半柱香后，楚錦芊與檀縣令的交談中大概了解了王貴王巡撫，心中有了計劃。高縣令已脫去舊貌換上新顏，縣衙一片光鮮，美童艷婢，不離左右，過著神仙一般的日子。
舟車勞頓，身子不免有些乏累，去了縣令準備的客房休息。
下午縣令夫人出府回來有些不高興，縣令知道這事后，趕緊進里屋，問自己的夫人怎么回事？縣令夫人說：縣丞夫人說她姓陸，主簿夫人說她姓漆，因為我姓伍，所以她們就故意戲弄我、壓制我！其他官員夫人，幸虧我還沒問，若問，她們肯定會說姓八姓九了
伍夫人面目美麗端莊嫻靜，清新素雅，不施粉黛的臉上更顯出一種自然美，與他端坐在并排。
縣令聽后，大笑著說：“人各有各的姓，何必如此鼠肚雞腸、斤斤計較呢？他又讓夫人趕緊出去，與大家和諧相處，說：你若能與大家和諧相處，那才算是官太太的最高境界，人人都會說你好！”
正說著，縣令夫人看到簾子后躲著一女子，眉頭緊皺，“張婉，你不在自己院里侍著，出來晃悠什么，今日府里有京城來的貴人，沖撞了就不好了，你快些回去罷?！?p> 張婉是檀縣令外出公務是救下的憐女，為報恩，死也要嫁給縣令。縣令夫人雖不滿，卻也沒法子，只能見縣令將她納入府里做個妾室。不過，在東越國，妾窒在家中完全就沒有什么地位可言。倘若很受寵幸、生有子嗣還能好些，如果沒有子嗣，甚至有時候連使喚丫頭都不如。
張婉出身低微，到了檀府中，縣令夫人基本都是讓她從丫鬟做起的。所以做了小妾之后，卻也并不代表就成了家中的主人。家中的主人只有縣令的父母、縣令以及正室才算。所以，小妾充其量也只不過用來滿足欲望本能和傳宗接代的“工具”罷了。
張婉諾諾的出去了，只不過轉(zhuǎn)道悄悄去了別的地方。
茶樓，張婉看著坐在對面抿茶的人，恨恨的道：“姐姐，你才是王家的女主人，那個小賤人根本就沒資格和你搶……如果她沒進府那今日陪巡撫大人的人應該是你，如今她一來，你一切的榮光都被她奪了去，還要處處被她壓一頭，我都替你不甘?！?p> 說完，她一邊拿手中的蘿扇扇風，一邊抬眼暗自打量她的臉色，她就不信，這傅清身為王貴的正室卻被一個丫鬟搶了風頭能服氣，還能這樣心甘情愿。
傅青也不惱，只是兩只美麗丹鳳眼直勾勾的看著她笑。
“妹妹，還是慎言，不管怎么樣，那丫頭現(xiàn)在是巡撫的女人，我們要想活的更久，還是得守住自己的本分，你也不必在我這兒扇風點火，挑撥我與她，這事兒我自有分寸……倒是妹妹你，與其將花費心思打到我頭上來，倒不如多想想怎么樣才能在檀府中獲取更多情報，盡早讓巡撫扳到縣令，那樣，你才可繼續(xù)回到王家，不是嗎?！?p> 張婉雖氣，卻也無話可說。
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晚上，楚錦芊襲素色抹胸襦裙，外穿一件輕紗褂子，皓腕上戴著一只古樸玉鐲，腰間系著同心結，袖上搭著一條黛色水紗，出了客房門。
王巡撫聽說盛京朝中派人來衙，王巡撫先是一驚，既而換上一副面孔，忙整裝而出將一行迎入衙內(nèi)。一面置酒接風，一面將楚錦芊三人安頓就緒。待一切都粗粗安排妥貼，夫妻二人才于房中坐下，丫環(huán)端上茶來，在燈下對起話來。
巡撫夫人傅青招待，“小國師，這次舟船勞頓，所為何事？”
楚錦芊聽到這里，有些不耐煩，打斷了傅夫人之話，淡淡說，
“圣上聽聞安平縣有人徇私枉法，草菅人命，特派我等來查探真相?！?p> 王巡撫汗顏，“小國師所言也對，縣令此人乃奸邪小人，不好對付，不過國師放心，我身為安平縣的巡撫，定會協(xié)助你。只是可憐我們?yōu)榘卜驄D膝下還未有一男半女，未享天倫之樂，人生之憾事……”
楚錦芊抿了桌上的紅茶，抬眼撇向他，“王巡撫怎的知道我前來是因為安平縣令，我聽說這奸邪小人不是縣令而是巡撫你。不過此事，我自會查個水落石出，任什么魑魅魍魎，不會冤枉一個好人，同樣，也不會放過一個罪犯?！?p> 話未說完，王巡撫又搶過話頭，說道：
“小國師明查，我為官一直清濂，畢恭畢敬，不敢有絲毫懈怠，怎會是奸邪小人。且容我想想，有可能我在外對女子過于苛求，拘泥禮節(jié)，不妨像在家時那樣隨意交談，被人詬病?！?p> “你一口一個清官，我豈敢對此事隨意。平日聽說衙門規(guī)矩森嚴，百姓更不敢造次。”
王巡撫沉吟半日，又開口道：
“這樣吧，我必須先修書一封給小國師，說明緣由，有些公務也要略作交代。今日疲勞了，還是衙內(nèi)安寢吧，改日還可再議?！?p> 楚錦芊紅袖主仆，苻苓三人在官衙內(nèi)住下，楚錦芊有些不習慣。起居飲食，一應都有僮仆伺候，閑得發(fā)慌。衙內(nèi)事務她不能插手，又覺得怪誕不解。堂上及牢房不時傳來喊冤之聲，鞭打刑笞，呼號慘叫又不絕于耳，當然，這是朝廷之事，自己不便多問，況且又不明就里，難免說話不當。
兩日后，安平縣江邊來了艘大船，又置辦不少箱籠，大小什物裝箱入籠，上下忙碌異常。
王巡撫白天忙了不說，夜間又親自清點，書寫帳單。妻子不禁開口詢問：
“老爺，來時一擔，回去一船，到底裝了些什么？為妻不明?！?p> “夫人，不必過慮。我這幾年略有節(jié)余，想回去置點田產(chǎn)，重修祖屋、祖墳，整修祠堂，祭祀祖宗，也是光宗耀祖之意。祖宗保佑，再得幾個麟兒，老來無憂了?！?p> “老爺，你在家攻讀時，常言圣人之道，我們?yōu)楣僖谐⑹ブI，遵循孔孟教導，上治國安邦，下?lián)嵛坷杳癜傩铡９倭?，不會在俸祿之外，有太多?jié)蓄吧？妾膽小怕事，這一切……”
傅青小心翼翼說著話，心中忐忑不安。偶然看到裝箱的金銀珠寶珍品，吃驚不小，官人為官是否清正？猶豫再三，還是婉轉(zhuǎn)說話，探個深淺。