此時我們已經(jīng)退走了！”
王滶釋然笑笑。轉(zhuǎn)瞬間又面泛一層困惑道：“足利君，你看出來沒有？這鬼兵并不像是明軍裝扮。而且，營外連續(xù)鳴金收兵時，他們還在向我們營中猛攻。他們究竟是哪路神仙？又出的是什么怪招，實在令人費解啊！”
足利自吉斂了笑容，點點頭，沉入疑慮之中。
二人正百思不得其解，又有兩個小倭匆匆跑來稟報軍情：稱東、西二營同時遭到明軍和少林僧兵的聯(lián)軍攻擊，城內(nèi)明軍和僧兵也同時從東、西二門殺出，兩營倭眾已經(jīng)敗入南營。
足利自吉、王滶、陳東等人同時驚得面目僵死。
一忽兒呆愣后，足利自吉突然抽刀指著陳東鼻尖，紅眼赤目地大叫：“陳東，你的太誤事了！你們明朝漢人太沒用了！”急得平時說得溜熟的漢話也不流利了。
陳東鼻尖頂著刀尖，嚇得兩個眼珠相對滾入眼角，幾乎成了斗雞眼，口里含渾不清地喃喃道：“哦！嗯！海！足、足利的將軍，我們明朝的、漢朝的人，人是無能，可可可，我的是盡力了呀！快快快，收了您的刀子，我的頭的暈了！”
足利自吉恨恨地啐他一口：“你這個連漢話也說不好的暈頭鬼！快快傳令：讓你的部下進攻明軍，救援東、西兩營。奪不回兩營，我要了你的狗命！”
陳東苦著臉打拱作揖道：“兩營人馬多我一倍，還都敗往南營了。您就是要了我的命，我也奪不回兩營?。 鞭D(zhuǎn)臉又給王滶遞眼色，求他說情。
王滶嘆嘆氣，朝足利自吉道：“足利將軍，陳將軍說的也是：東西兩營已失，我們已被分為南北兩塊，首尾不能兼顧了。我們?nèi)粼僮苑制鋭?，去救二營，勢必遭到明軍和僧兵的夾擊。再說，這東營外還有來歷不明的一股妖兵鬼將，一旦他們?nèi)鎶A擊，我們北營就會全軍覆沒了！”
足利自吉一刀扎在地上，直盯王滶道：“世子，我們該怎么辦？你說！”
王滶說，明軍此時肯定乘勝從東西兩面合攻南營。待取勝后，再返攻北營。足利自吉敗局已定，最好還是派一小兵繞道去南營傳令，讓南營及東、西兩營的潰兵迅速退往澉浦寨，據(jù)險而守。足利自吉及北營倭眾則退向東北，然后繞道入海，到澉浦或王盤山島暫避一時。
足利自吉微瞑雙目，長長拉下嘴角，半晌閉嘴不語。
王滶見他心猶不甘，勸他說，若再遲疑，怕是很快就要陷入明軍、僧兵和來歷不明的妖兵包圍之中。到那時，便是想走，也走不脫了。
足利自吉這才睜開血紅的三角小眼，慢慢拔出地上的太刀，下令撤兵。
海鹽解圍。
漫天大霧也漸漸散去，一輪冬日暖陽斜起半空。江河、城池、樹木似又突然從天外回來，披著金燦燦的陽光，無不洋溢著喜慶色調(diào)。
俞大猷、宗詩、火蓮花等人入城與湯克寬、月空等會師。
月空一見宗詩即夸道：“這回堂主和月朗法弟可立了大功！不是你們搬來救兵，海鹽城可就危險了！”說著，笑著，左一眼、右一眼地搜尋月朗。
一提到月朗，宗詩頓生一種不祥之感，他至今沒有月朗的消息。但過去一直認為月朗燒糧得手后，應(yīng)該已經(jīng)安全退出，現(xiàn)在聽月空問月朗的消息，才覺有些不對。沉吟多時，才將自己在澉浦寨與月朗分兵并失散的經(jīng)過說了一遍。
之后，兩人久久沉默不語，各自憂上心頭。
