第三座柵圍地勢偏高，不能像前兩座低矮塀墻那樣，翻身而過。
備中兵圍攻至近側(cè)后，立刻豎起四架矮梯以來供足輕攀攻入壘，最左邊的那個矮梯上的那名武士攀爬的最快，兩三名守軍瞄準了他，挽弓來射，然而箭矢皆不能入其甲。
站在山腰兵砦內(nèi)的馬場職家，當即通過靠旗上的笠字，認出此人正是前回跟自己廝殺的那名武士，否則不會如此驍勇，顧令身邊，說道：“來人去將他墮墜下山！”
身旁聽令的幾名武士中，立刻有兩人覺得這是件穩(wěn)拿的功績，搶先領(lǐng)命而往。
但見那兩人手提長槍順著山道，從柵圍后方入內(nèi)，快步登上高處，左右分列，一前一后，倒提著將長槍舉起，對準快要爬至圍墻邊沿的清水宗長的身影，奮聲大喝，用盡全身力氣刺去。
一者直奔面門，一者去刺他左肩，為得正是一擊可以功成，清水宗長如果側(cè)身去奪，左肩必定會被挨上這一記槍刺，如果反應(yīng)不及的話，當場身死也未可知。
這兩名武士都算是體壯力大，這兩槍戳刺，去勢甚快。換個別人必然躲不過去，清水宗長反應(yīng)敏捷，右手緊抓矮梯上的橫桿，閃身往外一蕩，同時左手持刀撥打，不僅輕輕松松地把這兩記戳刺擋下來，撥打過后甩手將長刀擲出，正中一人胸口，將之當場斃命。
另一人心中大駭，手中長槍卻未停下，隨即再次戳刺，直接被清水宗長攥在手里，用力往下一拽，頓覺有些吃受不住，慌忙松開槍桿，踉踉蹌蹌后退數(shù)步，險些摔倒在地。
這兩名武士也算是兵法嫻熟，居高臨下，以有利圍攻不利，非但沒有占到便宜，還折去一人的性命。
城上觀戰(zhàn)許久的宇喜多直家不由贊嘆，說道：“不想備中國內(nèi)竟然還有這等武士？”
身邊只有戶川通安一人陪同，因此沒有得到回答。
馬場職家見圍攻失利，敵軍快要殺入柵圍之內(nèi)，當即高喊讓人拋落檑木，攢射弓矢。
清水宗長見勢不妙，不敢戀戰(zhàn)，翻身兜轉(zhuǎn)到矮梯背面，順著往下滑落，到得地上。他反應(yīng)及時，能夠全身而退，其余爬梯而上的足輕可沒這么容易退走，接連有人身中箭矢，挨上滾石，慘叫著掉落下去。
宇喜多直家望見備中兵狼狽撤走，搖頭說道：“可惜了！沒能將此人當場殺之！”
中島輝行害怕清水宗長有所閃失，見占不到多少便宜，便就退回第二道壁壘后面，暫且休整。
相比起佯攻的這幾百人，鹽場那處的陣勢才是稱得上大場面，大田垣砦內(nèi)出動的兩千多名足輕，會合駐守在江島渡口處的石川軍，前仆后繼地發(fā)動圍攻。
鹽場大半都是空曠的鹽田，泥濘的鹽堿地，被鑿成無數(shù)淺淺是溝槽，像一方方鹵水田比肩佇立，因地勢而異，大小、高低錯落，除了大叢當做柴薪的蘆葦蕩外，根本沒有遮掩的地方。
岡家利只能正面迎擊，率兵一路且戰(zhàn)且退，憑借著散落各處的鹽工長屋構(gòu)筑陣地，殊死抵抗，可仍舊敗退不止。
大量來不及轉(zhuǎn)移的錢財，都遭到繳獲，反倒是引發(fā)備中兵們一陣哄搶，讓他得以在深陷重圍的危難時刻，好幾次都得以殺出一條血路。
苦戰(zhàn)半日，午時前后，攻勢逐漸停止，兩邊都停下來用飯休整。
岡家利這處見得火候差不多了，當即立斷，發(fā)出訊號命人推動木筏入海，收攏好傷兵，在長船貞親手下船隊的掩護下徐徐撤走。
至于被裹挾的那些老弱婦孺和剩余錢財，則裝作不及收攏，將之遺棄在鹽場之內(nèi)，仍有敵軍肆意劫掠。
原本負責(zé)指揮的石川久智和清水宗則兩人，還想率眾追擊，待好不容易將亂哄哄的足輕收攏起來后，轉(zhuǎn)眼再看去，人早就已經(jīng)逃之夭夭。
一天鏖戰(zhàn)，直到暮色來臨，長船貞親這才派遣人手來報，一切都按照計劃行事，并無疏漏。