通過提審俘獲的小倭，月空、宗詩得知：月朗與寂修、正果三人燒毀倭寇糧倉后，跳海殉國。眾僧自是一番傷悼。
當日清理了戰(zhàn)場，俞大猷即在縣衙聚集眾將，商議如何解除嘉興之圍。
眾將聚齊。湯克寬自覺與俞大猷相比，雖同為參將銜，但在年齡、資歷、戰(zhàn)功、聲望上皆不如俞，便主動推俞大猷在主將位置上就座。
俞大猷推讓不過，只好坐了主將位。他掃視一下諸將道：“海鹽解圍，功在眾將。我與湯將軍已將諸位功勞列表上奏，朝廷自會封賞。但因嘉興之圍未解，戰(zhàn)事緊迫，暫不慶功。出兵征戰(zhàn)，軍紀為首。鐵紀鑄就鐵軍，鐵軍攻無不克，故而，大戰(zhàn)之際，必先申明軍紀，以求必勝。今日湯將軍推我坐上主將位置，諸將可愿聽俞某將令？”
“謹遵將令！”
“愿以俞將軍馬頭是瞻！”
……
眾將亂紛紛答罷，俞大猷突然喚道：“火蓮花將軍！”
“末將在！”火蓮花應(yīng)聲而起，抑制不住滿臉的興奮之情。因在海鹽解圍之戰(zhàn)中，正是她仿照在括蒼山對付明軍的辦法，讓部下假扮鬼兵魔將，打了解圍第一仗，所以，她猜想：俞大猷此次點名叫她，肯定是又要教她做先鋒，自然欣喜不已，竟興致勃勃道：“多謝俞將軍！”
俞大猷倒是一愣“謝我什么？”
“謝你點名讓俺做先鋒官吶！”火蓮花笑嘻嘻道。
俞大猷眉頭一皺：“我?guī)讜r讓你做先鋒官了？”
廳中諸將轟然大笑。
火蓮花一下子玉面飛紅，當即嘟起櫻唇道：“你不是教我當先鋒官，那點我名字做什么？惹得人人笑我！”
俞大猷正了顏色道：“我點你的名，是教你帶兵回括蒼山！”
“什么？”火蓮花大吃一驚，臉色倏地由紅轉(zhuǎn)青，當即冷了口氣道：“這是為什么？嘉興府城還沒解圍，正是用人之際，怎能教俺回去呢？”
俞大猷道：“現(xiàn)在我與湯將軍合兵一處，加上少林僧兵、海鹽守軍已有四千多人，對付嘉興城外的倭寇，應(yīng)該沒什么問題了！”
“噢——原來是這樣??！”火蓮花突然歪了臉，斜瞇著俞大猷，用恍然大悟又明顯帶著譏諷的口氣，輕飄飄慢悠悠道，“怪不得俞將軍戰(zhàn)功累累、威名赫赫呀！我算知道是怎么來的了！”
俞大猷滿臉惑然。
廳中諸將也是互相瞧瞧，不明白火蓮花何出此言，吃驚她敢用那樣的口氣跟主將說話。
“火蓮花將軍，你怎么扯到戰(zhàn)功、威名上去了？我俞某有什么戰(zhàn)功威名？你說這些又是怎么來的？”俞大猷詫異道。
火蓮花冷冷一笑：“過河拆橋來的唄！”
廳中頓時嘩然。
“嘟！山野女賊，你敢藐視朝廷命官、軍中大將？”廳中忽然站起一將，厲聲喝道。
火蓮花循聲望去，見那人面目生疏，一臉神氣。尋思自己隨俞大猷來救海鹽時，并未見過他，料他必是海鹽守軍中的，便哧地一聲冷笑，滿不在呼道：“你是誰呀？竟替朝廷操這么大的心？”
那人看看月空、宗詩等人道：“我乃是少林僧兵監(jiān)軍張四維！”
“哦——”火蓮花微微愣了一下，遂又帶嘲道，“原來是個和尚呀！你怎么就脫了僧衣，留起頭發(fā)來？難道是個還俗的和尚？”
張四維陡地臉色鐵青：“火蓮花，誰是和尚？真是山賊無知！”
一聽罵自己是山賊，火蓮花登時娥眉陡立，厲聲喝斥張四維，要他收回剛才的話，向自己賠罪，否則，就立刻要他的命。罵著，一揮袖，腰間佩劍已氣沖沖出鞘。
張四維哪肯在眾人面前丟臉，脖子一梗道：“山野女賊，你竟敢在官軍面前撒野？”當即也拔了劍。
啪！俞大猷猛地拍下驚堂木，喝令二人住口就座。
火蓮花卻不管不顧，劍尖遙指張四維道：“呸！就別提你們臭官軍了！俺殺的多了！再添你一個也算不得什么，趕緊向姑奶奶認罪！”
張四維兩眼賊光一亮，臉上突然烏云聚花般呈出一朵黑沉沉的奸笑：“好好好！好??！你是不打自招！”他回顧一下不遠處的月忠，“怪不得他跟你們攪在一起，原來你們都是仇恨朝廷、仇殺官軍的欽犯吶！”遂又向俞大猷一拱手道：“俞將軍，這些山賊、欽犯自招其罪、自投羅網(wǎng)，您怎能坐視不拿？！”
俞大猷又啪地一拍驚堂木，沉聲向火蓮花道：“軍中議事，不得信口開河、胡言亂語，否則，本將軍便要軍法從事！”
火蓮花也覺自己火氣上頭，當著官軍眾將那樣說話，有些失口，自咬一下舌頭，閉了嘴。
俞大猷又朝張四維道：“張將軍，問罪應(yīng)以證據(jù)為主，豈能聽人說什么，就算作什么？本將軍若說你曾濫殺無辜，就可因此治你的罪嗎？”
張四維一指月忠，咬牙道：“可他分明就是罪臣朱紈的兒子——末將認識他?！庇殖鹕徎ㄒ粨P眉道，“她即便沒有殺過官軍，這包庇罪臣之子、收留朝廷欽犯的罪名也是逃不掉的。俞將軍若不擒拿，便與這女山賊同罪！”
俞大猷見張四維死死咬住月忠、火蓮花不放，心中不免暗急。他自抑一下胸中怒意道：“張將軍，你這是威脅本將軍嗎？月忠究竟是什么人，本將軍尚無證據(jù)說明。不過，他是否朝廷欽犯，本將軍自會查實，且上奏朝廷處置。但此刻嘉興大戰(zhàn)在即，我們不可互相猜疑、自亂軍心，否則，本將軍便要動用軍法！”
張四維明顯感覺到俞大猷在偏袒月忠和火蓮花，但又見他說得句句在理、滴水不漏，只得咬咬牙，不再言語。
月忠見仇人張狂如此，早已眼中冒火，恨不得立即撲上去掐死他。但恐怕連累俞、湯二將及少林僧兵，只得緊咬嘴唇忍著，不覺已是嘴角滲血。
俞大猷一眼瞥見月忠，見他胸懷大局，忍恨不語，不由暗暗贊嘆：“果然是忠臣之子！”轉(zhuǎn)而朝火蓮花說，他知道她們女營在海鹽解圍中有功，不過，他讓她們回括蒼山，并不是想昧她們的功勞，更不是什么過河拆橋，而是因為她們違犯了軍紀。既然她們不能嚴守軍紀，他自然不能留她們！如果不是因為她們有功，恐怕他就要軍法嚴懲了！
火蓮花偏挑著眉毛一哂，帶淚道：“俺為解海鹽之圍，失去上百個姐妹，你竟說俺違犯了軍紀，明明是欲加之罪嘛！”
俞大猷嘆口氣，語調(diào)深沉道：“火蓮花將軍，破敵之前，我就說過，你們女營在城北不鼓而攻，只是佯攻惑敵，只要殺進去，把我們邀約城內(nèi)官軍從東西兩面同時夾攻的書信射進城去，同時，給倭寇造成我們是從北面進攻的假相，并吸引拖住他們，不能增援東、西兩營就行。一旦聽到鳴金，即當馬上退兵，可你卻違抗軍令與倭寇纏斗不休。否則，怎么會傷亡那么多姊妹？”
廳中諸將這才知道俞大猷為什么趕火蓮花回山。