“敵軍現(xiàn)在動靜如何？渡?？捎袚p失？鹽飽水賊又有多少援兵派來？”
“敵軍缺少船只，不及追趕我軍，只得留下些人手駐防，大隊回返本陣。因有舟船幫襯，木筏雖然簡陋，卻并未出現(xiàn)傾覆；鹽飽水賊已經(jīng)糾集一千四五百人，在湯知大島連船為營，只待敵軍深陷山中，便可逆行高粱川，截斷敵軍的退路！”
“甚好?！睂χ诺浆F(xiàn)在，算是漸入殺局。樂觀來看，只要備中軍敢大舉攻山，此戰(zhàn)勝算當在七成以上。
宇喜多直家輕輕撫摸案上的地圖，高粱川寬闊蜿蜒，繞行龜山入海，植木藤資先是趁夜襲擊，然后又一味加固營砦，不敢全力圍攻的主要原因，就是害怕大軍渡過高粱川后，會被兒玉黨抄了后路。
現(xiàn)在城內(nèi)空虛，正是他前來攻打的絕佳機會，不知對方究竟會不會按照他的想法來出兵，宇喜多直家躊躇滿志，他舍了如此多的輜重，就是為了讓對方相信，自己打算逃亡。
“此戰(zhàn)勝負，盡在此一陣！”默念一句過后，他霍然轉(zhuǎn)身，對戶川通安吩咐道：“此事別人去做，我不放心，今晚給你三百人馬，再去襲擾。這一遭不用廝殺，備中軍出陣，你就后退；他回撤，你追擊，敲鑼打鼓，擾亂的他營內(nèi)不得安歇，便是大功一件?！?p> 圍攻鹽場，是中島輝行在得到使幡回報之后，為避免后患，請命不妨先行剿滅。沒有夜色的遮掩，鹽場附近又缺少遮掩，里面的守軍難以斂藏行跡，虛實很快盡被看透。
植木藤資見得來報，言說昨夜舟船運送半夜，仍舊還剩千多人，可見龜山城內(nèi)起碼半數(shù)人手都被運走，心中大驚，相比較被兒玉黨掠奪的錢糧，他更在意那些百姓，所以才會急忙催令出陣，將之盡數(shù)奪回。
因擔憂敵軍整頓好后，會乘船回來救援龜山城，故而在鹽場內(nèi)也留下數(shù)百人把守，防止兒玉黨去而復(fù)還。
植木藤資端坐大帳，聽得諸人講完戰(zhàn)況，心中舒緩許多，開口說道：“聽聞鹽場所解救的百姓言稱，城內(nèi)軍勢俱出，都往兒島郡撤走，此時空城一座，只剩宇喜多直家尚在坐鎮(zhèn)，虛張聲勢。你我等人若盡起大軍，奮力攻之，至多兩日之內(nèi)，必定能夠攻破山城?！?p> “這……”中島輝行皺眉反對：“下總守，是否再觀望幾日？等土井城拿下后再出兵，這樣也可保證萬無一失？”
眾人紛紛交頭接耳，出陣圍攻鹽場的豪族，或多或少都搶到不少錢財，正想著再接再厲；留在營內(nèi)的那些武士，見到旁人收獲不少，也是艷羨不已，對這種保守之詞，多數(shù)不屑一顧。
士氣可鼓不可泄，清水宗則見軍心可用，當即拍案而起，進言道：“先下土井城？今日軍報走淺尾道繞行送來，你不是不知！新見經(jīng)貞攻城不得，夜里面反被毛利軍襲營，險些就全軍大潰，這兩日內(nèi)別想再出兵攻打。指望拿下土井城，還不知道要等到那一天！”
他放緩聲音，對主位上的植木藤資拱手行禮，言道，“戰(zhàn)機稍縱即逝，在座諸位家中錢糧，均都是捉襟見肘，支撐此回出陣已是困難，在拖下去也只是徒然損耗，倒不如趁勢猛攻。提早破城，也好將兒玉黨來不及運走的錢財收繳，分給足輕們當做犒賞，否則我怕再拖下去，兵卒們會心生厭倦，最后即便是攻破龜山城，也不愿轉(zhuǎn)身去討伐三村家親?！?p> 這話不錯，繼續(xù)久頓城下的確沒有益處，這數(shù)千軍勢每天人吃馬嚼，就不是個小數(shù)目。
植木藤資軍略一般，但因長久操持家中政務(wù)，知道現(xiàn)在的輜重肯定是不足以進行長久的籠城戰(zhàn)。