火蓮花聞言，也覺自己理虧，卻又不甘心就此回去，急忙拿淚眼瞥瞥月忠，暗示他幫自己說話。
月忠因為火蓮花錯怨俞大猷，本就生她的氣。此刻，明知她向自己求援，卻干脆一轉(zhuǎn)臉，只當沒看見。
湯克寬見火蓮花率真無畏，十分欣賞，便主動替她求情，說火蓮花是初出山林，尚不懂軍法。嘉興大戰(zhàn)在即，更是用人之時，應(yīng)該讓火蓮花將前功抵前過。不賞不罰，繼續(xù)抗倭效力。
火蓮花見有人替自己說話了，狠狠瞪一眼月忠，又笑嘻嘻地朝湯克寬道：“對對對！還是湯將軍說的對！俺大不了不要前功、不要封賞就是了！”
俞大猷意味深長地看一眼湯克寬，神色凝重道：“湯將軍，你也是軍中大將，怎么能如此說話？豈不知，法寬一人，便會千軍失紀。人人都心存僥幸，法外自逸，三軍就有滅頂之災(zāi)??！火蓮花將軍不走，則軍紀難肅！”隨即堅定地向火蓮花一擺手，請她離去。
火蓮花見湯克寬求情也不頂用，真急了眼，趕緊一拱手道：“俞將軍，俺知錯了，您就饒俺這一回吧！這次救援嘉興，俺一定嚴守軍紀，奮力殺敵，將功補過！”
俞大猷沒說話，只是別過臉去，向外輕輕擺擺手。
火蓮花懇求幾次，俞大猷都是一樣的手勢，自覺沒了希望，只得慢慢轉(zhuǎn)身，緩緩而退。
遲遲退至門口，她忽然想起什么，迅即轉(zhuǎn)身向月忠打個手勢，示意一同離去。
月忠一心要隨僧兵抗倭，怎肯同去，趕緊勾下頭。
見他如此，火蓮花陡又怒氣竄起，一則怨他剛才不肯出言相幫，二則怨他寡情寡義，不能進退相隨，甚至一言相慰也沒有。于是，心間乍地蹦出一個念頭。
她朝俞大猷一揖道：“俞將軍，火蓮花甘領(lǐng)軍法！但是，軍法無私，不容偏袒，有一人也違犯了軍法，將軍為什么不加懲治？”
俞大猷正過面孔，問還有何人違犯軍法。
“他！”火蓮花直指月忠。
月忠乍驚，眼睛恨恨地一瞪火蓮花，目光似在質(zhì)問：你自己落水，為什么還要捎上別人？
火蓮花卻瞇眼看著他，滿臉嘲意。
俞大猷問月忠怎么犯了軍法。
火蓮花道：“他跟我一樣，也是聞金不退，反而又殺進倭營?！?p> 月忠霎時心頭冒火，忽地站起，直指她道：“火蓮花！你不要胡攪蠻纏好不好？我那是殺進去救你的！你怎么恩將仇報啊？”
火蓮花半仰面孔，一副不領(lǐng)情的樣子：“誰要你救我？反正你也抗了軍令！”
俞大猷似乎被火蓮花一語提醒，微微點頭道：“對！月忠禪師，你也應(yīng)該離開這里！”
月忠滿面委屈道：“俞將軍，你怎能不辨清白是非，我明明是在救她，怎么能算是違抗軍令呢？”
月空、月清、宗詩也都一齊站了起來，紛紛為月忠求情。俞大猷卻堅定一擺手，道：“依軍令：逆令而行，其罪當斬。只因火蓮花將軍與月忠禪師，皆非大明官軍和俞某人的部下，所以，我才從輕發(fā)落，僅請他們離開。眾位不必多言，如果認為我俞某軍法嚴苛，心有不服，你們也可離去?！?p> 話已到了這份上，月空三人只得坐下。
俞大猷又向諸將道：“今后，再有違抗軍令者，定斬不饒！”
火蓮花朝月忠哼了一聲，道：“走吧！人家不要我們，我們就別賴在這里了！”
月忠狠狠瞪她一眼，心猶不甘地向俞大猷道：“如違軍令，月忠甘愿受罰?？韶毶皇蔷热?，我總不能見死不救吧？”
俞大猷道：“就算你沒犯軍令也不成！這支女兵是你練出來的。她們抗令，便是你練兵無方，當然應(yīng)該一同受罰！”見月忠面生愧意、懊喪低頭，他才緩些口氣、語重心長道，“禪師須知：練兵不僅僅是練習她們的武藝??！軍兵武藝再高，沒有軍紀約束，不能齊心協(xié)力，也只能是群龍亂飛、蚰蜒亂爬，駭人而已，終不能濟大事成大功！所以，練兵既要練藝，更要練紀！”
月忠這才一合掌：“貧僧心服口服了！”轉(zhuǎn)身而去。
火蓮花嘴角掛著得意的笑，緊跟其后。
出了縣衙大門，月忠見火蓮花緊跟自己，怒氣沖沖道：“你怎么老跟著我？一個大姑娘緊跟一個和尚，不嫌丟人現(xiàn)眼吶？”
火蓮花嘻嘻一笑道：“我們要一同回火蓮寨，當然要跟定你了！”
“誰跟你一同回火蓮寨！你還嫌害我不夠??！我要回少林寺！”
“誰害你了？是你自己沒練好女兵才受罰的嘛！你們少林僧兵答應(yīng)幫我練好女兵的，兵沒練好，你咋能說走就走呢？”火蓮花急搶兩步，轉(zhuǎn)身擋住月忠。
月忠氣呼呼道：“我沒能耐，不幫你練兵了，你還是另請高明吧！”磨身就要繞開。
火蓮花展開雙臂一攔，急切切道：“唉唉唉！你倒說的輕巧！兵沒練成就想開溜??？我不同意！”
“你怎么如此無賴？你以為你是我的寨主呀？！”月忠被迫站住，鼻子里呼呼直冒粗氣。
火蓮花一叉腰：“我不是你的寨主，但我卻是你的債主！你答應(yīng)幫我練好女兵，這就欠了我的人情債。債沒還，我豈能放了你？”
“什么寨主、債主的！”月忠被她繞得有些頭暈，一揮拳頭道，“你再這樣‘鬼打墻’地擋道，我就要用它開路了！”
火蓮花向他側(cè)身一傾，半鬧半撒嬌道：“好?。∧愦蚰愦蚰愦虬?！你打死我，我就‘鬼附體’跟你到少林寺！”
月忠無奈，只得收回拳頭，向火蓮花一合掌道：“我的活菩薩?。∝毶竽惴帕宋野?！好不好？”
火蓮花也學著他一臉苦相，合掌道：“我的活如來?。⌒∨忧竽阋煌鼗鹕徴?！好不好？”
月忠被弄得哭笑不得，一屁股蹲下道：“火蓮花，你就死了心吧！我發(fā)誓寧可一死，也不會同你回火蓮寨了！”
火蓮花見他動了真氣，發(fā)起要死要活的毒誓，心間猛一涼，不覺淚水忽地漲滿眼眶，默立不語。
半晌不聽回音，月忠抬起頭來，見火蓮花背轉(zhuǎn)身軀，正悄然抹淚。他與火蓮花相處多日，深知她性情火辣，輕易不會落淚，今日見她如此，知道是傷痛了心，自己也老大不忍。遂緩緩站起，低低道聲：“是我不好！別傷心了！貧僧告辭了！”轉(zhuǎn)身，低頭而去。
“月——忠——”火蓮花突然轉(zhuǎn)身，撕心裂肺一聲呼喚。
月忠驚駭?shù)販喩硪活?，停下腳步，卻又雙腿一軟，幾乎站立不住。趕緊雙手合什，默默暗念：“阿彌陀佛，阿彌陀佛……”
火蓮花旋風般刮到月忠身旁，一把抓住他的衣袖，淚花花道：“你怎么如此無情無義，說走就走呢？我火蓮花懂你月忠，你月忠卻不懂我火蓮花??！”
月忠默然合什，不敢應(yīng)答。
火蓮花用力扯扯他的衣袖：“你木了嗎呆了嗎憨了嗎傻了嗎？”