清水宗則見他意動，細細分析道：“城內(nèi)一揆眾至多五六千人，這兩日來折損二三百人，在加上江島渡口五百軍勢，隨后夜里的悄悄逃遁，少說也得運走有個兩三千人。如此城內(nèi)留守的可戰(zhàn)之軍，頂天一千多人，和鹽場內(nèi)解救的百姓所說大差不離，基本人數(shù)相符。我軍人多勢眾，急攻猛打，何愁不能攻破？”
他頓了頓又道：“龜山城廢棄多年，各處殘缺不堪，兒玉黨縱然加緊修補，也難以與堅城媲美，所依靠的無非就是山道防壘，我軍全面壓上，對方人手不足，定然難以全面遮掩。如此來看，我軍的勝算，豈非是更添三分？若是僵持下去，讓宇喜多直家趁夜逃亡，恐怕悔之晚矣！”
尼子晴久頒布軍令，嚴令莊氏未必討死宇喜多直家這個罪魁禍首，植木藤資大為意動，不管怎么說，尼子家的軍令他不得不顧。
“備后守所言不差，可宇喜多直家豈會想不到這一點？”
清水宗則輕視地道：“宇喜多直家若真?zhèn)€膽氣雄壯，便不會從庭瀨莊不戰(zhàn)而逃，其人心中無非存以僥幸，認為有三村家親在前，不會首先遭到攻打；卻沒有想到彼時和此刻形勢不同。前去求助三村家親無果以后，除了抓緊時間退走外，還能有何辦法，拖得越久，對他越是不利?！?p> 清水宗則是站在浦上氏家臣的位置上來看的，這種判斷不能說有錯，都宇郡跟備前國的邑久郡之間，不僅隔了津高、御野兩郡之地，更是有金光、松田兩家豪族隔絕往來。
就算能夠守住龜山城，光憑借搶奪的那些糧秣，至多堅持到來年開春而已，彼時得不到浦上家支援，還是得返回備前國寄食，現(xiàn)在留在這里無非是想看看能否繼續(xù)占些便宜，渾沒想過兒玉黨這個外來武士團，會在備中國安家落戶的可能。
植木藤資猶猶豫豫，也許宇喜多直家真?zhèn)€打算逃亡，可這一切無非都是軍議上的猜測，并沒有什么實際證據(jù)支撐，難以安心，向眾人詢問道：“備后守如何保證兒玉黨大軍已經(jīng)撤走？若是他埋伏海上，佯裝空城，引誘我軍來攻，然后再從海上殺來呢？”
趕回本陣參加軍議，一直沒有開口的石川久智，這時候忍不住嘿然一笑，道：“穴海周圍，可供駐扎島嶼不在少數(shù)，但要說屯駐數(shù)千人的地方，不是沒有，可卻都是在遠離岸邊的大島上面，往返極為不便利，且暗流、礁石遍布?！?p> 諸人雖然不是水賊，可畢竟備中國臨海，多少對海上的事情或多或少，有些了解。
清水宗則很訝然，石川久智這回竟然能幫自己說話，不過隨即也就釋然了，畢竟兒玉黨也劫掠可沒因為莊園是吉備彥津神社治下，就放過一馬。
“如果兒玉黨全軍都乘關(guān)船的話，想要快速通過或許不難，可退走的那些軍勢，大半都是些粗略打造木筏，要靠繩索連結(jié)跟舟船才不至于沉入海底，縱然兒玉黨想要殺個回馬槍，人數(shù)也不會太多，更何況對方未見得就會回轉(zhuǎn)?！笔ň弥菍⑹滞貓D上指點，離他近得一名豪族，情不自禁地念道：“兒島郡！”
“不錯。能夠讓數(shù)千人安穩(wěn)落地處，也就只有旁側(cè)的兒島郡了。以我推測，宇喜多直家提前搜羅這么多舟船、木筏，其目的多半是想要去兒島郡繼續(xù)作祟?！笔ň弥抢湫σ宦暎骸皟簫u孤懸海上，正適合作為倭寇盤踞的賊巢，聽聞兒玉黨過往便多次糾集鹽飽水賊，想要侵占兒島郡，只是人心不齊，才沒有成功，此輩出海，很難說不是以錢財來賄賂倭寇，引來為禍！”
植木藤資連同眾人，全都是驚出一身的冷汗：“那該如何是好？”
“所以為絕后患，才更應(yīng)該全力攻打龜山城，擒殺宇喜多直家，否則讓他將那些倭寇糾集起來，湊齊出海的船只，這龜山城到底在誰手中，已經(jīng)不甚重要，兒玉黨棄陸登船，率領(lǐng)倭寇們襲擾沿海，甚至走小田川去襲擊備中守那處的營砦?！?p> 石川久智這番危言聳聽地話語，讓植木藤資不敢在遲疑，當即下定了決心，說道：“諸位立刻回去整頓軍勢，明日一早便發(fā)兵出陣，全力攻山！”