月忠被她扯得趔趄幾下，好不容易把持著站穩(wěn)。他怕別人見了不好看，睜開眼睛，四顧一下，卻只感到周圍一片陽光燦燦，竟什么也看不見。
“天哪！這是怎么了？佛祖?。【染任野?！”他心里呼喚著。咬牙、閉目、合什，定定神，復道：“月忠此生，除了抗倭、報仇，不復再聞其他！”
“沒人阻擋你做這兩樣事??！”火蓮花急切道。
月忠道：“可我呆在火蓮寨，就沒法做這些事！所以，我不會再回火蓮寨了！我們就此告別吧！”
火蓮花緊緊攥住他的衣袖：“你要去哪里？”
“既然官軍不肯留我，就只有先回少林寺了！”
火蓮花慘然一笑：“那好！你到哪兒，我到哪兒！”
月忠一震：“這是為什么？”
“我要幫你做這兩樣事！你幫了我，我也要幫你。我是你的債主，你也是我的債主。這債，我們可能前生就背上了！”火蓮花一句一行淚道。
月忠驚悸地睜開眼睛，且惶且恐道：“我可不要你還債！再說，你怎么能跟一個和尚去少林寺？你的姊妹們怎么辦？”
火蓮花傷痛一笑道：“這有什么？我削發(fā)為尼！我的姊妹們也全部削發(fā)為尼！我們就做個‘五百尼僧朝毗盧’好不好？”
“你瘋了——”月忠低喊一句。
火蓮花沒說話，只冷聲冷氣地笑笑，松了緊攥月忠袖子的手，緩緩地抽了發(fā)簪，滿頭烏發(fā)垂瀑流云般披瀉下來。她左手扯起一綹，右手猛地抽出寶劍，揮劍一削，一縷青絲輕煙般悠然飄落。隨后，又扯起一縷，舉劍要削。
月忠聞聲回頭，驚得一把握住火蓮花劍鋒，兩人一爭，便見一道殷紅的鮮血順著他掌中的劍刃淌出。
“好了，我不回少林寺就是了！”他無力地低喃一句，松開手。
“我以后，再也不任性違犯軍紀了！”火蓮花也力盡神疲地一笑，滿足地閉上眼睛。稍頃，又當啷丟了寶劍，猛地抓住月忠的手，伸展開來，心疼地看著，一把撕下自己衣襟，替他包扎。
月忠一時木然僵立，渾似冰凝鐵鑄。
縣衙大堂內(nèi)，救援嘉興的戰(zhàn)事很快議定：俞湯兩部，分成水陸兩路，協(xié)同并進。月空、宗詩率領(lǐng)僧兵大部隨湯克寬陸路人馬行止，并隨時機動接應(yīng)水路?？紤]到海鹽城外的倭寇只是敗逃，并未全殲。俞大猷特地留月清率領(lǐng)五十名僧兵幫助海鹽官軍守城。
眾將議罷，正要起座，忽聽衙門外鑼鼓喧喧、笙簫陣陣，門兵喜滋滋來報：海鹽城的鄉(xiāng)紳父老歡慶勝利、勞軍來了。
俞大猷、湯克寬等人迎至衙門口時，海鹽百姓早已擠滿門外空地。他們抬著酒肉、糧米，吹吹打打，喜氣洋洋。前面主事的正央求門口衙役，讓他們進衙拜見諸將。
眾將十分感動，公推俞大猷向海鹽父老答禮致謝。俞大猷只得率先出門，代表官軍和僧兵向父老表達了謝意，同時表明，嘉興被圍、急待解救，不能久留。請父老將酒、肉、糧、米抬入軍中，便即離去，他們馬上就要拔營赴援嘉興。
海鹽鄉(xiāng)紳們卻偏要向俞大猷、湯克寬等諸將敬酒。俞、湯等人因為戰(zhàn)事在即，不宜飲酒，敬謝不受。無奈眾鄉(xiāng)紳情意甚篤，不容推卻。俞大猷只得曲意從權(quán)，答應(yīng)只接一碗酒，由眾將每人一口飲掉。
酒碗敬上，眾將正依次傳遞呷飲，忽從勞軍的鄉(xiāng)紳百姓中擠出一個和尚。他身材粗壯，眉濃面糙，顯得孔武有力。出了人群，他揮袖抹一把臉上的汗珠，掃視一下眾將，直奔月空面前，一把抱住，大叫一聲“師兄——”竟嗚咽起來。
月空一眼認出，來者正是月滿，驚喜不已。見他抱著自己傷心痛哭，以為他還是為溫州江心寺的事委屈，便安慰道：“你不是已經(jīng)回少林寺了嗎？怎么又追到這里？過去的事別太放在心上了！”
月滿卻悲聲含憤道：“不是因為我——是你——”話到半截梗住。
旁邊的宗詩、月清認出月滿，也急忙過來。
俞大猷、湯克寬不知怎么回事，一起過去問候。
月空隱覺不對，心口陡地一痛。瞥見眾人過來，急忙捏一把月滿，附耳道：“住口，我們且到衙內(nèi)說話！”拽著月滿進了縣衙大門。
因為外面鑼鼓、人語喧嚷，宗詩、月清、俞大猷、湯克寬等人沒有聽見月滿、月空說的什么。以為他倆師兄弟相見、情不自禁，喜極落淚也是常事。二人相攜入衙，或有什么私事，眾人也不便跟進，自然也就不太在意。
一會兒，二人從衙內(nèi)出來，神色盡皆凝重如鐵。
宗詩、俞大猷等人感覺異常，齊問月空出了什么事。月空說沒什么，只是寺里出點小事。等嘉興解了圍，他回去料理一下就行了！聲音卻是極其低沉干澀，幾乎是一語幾頓。
大家見他如此，知道問不出什么，只得作罷。
月空隨即請求湯克寬讓少林僧兵擔任陸路前鋒，此刻就先行一步，為官軍探路開道。
湯克寬也覺僧兵兵精藝強，是擔任前鋒的最佳人選，便欣然答應(yīng)，只是囑咐月空行進時多派哨探，小心倭寇埋伏。
月空點點頭，又拉過月清，囑咐幾句，便帶宗詩、月滿擠出人群。
前往嘉興途中，月空與宗詩、月滿并騎走在最前面，他卻久久一言不發(fā)。直到嘉興已目眺可及時，他才招呼宗詩道：“雨山，你喝的墨水多，會寫文章，等我們解了嘉興之圍，你就替我給皇帝上道奏章?！?p> 宗詩感覺莫名奇妙，奇怪道：“這沒問題！可你身在佛門，給皇帝上什么奏章呢！”
月空沉思片刻，嗓子半啞道：“佛祖講普度眾生，皇帝也是眾生之一嘛！我上奏章便是要度他成正果！”
宗詩更覺匪夷所思，怪怪道：“京城之內(nèi)、皇帝身邊，多的是高僧大德，自然有人度他。我們遠在海角天涯，哪里輪得著我們呀！再說，你要皇上成什么正果，難道勸他出家不成？”
月空道：“皇帝當然應(yīng)該成正果！不過，不是讓他出家，而是讓他做個好皇帝?；实鄢闪苏⒊闪撕没实?，才是萬民之福??！”
宗詩驚異地看看月空，突然覺得這個平日粗樸厚重、不顯山不露水的武僧總教頭，竟是如此眼高心闊、簡直有著佛一樣的無量胸懷，不由心生無限敬意，于是道：“好吧！你先說說，奏章大概意思，我醞釀醞釀，待嘉興戰(zhàn)事結(jié)束，我就擬好文稿給你！”
月空卻搖搖頭道：“戰(zhàn)事在即，我腦子里亂的很，還不知道從何說起。等這一仗打完，我想好了，再給你說吧！”
宗詩點點頭，若有所思地看著遠方。
一旁的月滿似乎早已憋不住了，有點使氣道：“師兄，我覺得你寫奏章是一廂情愿，滿朝文武大臣都管不了皇帝，你一紙奏章又頂什么用！再說了，現(xiàn)在是奸賊嚴嵩當政，你遞了奏章，也到不了皇帝手里！”
“對呀！你怎么繞過奸臣把奏章遞到皇上手里？”宗詩也覺不可思議。
月空一抬眉頭道：“這對朝廷大臣是難事。對我，卻容易的很！”
宗詩，月滿愈覺驚奇，不約而同道：“你怎么就容易？”
“我可以施展少林輕功，乘夜?jié)撊牖蕦m，親手把奏章交給皇帝！”月空目視遠方，口氣異常堅定道。
“他要進京，還要潛身入宮、親手給皇帝遞奏章！這到底是為什么？”宗詩直直地盯著月空，深感意外和震驚，同時，也在反復猜測著：“他究竟要做什么驚天之舉？”卻又始終琢磨不透，只覺胸中迷霧茫茫。
暮色漸濃，又起了風。遠遠地，已能辯清嘉興城外倭寇的連營燈火。
月空朝宗詩道：“從海鹽到嘉興，一路平原曠野，目無遮攔，倭奴一定發(fā)現(xiàn)我們來了。我們還是就地停下，等等俞、湯兩將軍的人馬?！?p> 宗詩道：“是啊！平原之上，了無屏障。卻是河流、水蕩眾多，倭奴隨時都會乘著暮色駕船來襲。那時，他們以船為城，我們反而成了他們的箭靶子?！?p> 月空點點頭，右手抬起鑌鐵梅花棍，一指前面不遠處的小橋道：“橋那邊黑乎乎似有幾間房，想必是路邊小店。這般時候，尚無燈火，大概店主早被倭奴嚇跑了。不妨就把那房子當作小堡壘，暫時落腳那里。”
宗詩也覺那是最好的駐足處了，說聲“我先去查看一下！”便催馬向前。
月空知道宗詩武功欠缺，遂攔下他道：“我們的哨探已離開多時，應(yīng)該早過了那小橋小店。如有異常，他也早回來稟報了。再說，那幾間小店，能藏幾個兵？根本不是伏兵之地。要查看，還是我去的好！”
月滿也爭著要去。月空說他從少林寺不遠千里而來，一路勞頓困乏，遇險難抗，執(zhí)意要親自過去。
宗詩、月滿擰不過，只得由他。
月空輕輕催馬一鞭，跨下的火焰駒便踏著小碎步慢跑過去。
待他跑到橋頭時，宗詩等人便覺人影蒼蒼了。
月空正要提韁上橋，忽聽身后宗詩喊道：“先看一看橋下！”不由暗嘆宗詩心細，遂一勒馬韁，順著河沿兒繞到一邊，卻見橋下空空蕩蕩，唯有水聲沉沉。
他放了心，掉轉(zhuǎn)馬頭，直上小橋。
小橋呈覆斗形，木柱頂梁，木板搭面，兩頭斜坡，正中平面。馬踏上去，蹄音清脆，似木魚聲聲。
月空聞聲頗覺悅耳，便有意帶帶馬韁，讓馬放慢了腳步。
馬上斜坡，登上橋面，忽聽下面咔嚓一聲暴響，木橋竟從中斷裂。他和坐騎也隨之往下一沉。
未容他多想，即聽嗖嗖幾聲響，數(shù)支飛箭向他射來。
橋那邊的小房子里也突然傳來動靜。
“有伏兵！”宗詩大叫一聲，急令手持長牌的僧兵橫排前行，掩護眾僧上前去救月空。
河對岸的小店很快亮起燈火，接著，一束束火把從房子里連串出來，橫排在河對岸。
火把下，是一面面立地盾牌。牌后，倭寇飛箭如雨。
少林僧兵持牌沖到岸邊，卻只能張弓對射，一時無法過河。
夾岸火把照亮了斷橋下的一段河流。
河面上，除了斷木殘板浮水漂流外，就是那匹身中數(shù)箭的火焰駒，正咴咴哀鳴著，半沒水中，順流緩緩游向亮光外的夜色，卻是丁點不見月空的影子。
少林寺僧與少林棍曾在明代抗倭戰(zhàn)場上大顯神威。《上海掌故叢書·吳淞甲乙倭變志》、《云間雜志》、《倭變事略》皆有記述。
——《中國武術(shù)百科全書·武術(shù)史》